第三節 崇高

  讀者也許會奇怪，我們在對主題進行細分時，為什麼還沒有注意到藝術的崇高，在我們對細分進行解釋時，為什麼一次也沒用這個詞。

  事實是，崇高並非一個具體的術語——並非描述某一類概念影響的術語。凡是提升大腦能力的事物都是崇高的；大腦能力的提升是通過思考任何偉大優點而產生的，但是主要是通過思考最卓越事物的偉大優點產生的。所以，崇高只是偉大優點對情感產生的影響的代名詞——偉大優點，不管是物質的、空間的、力量的、德操的還是美的。在藝術作品中，凡是渴望擁有的特點，只要達到完美的境界，都在某方面或某種程度上是崇高的。

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  伯克把崇高和自我存續聯繫起來，我很樂意承認其理論具有獨到之處。很少有事物能像死亡那麼偉大；世間萬物，也許再也找不到任何東西能像死亡那樣，一想到它，就容不得思想和情感的小氣。所以，凡是指向死亡的事物，凡是我們無法控制的危險和力量，多多少少都是崇高的。但是請注意，不是恐懼，而是對死亡的思考；不是出於自我存續本能的顫抖和掙扎，而是對死亡的精心測度，才是情感上真正的偉大或崇高。我們不是在退縮之時，而是在抗命之際，接受或傳播最崇高的命運概念。恐懼的痛苦中沒有任何崇高。我們究竟是在何時最能看出命運的蹤跡？是在我們對著高山哭喊「倒在我們身上」、對著土丘哭喊「覆蓋我們吧」之時，還是在我們平靜地預言「我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見神」[50]之際？只需稍一反省，人人都會明白：自我存續的想法和崇高格格不入，自保行為徹底毀滅了崇高；在各種情感中，懦夫的情感與崇高最最無緣。痛苦的巨大，毀滅的程度，這樣簡單的概念不管與我們是否有關係，都是崇高。即使我們脫離了各種危險或痛苦，能夠感知危險或痛苦對他人的影響也同樣崇高。這不是因為危險和痛苦在本性上崇高，而是因為一想到它們，就會刺激人們的同情之心或堅毅不拔的精神，提升大腦的能力，摒棄卑鄙的思想。人們並不經常感覺美就是崇高，因為在很多種純粹的物質美當中，伯克的話頗有幾分道理，「小氣」也是美的一個要素。但是凡是不認為美可以大氣、不認為這種美是崇高的一種源泉的人，都對藝術理想的意義一無所知。我在對崇高追根溯源時，找到了偉大，但是我並不想讓任何不切實際的理論來束縛自己的手腳。我在調查時，堅持最最廣泛的觀點——凡是存在提升大腦能力的地方，也就是凡是存在思索比自己高級的東西並曉得對方比自己高級的地方，必有崇高存在。這就是「崇高」這個從sublimis派生出來的詞彙簡單的語文學意義，可以給我們帶來很大方便，與其它玄學或者更狹隘的定義相比，為我們的論點提供更清晰、更明顯的論據，而另一方面，其正確性將在不同的藝術分支的應用中自然而然地得到證明。

  所以，崇高和美並沒有什麼不同，和其它的快樂源泉也沒有不同，僅僅是快樂源泉的一種特殊形式和展現，因此我所討論的主題將分成對真理概念、美的概念和關係概念的調查。在本書中，我將用專門章節對每一類概念進行討論。

  對真理概念的討論，將使我們能夠把那些作為大自然的追隨者、史學家的藝術家們分出個高下。

  對美的概念的討論，將會使我們對他們的成就進行比較：首先比較技巧，其次比較色彩和布局，最後，也是最重要部分，比較理想概念的純潔。

  對關係概念的討論，將會使我們把他們作為正確思想的創造者而加以比較。