願同塵與灰（十二）

  皇后說完這話，一雙眼睛緊緊盯著薛紈。

  薛紈一時拿不定主意她是真心還是有意試探，不怎麼在意地一揚眉，他笑道：「一個懵懂無知的孩子，我要她幹什麼？」

  皇后琢磨著他的表情，沒看出什麼端倪來。薛紈是恭謹，卻半點口風不露——男人，幾個月沒沾身，果然丁點情意也沒有了——皇后有些不是滋味，坐回寶座，凝望著殿外雁翅般的兩排廡房，淡淡道：「我今天這話，你放在心裡……要是真能心想事成，我不會虧待你的。」

  以皇后這不管不顧的性格，他和她那點風流韻事倒成了把柄，說不準哪天就會被她抖落出來……薛紈眉頭不易察覺地一動，對皇后狀極慎重地點了點頭，「臣記在心裡了。」

  辭別了皇后，薛紈走在廊蕪下，見阿那瑰懷裡抱著一隻花貓，正在綠槐下瞧著一名宮婢梳頭，餘暉照在黑緞似的長髮上，仿佛折射進了她的眼裡。薛紈忍不住駐足微笑了一下，叫道：「阿松。」

  阿松收回戀戀不捨的目光，走到廊蕪下。

  薛紈故意上下打量著她：「檀道一說過，要是北伐敗了，就把你送給我做洗腳婢，你知道嗎？」

  阿那瑰一聽這話，抱著貓退了兩步，渾身要冒刺似的，「你胡說！」

  「不騙你，」薛紈還笑，「我可是當真了。」

  一個「送」字，讓阿那瑰想起了柔然被隨意饋贈的奴隸和牛羊，是大大觸了她的逆鱗，難得對薛紈生出的一絲親近瞬間煙消雲散，阿那瑰眉毛倏的一擰，冷冷地睨著他，「他答應了，我可沒答應。」

  

  「好，」薛紈被當面拒絕，反倒對她讚許地一笑，「下次誰說要把你送人，你也要這麼有骨氣。」

  皇后使出美人計，卻招徠薛紈不成，又氣餒，又心酸，打起精神走到銅鏡前，手指撫過自己尚算光潔的眼尾，仔仔細細看了許久，又叫宮婢道：「太暗了，看不清，點起燈來。」

  眼前驟然亮了，一名年輕的內侍將燭台移了過來，往銅鏡里一瞧，善解人意地奉承她：「殿下仍是青春貌美，這麼亮的燭光照著，也看不見一絲皺紋呢。」

  「我三十多的人了，」皇后有些黯然，「昭容今年還不到二十……」

  內侍雙膝跪地，緊緊抱住皇后的腿，「殿下在奴心中，就是菩薩神女，三十、四十、五十，都是無人能及的高貴美貌。」

  皇后是個女人，聽到這種阿諛奉承的話，也難免欣喜，「還是你會說話，不像薛紈那個無情無義的東西。」想到立太子的事，她臉色沉下來。

  內侍道：「殿下要籌劃這事，還是先和大將軍商議，自家人，也不怕走漏了風聲。」

  王孚近來被皇帝猜疑，等閒不肯進宮，皇后思索了片刻，說道：「其實還是在宮外行事方便些。」

  她逕自籌劃大事，內侍一雙手自腿上爬到腰上。皇后被他撩撥得渾身酥軟，輕輕一腳將他踢開，笑道：「狗膽包天的東西，這是在宮裡！誰知道有多少雙眼睛盯著？」

  內侍涎著臉又爬了過來：「是奴情不自禁……」

  皇后嫌他卑賤，可又貪戀那點慰藉，也就由他去了。

  到夜半時，皇后還在沉睡，忽然被內侍拼命搖撼起來。殿外的燈光照亮了窗紗，映得人臉煞白，內侍抖抖索索道：「陛下來了……」

  皇后也驚出一身冷汗，情急之下，一腳將內侍踢下床，低斥道：「還不滾出去？」

  內侍抱著衣裳，從側殿閃身溜了出去。隨著門外尖銳的通稟聲，皇帝毫不客氣，一腳踢開了門，氣勢洶洶地走了進來。

  皇后合攏衣襟，鎮定自若地坐在床沿，等皇帝站穩腳步，她起身對皇帝施禮，「陛下怎麼這會來了？」

  「忙完了政事，才想起來皇后今天回宮，特地來看一眼。」皇帝下頜不斷地抽搐著，臉上還帶著一絲笑。「怎麼這麼早就睡了？」撩起衣擺，他也坐上鳳榻的邊沿，像最尋常的夫妻那樣，沉默的目光在皇后臉上盤旋。

  皇后勉強一笑，「陛下為何這樣看著妾？」

  皇帝猛然一把扯下皇后的衣襟，皇后吃了一驚，疾呼道：「陛下！」

  皇帝銳利的眸光在皇后頸間和胸前一掃，輕輕地笑了一聲，他湊到皇后耳邊低聲道：「你可真夠賤的……到底是色慾薰心，忘了身份，還是自恃姓王，完全沒有把朕放在眼裡？」

  皇后掙開皇帝的手，微微戰慄的手扯起衣襟，冷笑道：「陛下聽聽自己的話，像一國之君該說的嗎？」

  皇帝爆發出一陣大笑。

  皇后正作勢要走，被他的大笑嚇住了，臉色煞白地盯著皇帝。

  皇帝理了理衣擺，大馬金刀地坐在床沿，下令道：「把皇后身邊的侍從都傳來，朕要問他們的話。」

  皇后身邊的侍從，少說也有百八十人，全部被傳來，擠擠挨挨地站在殿外，皇帝叫人高舉燭台，表情莫測地自眾人臉上一一看過。他的眸光冷厲，如暗夜裡的一道閃電，被掃過的人，無不瑟瑟發抖低下頭去，忽聽一陣淅淅瀝瀝的聲響，是角落裡一名內侍嚇得尿了褲子。

  皇帝利眸微眯，負著手慢慢走到那內侍面前，瞧了他幾眼，忽然自侍衛腰間拔出長劍，輕輕一揮，割斷了他的腰帶。內侍兩腿一軟，倒在地上。

  「把他架起來。」皇帝道，用劍挑開了內侍的長衫，他的臉孔微微扭曲，有點恥辱，又有點快意，「沒閹乾淨的東西，怎麼也混進了宮？」一劍揮下，那內侍慘叫一聲，暈倒在地。皇帝丟下劍，微笑道：「把他抬去王家，給大將軍處置。」

  皇后被這一幕駭得手腳發涼，用盡全身的力氣，她提起腳步，走到皇帝面前，含淚道：「妾回宮回錯了，又觸了陛下的眼……我這就回寺里去……」

  「你是該回寺里好好住幾年了。」皇帝對皇后厭惡至極，一眼都不想多看她，「來人，護送皇后回棲雲寺，沒有朕的命令，皇后，還有她身邊服侍的人，半步也不許離開棲雲寺。」

  皇后氣得發抖，連「陛下」也不願意叫了，「你要囚禁我？」

  皇帝搖頭，「早在武陵王遇刺的那天，朕就想一刀結果了你。」想到自己抓了皇后這個致命的短處，可以此壓制王孚了，皇帝心情暢快極了，大笑幾聲，領頭離開。

  皇后當場昏厥，宮婢們手忙腳亂的，才把皇后扶上鳳榻，早有羽林衛領了皇帝的口諭，前來抓人，皇后宮裡宛如捅了馬蜂窩，稍微長得清秀點的宦官一概被拖走，連宮婢們也遭了殃，首飾被順手牽羊了，還被趁黑摸了無數把。

  羽林衛晃著雪亮的刀劍湧入房裡時，接連又有幾名宮婢嚇暈了過去。阿那瑰一時沒有回過神來，還跪坐在榻上發愣，被一名侍衛揪住頭髮扯了下來，她光著腳丫子在地上踉蹌了一下，登時像鬥雞一樣炸毛了，惡狠狠地甩開侍衛的手，「我自己會走！」

  她已經習慣了自己那頭引人矚目的短髮，雖然是蓬頭赤足，狼狽得可以，卻走出了雄赳赳、氣昂昂的氣勢。亂鬨鬨地出了宮門，阿那瑰坐上牛車，掀簾凝望，巍峨的宮城在夜色中越來越遠，阿那瑰心頭湧上一陣沮喪。

  前一天的早上，她才按捺著一顆雀躍的心，走進了那道宮門。

  同車的宮婢們還在竊竊私語，為即將被囚禁在棲雲寺的晦暗前途而惶恐，有人低低地啜泣起來。

  阿那瑰正在絞盡腦汁地想辦法，耳畔一陣嗡嗡響，鬧得沒法集中注意力，她很不耐煩，粗暴地罵了一句：「閉嘴！吵死了！」

  眾人怒目相向，阿那瑰也不理會，扯開布簾，她爬到車轅上，還想再看一眼宮城，視線里卻只有無垠的夜色。一抹星芒自余光中掠過，阿那瑰茫然回首，原來不是星芒，是一點搖曳的螢火，在黧黑的夜空中漂浮。

  阿那瑰驀地記起來了，那是天寶寺塔尖的佛燈啊。

  杳杳的五更鼓被清風送到耳畔。隊伍兩側侍衛催馬疾行，牛車搖搖晃晃，阿那瑰扶著車壁，眼睛追著那點螢火，直到它漸漸消失不見。

  她是險險站在車轅上，牛車一停，阿那瑰一頭栽下來，摔倒在棲雲寺前。

  薛紈在馬上冷眼看著——皇帝避開了王玄鶴，特意令他今夜在羽林監待命。旁觀了帝後間這一場齷齪，他的臉色也不大好看。默然瞧著阿那瑰從地上爬起來，還抹了把眼睛，薛紈驅馬上前，俯視著她。

  他的臉上有點憐憫，又有點洞察世情的瞭然。

  「後悔了？」

  阿那瑰還在往天寶寺的方向張望，聞言她惱怒地扭過頭來，眼角雖然微紅，卻不見一滴淚。「後悔什麼？」她眼既亮，嘴又硬，「我從來不後悔。」

  薛紈付之一笑，下馬到了鳳輦前，皇后還在昏厥，薛紈對宮婢示意，「抬殿下進去。」相比動輒喝罵的侍衛們，他還算克制溫和。

  分派了人手去寺里各處安置，薛紈握著烏鞭，在階下想了一會心事。幾名宮婢攙扶著昏昏沉沉的皇后往寺里走，薛紈眼尾一掠，剛要讓開，被皇后緊緊拽住了衣襟。

  「殿下醒了？」薛紈客氣地說。

  「你早就知道陛下要來？」皇后的嘴唇哆嗦著。

  薛紈平靜地看著她：「臣也是奉命行事。」

  「幫我，」皇后慘白的手指絞著他的衣襟，唇瓣翕動著，眼裡是跳躍的燭火，是窮途末路的癲狂，「否則我拖著你一起死。