因瘟疫而誕生的名著

  喬萬尼·薄伽丘是義大利文藝復興運動的傑出代表，他將彼特拉克開創的義大利人文主義文學發展到一個新的高度。

  薄伽丘自幼喜愛文學，小時候就開始閱讀經典名作，並自學作詩。他的第一部作品叫作《菲洛柯洛》，屬於傳奇小說，也是義大利文學史上第一部驚險小說，更是歐洲較早出現的長篇小說。

  繼《菲洛柯洛》之後，薄伽丘的其他作品多以愛情為主題，且仍是取材於古希臘、古羅馬詩歌、神話、傳奇，有著中世紀傳統和騎士文學的痕跡。不同的是，薄伽丘擺脫了俗套的英雄主義，而是以其人文主義世界觀譴責禁欲主義，在作品中表達了對人世生活和幸福的追求。其中，歷時5年完成的《十日談》最能體現這種思想。

  1348年，一場災難性的瘟疫突然開始在佛羅倫斯橫行，超過半數的居民死亡，城內十戶九空。瘟疫一平息，薄伽丘即著手寫作《十日談》。他以佛羅倫斯的瘟疫為大背景，講述瘟疫肆虐的1348年，3名男青年和7名少女在佛羅倫斯的諾維拉教堂邂逅，他們一起到鄉下躲避瘟疫。在鄉下的一幢別墅里，10名青年男女每天除了欣賞風景就是吃喝玩樂。他們一共住了兩個星期，在其中的10天裡他們每天開故事會，規定由輪流執政的「女王」或「國王」指定故事主題，每人每天講一個故事，10人10天一共講了100個故事，故名《十日談》。

  《十日談》里的故事主題廣泛，涉及教會、神學、愛情、人性等。薄伽丘以足夠寬的視野從歷史事件、中世紀傳說和東方民間故事中取材，把《七哲人書》《一千零一夜》等經典作品中的故事移植到義大利，以人文主義思想對它們加工改造。通過這些故事，薄伽丘將僧侶們奢侈驕縱、放蕩虛偽、醜陋無恥的生活暴露在陽光下，以此揭露封建貴族的罪惡，抨擊褻瀆聖明的天主教會和宗教神學。

  薄伽丘在《十日談》中對教會、僧侶的抨擊廣泛地反映了14世紀義大利的社會現實，而且他的抨擊是深刻的。他通過描寫教會的腐敗表象，毫不留情地將矛頭指嚮導致這種腐敗產生的教廷和宗教教義。他指出，反人性的虛偽教規是教會腐化和教士荒淫的根源，這也是平民階級不再相信神權神威的原因。

  一方面，薄伽丘通過塑造反面形象批判貴族和教會的罪惡，另一方面，也通過塑造正面形象讚美美德和智慧，倡導人們遵循本性，追求幸福生活和愛情。《十日談》有不少講述愛情的故事，作者以生動有趣的語言描寫青年男女的美好戀情，宣揚愛情是所有自然力量中「最不受約束和阻攔」的一種力量，以此抨擊中世紀鼓吹愛情是罪孽的荒謬理論。這種人文主義思想在第一天故事結束後的收尾曲中有明顯的表達，少女艾米莉婭唱道：「我如此美麗，以至我愛上了我自己。我對自己忠貞不渝，一心一意，沒有別的感情能把我困擾。我對鏡子照，看到鏡中的自己賞心悅目，我欣喜不已。我知道無論新的感受和舊的回憶，都奪不去這份愜意。」

  《十日談》雖然是一部故事合集，但它絕不是普通的「故事會」。在文學特色上，它以多個故事為框架組成一個有機整體的寫作形式是歐洲文學史上的創新，為後來的短篇小說創作開創了一個新模式。薄伽丘以其豐富的生活知識為基底，用出色的藝術概括力和寫作功力，向世人描繪了當時的生活萬象。這部作品塑造了國王、騎士、僧侶、商人、藝術家、學者、農民等不同階層的不同人物，藉助他們的故事抒發了薄伽丘的人文主義和自由思想。《十日談》被義大利文學界認為是與但丁的《神曲》相媲美的作品，人們因此又稱它為「人曲」。