第二十章：猶向恆河算聚沙 一

  纂修官讓一連串的文字獄嚇破了膽，這些日子簽出的明神宗以後的幾部書籍，越來越多的是「應全毀」「擬抽毀」或「酌毀」的處理意見。同時，查禁書一時成了《四庫全書》館的主要工作，乾隆皇帝也特別需要修書者成為禁書的「眼線」。而確定哪一部書成為禁書，往往由纂修官拿出意見，總纂審訂，然後上報總裁。作為總纂，紀曉嵐是四庫館中決定一部書棄留的關鍵人物。他絕知此事要躬行，不但盡一己之力保護很多好書免遭焚書「秦火」，使這些書得以保存於後世，而且從湮滅的故紙堆中挖掘到了很多有價值的書。

  比如明末清初浙江錢塘人吳綺的《林蕙堂集》，纂修官認為其中有近於慨嘆興亡之語，紀曉嵐則認為這是文人習套，並無謗訕之意，不應抽毀和削刪。清初江南崑山葉方藹《讀書齋偶存稿》中，其《南海子》詩中有「何當小住三千歲，再見桑田變滄海」句，纂修官認為違礙，紀曉嵐簽出的意見是，這兩句詩也是文人慣用的套語，不應削刪。對很多打入「應毀」之列的書，紀曉嵐大膽地簽下了「仍應擬存」「此系偶然寄託，尚無別意」的意見。

  紀曉嵐深知，這麼做也許會有極大的風險，可沒來由地毀了這些書，更會讓他痛心疾首。

  《四庫全書》館的記過規定，是三個月一次考核，訛抄疏漏者，一處即記一過，對記過多者，給以處分。其總裁錯至三次，分校、復校錯至兩次者，均交部察議。就連從乾隆三十八年（1773）九月起就擔任《四庫全書》總裁、一生以小心謹慎著聲朝野的蔡新，也多次被記過罰俸。

  蔡新為紀曉嵐的受知師。紀曉嵐在寫給他的祝壽詩中，有「四十年來陪講席，六千里外望師門[1]」句。紀曉嵐參加乾隆十九年（1754）殿試，蔡新時為讀卷官。

  蔡新字次明，號葛山，福建漳浦人。天資超邁，幼時即以聖賢之學自奮。乾隆元年（1736）二甲第一名進士，散館授編修。後歷任侍讀、侍講、侍郎，作為上書房總師傅，教習包括後來成為嘉慶皇帝在內的諸皇子近四十年。乾隆三十二年（1767）擢工部尚書，三十八年移禮部，充四庫館總裁。

  紀曉嵐與蔡新有師生之誼，在四庫館又是上下級關係，兩人無話不談。有一次，蔡新提到一部《蘇沈良方》的醫書，給紀曉嵐的印象很深。

  所謂「蘇」「沈」，指的是蘇軾和沈括兩人，這兩個大儒都喜歡談論醫藥，宋代人把他們的論述彙輯在一起，就成了這部書。然而此書世無傳本，蔡新在領辦《永樂大典》時，曾看到過這部書，他認為這部書很有價值，就讓擔任《永樂大典》纂修兼分校官的王文亭去整理這部書。經王文亭排纂，蔡新又親自審訂，始成完帙。

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  說來也巧，這本書後來幫了蔡新一個大忙。蔡新的一個小孫子，偶然間吞吃了一顆鐵釘，醫生用芒硝等藥物往下打，但打不下來，孩子越來越虛弱。蔡新猛然想起，《蘇沈良方》上有一個關於治療小孩子吞吃鐵物的藥方，上面說把新燒的炭皮剝下來研成粉末，與粥調在一起分成三碗，讓小孩子吃。蔡新就按藥方試了試，果然，炭屑裹著鐵釘排下來了。蔡新興奮地對紀曉嵐說：「我校《四庫全書》，多少回因為出了錯字被扣罰俸祿，只有這一件事是因為修書而得到益處。可見雜書有時也十分有用啊。」

  作為理學家的蔡新，一生謹慎，介介不逾尺寸，沉默簡重，無事不多發一語。在四庫館當總裁時，他已六十六歲，仍勤勉閱書，經他辦校之書甚多，但還是免不了因出現文字訛錯而一次又一次被處罰，扣掉俸祿賠寫訛錯的篇頁。乾隆皇帝曾多人次親自下諭宣布對他的「交部察議」的處分決定。乾隆三十九年（1774），他和另一位總裁張若溎因校書出錯被罰俸六個月。

  乾隆四十四（1779）、四十五（1780）兩年，也是《四庫全書》立館以來核稽館臣校書錯誤處理最嚴格的年份。從四十四年正月到四十五年十二月，軍機大臣奏查明所進書籍錯誤次數請交部察議的奏章十幾道，乾隆皇帝先後發布了十幾道諭示，公布被記過與罰俸的館臣，從總裁、總纂、總校到纂修官、分校官，鮮有漏網者。總校官朱鈐，六年內竟被記過兩千七百三十四次，另一總校官王燕緒，則被記過三千七百零五次。

  說起來，凡是閱書的總裁乃至總校、總纂和各纂修官，幾乎沒有人能逃脫被記過罰俸的處分，只有紀曉嵐是個例外。

  紀曉嵐作為總纂，閱書最多，經他手辦理之書數十倍逾於其他館臣，可從乾隆三十八年（1773）到四十五年（1780），七八年時間內，他連一次過也沒有記過。這在館臣中可以說是「嘆為觀止」了。

  到了乾隆四十五年末，這個保持了七八年的「常青樹」的紀錄被打破了，紀曉嵐因校書訛誤，被記過三次。這是他第一次被記過。

  「打一巴掌給個甜棗兒」是乾隆皇帝慣用的手法。剛下了處分諭旨，乾隆皇帝又賜給了紀曉嵐御書玉屏的拓本。御書「銀鉤鐵畫，細入毫芒」，紀曉嵐《乙巳正月預千叟宴恭紀八首》之第六首即有「七旬題細楷，曾見玉書屏[2]」句。

  第二年二月，朝廷舉行仲春經筵，乾隆皇帝論大學挈矩之義。照往例，內閣大學士不得聽講，紀曉嵐以文淵閣直閣事的身份得觀大典，又是乾隆皇帝給了他一個大恩寵。