一五〇 秋風緊

  又過了一個星期，延安的深秋來到了。那秋風一陣緊似一陣，好不厲害，真是吹得禿山頂上金蒿翻滾，吹得延河岸邊沙土飛揚，吹得高低窯洞門窗緊閉，吹得大小山溝雞犬無聲。人走在風當中，就覺著整個延安都搖曳不定，站立不牢。那天是星期天，胡杏大早就從炕上爬起來，把窯洞內外、門窗桌椅打掃得乾乾淨淨，又提了那個瓦罐子，到伙房裡滿滿地打了一罐子開水回來，準備接待來訪的客人。

  果然不久，來訪的客人就到了。那是何守禮，胡杏家裡經常出現的客人。這一天的情況有點不尋常。她像一陣狂風似地闖進胡杏的窯洞裡，她後面又捲起一陣更加猛烈的秋風，把胡杏窯里四周掛著的東西都掀得晃動起來，噼啪作響。胡杏正想好好地問她今天又生了什麼人的氣，還沒來得及開口，何守禮就氣勢洶洶地向她發出質問道：

  「杏表姐，我質問你：你為什麼只管把我往楊承榮懷裡推？」

  她問得那樣奇特，又那樣不講道理，胡杏愣住了。在很長一段時間裡，她都摸不清她表妹這種突如其來的舉動到底是所為何來。想了一會兒，她斯文淡定地低聲反問她表妹道：「阿禮，你聽誰說的？我怎樣把你推來著？」何守禮扭歪著嘴唇，回答道：「若要人不知，除非己莫為。你想想看，你上個星期跟楊承榮都說了些什麼來著？」胡杏聽見她提起那天晚上楊承榮送自己回二十里舖的事情，心裡變得蹐實了。她笑笑地問道：「那天晚上，我們談了許多的話，不知道你指的是哪一句？」何守禮盛氣凌人地答道：「我哪一句都指！總之你自己心裡明白。你現在只要簡單回答我的質問就行了。你到底為什麼要把我往楊承榮懷裡推呢？」胡杏給她倒了半漱口缸子開水，遞到她的面前，說道：「阿禮，你還是先喝口水吧。這樣的事情，咱們倆坐下來慢慢談好了，急什麼呢？」何守禮坐下來，喝了一口水，就問胡杏道：「你對他說我最近有些進步，是真的麼？」胡杏點頭答應道：「對，是真的。」何守禮又問道：「你對他說，我對個人的問題也比較放鬆了。你曾經這樣說過麼？」胡杏又點點頭，回答道：「對了，是真的，我這樣說過。」何守禮又問她道：「你對楊承榮說，我對工作最近也不再挑揀了，這句話又不假吧？」胡杏還是點點頭，說：「對，是這樣說的，一點也不假。」何守禮就站起來，指著胡杏的鼻子罵道：「杏表姐，你沒安下好心！你耍陰謀！你想害我！你為什麼要這樣做呢？你有權對他說這些話麼？是什麼用意呢？有什麼居心呢？」胡杏一聽，越發笑得開心了，說道：「這又有什麼呢？阿禮，就算這些完全是真的，那又有什麼呢？那能證明什麼問題呢？我又對你有什麼冒犯的地方呢？我說的這些不都是事實麼？」何守禮仍然處在氣頭上，聽見胡杏這麼說，就用更高的嗓門壓住她道：

  「事實個屁！你這樣說，就是不懷好意！就是要把我往他懷裡推！這難道我還不懂麼？你以為我還是三家巷那個時候的我麼？我還是小孩子麼？」

  胡杏也收斂了笑容，正正經經地勸告道：「阿禮，算了吧。這是你本人的進步。我不過把你的進步向一個老朋友介紹出來。這又有什麼不好呢？」

  

  何守禮更加不服氣，大聲吼叫道：「就是不好！一萬個不好！你這樣說，就是把我往他懷裡推！就是、就是、就是！」說到最後，她的聲音都緊了。

  窯洞裡沉默了片刻。胡杏不跟她爭執，把她身上穿著的新棉襖用手按著，摸著，翻過來，覆過去，看了半大，看得何守禮都有點不好意思起來，才笑著說道：「阿禮，你很不錯。今年的棉襖改得很好，又是一種進步。我看見別人進步就高興。」說到這裡，又露出更加關心，更加親切的儀容，接著說下去道：

  「我還要說幾句話，你可別生氣。你要知道，我說話根據客觀實際。客觀怎麼樣，實際怎麼樣，我就怎麼說。我在楊承榮面前說了你的好話，你就說我把你往他的懷裡推，那麼倒過來，要是我在你面前說楊承榮的好話，那你又怎麼說呢？你會不會認為，這又是我把楊承榮往你懷裡推呢？我看，你都別這樣想。我根據事實說話，沒有什麼另外的打算。」事實上，聽到這裡為止，何守禮一聲不吭。她心裏面想，聽聽楊承榮有什麼好處，也還不是壞主意。這樣一來，她就沒有打斷胡杏的話，讓她慢慢地往下說道：

  「楊承榮是個什麼人呢？我客觀地說，這個人很和氣，很快活，又有文化，又有科學知識，真是一個不可多得的漢子。你們從小就彼此相識，又沾了點親戚，你當然比我還知道得更清楚。我隨便提提你，不知道我說得對還是不對。」那對字剛剛說出口，她跟著就嗤嗤地憨笑起來，簡直把對字溶化到笑聲裡面去了。

  憑良心說，對於這樣一位寬厚、仁愛的大姐，任何人都不忍發脾氣，何況她所講的還——到底不過是幾句真話呢！何守禮想到這裡，覺得沒有任何理由可以責怪胡杏。不錯，楊承榮確實是那樣一個人，和氣、快活，又有文化，又有科學知識，這都不假。何守禮想到這裡，忽然又想到楊承榮的另外一個問題：他雖然是那樣子一個討人喜歡的人，但畢竟不是一個出類拔萃的人物。

  而一個並不出類拔萃的人物，縱使他非常和氣，非常快活，又有文化，又有科學知識，那又有什麼用呢？那能夠給他幫什麼忙呢？那能夠使他出人頭地麼？能夠使他變成英雄豪傑麼？不，不可能，不可能，不可能。想到這裡，她恰好聽見胡杏對她說了這麼一句話：

  「阿禮，你好好兒地冷靜一下，考慮考慮吧。」

  聽見這句話，何守禮登時又冒起火來。她冷靜考慮什麼呢？她為什麼要對楊承榮冷靜考慮呢？難道說她還不了解楊承榮麼？難道說，楊承榮這樣的人物，能跟她自己匹配麼？難道說，她何守禮不遠萬里，從廣州跑到延安來鬧革命，就是為了要跟這樣一個人配對兒麼？要她冷靜，不是要她調低弦索，要她降格以求，屈眼投降麼？這不可能，不可能，不可能！想到這裡，何守禮覺著有一股熱氣直衝腦門，右臉上那一道兩寸長的傷疤也變得通紅通紅了。她自己壓抑不住自己，嘩啦一聲站了起來，指著胡杏的笑臉勃然大怒道：

  「杏表姐，我說你這樣做是別有用心！說得不客氣一點，是一種陰謀！不錯，我是這樣說的。你明明知道我不愛楊承榮，明明知道我心裏面另外有許多想法，這不——你這樣做，明知故犯，簡直就是一種犯罪！」

  對於何守禮這種橫蠻無理的態度，胡杏仍然處之泰然。她慢吞吞地對何守禮說：「好妹子，你別急，你坐下，慢慢談。你最好不要這樣說，更不要這樣想。我曉得，你這樣說了，你以後會後悔的。你說這些話，讓我一個人聽聽不要緊，讓別人聽見就成了笑話了。」

  胡杏越是不生氣，何守禮越是生氣。她多麼希望胡杏能夠紅著臉跟她大吵一頓，那樣子，她心裏面也許舒服得多，對於胡杏的話也許更能夠聽得進去。可是胡杏偏不。她總是那樣慢條斯理地說著話，不快不慢，不慌不忙，好像一個大人在哄一個小孩子似的。光說她這種居高臨下的態度，已經叫何守禮難以忍受。到吃中飯的時候，胡杏留她吃飯，她也乾脆拒絕，氣沖沖地走了。走到半路上，她又有一點後悔，慢慢地停下了腳步。她三番五次地想走回頭，回到延安縣委，找胡杏把話說清楚，可又下不了這個決心，咽不下這口氣，於是自己罵起自己來道：

  「何守禮呀何守禮，為什麼你現在變成這樣一個窩囊廢？為什麼你連一個丫頭的話都沒有法子駁斥？為什麼你能夠甘居人下？枉費你是三家巷的美麗而慈善的公主，枉費你是五·四理想的化身，枉費你是三家巷的精華！如今，你的本事，你的志氣都到哪裡去了？你為什麼不痛痛快快地把她駁斥得體無完膚？對，一定要駁斥得體無完膚，一定要駁斥得體無完膚！枉你還是個學法律的，你的嘴巴要來幹什麼！」

  吃過中飯以後，胡杏決定去找何守禮。她不管何守禮對她怎麼樣，不管這個時候去找她是不是有什麼效果，還是決心去找她一次。在何守禮六神無主的時候，如果自己不去看看她，那是太狠心了。從前在三家巷，何守禮小姐當然是小姐，由於自己比她大了三歲，論孩子們的感情，她倆還是能夠玩在一起的。況且何守禮和她親娘三姐在自己危難之際總是同情自己，幫助自己，支持自己，跟老爺、大奶奶完全兩樣，跟二奶奶、何守仁他們也是不同的。這一點，多少年來，胡杏看得清清楚楚，也記得清清楚楚。

  秋風越吹越緊，天色逐漸陰沉下來。她既沒有怎麼休息，也沒有睡午覺，收拾停當，就準備到曹店一鄉去。當她正把那頂新的棉軍帽子掛在後腦勺上，扣上窯門的時候，縣委書記郝玉寶叫吳生海來通知她，縣委馬上要那一份全縣黨員識字班的確實數字，又把她的計劃打亂了。她走到下面辦公室里，把各區、各鄉的材料都翻了出來，一面核實，一面統計，一直搞了一個多時辰才算搞完。她把那份最新數字交了給郝玉寶之後，才離開了延安縣委，急急忙忙地朝曹店一鄉趕去。風沙雖然很大，好在路熟，也不太遠，差不多半後晌就走到了。看見胡杏滿身灰土地來了，何守禮仍然帶著一股擰勁兒，扭歪嘴唇說道：

  「來了，好，坐吧。我就知道你一定會來的。」

  胡杏仍然笑著說道：「你都想著我要來的，我不來怎麼好呢？」

  兩個人回到窯里，還沒有坐下，胡杏就動手給何守禮收拾地方。她先把炕上的棉被疊得整整齊齊，又把炕幾端端正正地擺好，然後收拾炕底下的東西，把何守禮那些隨便扔下就再也不管的書本、衣服、缸子、水罐都一樣一樣地收拾歸位。何守禮也不阻攔她，讓她忙著，自己坐在旁邊，還說一些帶刺兒的話給她聽道：

  「杏表姐，你歇一歇吧，瞧累著了。從前你給我收拾地方，我剝削過你的勞動力。現在不同了，你是我的上級，再來給我收拾地方，可就不太對勁兒了。」

  她這幾句話挑起從前的傷疤，使胡杏心裏面感覺到很不舒服。她克制著自己，沒有把這種情緒表露出來，仍然繼續收拾東西，一面收拾，一面說道：「不要說主子跟丫頭，也不要說上級跟下級，咱們好歹還是個表姊妹嘛，不是麼？」她這句話說得何守禮有一點兒惱羞成怒，可又不便發作，只好鼓著腮幫，悶著氣，一聲不吭。胡杏見她渾不做聲，誤以為她能聽得下去，就繼續說起話來道：

  「阿禮，自從整風運動結束以後，我就想找你好好長談一次，可是總沒得機會。我想跟你說一個問題：想勸你不要老是到處設防。你周圍並沒有一個壞人，相反，周圍都是對你好的人，用不著採取防禦的態度。比方說，我對你就是很好的，楊承榮對你也是很好的，其餘的炳哥、區卓、江炳、紀貞、紀文、為淑等等，對你都是很好的。甚至延安縣委的楊生明、吳生海，你們區里那個劉滿浩，桃林區里那個任步雲，大家對你都很好，並沒有別的用意。你卻老是那麼警戒著，防禦著，冷眼看所有的人，對每一件事情都將好作歹！這一點對你很不——我是說，非常不利，非常有害。」

  何守禮聽見胡杏說周炳不過對自己保持一種一般的好意，這種好意還不超過一般同志的水平，便按捺不住滿腔的烈火，再一次勃然大怒道：

  「胡杏同志，你別那麼恃勢妄為！你在延安縣委教訓我還教訓得不夠，還要把教訓送上門來——好大的架子，好大的口氣！對我有害，好，那不過是對我一個人有害，讓它害去好了，跟你什麼相干？讓你著急什麼？你這是口蜜腹劍，仗勢欺人！唉，我何守禮踩在你的腳下，今生今世恐怕沒有出頭之日了。」

  何守禮以為胡杏一定會多方解釋，百般勸慰，準備狠狠地罵胡杏虛偽，叫她閉嘴，戳穿她的假仁假義，把她偽君子的面具打在地上，打個粉碎。但是她落空了。

  胡杏並沒有這樣做。她滿腔熱誠，叫人潑了一頭冷水，卻毫不計較，站在窯洞當中，垂著兩手，不說一句話。她微微地皺著眉，兩眼惺忪地，失望地望著灰暗的紗窗，酒窩兒在緩緩蠕動，頭髮跟著在腮邊輕輕搖擺，滿臉露出一副愀然不悅的顏容。這時候，何守禮瞪大兩隻眼睛望著胡杏，證實胡杏的確名不虛傳，的確有那麼一股特別動人的神韻。一瞬眼間，它就不見了，只給人留下一個深刻的印象，久久不能忘記。這確實是一種高貴的美，憂鬱的美，罕見的美。照何守禮看來，胡杏之所以受人注視，受人追趕，受人讚美，躭因為她具有這麼一種難以言傳的吸引力。

  過了一會兒，胡杏用手輕輕擦了擦自己的臉，馬上恢復了她那種溫和委婉的大姐的儀表。她進一步對何守禮說道：「阿禮，你還是聽我說。我跟你一塊兒從小長大，無話不談，咱倆能說到一達里。我心裏面十分願意你好，可是不能不勸你：咱們如今正幹著大事業，個人問題算不了什麼。你最好不要好高騖遠。」聽到好高騖遠四個字，何守禮真不相信自己的耳朵。她想，這麼文縐縐的字眼兒，不像胡杏說得出來的話。她想起從前在三家巷的時候，那個在灶房洗碗，在神廳掃地的胡杏，如今卻說出堂堂皇皇的話來，不免感慨萬分。

  胡杏見她不做聲，就接著說下去道：「不管好歹，楊承榮是一個黨員，又有技術，是一個難得的人材。過了村兒就沒有店兒了。」

  何守禮定了一定神，習慣地扭歪了嘴唇，好像她十分輕蔑似地說：「技術，難得，有什麼用呢？整天對著的不是黃臉呱噠，就是膿泡紅腫。我又不要他看病，貪他那份技術幹什麼？」

  胡杏仍然堅持不懈，但是使自己的口氣儘量柔和下來，說：「阿禮，你也不能這樣子看問題嘛。你沒有病，當然不知道病人苦，不說別的，就像他這樣的專門人材，在革命隊伍裡面，要培養一個也很不容易呢。」

  何守禮一面拍打自己棉襖上的灰土，一面淡淡地說道：「得了、得了，這些我都聽夠了，這些話我實在聽得太多了。至於說到黨員嘛，那我也不稀罕。黨員敢情好，不是黨員也沒有什麼不好。我不是黨員，還高攀不起人家呢。再說，邊區的黨員也多著了，又不是他一個人。」

  胡杏十分親切地鼓勵她道：「阿禮，你——你該好好想一想，一個人進了黨，總是一種進步，你該好好向他學習。」

  何守禮扳蠻地說道：「學習什麼呢？入黨嘛，那有什麼難的！」

  杏表姐，你當然知道，是我自己不願意提出入黨的申請。事實就是事實。不是我已經提出過申請，而黨決定不要我。不是這樣的。這一點，你應該知道得清清楚楚。」

  胡杏笑嘻嘻地說道：「好，好。我希望你很快就參加到我們黨的隊伍裡面來，把一切都交給黨，一道幹革命出於胡杏的意料之外，何守禮好像突然叫一塊紅炭燙了一下似地，蹦了一跳，還大聲叫嚷道：「不，不！我不進黨，也不結婚！我現在鄭重宣言：我這一輩子要堅持獨身主義！」

  胡杏再一次嗤嗤地憨笑起來道：「阿禮，你到底是怎麼了？你無緣無故地東拉西扯，把兩樣不相干的東西都扯到一起來了。這又何苦呢？」

  何守禮鼻子裡哼哼地冷笑著，帶著某種自嘲的味道說道：「我真笨。我真傻。我不知道人世間還有這許多奧妙。老實說，你當你的黨員，我並不羨慕。一個黨員對於一個人沒有什麼好處，只是忙得要生要死。可是，我對於你抱著這麼一種獨身主義卻是非常羨慕！這樣一來，你更能挑動男同志的好奇心，使他們對你格外注意！我覺得你這種獨身生活比結婚的生活還要幸福得多。」

  胡杏正蹲在地上，替她敲打著那把鬆了的钁頭，並且告訴她，一到北風天，這些東西都鬆動起來，要好好緊一緊。接著又說：「阿禮，你有你的實際情況，我有我的實際情況。老天爺規定我這種生活方式更合適。你可不一樣，何必要強求一致呢？我多嘴再勸你一句：不要任性賭氣吧。對任何事情都不能任性賭氣，否則什麼事情都——革命大事情固然做不好，個人生活小事情也一樣做不好。傻妹子，千萬別胡攪蠻纏。」

  何守禮對於自己提出堅持「獨身主義」這麼一個響亮的名詞兒覺著很得意，對於自己同時提出了不想進黨這句話，卻覺著有些毛病，說不響口。她一面嘻嘻地自己嚷笑自己，一面又自己替自己解嘲道：「我剛才說了不想進黨，這句話沒有說得很確切，沒有把我的真意表達出來。其實我本想說，我不準備主動提出進黨的要求，是這麼一個意思。正確地說，我是想一面堅持獨身主義，一面在鄉下工作一輩子，在鄉下落戶生根。等做出成績來，黨來徵求我的意見，來吸收我入黨。黨是最了解它的幹部的，它絕對不會把一個符合黨員條件的人放在黨外不管。」

  胡杏稱讚她要留在鄉下工作一輩子，落戶生根，爭取入黨，的確有理想，有志氣，但是結婚對於她這樣做並沒有什麼妨礙。