三

  乾隆二十一年（1756），一個偶然的機遇，讓紀曉嵐走近皇帝身邊。那時他三十三歲，還是翰林院的庶吉士。時任吏部尚書的汪由敦推薦他纂修《熱河志》，當年八月，乾隆奉皇太后自圓明園啟鑾巡幸木蘭，汪由敦又奏請皇上讓紀曉嵐扈從，理由是可以到熱河實地考察，於是他開了以庶吉士的身份扈從皇帝出行的先河。

  汪由敦字師茗，號謹堂，浙江錢塘人，雍正元年（1723）充明史館纂修官，即聞名翰林。雍正二年（1724），中二甲第一名進士，授編修。他學問淹通，朝廷大製作必屬之，為士林宗仰。汪由敦在六部皆任過官職，他能識才、愛才，才華初露的紀曉嵐自然就得到了他的垂青。

  扈從皇帝出行是紀曉嵐命運的轉折。

  乾隆皇帝喜歡寫詩，一路上隨口吟詠，每成一詩，即傳示近侍臣工，聯句唱和。紀曉嵐因此寫了十七首「恭和聖制」的御覽詩。

  這些「御覽詩」，雖以歌功頌德為旨歸，但也從另一個方面顯露了紀曉嵐的才華。

  如《恭和御製晚荷元韻》：

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  天然清韻出群芳，晚放猶余冉冉香。

  秋露如珠瑩妙相，塞塘似鏡映仙裝。

  山中桂樹同留月，木末芙蓉共拒霜。

  豈是蓮心偏耐冷，恩波只有御溝長。

  《恭和御製山店元韻》：

  秋心澹沱畫難成，卜築誰人此力耕。

  茅屋幾家藏碧樹，疏籬一帶露紅荊。

  迎鑾從未勞供飯，近塞何曾識戰征。

  久在豳風圖里住，庶民均有獻豜情。

  那些酬唱之作真是才情奔放。紀曉嵐還記得當時乾隆皇帝讀到他寫的《恭和御製行圍即事》中一節，高聲吟哦：「獵獵風聲大漠秋，高原塞馬力初遒。旌旗影帶寒雲卷，組練光含曉日浮。霜隼盤空爭搏擊，天狼避箭敢遲留。中黃奮欲摧凋虎，荷戟深岩更一搜。」乾隆皇帝擊節直呼「好詩」。頗得「天語嘉獎」的年輕庶吉士紀曉嵐，由此進入皇帝的視野。

  在去熱河途中，過古北口，車馬壅塞，就旅舍小憩，見壁上一詩，已剝落過半，唯三四句可辨。這留下的兩句詩，讓紀曉嵐眼前一亮，他不禁高聲吟誦出來：「一水漲喧人語外，萬山青到馬蹄前。」紀曉嵐認為，僅就留下的這兩句詩來說，作者一定是個能獨抒性靈的詩人，這兩句詩也可以同「雲中路繞巴山色，樹里河流漢水聲」相媲美，遺憾的是不曾留下詩人姓名，但這兩句詩牢牢刻在紀曉嵐的腦海中，以至於成就了後來的一段佳話。

  第二年，乾隆皇帝二巡江浙，紀曉嵐寫出《二巡江浙恭紀三十首》，這三十首五言詩，以時間為序，從起駕寫到迴鑾，韻律上則按照通行的平水韻，上平聲、下平聲共三十韻順序寫出，毫釐不敢假借。進呈御覽，皇帝大悅。

  這些詩篇，不乏有清麗的語言和奇特的意象。紀曉嵐與錢大昕以能詩名噪翰林院庶吉士館，遂有「南錢北紀」之稱。

  [1]見《前刑部左侍郎松園李公墓志銘》，《紀文達公遺集》第十六卷。

  [2]見《灤陽消夏錄》。

  [3]見《槐西雜誌》卷一第二十八則。

  [4]見《灤陽續錄》卷六第三則。

  [5]見蘇軾《東坡志林》。

  [6]見《灤陽續錄》第六卷第三十三則。

  [7]見《與餘存吾太史書》，《紀文達公遺集》文卷十二。

  [8]見《審定史雪汀風雅遺音序》，《紀文達公遺集》文卷八。

  [9]見《清代文字獄檔》第二輯。

  [10]見《張為主客圖序》，《紀文達公遺集》文卷九。