雙飛西園草（二十三）

  阿松在壽陽公府一夜輾轉反側，總算熬到天亮，忙命家奴往城門口去等檀道一。到紅日高升時，家奴返回來稱道：「檀祭酒今早回京，奉詔徑直往宮裡去了。」

  阿鬆脫口便問：「閭夫人呢？」

  「閭夫人？」那家奴還不知道內情，疑惑地說道：「只聽說是護送走失的小皇子回宮，隨行人等不見有宮嬪。」

  阿松心裡一沉，知道薛紈說的大概作準了，頓如失了魂似的怔住了——腦子裡反反覆覆儘是赤弟連忽喜忽怒，時笑時罵的年輕面容——她才從她身上得到那麼一點親切慰藉，突然就像夢一樣煙消雲散了！「阿奴。」在一陣陣銳利的切膚之痛中，她無意輕喃一句。

  「你說，閭氏被流匪所害？」皇帝面沉如水，問御座下首的檀道一。昨日在密函里就得知了噩耗，此刻的皇帝並不顯得如何震驚，唯有一雙眉頭緊鎖，盯著檀道一的表情，頗顯的有些耐人尋味。

  「是，臣……去晚了，臣有罪。」在皇帝的灼灼視線下，檀道一鎮定地下跪，稽首請罪。護送著年幼的皇子日夜兼程趕回京，他也是一身疲憊，眼底血絲隱隱。

  「你，」皇帝一個字吐出來，忽而笑了，「你營救皇子有功，談何罪過？」似乎信了檀道一的說辭，他沉吟許久，卻百思不得其解，「是什麼樣的流匪，這樣大膽？」

  檀道一默不作聲。

  皇帝冷不丁道：「皇后在做什麼？」

  侍從道：「殿下從行宮回來，一直精神不振，聽說小皇子回宮，急著要去看，一出殿門又犯頭暈，被勸回去了。」

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  「讓她歇著吧。」皇帝起身，「我去看看阿奴。」見檀道一起身要告退，皇帝道：「你跟我一起來。」

  君臣二人來到閭氏生前的宮室——皇后臥病，阿奴暫時被熟悉的乳母宮婢們照料著，皇帝一想到這個孩子才兩歲就沒了母親，心情頓時沉重起來，愁眉不展到了殿外，卻聽室內咿咿呀呀的童言童語，皇帝抬手，制止了要通稟的內侍。

  內侍迎上來，輕聲道：「是壽陽公夫人一早進宮來探視殿下。」

  皇帝一愣，嘆道：「她有心了。」走進室內，見乳母宮婢們都是一臉掩飾不住的悲戚，阿奴還不曉事，舉著彈弓，奔跑得一張小臉紅撲撲。阿松被他一頭撞進懷裡，才回過神來，緊緊抱住阿奴，在他臉蛋上貼了貼。

  「陛下。」被宮婢提醒，阿松留意到殿門處的皇帝，牽著阿奴迎了上來，卻見檀道一在皇帝身後。外臣不宜進後宮，檀道一斂眸垂首，沒什麼表情，阿松在視線在檀道一臉上定了片刻，嘴角勉強牽了一牽，轉而對阿奴柔聲道：「給陛下行禮呀。」

  阿奴像模像樣地向皇帝拱了拱手。皇帝心懷甚慰，彎腰把阿奴抱了起來——只姿勢還有些彆扭。他膝下公主也有幾名了，親自抱孩子卻是頭一遭。本著一顆要好好疼愛這個孩子的熱心腸，皇帝絮絮地問了阿奴幾句話，阿奴卻沒怎麼搭理他，一會兒，皇帝便覺得沒什麼意思，把阿奴放下來，問乳母道：「可有哭鬧？有受驚害怕麼？」

  阿松接過話來，微笑道：「有陛下在，殿下有什麼可怕的？精神好得很。」

  「不錯，有朕在，又有什麼可怕的？」皇帝心有觸動，不禁重複了一句，看向阿奴的目光愈發憐惜了。「你陪著阿奴吧，不必拘束，我這會沒事，坐一坐再走。」皇帝吩咐阿松一句，逕自在上首坐了，目光緩緩划過室內諸多陳設——這殿裡隨處還可見閭氏的痕跡。

  眾人各自想著心事，唯有阿奴咿咿呀呀歡叫的聲音在室內迴蕩。阿松突然抬起頭來，見阿奴往檀道一的方向奔去，她一把將阿奴抱了回來，一步步走近檀道一，阿松指著他，用柔然話對阿奴道：「阿奴認識他嗎？。」

  阿奴睜大眼睛看著檀道一，含糊不清地嘟囔一句。

  皇帝道：「你們嘰里咕嚕地說些什麼？」

  阿松回眸笑道：「妾想讓檀祭酒抱一抱殿下，他不是殿下的救命恩人麼？」

  檀道一和阿奴澄澈烏黑的眼睛對視了一瞬，退後辭道：「臣不敢僭越。」

  「無妨，你抱一抱吧。」皇帝亦是神色莫測。

  檀道一隻得伸出手來，阿松才要把阿奴送進他懷裡，阿奴突然身子一扭，扒著阿松的肩膀掙紮起來。皇帝冷眼旁觀，瞧得清楚，卻一言不發。阿松摩挲著阿奴的背，口中輕輕安撫，雙眼卻冷冷看向檀道一：「阿奴怎麼不喜歡檀祭酒？難道是檀祭酒身上沾了流匪的血腥氣？」她貼著阿奴的小臉，一字一頓道：「阿奴，你可要好好記住他啊。」

  檀道一神色不變，撣了撣衣衫上的灰塵，轉而對皇帝垂手施禮：「臣一路奔波，還沒來得及換衣梳洗，身上一股汗臭，冒犯殿下了。」

  「這一程辛苦你了，」皇帝沒再強迫阿奴，揮揮手令乳母將他領走，對檀道一頷首：「你回府去歇息吧。」

  「謝陛下。」

  檀道一還沒抬腳，內侍尖銳的聲音便響了起來：「皇后殿下駕到。」皇后被宮婢簇擁著走進殿來，一張蒼白的臉龐沒上妝容，略顯清弱，先對皇帝施了一禮，她徑直叫住了乳母，含淚往阿奴臉上瞧了瞧，雙掌合十道：「謝天謝地。」

  皇帝牽住了皇后的手，「你不臥床養著，怎麼過來了？」

  皇后道：「我一閉上眼，就想起阿奴……」不忍再說下去，她強撐著微笑，對乳母道：「把殿下的日常用具收拾收拾，搬去我那裡吧，以後我親自來教養這個孩子。」

  乳母還沒應聲，阿松一把將阿奴奪過來，表情雖恭順，雙手卻牢牢攬住阿奴不放，「皇后殿下不是鳳體違和嗎？」

  皇后一看見她便忍不住地厭煩，聲音也冷了幾分，「我雖然有點小病，卻還不至於馬上就死了。閭夫人亡故，我這個做皇后的，就算拼死也會照料好阿奴，不勞夫人費心了！」

  「拼死？」阿松故作驚訝，「皇后殿下要是真的鳳體有恙，那豈不是阿奴的罪過了？阿奴怎麼當得？」

  「你，」皇后緊咬銀牙，往皇帝身側一坐，她雪白的手重重放在案上，冷笑道：「這宮裡輪到你做主了？你好大的膽子。來人，把殿下抱過來給我。」

  幾名宮婢猶猶豫豫地上前，阿松和阿奴一大一小兩張臉龐都是怒目而視，皇帝不發話，眾人也不敢硬搶，皇后氣得臉上一陣陣紅暈，倏的看向皇帝，「陛下！」

  「妾是個卑賤的人，」阿松搶在皇帝前頭，抱著阿奴對皇后深深施了一禮，抬起臉時，寒星般的眸子裡淚光閃爍，「但也和閭夫人生於同族，有姐妹之誼，又被阿奴喊過幾聲姨母——皇后殿下要親自教養阿奴，妾不敢置喙，只想替這個孩子問殿下幾句：閭夫人亡故，殿下對她的後事可有過問一言半語？殿下現在對他視若珍寶，要是以後殿下有了自己的皇子，還能對他視若己出嗎？他若是個女孩子，殿下會多看他一眼嗎？這個孩子身上有一半柔然的血脈，以後柔然和我朝交戰，殿下會不會連帶著也要憎惡他，嫌棄他，恨不得立馬丟掉他？」

  皇后被質問得腦子一懵，俄而反應過來，氣得嘴唇都哆嗦起來，「你在胡言亂語些什麼？」

  「檀氏，不得無禮，」皇帝臉色肅然，斥了阿松一句，他斷然道：「皇后最近身子不好，受不得勞累，把阿奴送去太后那裡，請太后照料吧。」

  「陛下！」皇后驚愕交加，噌的起身，難以置信地看著皇帝。

  皇帝平靜地看著阿松，「檀氏，我把阿奴託付給太后，你還有什麼怨言嗎？」

  阿松忍著即將奪眶而出的眼淚，對皇帝搖了搖頭，沒再多看皇后一眼，她抱著阿奴對皇帝道：「妾送小皇子去給太后。」

  「去吧。」皇帝感受著背後皇后淒楚兼且怨恨的目光，不動聲色道。

  檀道一垂首退後半步，等阿松帶阿奴及乳母們離開，他目光在阿松背影上輕輕一掠，忽聽殿上一陣驚呼，轉眸正見皇帝神色微變，將暈倒的皇后攔腰抱起。「來人，傳太醫！」皇帝厲聲喝道，抱著皇后一陣風似的往寢殿裡衝去。

  「臣告退。」殿內空留檀道一自己，嘈雜之後，耳際有種奇異的平靜。他對著猶在猛烈搖晃的錦簾躬了躬身，慢慢往殿外去了。

  回到壽陽公府，檀道一沐浴過後，換過一身潔淨的衣袍，頓覺神清氣爽。撈起長劍在手裡掂了掂，隨意挽了幾個劍花，震得庭院中落花繽紛，殘葉飛舞，那王牢在旁邊看得一疊聲叫好，檀道一露出一點矜持的微笑，仔細將劍拭過，收回劍匣。

  「夫人回來了。」王牢高聲疾呼。

  檀道一嘴角的笑容尚未退去，甫轉過身，一道人影已經衝到了面前，「哐」一聲巨響，劍匣被掃到地上，阿松揚手扇了檀道一兩掌，檀道一面色頓時冷了，揪住衣領將她揮開，阿松踩著劍刃，踉蹌退了兩步，待要拾劍，被檀道一一腳連劍帶劍匣都踢開了。

  王牢在房門口見這兄妹二人大打出手，正在發愣，檀道一狹長的眼尾淡淡一睨，王牢嚇得連滾帶爬，消失無蹤。

  檀道一當著王牢的面挨了兩巴掌，氣得不輕，冷笑道：「原來你在柔然挨了那麼多的鞭子都不夠，現在還要替郁久閭氏跟我拼命？果真是天生的奴隸賤性。」

  阿松指尖掐著掌心，緩緩道：「我不是為了赤弟連，我是為了阿奴，他長大以後，不會放過你的。」

  「哦？」檀道一漫不經心，撫著臉轉過身，將地上散亂的劍拾起來，懸在高處，「等他能長大再說吧。」

  「郎君，宮裡有消息說……」有名機靈的小僮奴匆匆到了門外，正要說話，見阿松也在，頓時把後半句咽了回去，訥訥稱了聲夫人，便要退下去。

  「站住。」阿松驀地轉身，狐疑地盯著他，「宮裡消息說什麼？」

  「沒什麼。」小僮奴忙搖頭，一面偷覷檀道一的臉色。

  「檀祭酒能知道，我不能知道？」阿松眉頭猛地一揚，冷笑著在案邊落座，「壽陽公府姓元，還不姓檀，有人想要鳩占鵲巢，也得等我死了才行。」她譏諷地看向那僮奴，「檀祭酒才立下大功，興許明天就高升，遷往別處了，你想跟他走，就改姓檀給我滾出去。」

  「宮裡什麼消息，你說吧。」檀道一淡淡道。

  僮奴鬆口氣，忙道：「是喜訊——太醫診出皇后有了身孕，陛下龍顏大悅，即刻傳了安國公夫婦進宮。」

  「哦？」檀道一可是大出意外，眼風往阿松臉上一瞥，他輕笑一聲，「果真是喜訊。」他也不再掩飾，當著阿松的面叮囑僮奴，「備一份厚禮去周府，就說我改日親自上門賀喜。」

  僮奴應聲退了下去。

  檀道一好整以暇地坐下來，指節輕輕在案上扣了扣，他對猶在發愣的阿松笑道：「你今天但凡能忍一忍，別急著得罪皇后——要是早一刻診出喜脈，皇后就是看也懶得看大皇子一眼。」

  「那我祝她得償所願，生個皇子，」阿松繼突如其來的懊惱之後，臉上浮起輕慢的微笑，「你就天天守著她的肚子，祈盼你的前程吧。」

  丟下檀道一，阿鬆快步往回走，滿腔抑制不住的怒火——皇帝才對皇后生出一點疑心，這個身孕，來得好不是時候。手上沾滿血腥的一個女人，竟然也會有孩子！她簡直要嫉妒她了。一屁股坐在榻邊，阿松望著外頭越發蓬勃的綠意，狠狠咬住了下唇。

  雙飛西園草（二十四）

  皇帝放輕腳步，走進殿內。御醫都退了下去，紗帷低垂的鳳榻上，皇后正在閉目養神，如雲的秀髮襯得一張臉龐如雪般泛著聖潔的光輝。

  「陛下。」在皇帝落座的剎那，皇后睜開眼，微笑道。

  皇帝臉上是藏不住的欣喜，珍重地拉起皇后的柔荑，在唇邊摩挲了一下，見皇后要起身，忙從腰後扶了她一把——皇后秉性柔弱，曾經懷過兩胎都沒保住，此刻一舉一動都格外的小心，引得皇帝也不由自主聲音都低了許多，生怕驚動了誰似的。

  「讓御醫以後就在宮裡值宿，也好就近診脈。」皇帝細心地囑咐宮婢，又轉頭對皇后笑道：「太后知道後，高興極了，這都已經開始物色乳母了。」

  皇帝難得這樣孩子氣。皇后噗一聲笑了，「這還早著呢……」

  「不早不早。這是我的嫡長子，以後要冊封太子的，疏忽不得。」

  皇后下意識撫了撫小腹，「陛下怎麼知道是兒子？興許……」

  「沒有興許。」皇帝打斷她，胸有成竹道：「我已命太卜司的玄素占卜過了，這一胎一定是兒子。」

  「怎麼玄素的話也信得？」皇后嗔道，「陛下之前對僧道之流深惡痛絕，連佛寺都廢止了，這會又去問他？」

  皇帝一愣，也笑了，「興許這就是人們說的，病急亂投醫了。」他緩緩地揉捏著皇后的手，殷切而鄭重道：「你可一定要讓我得償所願啊，這個孩子，我等得太久了。」

  「是。」皇后柔聲答應了。夫妻二人依偎在一起竊竊私語，重拾起年少結褵時的甜蜜。皇后有孕，精神不濟，才一會臉色便不好了，皇帝忙要扶她躺下，皇后卻反握住了皇帝的手，烏黑剔透的眼睛看著他，「陛下，妾有話想同陛下說，還請陛下先恕妾的罪。」

  皇后要說的話大概不中聽，皇帝一聽這語氣，便正了臉色，「無妨，你說吧。」

  「江南只是暫時寧靖，百姓尚未歸心，這個當口雍州蠻族作亂，怕元氏也要藉機作梗，元脩之死本來就已經惹得眾說紛紜，而檀氏……」皇后微微嘆氣，「元竑要接她回建康，陛下不肯，把人強留在了洛陽。壽陽公已經不在了，終究還是要找個法子安置她的，現在這樣不倫不類，怎麼跟元竑交待？」

  皇后這樣處心積慮，令皇帝有些反感，他強笑道：「哦，怎麼個安置法子？」

  「她青春美貌，難不成守一輩子？替她選一位家世清白的年輕俊傑再嫁，也算陛下善待元脩的舊人了。」

  皇帝笑了笑，「皇后怎麼也熱衷做媒了？」

  皇后的眼神不容人躲避：「妾是為了陛下的江山社稷。」

  皇帝有些不是滋味，猶豫了會，說道：「我知道了，只是這個人人選，不能馬虎，等我慢慢……」

  「羽林郎將薛紈不就很合適？」皇后提點他，「無根無基，對陛下忠心耿耿，也算得上年輕英俊。」

  皇帝始料未及地皺起眉，「薛紈？」

  皇后的笑容有些微妙，「他們在建康時似乎就頗有些故事……我看薛紈對檀氏很關心呢。」

  「唔，我知道了。」皇帝敷衍著說了一句，臉色有些不大好看了。皇后見好就收，將話岔了開去，兩人閒話幾句，恰有內侍來請皇帝往前朝議事，皇帝替皇后掖了掖錦被，便大步離去。

  到了太極殿，宰臣都聚齊了，先恭賀了皇帝，又提及雍州蠻族作亂一事，眾人自然都將目光投向了南征的功臣樊登，皇帝正在沉吟，周珣之笑道：「殺雞焉用牛刀啊？陛下何不遣豫州刺史檀涓前往蠻族平叛？」

  皇后有孕，周珣之正是春風得意，他近來和檀涓等人走得甚近，既然出口舉薦了，眾人便只有附和的份。皇帝暗自思量了一番，豫州駐軍大半還是檀濟的昔日人馬，和樊登有舊怨，倒是不如檀涓，既是南人，又和檀濟是手足。況且檀涓投誠不久，恐怕立功心切。因此皇帝也點了頭，說道：「也好。」旋即傳旨，令檀涓率豫州人馬出戰。

  樊登道：「蠻族倒是不足為慮，臣這會更顧忌郁久閭氏——閭夫人自伏牛山走失，被流匪戕害了性命，這事陛下打算跟柔然可汗怎麼說？」

  周珣之淡淡瞥一眼樊登，樊登只裝做看不見，又道：「朝廷用兵之際，漠北不能有絲毫差池，還請陛下三思。」

  皇帝臉色略微一沉，手掌摩挲著堅硬冰冷的御座扶手，良久，才勉強道：「就說……閭氏因病身故。」遂傳了禮部侍郎入內，下令道：「追封閭氏為皇后，喪儀均按皇后儀制操辦。皇長子兩歲了，健朗活潑，深得朕心，也可以封王了。選好封號之後，選派使者去趟柔然，將喜訊告知可汗，對他也算撫慰吧。」

  眾人稱道：「是，陛下聖明。」

  樊登提醒皇帝道：「也該選一名穩妥的人鎮守雲中，以防萬一。」

  柔然大軍南下，雲中素來首當其衝，皇帝深以為然，說道：「我知道了。」遂命眾人退下，卻又叫住了薛紈。偌大的殿上鴉雀無聲，皇帝坐在上首不開口，只隨意翻看著案頭的文書，薛紈暗自琢磨了一會雲中守將的事，忍不住問道：「陛下？」

  皇帝放下奏疏，打量了一會薛紈。薛紈只覺得他眼光意味深長，難以察覺地皺了一下眉頭，他主動提醒皇帝：「陛下，臣在伏牛山行宮時，跟陛下求的那道旨意……」

  「那事啊？我還記得。」皇帝洒然一笑，恢復了常態，「我這裡有樁差事交給你辦。」

  薛紈躬身：「是。」

  「聽說柔然可汗喪妻多年，我想把智容長公主許給他。」

  薛紈有些詫異。

  皇帝道：「等雍州叛亂平息後，我打算一鼓作氣，平靖江南，消滅元竑剩餘的所有兵力。樊登說的沒錯，這幾年柔然絕不能有絲毫差池。柔然公主在洛陽喪命，我難辭其咎，只好賠一位公主給柔然可汗，但願能暫時維繫兩國的和平吧。」

  皇帝的計劃，連周珣之和樊登等人都沒有透露，薛紈知道利害，聽得仔細。

  皇帝說完，又嘆道：「但這事我還沒有問過太后，怕傳揚出去，智容更要大鬧了，你要守口如瓶。等閭氏喪事過後，我便送國書給柔然可汗，待到婚期，你去漠北送嫁，路上別讓智容再出岔子。」

  薛紈道：「是。」

  這人話少，做事卻很穩妥，皇帝心情複雜地審視著薛紈。

  薛紈等了片刻，不見皇帝再開口，正要告退，皇帝卻古里古怪地一笑，說道：「等這個差事辦完了，我自有賞賜給你——我把檀氏嫁給你，怎麼樣？你這個年紀，也早該娶妻了。」

  薛紈一震，臉上是掩飾不住的錯愕，「陛下，臣……」

  皇帝擺了擺手，沒等薛紈把拒絕的話說出口，「艷絕天下的美人啊，」皇帝惡狠狠吐口胸中鬱氣，雖然滿心不情願，話已出口，也多少釋懷了，「元脩的夫人，檀濟的養女，雖然是再嫁，也不算委屈你了，」這話難免有些酸溜溜的，皇帝又是一笑，「你和檀道一似乎不和？也但願能借著這個機會，能讓你們兩個盡釋前嫌。將相不和，非社稷之福啊，這個道理你懂嗎？」

  薛紈深深吸口氣，鎮定地點頭，「臣懂，謝陛下聖恩。」

  「你退下吧。」皇帝目視著他離去。

  皇帝要將華濃夫人改嫁薛紈這事，原本只是君臣兩個私下說定，誰知一夕之間這消息竟然悄悄自內宮傳到了前朝，隔日薛紈到了官舍，有許多人沖他擠眉弄眼，連笑容都帶了幾分曖昧的色彩，更有自作聰明的人，索性嬉笑著來恭維薛紈，「薛將軍，你對陛下真可謂'鞠躬盡瘁'啊，哈哈，哈哈。」

  薛紈忍著惱火，搪塞了幾句，待要擺脫眾人回家，卻又被同僚不識相地拽住了，「別急別急，今晚有席，安國公做東，為檀刺史踐行，瞧瞧，還特意送了帖子給你。」

  周珣之這是體察聖意，要讓他和檀道一「盡釋前嫌」。薛紈撣了撣精緻的帖子，皮笑肉不笑道：「有酒喝？那當然要去。」

  一到日暮，眾人迫不及待趕至周府，恰巧周府庭院裡幾株石榴樹花開的正好，在枝頭灼灼如火，周珣之索性命人將酒席搬至樹下，眾人一面吃酒，一面聽府里掌事講得繪聲繪色，稱道：「也奇了，這石榴樹栽了幾年都沒動靜，前些日子，突然開了一大片，看樣子，今年有好石榴吃了。」引得眾人嘖嘖稱奇，連聲道：「果真是吉兆。」

  周珣之笑著點頭，轉眼一看，檀道一和薛紈兩人一東一西，互不干涉地分開坐著，滿座賓客中，這兩人不約而同，都顯得心事重重。周珣之暗自一笑，主動上前拉了薛紈的手，把他拖到檀涓這席，說道：「薛將軍，今天這些人中，最該你向檀刺史敬一杯酒，你怎麼不動？」

  薛紈從善如流，斟了杯酒，肅容敬了檀涓，「願君克敵制勝，所向披靡！」

  眾人一起助威，飲了酒後，又推搡薛紈，故意說：「這是一個緣故，還有一個緣故呢？」

  檀涓心知肚明，卻有些尷尬，連連搖手，自稱不勝酒力，躲到了一邊，眾人遂抓住了檀道一。檀道一在洛陽短短几個月，在酒席上卻比薛紈還混得熟，被眾人打趣揶揄，也面不改色，反倒主動向薛紈舉杯敬了敬，「薛將軍。」他一張白皙清秀的面孔被火紅榴花映著，對薛紈露出一個和善的微笑。

  「叫錯啦，該改口啦。」眾人笑著起鬨。

  檀道一笑而不語，坦然等著薛紈。

  他這幅平靜的樣子，簡直令薛紈如同芒刺在背。想到這樁莫名其妙的婚事，薛紈登時心煩意亂起來，草草喝了一杯，對檀道一點點頭，便掙脫眾人，離開了周府。

  「請。」檀道一對著薛紈的背影，輕輕一哂，見面前有人來敬酒，他忙一笑，對來人舉起杯來。

  又是半宿觥籌交錯，夜深人靜時，周府賓客已經散盡，檀道一撣開肩頭落的榴花，扶著微微發脹的頭站起來，同周珣之告辭，「下官告退。」

  「醉了，」周珣之哈哈一笑，留檀道一在周府夜宿，檀道一當然不肯，辭別了主人，被周府家奴扶上馬車，一路迷迷糊糊，忽聞外頭一靜，紅光搖曳，是到了壽陽公府門口，王牢正在石獅子旁張望，見狀鬆了口氣，忙上來道：「郎君回來了。」見檀道一微眯著眼，似是睡著了，王牢湊到他耳畔，神秘道：「天擦黑時，薛將軍來了一趟。」

  檀道一倏的睜眼，冷靜地問：「來幹什麼？」

  「不知道，說是要拜見夫人，可奴還沒來得及通傳，他又突然走了。」王牢有點摸不著頭腦。

  檀道一輕哼一聲，垂著頭靜默了一會，對車夫道：「去樂津里。」

  樂津里有一處僻靜的小宅子，是周珣之私下贈給檀道一的，除了王牢，沒人知道。王牢一聽這話，便明白了，「郎君這幾天又不回來了？」

  檀道一不想開口，只倦怠地對他搖了搖手指。夜裡穿過街市，到了樂津里的宅子，檀道一打發車夫回去，也不叫人來服侍洗漱，搖搖晃晃地走進室內，倒頭躺在榻上便睡了。

  臉上一陣柔軟冰涼的觸感，他厭煩地睜開眼，見一個窈窕的身影坐在榻邊，正扭過身去盆里打著手巾。微黃的燭光照得她側臉如珍珠般玉瑩瑩的。

  「郎君醒了？」一聲清甜的呼喚，她掉過臉來，眸如春水，一雙殷紅玲瓏的唇瓣，笑意宛然。

  這是新來的。檀道一蹙眉起身，有些警惕地看著她，「你是誰？」

  她眨一眨眼睛，十四五歲的女郎，臉上還帶點稚氣，說話也很大膽。「我是安國公買回來的，名叫茹茹。」

  「什麼？」檀道一脫口而出，一張臉難看極了。

  「茹茹呀，」女孩子含羞帶怯地看著他，「郎君，你身上好熱呀，我替你擦一擦。」

  檀道一甩開她的手巾，酒意不翼而飛，頃刻間脊梁骨沁出一層冷汗。努力平靜下來，他斷然道：「你先回去，等我問過安國公再說。」

  茹茹失望了，眼裡水汽蒙蒙，「郎君，你不喜歡我嗎？」她慢慢湊到他面前，微微嘟著嘴，有點委屈，有點不服，「安國公說，你在建康時，和一名家伎相好，日常以兄妹相處，卻近乎狎昵，還說我和她長得一模一樣，你為什麼不喜歡我？」

  她越說，檀道一就越是心驚，再三思忖，他慢慢放鬆下來，若無其事道：「安國公說笑的，她沒有這麼美。」

  茹茹笑吟吟道：「郎君，我還會唱歌呢。」

  檀道一淡淡「哦」一聲，「你唱一個我聽聽。」

  茹茹捏著綾帕，揚起清越婉轉的歌喉，「傾盆梅雨寸經窗紗，掩轉子房門日又斜，畫眉人遠，相思病加黃昏將傍，心如亂麻，今夜裡冷冷清清、只有梅香來伴，閒敲棋子落燈花……」

  聽到這熟悉的歌，檀道一已經波瀾不驚了，他慢慢靠回去，陷入了思緒之中。