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  事情的發展正如富生想像的那樣，只要開順出面協調，肯定能成功。果不其然，經開順與縣上的領導協調後，銀行痛快地答應了讓天旺貸款還債。

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  這一問題解決後，天旺心頭的一塊石頭總算落了地。天旺非常感激開順，更感激奎叔和嬸子。那天他和石頭匆匆趕到紅沙窩村奎叔家，沒想到的是，他們還沒有來得及向開順講明事情的原委，開順就一口答應了。開順說：「石頭哥，天旺家的事我爹剛才已經給我說了，爹媽也要我想想辦法，與縣上協調協調，幫著度過這個難關。你們放心好了，我會盡力而為的。」

  一席話，說得天旺和石頭感慨萬端。

  石頭高興地對天旺說：「你看咋樣？我說奎叔和開順的境界就是與別人不一樣，不會見死不救的，這會你該信了吧？奎叔、嬸子，我代表紅沙窩村的父老鄉親先向你們說一聲謝了，也向開順表示感謝！」

  天旺也止不住激動地說：「奎叔、嬸子，你們真是好人，大好人！我天旺欠你們的情真是太多了，我不知道怎麼報答才好。」然後又對開順說，「開順，勞你費心了。你雖然當了官，還沒有把當年的那個天旺忘了，這讓我非常感激。要是好說，你就幫我說說，讓我度了這個難關，要是不好說，也不要為難，我能理解……」話沒說完，一串長淚早已不知不覺地掛在了臉上。他既感到十分的激動，又感到深深地慚愧。開順依然把他當作過去的天旺，依然這麼對他好，奎叔和嬸子還是那麼善良，那麼通情達理，還是把他當做兒子一樣看待。可是，他們一家給予對方的又是什麼呢？是心靈上的傷害，是人格上的侮辱。這是多麼的不公呀！他為此感到深深地自責，感到萬分地慚愧。

  開順說：「石頭哥、天旺哥，看你們說到哪去了，小時候的情義，我什麼時候都不會忘的。只要不違反政策規定，我都會盡力而為。」

  奎叔看到天旺動情的樣子，也由不得動了情，便說，天旺，不瞞你說，奎叔和你的爹媽有隔閡，但是，隔閡歸隔閡，事情歸事情，你爹媽是你的爹媽，你是你，你為村子辦了好事，大家都知道，奎叔也知道。人人心裡有一桿秤，一桿公正的秤，為大家辦了好事的人，紅沙窩村是不會忘記的。你爹老了，我也老了，我們會遲早離開人世的，石頭、你、鎖陽還很年輕，你們才是紅沙窩村的未來，是紅沙窩村的希望。」

  天旺點了點頭，抬起微紅的眼睛，看了奎叔一眼，才說：「奎叔，我會記住你今天的話，永遠會記住。」其實，在他很小的時候，他也和別的小孩一樣非常懼怕奎叔，一樣的敬而遠之。可就是在這種懼怕中，也在學著他的樣子，在慢慢地塑造著自己的性格。在那個沒有英雄的時代，他心目中的英雄就是奎叔這樣子，跺一下腳，能讓紅沙窩村抖落下一層土。後來漸漸地長大了，有了文化後，他才從奎叔的身上看到了被他威嚴的外表包裹著的，還有一種堅忍不拔的毅力，一種西部硬漢的特質，一顆博大善良的心。他不能否認，在他的心靈成長和精神成長的過程中，或多或少的，有了奎叔的潛質。奎叔對他的影響，遠遠超過了他爹對他的影響。他的個性的生成中，有對奎叔刻意模仿的痕跡，也有自然生成的某種相似。自從葉葉離開人世之後，他就覺得他欠下了奎叔家一份永遠也償還不完的心債。致使他後來回到紅沙窩村後，每每見到奎叔和嬸子，總覺得對不起他們，總覺得欠著他們的什麼，甚至，在這種複雜的感覺中，還隱隱地摻雜了一種說不清道不明的親情。正因為有了這麼多的情感因素，才使得他也有了一種兒子似的責任。有時看到他們在忙什麼，也會過去幫一幫，幫完了，也不多說什麼，點點頭就走了。

  廠子的死而復生，對天旺的觸動真是太大了。這使他想到了很多很多，想到了上一代人，又想到了他們這一代人，正因為有了上一代的那種博大的胸懷，那種勤勞善良的優秀品格和吃苦耐勞的人格精神，才影響了像開順、富生這樣優秀人才的脫穎而出，也催生了像石頭、鎖陽這樣新一代優秀農民的成長。正是靠這一代又一代的不懈努力和追求，才推動了我們這個時代的進步和社會的發展。也正是這一代又一代人的繼承和揚棄，才使我們中華民族日益復興。他仿佛看到了奔騰不息的黃河，滾滾向東流去。那洶湧澎湃的波濤，一浪高過一浪，氣勢磅礴，永不停息！

  楊二寶聽到天旺的廠子開工的消息後，來了，來看熱鬧來了。楊二寶倒背著一雙手，臉上掛滿了抑制不住的喜色，看到天旺後，終於長舒了一口氣說，這下就好了，壓在我心上的那塊石頭終於搬開了。他說，爹，我說過，你不要擔心，你把你的心放寬，只要你健康，我們比什麼都高興。楊二寶就笑了說，看著你的廠子被封起來了，我能不擔心嗎？那些天，我成夜成夜睡不著覺，把人都惆悵壞了。這次就放心了，真的是放心了。天旺說，這次，多虧了奎叔和嬸子，要不是他們讓開順出面幫忙，這廠子怕是真完了。楊二寶聽了，過了半天才說，他是個好人呀，是個好人，比我大度多了。是我，錯怪了他。說完，默默地背了手，剛轉過身要走，又回緩緩回過頭來說，天旺，開順不在他們的身邊，你就替代開順，多去照顧照顧你的奎叔和嬸子。我們家，欠下他們的情，真是太多了，你就替我，多還一點。說著，轉過頭，蹣跚著離去了。

  天旺的心不由得強烈地震顫了一下，內心裡不知是高興，還是酸澀。這句話，他等了十多年，終於才從父親的口中等了出來。他分明的，從父親的話中聽到了他的痛苦，也聽到了他的懺悔。如果這句話再早說十多年，那花朵一般的生命也不會夭折，他的人生道路也許是另一種情景。為什麼，一場歷史的誤會，需要用一生的時間來消除，甚至還得付出沉重的代價才能了結？看著父親遠去的背影，他的心不由得一陣陣地酸楚，酸楚中，還有一種莫名的高興。儘管這句話說得有些晚了，但總歸是說了出來。

  廠子一復工，村人都很高興，因為這畢竟關係到了大家的利益。村人都知道了，這件棘手的事兒，最終還是老奎讓開順出面擺平的。知道了，就十分感慨，都說老奎是個好人，是個大好人。老支書不愧是老支書，風格高，肚量大，站得高，也看得遠。誇過了老奎，又誇起了開順，說開順自小就像個當大官的料，愛學習，愛勞動，聽他爹媽的話，從不與別的孩子廝打鬥毆。長大了，就果然地端了國家的鐵飯碗。現在當了大官了，還沒有忘記給家鄉人辦好事。紅沙窩村出了這樣的大官，真是紅沙窩村的福。

  大家的議論自然也傳到了老奎的耳朵里，傳來後，老奎的心裡就喜滋滋的，人也就越發的精神了。他又一次覺得他當初的抉擇是正確的。人，還是寬宏一些，多做一些好事，多做一些善事。不求留名千古，只求心底無憾。有時候，在善與惡之間，就是一念之差。朝上一邁，就成了善，稍為一滑，就陷入到了惡。現在想來，都有些懸啊，如果當時心裡稍稍地往下滑一下，天旺的廠子也就完蛋了。如果真的完蛋了，給他心裡，將會留下終身的遺憾。說來說去，還是兒子好。兒子畢竟是當大領導的，看問題就是比我們苕農民看得高，看得遠。他名義上是與我商量，實際上是給了我一個機會，讓我求得心理上的平順。兒子，你真是一個好兒子。

  這一天，他沒事做了，就拎了一個糞筐去拾大糞。過去大集體時，化肥緊缺，莊稼都靠土肥雍。土肥有一個好處，不傷地，壅出來的麥子吃起來香。現在化肥的品種也很多，用了它，產量能成倍成倍的往上漲。人們為了增產量，只注重化肥，不在乎土肥，更沒有人到溝溝坎坎中去拾大糞了。這幾年，他又撿起了過去的老習慣，自己吃的麥子專門用土肥壅。麥子打下後，加工成面，再給兒子送過去，兒子、媳婦、孫子都說好吃，要比糧店的精粉還要好吃。化肥雍出來的麥子能打一千斤，土肥壅最多打四百斤，咋能不好吃哩？只要他們愛吃，就高興，腿肚子上就更來了勁，就開始年年種，年年讓他們吃上不用化肥的糧食。

  走到馬踏泉旁，他不由自主地蹲在一邊，看著泉眼抽起了老條煙。過去，泉眼裡的水一直汩汩地流著，現在地下水枯竭了，泉眼裡不再汩汩了，只是滴著水豆兒。一會兒，吧唧滴下一豆兒，一會兒吧唧地滴下一豆兒，看得讓人心難受。這水呀，真成了大問題了，再不解決，怕這紅沙窩村是完了。毛主席他老人家早就說過，水是農業的命脈。沒有水，就沒有命脈了。沒有命脈了，不就都完了？他相信政府會採取措施的，不會眼看著紅沙窩村就這麼被風沙吃掉。

  他一邊抽著煙，一邊天馬行空地亂想著，想了一陣，突然地抬了頭，就遠遠地看到一個人背著大包小包地朝他這邊走來了。他思謀著這是誰呀？看背著那麼多的東西，像個出門人，看走姿，倒有點像楊二寶。不會是他吧？他背那麼多的東西做甚？待那人走得近了，再一細看，才看出那人果然是楊二寶。一看到他，封存了幾十年的一個畫面又不覺出現在了他的腦海。就在這馬踏泉旁，他從公社開完會回來，看到了剛剛被釋放回來的楊二寶，四目相對後，各自踏上了各自的道，一走，就是二十多年。現在，這個畫面又一次出現在了他的眼前，所不同的是，他們互相交換了一個位置，他蹲在了泉邊，他卻從羊腸道上緩緩地向他走了來。時間過得真快呀，一晃，二十多年就過去了。都老了，都沒有了先前的銳氣，各自的內心裡，都裝滿了無限的滄桑。

  他扭過了頭去，不想再看他了。沒想到到楊二寶放下了背在身上的花花綠綠的塑膠袋，朝他說：「支書，你一個人蹲在這裡做啥哩？」

  他將身子扭轉過來，蹲正了，對他說：「拾糞去了，來到這裡，就坐下來抽袋煙。你背上這麼多的東西做啥？」

  楊二寶笑了一下說：「開了個小雜貨店，又到鎮上的商店進了點貨。」

  他說：「咋沒讓天旺的車拉呀？」

  楊二寶說：「不多，就這幾樣，看著多著哩，其實很輕。自己能做的，就自己做吧，也不麻煩他了，他也很忙。」

  他勉強地應付了幾句，也就不想再說什麼了，就繼續抽他的煙。

  他卻說：「支書，我欠下你的情，怕是這輩子還不完了。」

  他的心猛然震顫了一下，緩緩抬起頭，看到他的眼裡，載滿了無限的悔恨和悽愴。他知道，這句話，從他的嘴裡說出來，是多麼的不容易啊。也知道，他又變了，變成了另外一個楊二寶。

  他緩緩地說：「過去的，都過去了，還說啥呀。」

  他又說：「今生還不了了，我就到來世，給你還吧！」說完，又背起那些花花綠綠的塑膠袋，步履蹣跚地走了。

  看著他遠去的背影，老奎的心又一次收緊了。他突然地站起了身子，朝著他的背影大喊了一聲：「老倒灶，想開一點吧！別把自己悶出了病！」說完，才發覺自己的眼裡，也早已盛滿了淚。

  楊二寶回了一下頭，向他笑了一下，然後，大聲向他應了一聲，又掉頭緩緩地去了。

  老奎的心裡漸漸湧起了一種說不清，道不明的東西。想想，他也是個苦命的人，辛辛苦苦辦了個農場，賠球光了，老了，也不安閒，還在折騰著。漸漸地，楊二寶的影兒便越來越小了，小得就像一個小小的羊糞蛋兒，在慢慢滾動著，越滾越模糊了。