君子藏器，以虞為優

  虞世南是與歐陽詢同時代的另外一位大書法家，兩人的經歷也頗為相似，都是三朝為官，最後得到唐太宗賞識，也都擅長楷書。

  虞世南，字伯施，越州餘姚人。他一生經歷了三個朝代，起初在南北朝的陳代為官，後來隋煬帝愛慕人才，將他招至幕中，但因為他性格太直，僅授予他秘書郎一職。入唐後，起初為李世民的秦王府參軍，等李世民即位之後，被升為著作郎，兼弘文館學士，後官至秘書監（唐代掌管機要文書的官員），封永興縣，所以世稱「虞永興」。

  

  虞世南從小便勤奮好學，十分刻苦，常常因為太過專心，十幾天不洗臉梳頭。他自幼跟隨王羲之第七代孫、著名書法家智永學習，得其親傳，算得上是「二王」的嫡派傳人，少年時就有了名聲。唐太宗曾命他在屏風上寫《烈女傳》，不給他底本，讓他背誦默寫，結果一字不差。虞世南還是唐太宗的書法老師，對唐太宗影響相當大。唐太宗特別崇尚「二王」，其中很大一部分原因便是虞世南，虞世南使唐太宗深入了解到了「二王」書法的真諦。唐太宗重視虞世南的才學，曾稱虞世南有五絕，即德行、忠直、博學、辭藻、書翰，並說：這五種美德中只要占了一項，就足以為名臣，而虞世南五項都有，何等難得。虞世南以81歲高齡亡故之後，「太宗舉哀於別次，哭之甚慟，賜東園秘器，陪葬昭陵。」

  縱觀虞世南的書法，外柔內剛、圓融遒逸。他精通楷書、行書、草書，尤其以楷書見長。

  「二王」時代的楷書以小楷最為有名，虞世南便是繼承了「二王」的小楷書風，並在此基礎上進一步完善，創立了「唐楷」。「唐楷」更接近晉人的楷書，也被稱為「虞體楷書」，是唐代書法風格的代表。縱觀虞體楷書，剛柔並濟，方圓互用，有如玉樹臨風，纖塵不染，點畫結體，無絲毫火躁之氣。虞世南是東南人，其溫和婉柔的性格必然影響書作，這就使作品顯得雖具右軍之美韻而失其俊邁。虞體楷書精神內守，以韻取勝，初看似溫和有餘，再看則筋骨內含。這種筆意由外露走向內含，實為大楷書法藝術歷程上的大進步。《晴人書評》稱虞體楷書「舉止不凡，能中更能，妙有更妙」。《述書賦》更讚嘆「永興超出，下筆如神，不落疏慢，無慚世珍」。

  雖然虞世南一生所傳真跡不多，不過對後世的影響都很大。虞體楷書作品中，最能反映虞世南高超技藝的當推《夫子廟堂碑》及《破邪論序》。

  《夫子廟堂碑》又名《孔子廟堂碑》，唐高祖李淵於武德九年（626年）立孔子三十三代孫孔德倫為褒聖侯，並重修孔廟，《夫子廟堂碑》記述的便是這件事。

  據《庚子消夏記》記載，此碑刻立後，車馬聚集碑下，觀摩拓印的人絡繹不絕。只可惜，不久之後此碑便毀於大火。長安三年（703年），武則天命相王李旦重刻此碑，但後來又毀於大火。現在此碑有兩個版本存世，一是元代重刻於山東城武縣的，俗稱「城武本」，也稱「東廟堂碑」；二是宋代王彥超摹刻於陝西西安的，俗稱「陝西本」，也稱「西廟堂碑」。西廟堂碑現存放在西安碑林。存世的拓本中以唐拓本最精，但也不全。

  《孔子廟堂碑》有「天下第一楷書」的美稱。用筆圓潤勁朗，外柔內剛，筆畫橫豎平直，規矩又不失灑脫，舒展中有平和之美；從結體上看，字形狹長俊美，秀麗嫵媚，用筆圓而結體方，內斂大氣；布局疏朗，溫文爾雅，氣韻貫穿其間，自然流動。當初唐太宗讚賞這幅作品，特將王羲之佩戴過的，有「右軍將軍會稽內史」字樣的銀印賞賜給虞世南。

  除《孔子廟堂碑》之外，虞世南楷書的另一代表作是《破邪論序》。該作在體勢上，雖為魏晉體，卻有嫵媚秀麗之態；在用筆上，能吸收魏晉、六朝名帖之長；在結體上，每字之結構安排得既疏朗又緊湊，和諧雅致，繼承了晉、唐小楷的正統；在布局上，有橫行，亦有直行，字寫得自然靈活，氣勢也頗為流暢，頗得天巧。

  《破邪論序》在歷代書法論著中都有收錄，傳世刻本中有的署名「太子中書舍人虞世南撰並書」，還有一種署名「太子中書舍人吳郡虞世南撰並書」。歷代以來，翻刻此帖的人不少，但是其中最佳的版本應該是越州石氏本。不過，也有人懷疑《破邪論序》並非出自虞世南之手，而另有他人。清代學者姚鼎便是持這種觀點的人之一，他指出：《破邪論序》中有「餌松茶於溪漳，披薜荔於山阿」這樣的句子，而虞世南的父親名荔，按理說應該避諱，否則便有違倫理，但實際並沒有避開。

  楷書

  楷書也被稱為正楷、正書、真書。「正」表示端正，「楷」表示楷模，可見其特點就是端莊、規範、橫平豎直。楷書源自隸書，故楷書也被稱為「隸書」「正隸」。

  楷體是最晚形成的字體，所以它吸收了所有字體的精華。比如楷體的典型筆法三折筆，就吸收了甲骨文、金文的文字描法和刻法，吸收了篆書、隸書的節奏感，也吸收了草書、行書的二折筆。

  楷書按時代可分為魏晉楷書、南北朝楷書、唐代楷書等；按書寫載體，可分為筆寫楷書和石刻楷書；按字體大小，可分為小楷、中楷、大楷、榜書楷和摩崖楷。