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  走出學校的東門，過馬路就是一家快捷酒店。商樺和酒店前台的服務員打了招呼，帶著闞文哲坐電梯上了三樓。她敲了幾下309的房門。裡面傳來應門聲。

  「商老師啊。」穿著睡衣的呂鳴從門縫裡隔著防盜鎖和商樺打招呼。

  「我和保衛處的闞老師一起過來的。」商樺說，「就你一個人？」

  「哦，不是，邱羽和柳佳也在，您等會兒我們換個衣服。」呂鳴關上門，裡面傳來一陣說話聲。不大一會兒工夫，門開了。

  閒聊了幾句天氣不錯，學習有點辛苦之類的客套話，闞文哲試著切入正題。幾個女孩對心理疏導有點興趣，又有些猶豫，都答應等明天室友湊齊了商量一下。回想起發現屍體的經過，她們不免又是一陣唏噓、感嘆、傷感……

  「那天我上選修課。」呂鳴說，「下課以後我去自習室找柳佳和葛子怡，我們三個一起回宿舍，在宿舍樓門口遇到邱羽。當時誰也沒想到一開門會看見沈萌吊在哪裡。我都給嚇傻了。」

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  「吃晚飯的時候她還好好的呢。」

  「那幾天沈萌有點神經兮兮的，不過我沒想到她會上吊。」呂鳴說。

  「她怎麼神經兮兮了？」闞文哲問。

  「可能是因為和鄒巍吵架吧。」呂鳴說，「出事那天中午，我還看見她和鄒巍在圖書館旁邊的小花園裡你一言我一語的。沈萌打了鄒巍一巴掌。鄒巍把她推了一個跟頭，扭頭走了。」

  「他們吵什麼？」商樺追問。

  「離太遠，他們聲音不大，所以我也沒聽見。」呂鳴說，「我猜就是鄒巍和徐莉苓那點破事吧。」

  「鄒巍那個花心大羅卜，成天勾三搭四。」柳佳說，「我就不止一次在校園裡看見他和漂亮女生搭話，拉拉扯扯的。沈萌和他為這種事翻臉過好幾次了。」

  邱羽的手機響了。「你好……」她按下接聽鍵。電話那頭說了幾句什麼，商樺注意到邱羽的臉上露出窘迫的神色。「對不起你打錯了。」邱羽匆忙掛斷了電話。

  「又是打錯的？」呂鳴斜眼看她，「一晚上四五個了。」

  「都是找什麼……洗衣店的。」邱羽用手指撩著額頭上的劉海，「可能……是電話號碼相近吧。」她轉身收拾書包，「我去圖書館借兩本書。」

  邱羽走後，商樺和闞文哲又坐了幾分鐘，也起身告辭。他們下樓到路邊找自行車，呂鳴追了出來。

  「商老師，有件事我想問問您。」呂鳴挺直了脊背，語氣非常認真。

  「什麼事？」

  「沈萌死了。她出國交流的名額學校會怎麼處理？」呂鳴問道。

  「這個……」商樺被問住了，「這個問題我們還沒來得及考慮。要等過一陣子，開會決定吧。」

  「會派別人去嗎？還是說名額就作廢了？」呂鳴似乎不甘心。

  「這個……我真的不清楚。」商樺說，「而且你知道，出國交流的名額，學院做不了主的，要看學校的政策。等我改天幫你問問吧。」

  「那麻煩您了。」呂鳴露出失望的表情，轉身走向酒店大門。

  「出國交流？」闞文哲一頭霧水地看著商樺，「她在說什麼？」

  「咱們學校每年都有公費送本科生去國外的大學做交換生的名額。」

  「聽外事辦的老師提起過，每年大概有20個名額給二年級的學生，出國交換一年。」

  「對，今年我們學院分到了一個名額。」商樺說，「本來呢，大家都認為名額會給呂鳴。她學習好，英語也好，代表學校參加三省聯合舉辦的大學生英語演講比賽。」她又補充了一句，「稿子還是我幫她改的呢。」

  「這不算作弊嗎？你是英語系畢業的研究生唉。」

  「又不是幫她寫稿子，修改而已。」商樺說，「其他學校都是這麼幹的。」

  「呂鳴最後拿到名次了嗎？」

  「拿了二等獎。」商樺說，「所以大家都以為名額會給她。」

  「我聽說交換生選拔是看成績排名和面試成績的綜合？」

  「是的，成績排名，呂鳴是學院的第一名。」商樺說，「而沈萌排在第四。可是面試成績出來之後，沈萌的成績高出其他人很多，所以總成績就把呂鳴擠下去了。」

  「會不會有什麼貓膩啊？」

  「很多人都在議論這事。呂鳴事後為了成績去找過幾個考官，哭得稀里嘩啦的，但是成績已經出來，報到學校了，沒人能改變。」商樺推著車子緩步向前，「我聽學生議論，沈萌面試前去找過黃副院長。有人看見她請黃副院長在學校附近一家西餐廳吃飯。」

  「僅僅是吃飯說明不了什麼。」闞文哲踢開腳邊的一片枯葉，「你們黃副院長人不錯。學生們也都挺喜歡她的。」

  「唉，所以我覺得爆料人就是唯恐天下不亂，沒法當真的。」

  「現在的問題是，沈萌死了，呂鳴會不會重新得到出國交換的名額。對呂鳴來說，這顯然是個非常重要的問題。」

  「你該不會懷疑她吧？」商樺搖頭，「呂鳴不會為了一個出國交流的名額弄死沈萌，雖然她們平時關係一般。而且據我所知，呂鳴正在準備考雅思，出國讀研究生，為了一個交換生的名額自毀前途不值得。」

  「你知道沈萌平時和什麼人有過矛盾嗎？」

  「磕磕碰碰總會有一些吧。但是學生嘛，能有什麼深仇大恨？」

  「話不能這麼說。」闞文哲說，「幾年前德國有個女的，因為她一個好朋友在社交網站取消了對她的關注，就把人家夫妻兩個都砍死了。你說，一個虛擬社區的關注又能值幾毛錢？算什麼深仇大恨？」

  「或許她們之間有更深的矛盾，取消關注只是一個導火索。」

  「嗯，也有可能。那麼沈萌的死，導火索會是什麼？難道只是感情糾紛嗎？」

  「說不好。」商樺深吸了一口秋夜裡包裹著寒意的空氣，「但是說鄒巍害死沈萌也沒有道理。他們已經分手了。鄒巍正在和徐莉苓談戀愛。他為什麼要害死沈萌？」

  「嗯，如果說因愛生恨的話，應該是被甩掉的沈萌殺死鄒巍才對。」

  「可不是嘛。而且，鄒巍怎麼可能跑進女生宿舍不被察覺？也太小看咱們學校管女生宿舍的阿姨了。」

  「是啊，那些阿姨厲害著呢。」闞文哲笑道，「不是那棟樓的蒼蠅都不會讓它飛進去。所以她們的工作是絕對不會被機器人搶了的。機器人沒那麼厲害。」

  「可是除了鄒巍，我確實沒聽說什麼人和沈萌在鬧矛盾。」

  「可能有些事我們還不知道。」闞文哲說，「要不明天再找學生會的幹部聊聊吧。」

  「你這是當偵探上癮了。」商樺忍不住打哈欠，「累死了，一會兒回去還得加班。」

  他們一路散步，來到商樺和同事合租房子的小區。闞文哲看著商樺進了電梯，好容易找了輛車，騎車回到家已經過了晚上10點。室友正在打網路遊戲。他換上衣服參戰，卻屢戰屢敗，只好知趣地關上電腦，沖了個澡，上床睡覺。

  第二天，闞文哲照例早起去學校的操場跑步。跑到第四圈的時候看見校學生會主席章楠穿著運動衣褲在場邊熱身。他跑過去打招呼。

  「闞老師，早啊。」章楠做了兩個深蹲。

  「你今天有空沒有？」闞文哲問。

  「上午一二節和下午七八節有課。」

  「那你下了一二節課來辦公室找我吧。」闞文哲說，「找你打聽點事。」

  「不會和人文學院沈萌那事有關吧？」

  「為什麼這麼說？」

  「這兩天大家都在議論呢。」章楠活動著雙腿，「保衛處的老師這時候找我，八成是有點關係吧。」

  「嗯，是有點關係，不過你可別到處亂說。」闞文哲叮囑他。

  「放心吧，保證打死我也不說。」章楠拍著胸脯。

  闞文哲又跑了一圈，換上衣服去食堂吃早飯。校園裡熱鬧起來，準備上一二節課的學生抱著筆記本，打著哈欠走進教學樓。老師們拿著學校配發的上課專用平板和泡著枸杞、菊花的水杯，邊走邊聊。

  闞文哲來到辦公室，泡了一杯茶，開始整理明天開會要用的文稿。10點剛過，章楠背著書包，捏著一瓶喝了一半的可樂推門走了進來。闞文哲給他找了一把椅子過來。

  「您是想打聽什麼事啊？」章楠喝了一口可樂。

  「你和沈萌熟悉嗎？」

  「算不上熟。」章楠說，「我和鄒巍來往比較多。怎麼了？」

  「現在學校里在傳，沈萌自殺是因為和鄒巍分手。」

  「嗯，他們都這麼說，但是沈萌近來一直比較古怪，未必是因為鄒巍。」

  「她怎麼了？」

  「您知道南大都賓館吧？」章楠又靠近一些，「離咱們學校不遠。」闞文哲點頭。南大都賓館是學校附近一家五星級酒店，也是大學城唯一的一家五星級酒店。「她們班的王雪家就住在南大都賓館附近的小區。有一天早上，王雪從家裡出來，去賓館對面的快餐店買早餐吃，正好看見沈萌從裡面走出來。王雪想去打招呼，沒想到她看到黃副院長從酒店裡跑出來，拉住沈萌，一臉嚴肅。沈萌明顯慌了神，說了幾句什麼扭頭就跑。您說，這事怪不怪？」

  「王雪告訴你的？」

  「沒有，她告訴她男朋友了。」章楠說，「他男朋友又告訴他們一個寢室的，反正就這麼傳來傳去的……」

  「最後就傳到你耳朵里了。」

  「不，是傳到鄒巍的耳朵里了。」章楠露出幸災樂禍的表情，「我是後來碰見他們兩個吵架才知道的。鄒巍很在意這個事，和沈萌大吵了一架。」

  「沈萌和黃副院長能有什麼大不了的事。」

  「就是說啊，她們黃副院長給我們講過公共課，老太太人挺好的，很關心學生。我們都猜測，會不會是沈萌做了什麼見不得人的事，被老太太發現了。黃副院長怕影響不好，所以去找她問清楚。就因為這個，鄒巍才會特別生氣。」

  「你問過鄒巍嗎？」聽他這麼一說，闞文哲更覺得個中有蹊蹺。

  「問過，他讓我少管閒事。據我所知，他和沈萌就是那次吵架後分手的。」

  「不是說，他們分手是因為鄒巍移情別戀嗎？」

  「您說徐莉苓啊？」章楠嗤笑了一聲，「那也是原因之一吧。暑假裡，鄒巍參加校學生會組織的一個支教的實踐活動認識了徐莉苓，那時候他就想和沈萌分手了，只不過沒找到合適的機會。」

  「這你也知道？」

  「我和他們一起暑期實踐啊。鄒巍成天跟狗似的圍著徐莉苓轉悠，瞎子也能看出來了。」章楠鄙夷地說，「他也是，為了目的都能不要臉。」

  「鄒巍有什麼目的？」

  「他家裡窮。徐莉苓家裡承包煤礦，很有錢。」章楠說，「我聽說沈萌因為氣不過，去找過徐莉苓。事後，徐立苓跟鄒吵了一架，到現在都不理他。為這事，鄒巍恨沈萌恨得咬牙切齒。」

  「沈萌對徐莉苓說了什麼？」闞文哲問章楠。

  「不知道。」章楠搖頭，「估計是揭鄒巍的老底吧。比如，他為了當上學生會主席乾的那些勾當。」

  「如今你們這些孩子，選個主席、部長的，誰不是四處拉票啊。」闞文哲滿不在乎地說，「還有各種許諾。別跟我說你沒幹過。」

  「是幹過，但沒他那麼噁心。」章楠摸摸頭，「我們是拉票。他是赤裸裸地買選票。您知道他僅僅是為了買選票花了多少錢嗎？」他張開一隻手，在闞文哲面前晃著五根手指頭。

  「是……500？」

  「別逗了，闞老師，是5000元。」章楠說，「投他一票能得100元錢。」

  「可是他花這些錢有什麼意義？」闞文哲納悶，「學生會主席不過是個虛名，又不掙錢。鄒巍家裡挺困難的，剛申請了一筆助學金。」

  「這您就不知道了，每年各個院系要參加學校的各種活動，自己也要組織活動。這些活動的經費，有的是學校出，有的是院系出，有的還要學生自己去拉贊助。但是組織活動，肯定是以各院的學生會為主。鄒巍作為學生會主席，拉贊助很有一套，組織活動很有一套，貪錢也很有一套。」

  「貪贊助的錢？」

  「如果光是贊助的錢也就罷了，反正是他拉來的。」章楠說，「學校撥給學生活動的各種經費，只要經過他的手，沒有不雁過拔毛的。而且我聽說，他拔得還挺狠。」

  「還有這種事？那其他學生幹部也不告發他？」

  「告發什麼？」章楠說，「和他關係好的人，還能多少分一杯羹。」

  「那點學生活動經費，能有多少油水？」

  「您可別小看那點油水。」章楠說，「對學生來說，已經不算少了。再說啦，積少成多嘛。您想，他家裡那麼窮，怎麼可能拿出5000元錢給他賄選啊？鄒巍肯下血本，肯定是認為賺回來的更多。」

  「一個學生會，能搞出這麼多門道。」闞文哲覺得自己這30年都白活了。

  「也不都是這樣。」章楠趕緊解釋，「大部分沒這麼黑。鄒巍算是極品了。所以我們平時都對他敬而遠之，怕得罪了他，被他背後捅刀子。」章楠把剩下的可樂灌進嘴裡，「反正我認為，沈萌的死和他脫不了干係。」

  「為什麼？」

  「因為他對警察說謊。」章楠說，「他說他和幾個大二的學生打牌，從晚上8點一直打到11點，除了上廁所沒離開過宿舍。那幾個孩子在宿舍打了一晚上牌是真的，但是他根本沒參加。是鄒巍逼他們作偽證。」

  「你怎麼知道的？」

  「其中一個孩子是我老鄉。」章楠說，「他按鄒巍教他的跟警察說了，但是心裡總是後怕，所以昨天跑來找我商量。」

  「原來跟警察他們不敢說真話，跟你倒是如實交代。」闞文哲揶揄道。

  「所以我罵他傻。」章楠說，「跟警察說假話，包庇壞人，這不是腦子進水了嗎？他答應我過今天去找警察坦白。」

  「看來鄒巍是沒有不在場證明，才會找學弟作偽證。」

  「所以我說，他脫不了干係。」章楠說，「您想，如果沈萌是自殺，鄒巍沒有不在場證明又能怎麼樣？很明顯，他知道沈萌不是自殺，所以才製造了自己的不在場證明。」

  「但是就憑這個說他是兇手，好像也不夠。」

  「他是不是兇手我不知道。」章楠說，「但是肯定和這事有點關係。」

  章楠離開後，闞文哲繼續整理文稿，卻總是忍不住走神，錯別字一個接一個。他退出文檔編輯軟體，端起茶杯。無論你到什麼地方工作，都不可能離開「殘酷」這兩個字。這是兩年前他執意辭職離開刑警隊時，隊長給他的告誡。象牙塔，曾是他心目中高大而神聖的地方。散發著清香的草坪，學生單純的笑臉，安靜的圖書館……闞文哲曾經覺得，只要走在校園裡，心跳都會減速。但是今天，一個小小的學生會，讓他心中五味雜陳，有說不出的驚訝和一絲隱隱的憤怒，究竟是社會太複雜，還是他自己掩耳盜鈴，假裝看不清？

  電話鈴聲打斷了他的思索，是女生宿舍樓的宿管阿姨打來的。阿姨在電話里氣勢如虹，聲稱自己抓到一個害死沈萌的嫌疑犯。

  「偷偷摸摸跑進宿舍，肯定不是好人。」阿姨問闞文哲是先過來看看，還是直接報警。

  嫌疑犯？搞什麼鬼？闞文哲覺得阿姨肯定是諜戰電視劇看得太多了，見誰都像是特務。搞不好就是個想進宿舍推銷的吧，前些年抓住過好多這樣的小販，有些還會順手牽羊拿學生的財務。不過學生都窮，沒有居民家裡那些手勢之類的可以偷，現在的人又很少用現金，加上這兩年更新了監控和校園報警系統，一來二去，小偷倒是少多了。