三

  乾隆二十六年（1761），紀曉嵐充京察一等，以道府記名。充庶吉士小教習，《方略》館總校。有一段時間，翰林院裡的八九個青年翰林與同館爭名相軋，互相製造流言蜚語，中傷異己，甚至到了要上彈章的程度，紀曉嵐也給牽扯了進去。紀曉嵐十分苦惱，心情壞到了極點。和朋友們在一起相聚，平日活躍幽默的他卻常常一言不發，唯有嘆息。同在翰林院的好朋友曹慕堂，一向仗義執言，此時拍案而起，大聲疾呼，又邀眾人同去找掌院理論，要求出示告發者姓名及佐證，列於彈章。掌院沉吟久之，這件事也就不了了之。

  但紀曉嵐因此元氣大傷，這是他平生經歷的第一次宦海風波。由於這個事件，他也對人心之險有了切身的體驗，所以紀曉嵐一生最恨小人。這場翰院風波也讓他成熟起來。

  但與此同時，他的身體出現了一些問題，頭昏眩，全身乏力，只好請了病假，閉門養疴。幾個月輕閒下來，專門教授幾個子侄讀書。從這一年開始，科舉增加了律詩，紀曉嵐既點定《唐試律說》，粗明程式，又從近人選本中，每天取若干首為子侄輩講授，半年多之後，又得詩二三百首。兒輩以作者登科先後排纂成書。這部書起於康熙庚辰，又止於本年乾隆庚辰，因此起名曰《庚辰集》。為了便於子侄輩考詢字義，他的門生李文藻、吳鍾橋、張天植、孟生蕙等為之作了注釋。該書共五卷，第一至第四卷為館閣詩，第五卷為試卷行卷。這部書後來刻入紀曉嵐編纂的《鏡煙堂十種》中。

  

  身體稍好了一些，他回老家歸葬母柩，又去拜謁了獻王陵。

  他還去了滄州探望舅舅。紀家有莊田別墅在上河涯，別墅名「水明樓」，與外祖張棻（字雪峰）家「度帆樓」，都是臨京杭大運河而建，是臨河觀景的絕佳去處。小時候，他常隨侍祖母到上河涯別墅消夏。推開樓窗，帆影槳聲，盡收眼底耳中。如今物是人非，只有尋常夕陽芳草依舊。

  滄州甜水井的一位尼姑慧師父，不知怎麼聽說翰林紀曉嵐到了，也趕來相見。這位慧師父，差不多快八十歲了。紀曉嵐從小就認得她，因為她常到外祖父家走動。那時只知她是一個持戒很嚴的佛門弟子，平時連糖也不吃，說糖是用豬油做的；不穿皮衣，說穿皮衣跟吃肉一樣；也不穿絲綢，認為一尺絲綢是一千隻蠶的命換來的。供佛的麵食，一定要親自做，說市上賣的，加工時都用腳踩，生怕買來的不乾淨。燒香時，她一定要用火石打火，認為灶火不乾淨。她的齋飯清淡，自給自足，從來不忙忙碌碌去募化。紀曉嵐記得，外祖家有一位女用，施捨給慧師父一匹布。慧師父審視了好久之後，對這個女用說：「施捨必須是自己的東西，才能成為功德。府上因丟了這匹布，有好幾個丫環挨了打，佛怎麼能接受這樣的布施呢？」女用只好坦白說：「原來以為有幾十匹布，未必能一一查點，所以就拿了一匹。不料連累別人挨了打，天天詛咒，我的心中實在不安，所以把這匹布施捨出來，以懺悔贖罪。」慧師父把布扔還她說：「你為什麼不偷著送回原處？這樣別人也可以得以洗清，你也能夠心安。」那位女用死了幾年之後，慧師父的徒弟才把這事講了出來。

  這次慧師父聽說新點翰林的紀曉嵐回到家鄉，便來找他，求他為佛殿寫一塊匾。紀曉嵐文採好，但不善書法。他向來敬重慧師父的德行，盛情難卻，就讓擅書的弟子趙春澗代筆寫了。慧師父來取字，紀曉嵐以實相告，慧師父合掌說：「阿彌陀佛，誰寫的就題誰的名字，佛前不能打誑語。」換了趙春澗的名字，才拿走了。慧師父慕名而來，卻得實而去，名至實歸，這種誠謹，給了紀曉嵐一次靈魂的洗禮。

  紀曉嵐由此想起獻縣景城天齊廟的一位和尚三師父，他也一樣受到一方鄉親的敬重，大家都稱他三師父，反而把他的真名忘記了。他不像天齊廟裡其他的和尚那樣，托缽四方游食，而堅守師祖的教訓，既沒有名山大剎中知客僧的那種市儈氣，也沒有法座禪師那種嬌貴氣。三師父守戒十分勤苦，即便是千里路程，也背著包袱步行，從來不乘車騎馬。紀曉嵐的長兄紀晫有一次在路上碰見三師父，苦苦邀請他上車，他始終不肯。不論是官員還是販夫走卒，只要來到廟裡，他都一視同仁，禮數不會因官員而增加，也不會因百姓而減少。不論布施多的還是布施少的，或者不布施的，他都同樣對待，從不看人下菜碟。誦經之餘，只屏氣凝神，端坐於一室中，以至來人以為大殿裡沒有人。看起來，三師父的行藏不過如此，但鄉里男女老少，沒有不說三師父道行清高的。問鄉里人，這位三師父道行表現在什麼地方？清高又表現在什麼地方？人們卻茫然無以回答。紀曉嵐一直困惑，這位三師父一生沒有做出什麼驚天動地的事情，卻能夠感動人心，到底憑的是什麼？

  紀曉嵐就這個問題向父親請教，紀容舒說：「據你所見，這位三師父有不清高的地方嗎？沒有不清高的地方，就是清高。你認為必須像飛錫、杯渡那樣才算得上是『善知識』嗎？慧師父和三師父，這一尼一僧，也算是佛門中特立獨行的人物啊。」

  [1]見《高宗實錄》卷五四二，乾隆二十二年七月癸卯條。

  [2]見《翰林院侍講寅橋劉公墓志銘》，《紀文達公遺集》卷十六。

  [3]見《郎潛紀聞》卷八。

  [4]見劉權之《紀文達公遺集序》。

  [5]見《浪跡叢談》卷七。

  [6]見《紀文達公遺集》文卷十二。

  [7]見《灤陽消夏錄》卷二。

  [8]見《灤陽續錄》卷六。又見陳康祺《郎潛紀聞》卷八。

  [9]見《審定史雪汀風雅遺音序》，《紀文達公遺集》文卷八。