相迎不道遠（一）

  霜降之後，御苑中一派肅殺之氣，唯有一叢叢丹菊煌煌耀色，藹藹吐芳。雖然太后百般不舍，長公主智容和親柔然的日子還是到了。太后清早起身，一面垂淚，換上吉服，宮婢安慰道：「兒女就像那雛鳥一樣，翅膀硬了，總要飛出窩的，難不成太后留殿下一輩子？」

  太后一想到洛陽距柔然千里迢迢，便忍不住要傷心，嘆了一會氣，見阿奴被許多乳母宮婢簇擁著奔進殿來，不禁破涕而笑，把阿奴抱在膝頭愛不釋手地撫摸著，笑道：「我只盼著我的阿奴長得慢一點，別急急地娶了親搬出宮去。」

  閭夫人去世這半年，阿奴長大了，聲音既洪亮，口齒又伶俐，一聲聲「阿婆」叫得太后眉開眼笑，連帶著看華濃夫人檀氏也順眼不少——阿奴被放在太后身邊撫養之後，檀氏三天兩頭地進宮來探望，一大一小兩個人兒從早到晚唧唧喳喳的，漸漸自阿奴口中聽不到那些含糊不清的柔然字眼了。

  除了肖似閭氏的一雙眼睛外，阿奴身上柔然人的痕跡已經悄然消失了。

  

  興許閭氏去世是件好事，她太任性，太執著於自己的柔然身份了，而這樣的血統，對於一個漢家皇子而言，又有什麼值得驕傲的呢？太后思緒萬千，想到閭氏之死，又難免黯然。往檀氏那張巧笑嫣然的臉龐上端詳了會，嘆道：「自幼在柔然一起長大的，怎麼性情差得這麼大呢？她要是像你這樣想得開，也不至於……」

  太后的話隱晦，阿松卻聽得明白。摘去了阿奴發間飄落的黃葉，她撇清似的說：「妾的母親是漢人，只是在柔然寓居了幾年。」

  太后牽掛著智容，聞言忙問：「也不知道柔然是什麼樣的風土人情，可汗的脾氣如何？」

  阿松對回憶昔日的柔然生活毫無興致，但太后心急，她也只好絞盡腦汁，將可汗的脾氣和柔然的風土竭力粉飾了一番，太后聽了，略覺寬慰，臉上總算露出一絲笑影。見阿奴煩躁，便鬆開手，道：「出去玩吧。」遙望著阿松和阿奴在殿外的身影，太后頗有些感觸，對宮婢道：「我有些後悔了。其實當初皇帝想納她進宮，我答應了就好了。想我還能活幾年？有她撫養阿奴，我也放心了。」

  「太后是要長命百歲的。」宮婢笑道，「再說，那事……皇后也不肯的。」

  皇后看起來賢良柔順，實則霸道善妒，這幾年皇帝子息不豐，開春的時候，太后有意要替皇帝選納幾位美人，自皇后有孕後，不得已都擱置了。太后對皇后不滿，私下裡說話也帶三分怨氣，「算了，現在說這些，又有什麼用？」

  「皇后過來了。」

  太后把抱怨的話咽了回去，忙催促宮婢道：「去叫檀氏看好阿奴，別像上次那樣，一不小心衝撞了皇后，要惹她白眼——她現在可是嬌貴得很。」

  「太后放心。」宮婢說完，走出殿外，將皇后迎了進來。

  皇后自有孕後，多數時候都在床上躺著，嫌少露面。過了五個月，胎坐穩了，才偶爾下地走動。許久不見，太后搭眼一瞧，皇后豐腴了不少，肚子也顯懷了，怨氣頓時煙消雲散，親熱地拉起皇后的手道：「不必多禮。我特意說了不讓你過來，免得傷心，你怎麼又來了？」

  皇后道：「智容這一去，還不知道哪一年才能相見，妾一定要送送她。」

  太后含淚道：「你有心了。」命宮婢去智容那裡，看她是否已經穿戴妥當，要過來辭行。

  皇后一來，宮婢內侍們川流不息，太后的殿內頓時顯得擁擠起來，阿松領著阿奴在廊檐下看了一會，走上殿來，阿奴上前規規矩矩對皇后施禮，道：「殿下。」

  皇后一見他湊近，立時警惕了。手在腹部緩緩地撫摸著，卻不肯多看阿奴一眼，只對太后道：「這孩子有一陣不見，漢話說得很好了。」

  太后笑道：「他嘴巴伶俐得很，只是以前沒人教而已。」

  皇后冷淡地笑了笑，沒有接話，只低下頭去撫弄著自己削蔥般的指甲——剛才無意一眼，仿佛看見了閭氏冷傲的雙眸，皇后不禁渾身一個激靈，尖銳的指甲掐得掌心通紅，臉色也愈發難看了——皇后不喜歡阿奴，但礙於涵養，還多少遮掩幾分，最近卻時常把嫌棄掛在臉上，太后看得清楚，登時不快，忍氣問道：「皇后怎麼精神不好，夜裡還發噩夢麼？」

  皇后道：「近來好多了。」

  「有話就跟皇帝說，別總藏在心裡。心事多了費神，因此才睡不好。」

  「是。」皇后對太后微微欠了欠身。

  太后沒好氣，轉頭對阿奴招手，「來，祖母抱著你，一會智容來了，你也送一送你的姑母。」

  太后和阿奴一問一答，絮絮笑語，不多時，聽得祥樂齊鳴，翠旌如雲般涌過宮檻，太后一驚，顫聲道：「來了。」不禁起身，放開了阿奴。阿松越過涌動的人潮，將阿奴牽到角落，踮腳望去，見智容穿著厚重華貴的吉服，慢慢向太后叩首，然後抬起臉來，微笑道：「阿娘，我要走啦。」

  太后泣不成聲，拉著智容不肯撒手，眼見快要誤了吉時，掌禮女官頻頻提醒，太后指著皇后道：「皇后特地來送你的。」智容對皇后置之不理，只替太后擦拭著眼淚，驕傲道：「郁久閭氏雄踞漠北，可汗更是中原難得一見的英勇男兒，這門親事再好不過了，阿娘何必傷心？」

  太后只怕她說的是反話，心裡難受，忙攥住智容的手，對女官道：「帶公主去拜見過皇帝再走。」

  智容臉色猝然一變，猛地撒開手，冷道：「陛下事務繁忙，哪有那個閒暇功夫？」

  太后好說歹說，智容都不肯去拜見皇帝，太后深知智容對皇帝懷恨在心，十分無奈，「你別怪他，他是皇帝……」

  智容笑道：「我懂得，陛下有許多身不由己之處。我一個小女子，原本只想在母親膝下盡孝，可這一去柔然，不僅是郁久閭氏的女人，更是柔然的皇后，以後也只好忘了自己也曾有過父母兄弟，只但願有朝一日，陛下不要怪罪我。」

  皇后聽著話頭不對，蹙眉道：「智容……」

  「阿奴，好孩子，」智容穿過人群，溫柔地拉起阿奴的小手，對著他一雙烏黑的、有郁久閭氏血脈的眼眸出了神，「等你長大，會記得我這個姑母嗎？」

  阿奴懵懵懂懂地點頭，大聲道：「記得。」

  「好孩子。」智容眼角一滴淚倏的滑落，背著人飛快地擦了，她挺起了脊背，「走吧。」

  智容走得決絕，太后割捨不下，送了一程又一程。到了閶闔門，朝廷百官北面太極殿，靜靜等著，禮部官員自走出殿外，分別以漢話和柔然話宣讀和親詔書，太后聽得焦急，往肅然佇立的公主儀衛中一指，說道：「送親的是誰，我有話要囑咐他。」

  薛紈被內侍領來拜見了太后。他也穿著簇新的禮服，鎏金銅銙上一側懸刀，一側佩劍，十分英武，太后見他年輕，放心不下，一遍遍地叮嚀：「你要好好地把公主送到柔然，若是她傷了一根汗毛，我唯你是問！」

  薛紈道：「是。」退至一邊，遙望著閶闔門內外的宮花似錦，彩帛如雲，忽聞宮眷中一聲驚呼，薛紈眸光一轉，見宮婢們緊緊擁著昏厥的太后離去，唯有阿松還牽著阿奴，一步三回頭，慢慢走在隊尾。

  皇帝開口要華濃夫人改嫁薛紈，朝臣們頗多戲謔，薛紈和阿松反倒鮮少碰面了，偶爾在宮門遇見，薛紈都是淡淡的，阿松失望至極，也板起了臉。

  這一去柔然，來回也要兩個月，婚期在明春，能趕得及嗎？皇帝是故意的吧？阿松面無表情，心裡卻愀然不樂，望著智容彩衣飄飄的身影發了一會呆，阿奴見她不動，用柔然話道：「阿那瑰，走呀。」

  「噓。」阿鬆手指豎在唇邊，對阿奴瞪了瞪眼。「急什麼呀……」她低聲嘟囔，餘光往薛紈的方向去。

  薛紈沒理她，徑直往侍衛隊伍中去了。

  阿松冷哼一聲，一把扯起阿奴往宮裡去了。

  總算和親詔書宣讀完畢，智容領著柔然使者，走出黑壓壓的人群，雙手捧起詔書，對著太極殿的方向俯身長拜，然後踩著彩氈，一步步走向車駕。薛紈也對侍衛們示意啟程，上了馬，剛扯起綴滿錦絲的馬韁，見智容在飛揚的錦帷前止了步，扭頭往朝臣中凝望。

  「殿下？」薛紈策馬上前，輕聲提醒智容。

  智容輕輕掀起紗帷，俯身進車。「請檀長史來說話。」隔著輕紗，她的聲音清晰可聞。

  掌禮的官員不知所措，看一眼薛紈，薛紈暗自一笑，只做沒聽見，調轉馬頭，讓到道邊靜靜等著，見檀道一在眾目睽睽之下，被女官領著，到了公主車駕前，隔著紗帷，垂首應答了幾句。等智容掀起紗帷後，他猶豫片刻，也上了車。

  車裡寬大，錦氈繡褥上堆委著智容繁複的衣裙。她端坐車內，一雙眉眼描畫得艷麗無匹，毫不避諱地看著檀道一。

  檀道一近來聖眷正盛，才從祭酒升了六品長史，穿青袍，戴烏冠，一張臉因為寵辱不驚，格外顯出清秀。智容勉強一笑，「檀長史，我臨走了，才想起還沒來得及恭喜你。」

  檀濟祭日一過，檀道一便和謝氏成了婚，這才半月不到，他聞言一笑——這個笑容很平和，帶著點無所謂的味道，並不是那種柔情蜜意，心滿意足的笑，這讓智容心裡略微舒服了些——他微笑道：「多謝殿下，臣也恭喜殿下。」

  智容的聲音有些尖利，「我有什麼可恭喜的？」

  「殿下性情豪爽，在這深宮裡不覺得憋悶嗎？柔然可汗年老昏聵，殿下到了柔然，腳下是廣闊無垠的土地，手中是至高無上的權柄，多少男人對此求而不得？」

  智容一怔，「你也是嗎？」

  「臣也是男人呀，」檀道一委婉地說，溫和地注視著智容，他輕嘆道：「殿下去國離鄉，一定要珍重再珍重……」他苦笑一聲，「現在，殿下和也臣同病相憐了。」

  這一聲輕嘆，智容忍了數月的眼淚險些滾落，她揚起臉，嗔道：「不才說恭喜我嗎？又嘆什麼氣？」

  「是，臣糊塗了。」

  智容笑道：「我當著這麼多人的面叫你來說話，傳進你夫人耳里，恐怕她又要恨我了。」

  「怎麼會？殿下多慮了。」

  「她一定會恨我的，這樣最好，起碼洛陽會多一個人記住我。」

  「洛陽有很多人記掛著殿下的。」

  「你也是嗎？」

  檀道一不置可否地一笑，自袖子裡掏出一隻小小的錦囊放在智容手裡，「這個送給殿下。」

  智容又驚又喜，「這是什麼？」打開錦囊，裡頭竟然是一柸焦黃的土。

  「這是臣的故土，臣離開建康時，從天寶寺廢墟之上盛了這一袋土，一年來沒離過身，現在轉贈給殿下，殿下到了柔然，只要有故土在身畔，就不會孤苦了。」

  智容把錦囊緊緊攥在掌心，眼睫上淚花閃動，「多謝你。」

  檀道一默然看了她一眼，拱手施禮，退出車外。

  車駕啟動，祥樂大作，蕭瑟的寒意中，送親的隊伍在百官目送之下，迤邐往北而去。沿途圍觀的百姓摩肩擦踵，前行艱難，薛紈索性鬆開馬韁，一面留意四周動靜，不時看一眼檀道一的身影，忽然見阿松擠過人群，到了檀道一面前。

  薛紈目光一定，按住轡頭，卻見阿松一肘將檀道一推個趔趄，費力地擠過人群，往這個方向伸長了脖子。薛紈撲哧一笑，和阿松焦急的雙眼才一對視，忽見滿天落雨般的榛栗干棗、銅錢宮花，往人的頭上臉上猛砸，人們轟的一聲，忙上去搶銅錢。

  侍衛們瞅著空隙，急急催馬疾行，薛紈被驅趕著，扭頭一看，阿松被困在原地，嘴唇翕動了一下，沒有說出話來。

  薛紈不禁微微笑起來，恰有一枚干棗滾落襟口，他拾起來，遠遠拋進她懷裡，便縱馬追隨智容的隊伍而去。