願同塵與灰（十一）

  初夏的蟬鳴在濃蔭欲滴的綠槐間震顫，皇后坐在大殿上，繁複絢麗的藻井更襯得一張臉陰晦無色。自棲雲寺大張旗鼓地回宮，也有半晌了，皇帝卻連個面也沒露。蟬鳴越聽越躁，皇后臉色越來越難看，「砰」一聲撂了茶甌，她問婢女：「陛下在哪？」

  婢女道：「在華林蒲和劉昭容消夏。」

  皇后指甲深深嵌進掌心，按捺著噴薄欲出的怒氣，她擠出一個笑，對旁邊顯然也有些失望的阿那瑰道：「咱們從寺裡帶回來的木樨香數珠，送幾串去給昭容。」

  阿那瑰暗喜，用綾帕包了幾串香珠，跟著宮婢到了華林蒲。華林蒲有天淵池，池上修的一座巧奪天工的殿堂，皇帝常在這裡避暑消夏。阿那瑰在池畔駐足，正見碧浪浮金，煙光凝紫，琉璃嵌的牆壁通透明淨，隱隱綽綽照出裡頭許多彩衣翩躚的身影。

  這一比，華濃別院的富麗堂皇都不夠看了。阿那瑰看得心馳神往，被領進殿拜見皇帝時，聲音越發清甜了，「陛下。」

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  她是穿的青布褲褶，罩了頭巾，皇帝沒見過這樣的打扮，不禁多瞧了幾眼，笑道：「你怎麼進宮來了？」

  「我服侍皇后殿下的。」阿那瑰雙手托著綾帕，把散發著馥郁清香的木樨數珠呈給劉昭容，眉目流轉著，悄悄地將劉昭容的鼻子眼睛品評了一番，自認並不輸給劉昭容，她燦然一笑，說：「昭容生得真美！」

  劉昭容隨意撥了撥數珠，明知故問：「皇后殿下回宮了？」玉指在皇帝下頜一點，她輕紗裹著的嬌軀依偎進皇帝的懷裡，輕笑道：「陛下不去看看皇后？」

  皇帝嗤笑一聲，「她有什麼好看的？」他對阿那瑰還算和氣，「你回去跟皇后說，朕忙著，沒空過去。」

  劉昭容暗自得意，輕輕搖著紈扇，一雙媚眼定在阿那瑰身上，「這麼熱的天，你包著頭巾幹什麼？」

  阿那瑰笑容微微一滯，「我、我頭髮不好看。」

  劉昭容向來是以豐厚濃密的烏髮為傲的，聽阿那瑰這麼說，偏要她取下頭巾來，阿那瑰不敢違抗，極不情願地將頭巾慢慢扯下來，聽「噗嗤」一聲笑，見劉昭容用扇子掩了臉，阿那瑰慌忙往左右一看，殿上的婢女妃嬪們，無不露出又驚駭又好笑的表情。

  阿那瑰一張臉紅得要滴血，忙不迭要把頭巾包回去，卻被皇帝攔住了。

  「慢著，」皇帝也是興味十足，「你走近來，我瞧一瞧。」

  阿那瑰只得上前，皇帝自下榻來，圍著她前前後後瞧了個仔細。天氣熱，他穿的少，微敞的衣襟口露出光裸的胸膛，隱隱散發著男人的氣息。阿那瑰被他瞧得好像芒刺在背，躲開半步，用手捂住頭，又羞又窘地求他：「陛下，我能不能包著頭巾？」

  皇帝哈哈大笑，還好奇地用手揉了揉她亂蓬蓬的短髮，「不能，朕就喜歡看你這樣。」

  皇帝嘴裡說出喜歡兩個字，阿那瑰卻半點也高興不起來。呆若木雞地站了會，任皇帝欣賞夠了，回去和劉昭容耳鬢廝磨時，阿那瑰餘光一瞥，殿上人含笑的目光總有意無意在她頭上流連，阿那瑰眼裡一熱，淚珠子差點掉出來了，她訥訥地說：「陛下，我想回去……」

  皇帝知道阿那瑰難堪，卻故意要作弄她，「急什麼？不許走。」

  劉昭容的紈扇在皇帝胸前輕輕一拍，嬌嗔道：「陛下，她都要哭了，真是個小孩子。」

  阿那瑰貝齒咬了下嘴唇，她抬頭來，眼裡還淚光盈然，唇角卻彎出一個嬌美的笑容。頂著各色目光，她到了皇帝面前，臉上猶有一抹緋紅將退未退，「陛下，」她聲音顫顫的，帶點怯弱的意味，「陛下愛吃葡萄，我替陛下剝葡萄。」

  皇帝想起了華濃別院的夜宴，不禁笑了，「你還記得？」

  阿那瑰赧然道：「記得……」挑了一枚紫瑩瑩的葡萄遞給皇帝，皇帝還沒接，被劉昭容一紈扇拍掉了。

  「薛紈來了。」劉昭容往外努了努嘴，透過琉璃牆，正見薛紈自天淵池畔走了過來。

  阿那瑰才得了皇帝一個正眼，就聽皇帝道：「你下去吧。」她媚眼拋了個空，頓時又恨上了薛紈，退出殿後，俏臉寒霜地走了過去。

  薛紈正在等內侍通稟，視線往阿那瑰身上一落，便定住了。

  阿那瑰才平復下去的臉猛然又是一熱，忙把頭巾胡亂一包，狠狠瞪他一眼——料想著薛紈要趁機對自己冷嘲熱諷，她先發制人，色厲內荏地呵斥一聲，「看什麼？再看挖了你的狗眼！」

  出乎意料的，薛紈竟好像完全沒有留意到她的頭髮——連被罵做狗都沒怎麼在意。目光在她臉上一掠，他神色自若地笑了笑，便跟隨內侍往殿上去了。

  阿那瑰愣了個神，卻也不禁鬆口氣，回到皇后宮裡。

  得知皇帝不肯來，皇后又暗暗咬碎了銀牙，她問阿那瑰：「聽說薛紈進宮了，你瞧見他了？」

  阿那瑰一聽到薛紈的名字，原本是厭惡，現在還要加一層心驚膽戰。她矢口否認：「沒見到。」

  「去宮門口守著，」皇后不甘心，「他若是進宮了，讓他來見我。」

  阿那瑰一萬個不情願，也只能回到華林蒲，借濃密的柳枝掩藏了身形，須臾，見薛紈的身影到了近前，她把折下來的柳枝往他身上一丟，沒好氣道：「皇后叫你去。」吝於多看他一眼，轉身就要走。

  誰知那柳枝隨風拂動，把發巾勾住，險些扯落下來，阿那瑰一個激靈，慌忙按住發巾。

  薛紈微微一笑，「別遮了，我早看見了。」

  阿那瑰滴流轉亂的眼睛一凝，又要啐他狗眼好不安分。

  換做平日，阿那瑰罵他是狗，薛紈一定要給她個耳光，今天卻仿佛聾了般，沒有理會阿那瑰的口不擇言，他平靜地說，「不熱嗎？摘了吧。」

  他能有好心？阿那瑰把頭巾按得更緊了，「我不。」她蠻橫地說：「你不許看我。」

  薛紈不以為意，「你有什麼好看的？世間風尚本來就不同。洛陽的貴婦人們最時興梳這樣的頭，有的還要剃成禿子，繪上各種圖案花樣……標緻極了。也就你這樣的柔然人，沒見過世面，自以為是天下獨一份了？」

  阿那瑰不大信，卻忍不住目光往他身上飄，「洛陽的貴婦人什麼樣，你又見過了？」她實在熱得厲害，見宮道上人少，將發巾扯了下來扇著風。

  薛紈目不斜視，「我聽別人說的。」

  見識過了建康，阿那瑰對北朝的京城洛陽也神往了，「不知洛陽是什麼景象。」

  薛紈笑道：「比建康要好上十倍百倍。」

  阿那瑰嘻一聲笑了，「胡說八道。」

  「你親眼見了，自然就知道了。」薛紈沒有和阿那瑰爭辯，到了皇后宮門外，他說聲再會，卻折身要往宮外去了。阿那瑰訝然，趕緊追上去，「皇后說要見你。」

  在棲雲寺被禁衛圍捕，還受了傷，薛紈當然不肯再冒險去見皇后了，他正色道：「皇后的宮裡，我一個外臣怎麼好走來走去？」任阿那瑰搬出皇后來軟硬兼施，他都是不肯。

  阿那瑰正要處心積慮地討好皇后，她眉宇結了輕愁，眼裡又含淚了，「走到這裡，裡面的人恐怕都看見了，你不進去，殿下要怪罪我了，我無依無靠的，要是殿下不要我……」還可憐巴巴地扯住了薛紈的袖子。

  薛紈眸光在袖子上一掃，「無依無靠？」他笑得有些玩味，「檀道一不管你了？」

  他隨口一句話，好像刺扎在阿那瑰心上，她假惺惺的眼淚沒有了，撒手丟開薛紈的袖子，阿那瑰高傲地揚起頭，「我不用別人管。我自己什麼都可以做。」被汗濡濕的烏髮覆在額頭上，更顯得一雙眼氣勢凜凜。只有臉蛋被夕陽照得微微發紅，帶點天真氣。

  薛紈心裡微微一動，雖然知道這會去皇后那裡，無異於龍潭虎穴，也不由地改變主意，往皇后宮裡來了。

  皇后端坐在燦如錦繡的屏風前，見著薛紈，眼睛一亮，卻沒有像在棲雲寺那樣粘膩，只對他頷首微笑，說聲請坐，又屏退了殿上眾人，「你們都退下。」

  阿那瑰也跟著宮婢們離開了，眼睛還好奇地在薛紈和皇后身上打了個轉。

  金輝照著瑞獸，空落落的殿裡，兩個人都正襟安坐。皇后斟酌著言辭，開門見山道：「你常在陛下身邊，不知道陛下有沒有提起過立太子的事呢？」

  「這個，臣沒有聽說過。」

  皇后手肘扶著案幾，沖他斜了斜身子，是個倚重和信任的姿態，「我想請陛下早點立嫡長子為太子，有什麼法子嗎？」

  薛紈道：「陛下年富力強，殿下這時候催陛下立太子，恐怕適得其反，要被陛下懷疑了。」

  薛紈也這樣說，皇后黯然地嘆口氣：「我不想顯得太急，可昭容現在得陛下盛寵，我怕陛下被她蠱惑……」

  薛紈垂眸撇著茶甌里的浮沫，不肯搭腔。

  忽覺手臂上有了點重量，他放下茶甌，扭過臉來，見皇后輕斂裙擺，坐在了他的身側。皇后是著意修飾過了，眉毛絞得細長，嘴唇紅得艷麗，木樨香珠在皓白的手腕上滑動，在薛紈手背上親熱地拍了拍，她說：「人要是突然有個病啊災的，就會心急了……嫡長子才十歲，等他做了太子，皇帝，以後還不都是你和我說了算？二十多歲的宰臣，難道不值得你搏一把？」

  薛紈似有點動心，琢磨片刻，還是謹慎地搖了搖頭，把皇后的手拿開，肅容道：「憑我自己，還沒那個本事。」

  皇后急忙道：「還有大將軍和我兄弟，一個掌外，一個掌內，還不是易如反掌？」

  豫州大軍壓境，皇后卻在一心琢磨這個，薛紈有些想笑，他忍住了，仍舊推脫道：「殿下的打算，大小兩位王將軍知道嗎？」

  皇后道：「我當然要和他們商議。你是玄鶴的副手，難道到時候不聽他號令？」怕還說不動薛紈，皇后淡淡一笑，挺腰坐了起來，望著殿外那抹青衣身影輕盈地走來走去，她冷不丁道：「我聽說你剛才在殿外和阿松嘀嘀咕咕的……你看中她了吧？要是你願意助我一臂之力，我把她送給你，怎麼樣？」