「神仙用筆」褚遂良

  褚遂良，子登善，錢塘人，出身官宦世家。他的祖父褚蒙曾任兩朝太子中舍人，父親褚亮是當初秦府「十八學士」之一，深受唐太宗喜愛，死後陪葬昭陵。

  因為褚遂良的父親與歐陽詢是好朋友，所以褚遂良一開始就拜歐陽詢為師學習書法，並打下了堅實的基礎。褚遂良的父親跟虞世南也是好朋友，後來褚遂良又跟虞世南學習書法，算是得到了「二王」的真傳。虞世南去世後，魏徵向唐太宗推薦褚遂良，說他擅長「二王」書法。唐太宗當即將褚遂良任命為侍書學士。原本不過是在秦府供職的褚遂良一下子平步青雲，很快便被升為黃門侍郎，參與朝政。褚遂良的性格受老師歐陽詢影響很大，當初歐陽詢便是以敢於進諫有名，他也同樣如此。唐高宗想要廢除太后，立武則天為後，褚遂良堅決反對，結果一再遭貶，最後死在愛州刺史的位子上，享年63歲。

  褚遂良與歐陽詢、虞世南、薛稷同被稱為「初唐四大家」。他不但吸收了歐陽詢、虞世南兩位書法大師的精華，還追溯到「二王」、魏碑、漢隸中去汲取養分，最後融會貫通，推陳出新，自成一家，被人們稱為「神仙用筆」。褚遂良的作品以楷書和行書見長，代表作有楷書《雁塔聖教序》《孟法師碑》等。

  《雁塔聖教序》全稱《大唐三藏聖教序記》，也被稱為《慈恩寺聖教序》，是褚遂良最負盛名的楷書作品。這件作品分別刻在兩塊石碑上，位於陝西西安慈恩寺大雁塔底層南門的兩側龕內。刻在東側的是唐太宗撰寫的《大唐三藏聖教序》，而刻在西側的則是唐高宗還是太子的時候撰寫的《大唐皇帝述三藏聖教序記》，都出自褚遂良的筆下。

  寫《雁塔聖教序》的時候，褚遂良已經五十多歲，書風成熟老到，這件作品同時是唐楷進入成熟期的代表作。

  

  用筆上看，方筆和圓筆並用，又不乏隸書和行書的筆法，下筆瘦勁，流暢多變，渾厚中不乏圓潤，靜穆中又有靈氣，姿態各異，和諧自然。筆畫間還相互呼應，顧盼多姿。筆尖的運用非常老到，看似筆畫瘦弱，但透露出一股決斷力，清代書論家王澍評論道：「筆力瘦勁，如百歲古藤，而空明飛動，渣滓盡而清虛來。」

  結體上看，字形偏方，中宮收緊，同時外圍筆畫散開，十分舒展，筆畫有些錯落，但不失秩序，均勻得當，字與字之間在筆勢上前後關聯，上下呼應，婀娜多姿，顧盼生情，別有一番韻味。

  章法上看，布局疏朗，字裡行間氣韻貫通。此碑之所以能在布局上展現出如此高的造詣，也與當時刻工的精湛技藝有很大關係。唐代的刻工技術已經比之前有很大的進步，尤其體現在轉筆等細節上。再者，此碑是由兩位皇帝撰文，褚遂良書寫，刻工也肯定差不了，是當時的名家萬文韶。

  《孟法師碑》全稱《京師至德觀主孟法師碑》，於642年，即唐貞觀十六年刻立。此碑起初在陝西西安，後來失傳，不知去向，僅留拓本傳世。據說原拓本已經流傳到日本。《孟法師碑》雖然不是褚遂良成熟時期的作品，影響力也不及《雁塔聖教序》，但作為早年的代表作，更重要的意義在於其體現出褚遂良在書法上的變革。

  筆法上講，《孟法師碑》方圓兼施，瘦勁有力，筆畫起伏停頓，有很強的律動感，下筆輕重結合，虛虛實實，誇張又不失均衡。筆法中有隸書的特點，又有歐陽詢和「二王」的影子，看得出作者在努力探索自己的風格。結體上看，字形偏方，嚴謹但不呆滯，端正而又靈活，寄巧於拙。在書法界，《孟法師碑》獲得的評價很高，蘇軾在《東坡集》中稱讚此碑：「清遠蕭散。」王世貞評價此碑：「真墨池中至寶也。」