雙飛西園草（一）

  低低的啜泣聲把阿松從夢中擾醒。

  她睜開眼，厚密的帘子將天光遮得嚴實，馬車裡有些難辨日夜的昏暗。一路北上，車裡換上了柔軟的絨氈，但夜以繼日地蜷縮在這方寸之地，阿松的肢體早僵硬了。她腦子昏沉地坐起來。

  哭的人是元脩的長女元愗華。

  廢后王氏自戕的那一夜，元愗華被樊登點名要隨元脩北上，她遭受了雙重的驚嚇，從建康到洛陽，日也哭，夜也哭，阿松和她同一輛車，簡直要聽得耳朵生繭。

  見阿松醒來，愗華往她身邊偎了偎。在棲雲寺兩年，她對阿松要比旁人親近。「阿松，我害怕。」

  「怕什麼？」

  「到洛陽了，」愗華揪著濕透的綾帕，「他們說，明天還要進宮謝恩。」

  阿松掀起車簾。這一行有樊登的儀衛前導，道上的閒雜人等被驅趕了開，梧桐葉上染了蒼茫的霜色，青石板路格外的寬闊，連天際也愈發遼遠了。

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  蕭瑟的寒風送來金鐸鏗鏘的聲音，在暝色掩映的樓宇間迴蕩。

  這聲音阿松是熟悉的，她心跳了一瞬，忙伸著腦袋去問外頭的隨從：「洛陽也有佛寺？」

  「有，這幾年越來越多。」隨從也聽著風中的鏘鏘聲，「這是永寧寺的金鈴。還有建中寺，長秋寺，瑤光寺，多著了。」

  大概北朝的皇帝也信佛，信佛的人，性情總是寬和些——這一程見寺院林立，與建康無異，眾人提起的一顆心總算略放下一點——壽陽公人還沒抵達洛陽，皇帝已經將宅子賜了下來，就是御道北延年裡一座舊日王府，十分宏麗。眾人一路舟車勞頓，夜裡安頓無話，次日天蒙蒙亮，便被宮使迎著，忐忑不安地進了宮。

  群臣們序列丹墀，正在交頭接耳，忽聽一聲高亢的通傳，稱壽陽公覲見，不禁都停下話頭，往身後看去。

  昔日的南朝皇帝元脩，換過了一身單薄的布衣，散發覆面，在各色目光中慢慢走上殿。不知是畏懼，還是因為清晨的寒氣，他的身軀有些微微顫抖。

  「罪臣元脩見過陛下。」

  皇帝頗有些好笑地看著元脩——他和元脩年紀相仿，但相比階下這位面色頹然，瘦了一大圈的壽陽公，皇帝要顯得神采飛揚，志得意滿得多。

  「壽陽公這是幹什麼啊？」皇帝故作不解，想到元脩那些殘暴弒殺的名聲，他掩下一陣冷笑。

  「臣有罪。」元脩只說得出這一句。他還不習慣對別人卑躬屈膝，叩首的動作略有些笨拙。

  「你守護祖宗的基業，何罪之有？」皇帝和顏悅色，安撫了元脩一句，便命他起身。隨元脩一同被押解至洛陽的幾名宰臣，謝羨、劉應湲等也依次上來拜見，被封了不大不小的官，各自作出感激涕零的樣子，夾雜在群臣之中，齊聲稱頌皇帝仁德。

  皇帝見識過了元脩本人，滿足了一番好奇心後，便心不在焉了，聽著群臣還在一聲聲高呼「陛下聖明」，他不耐煩地轉過頭去，見元脩在隊伍之中，凍得面白唇青，暗自一笑，對內侍道：「請壽陽公去側殿，換一身禦寒的衣袍。」

  「樊登，」皇帝對著這名南征的大功臣，才真正高興起來，他將樊登請功的奏摺翻看了看，說：「薛紈在哪？」

  薛紈尚無品級，穿著一身普通戎服，自隊尾走了出來。皇帝見他年輕英俊，也來了興致，本來屁股都抬起來想走了，又坐了回來，仔細打量著薛紈——在南朝為細作這種內情，是不便公之於眾的，皇帝只笑道：「你才二十多歲？你很了不起啊。你是什麼出身？」

  薛紈坦誠道：「臣自幼便是個孤兒，沒有什麼出身。」

  皇帝「哦」一聲，有些意外。「聽說你身手很好？」

  薛紈自然是一番謙辭，樊登忍不住替他說道：「薛紈一柄劍，可以稱得上獨步天下，萬夫莫敵。」

  「你別吹噓。」皇帝不信，「把你的佩劍給他。」

  樊登腰側的佩劍是青玉劍，裝飾所用，並不鋒利，薛紈便接了過來，退至殿外，皇帝率群臣站在廊檐下，見薛紈單手執劍，隨意挽個劍花，陡然寒芒暴射，一陣勁風捲起玉階下的薄霜，如落花飛絮般漾瀠，霧氣中皇帝睜大了眼，還什麼都沒看到，聽見砰一聲脆響，燈柱上的琉璃罩碎片四濺，薛紈忙收了手，上前請罪：「臣該死。」

  皇帝定睛一瞧，他手上的玉劍卻完好無損，不禁咋舌道：「是劍氣震碎了燈罩？」

  薛紈道：「是。」

  皇帝喃喃道：「果真是萬夫莫敵。」瞬間對薛紈另眼相看了。原本給薛紈的賞賜還在猶豫，至此他有了念頭，說道：「先封你個五品武散官，暫在御前聽候差遣，等日後光明正大立下戰功，再讓你領兵。」

  「謝陛下。」薛紈謝恩。

  皇帝在這裡已經耽擱了許久，耳畔侍者還在囉里囉嗦地宣讀給眾將領的賞賜，他也不耐煩聽了，說聲：「更衣。」便繞至殿後往內宮去了。

  阿松坐在皇后殿上。

  桓尹的皇后生得雍容端莊，但似乎是個心事很重的人，見到遠道而來的元氏女眷們，並沒有多好奇，只淡淡招呼一聲，便不開口了。寂靜無聲的殿上，唯有宮婢來回走動的窸窣輕響。愣了半晌，她才打起精神，隨口問了愗華幾句年紀、喜好等，有意無意地，她沒有搭理過阿松。

  皇后是世家出身，大抵看不起她這樣的。也或許是因為皇帝親口點了華濃夫人，觸怒了皇后……阿松心知肚明，她管住了自己的眼睛，只專心致志地盯著牆角的玉漏。

  滴答的聲音喚醒了沉思中的皇后，她將指尖的冬棗放回玉盤，有些厭倦地問宮婢：「去看看壽陽公是不是準備出宮了。」

  這是趕客了——阿松適時站起身。壽陽公是自縛進宮請罪的，她也沒有濃妝艷飾，只穿著布衣，烏黑的頭髮襯著一張潔白秀美的臉頰。至此才抬起眼來，是一雙波光瀲灩的，脈脈含情的眼睛。

  只瞥這一眼，皇后更討厭她了。

  「殿下累了，妾先告退。」阿松微笑道。

  皇后頷首，嘴角扯了扯，「慢走。」

  「陛下駕到。」阿松等人剛離去，皇帝便迫不及待地趕了來。

  見只有皇后在，他一怔，目光不禁四處逡巡了一下。

  「陛下在找什麼？」皇后佯作不知。

  「沒什麼。」皇帝怕露了行跡，只能訕訕一笑，在皇后身側坐了——一眼瞧見還沒來得及撤走的茶器，他意識到元氏的女眷們剛走，頓時後悔不迭。把元脩在殿上惺惺作態的樣子當笑話似的講給皇后，他斟酌著言辭，試探地問：「他那些女眷們，是不是也那樣狡猾？」

  皇后笑道：「女眷有好些，不知道陛下說的是哪一位？」

  皇帝也一笑，往椅背上一靠，隨手拈了枚冬棗吃了，說：「聽說元脩廢后生的女兒及笄了，長得怎麼樣？」

  皇后有些意外，說：「沒仔細看，大致還不錯，」睨了皇帝一眼，她意有所指地強調一句，「陛下，她可是元脩的女兒。」

  「我想把她嫁給樊登的兒子，」皇帝笑著搖頭，「你當我想幹什麼？」

  皇后鬆口氣，不禁臉上也帶了點笑，「年齡、相貌倒也匹配。」皇帝吃完了冬棗，揩了揩手，掌心在皇后肩頭有一下沒一下地摩挲著，皇后被他這柔情的動作卻惹得一陣委屈，推開皇帝，嗔道：「人都走了，你乾瞪眼也沒用，走吧。」

  皇帝假裝沒聽懂她的揶揄，在案上輕輕一拍，算是拿定了主意，「和元氏的婚事，就這麼定了，我回頭就跟樊登說一聲。你也跟元氏透個口風，叫她來謝恩。」

  皇后起身，送皇帝出殿，「陛下放心。」

  這種事交給她，皇帝放心的，皇后從來都是個深明大義的人。但皇帝今天心裡莫名地不痛快，他停下腳步，回頭看著皇后。他三十多了，依舊英氣勃勃，目蘊精光，不是個好糊弄的性子。皇后心裡發緊，纖秀的眉頭不覺蹙了起來。

  「讓檀氏也一塊來謝恩。」皇帝溫柔地在皇后眉心撫了撫，語氣里有幾分不容置疑的蠻橫，「下次別急著把她弄走，嗯？」

  皇后靜靜地看著他。知道他不快，她把那些幽怨、憤懣的情緒悄悄藏起來，對他躬了躬身，俯首帖耳地說：「是。」

  皇帝這才滿意地離開。皇后回到殿中，一掌掀翻了盤子，紅玉般的冬棗滾了滿地。

  回到壽陽公府，皇帝的賞賜也隨後而至。他對元脩頗為慷慨，賞了美人數名，金玉無數，賜婚的旨意透露出來後，愗華嚇得花容失色——她雖然膽小，卻也對樊登攻破建康一事刻骨銘心，哪肯去嫁他兒子，慌忙到了元脩面前哭哭啼啼地哀求他。

  元脩屏退左右，勸了幾句，愗華只是不聽，元脩冷笑道：「正是因為建康淪喪在樊登手上，他才要把你嫁去樊家，好籠絡江南民心，否則要你來洛陽做什麼？嘿嘿——莫說你只是我的女兒，就算他要我的女人，難道我敢不乖乖奉上？」擔心傳入桓尹口中，他也不敢多說，只呵斥了愗華幾句不知好歹，便將她趕走了。

  自建康來一路，元脩便沒有再看過阿松一眼，自此，他更是不肯和阿松共處一室了，當夜便召了桓尹所賜的美人來，在堂上縱情聲色，飲酒作樂。

  阿松從建康城破時，就整天生活在愁雲慘霧中，聽到堂上鶯聲燕語，彈絲品竹，她總算活過來了！伏在窗邊探出半個身子，她興致勃勃地張望著堂上彩衣翩翩的倩影。

  洛陽的女人，髮髻梳得高，又厚又密的烏髮如雲般堆在發頂，簪著步搖、花鈿、釵子，各式絹花，真是南金翠翼，明珠星列。論奢華繁盛，尤以宮裡的女人為勝。皇后的神態姿勢、衣飾髮髻在腦子裡縈繞許久，阿松噗一聲笑出來。

  愗華含著淚道：「你笑什麼？」

  阿松睨她一眼，微微上翹的眼角溢出一絲小小得意。

  北朝的女人，自街頭巷尾，到深宮內苑，哪有誰是剃頭的？她自進洛陽開始，心思就在女人們的髮式上盤旋。

  有人在偷偷地愛著我呢。

  洛陽又有什麼可怕的？即便她孑然一身。

  阿松笑吟吟地想。她款款起身，合上了窗扇。