21

  新疆三爺不行了。半年前，新疆三爺胃裡難受，吃不下去飯，新疆三奶就到村里張大夫那裡買了一些酵母片，吃了，還是不管用。石頭就想把他送到縣醫院裡檢查一下。新疆三爺說，不了，不去了。瞎花那錢做甚呢，過上兩天就好了。新疆三奶聽老漢這麼一說，也不再攛掇了。心想也是，能為兒孫們省就省一點。不想過了一個多月，還不見好轉，三奶就有點發慌了，對三爺說，老漢，不行就上趟城吧，你這樣下去也不是個辦法。新疆三爺說，老了麼，該咋的就咋的，瞎花那錢做甚？石頭還要供孫子上高中哩，緊巴巴地，瞧什麼病呀。三奶說，再緊巴巴，有病了，總得瞧，不能眼睜睜地看著你這樣病下去。三爺說，再說吧，過兩天再說吧。

  啞女段鳳英聽到三爺病了，提著一隻老母雞來看望。自從胡六兒死後，段鳳英日子過得也艱難。好不容易熬到富生大學畢業了，有了工作，日子才漸漸地有了起色。沒過幾年，段鳳英又開始為兒子的婚事擔起了憂，富生說不急不急，可她卻急得覺都睡不著。直到大前年，才終於把兒子的婚事辦了。媳婦在城裡教書，人也長得很鮮亮，這給她的心裡帶來了極大的安慰。雖說結婚借了債，但是，媳婦卻很開通，對她說，媽，你不要擔心，我們倆都有工資，要不了幾年就還完了。段鳳英聽不懂，兒子給她比劃了，她才知道了，心裡暖融融的，也就不再擔心了。冬天閒了，兒子要接她到城裡去。她死活不去。一是兒子住在單位的家屬院裡，房子窄小，不方便。更主要的是，自己是個聾啞人，呆在村子裡，習慣了，也沒人嫌棄，到了城裡，讓別人說三道四的，別給兒子媳婦丟了臉。所以她就不去。

  段鳳英來到三爺的炕頭前，握著三爺的手，嗷嗷地比劃了一陣。三爺看懂了她的手勢，意思是讓他好好養病，不行的話，要上縣城看看。三爺看了，很是感動，就說，好的好的。然後又問，富生好嗎？他咋不來看看我？我有點想他。三奶就把話比劃給了女兒。段鳳英又比劃了一陣子。三奶就對三爺說，富生最近不在城上，下鄉搞調查去了。等他上來，我就讓他來看望你。三爺聽了，就點點頭說，只要娃好就對了，我也是說說，娃是公家的人，忙，我知道的。來不了就不要來了。

  三爺一天不如一天了。在三奶的一再說服下，三爺終於答應了石頭上縣醫院去看看。

  

  到了醫院一檢查，麻煩就來了，又是拍片子，又是做胃鏡，還要化驗肝功。一折騰，果然花了幾百塊錢。醫生開了一大單子藥，說是他的病挺麻煩的，還要他住院觀察。新疆三爺一聽，死活不住院，也不讓石頭去抓藥。石頭說，你不住院倒也罷，藥還是要抓上，回到家裡吃。三爺說，吃啥哩，老了麼，也快到死的時候了，花那錢做甚？你別抓了，抓上我也不吃。經過醫院裡一折騰，新疆三爺一天不如一天了。三奶就心疼地說，老漢，你這樣也不是個辦法，要不行，就乾脆住院吧。三爺說，住也沒用，八十四歲的人了，也該到見閻王爺的時候了，不拖累娃們了，不拖累了。三奶聽了，就落著淚說，可你走了，讓我怎麼辦？三爺說，你好好活著，你還不到時候，就好好活著。三奶就越發傷感了。三奶說，你是個好人，我沒有白跟了你。三爺說，你也是個好人，讓我享了不少福，這輩子，我也沒有白活。

  又一個早上，三爺對三奶說，老婆子，我想穿新衣服，你給我穿上，讓我看看咋樣。三爺說的新衣服就是送老衣。三奶便從櫃中取了出來，給三爺穿上了。三爺說，很好，很好，很合身的。然後三爺又說，今天我想吃碗揪面片子，你給我調得酸酸的，做一碗。三奶就應著聲，下廚去了。做好端了來，三爺已經閉上了眼，永遠地走了。

  村人聽了，都說，這是三爺修行修的，沒有受折磨，就輕輕鬆鬆地走了。好呀，這是好事，三爺是活好了，也走好了。七十三，八十四，閻王不請自己去。活好了，活好了。

  三爺走了，石頭的心裡很難受。三爺雖不是他的親爹，但是，在他的心裡，就像親爹一樣。小時，當他踏進了三爺的家門，就覺得這個後爹不是他原先想像的那樣，他很隨和，也很善良。他什麼都依著他和娘，也順著他和娘。正是仰仗著他的善良和很好的人緣，少年的他，才沒有受到別人的歧視，還得到了同齡的孩子不曾擁有的上學、參軍的機會，讓他學得了知識，得到了鍛鍊。如今，他安詳地走了，他唯一能表達的，就是請來了鄉里有名的道人和吹鼓手，熱熱鬧鬧將這位後爹送走。送葬的那天，富生帶著城裡的媳婦一塊兒來了，來為外爺披麻戴孝。送葬的隊伍排了很長的隊，兒孫們跟了一大串，哭天抹淚地把三爺送到了蘇武山上，三爺就風風光光地入了土。

  發送完了新疆三爺，村人歸來時，就不由得說起了新疆三爺，說新疆三爺有石頭這樣一個孝順兒子，真是活好了，比有些有親兒子的人活得還好。於是，人們就誇起了石頭，說石頭自小就懂事，是個善良人，他對新疆三爺比親老子還孝順。誇了一陣，就有人說，新疆三爺就這樣風風光光地走了，不知道下一個又是誰哩。老奎就說，下一個就該是我了。大家就笑。保德說，老支書身體好哩，不活他個八九十歲能行？老奎說，活那麼老做甚？自己遭罪不消說，還要拖累別人。等到哪天動彈不動了，死了最好。又有人說，生死由不得你自己，有的人不想活，卻越活越精神，有的人想活，卻活不長。保德說，哪個人不想活？誰都想活，沒有不想活的。要是他不想活，還不容易？田富說，也有不想活的。劉皮莊的劉臭皮匠的女人就活厭了，前些日子就是喝了半瓶敵敵畏毒死了。大家都知道，劉臭皮匠有四個兒子，都不孝敬娘老子，老兩口過得孽障得很，冬天連個火爐都架不上，年三十日，兒子媳婦們吃香的喝辣的，沒有一個來給老兩口送上一口熱飯。劉臭皮匠就氣得罵，養了一窩白眼狼，早知道都是些沒良心的貨，生這些狗日的做甚？一個個把他們養大成人了，又一個個給娶了媳婦，把娘老子掏空了，就不管娘老子了。要是把養他們的糧存起來，給他們娶媳婦的錢存起來，我們老兩口過個啥日子過不上？看著這伙狗日的，氣都能把人氣死。後來，劉臭皮匠果真咽不下這口氣，越積越深，就被氣死了。劉臭皮匠死後，村里做了調解，讓四個兒子分月養老媽媽，每戶一個月，輪了班子來。話雖是這麼說下了，但他們不執行，老太婆還是常常吃不上飯，一次老太婆實在餓極了，看到二兒子家門開著，就進屋用衣襟兜了四個大饅頭，沒想剛出門時，被二媳婦撞上了，二媳婦奪下饅頭，把老太婆推出了門外，還罵她是老不死的，說這個月你在老三家過，你偷饅頭給誰？老人受不了這個窩囊氣，回到自己的小茅屋裡，一下喝了半瓶敵敵畏就死了。說起這一家的事，大家都罵，罵這四個兒子真不是人，畜生都不如，現在又不像過去，就四個饅頭嘛，能把他吃窮？他們要是能有石頭的一半就好了，娘老子也不會走上那條道。有人接了說，他們不要說有石頭的一半，連石頭的一個腳趾頭都不如，那樣的兒子，還不如不養。罵著，說著，有人就想起了自家，想起了以後，要是真的動彈不動了，能不能靠著兒女還很難說呀。想著，就有人說，還是老支書說得對哩，等到哪天動彈不動了，死了最好，少受氣，也少受罪。保德說，你們可別當真，老支書只是隨便說說，他可不像我們，他有個當幹部的兒子，對他孝順得很，他又不愁將來苦不動了沒人養。老奎就嘿嘿地笑著說，不知道將來變不變心，現在看，好哩，兒子媳婦對我們老兩口好得很。老奎雖然嘴上這麼說，心裡卻很是自豪，兒子是國家幹部，有知識，跟那些沒有知識的就是不一樣。去年，老伴兒去了一趟涼州，回來說開順又升了一級，說是成了市委的副秘書長了。熟人見了兒子，都改了口，叫張秘書長。老奎聽了，眼睛就笑成了一個圈圈兒。他知道，副秘書長與副縣長是平級，副秘書長就是副縣長。開順已經成了縣太爺了，他就成了縣太爺他爹了，他怎能不高興？老伴兒說過了兒子，又說孫女，說孫女已經上學了，長得機靈得很，就像她姑姑葉葉。一說到葉葉，老伴兒又想起女兒，就由不得慨嘆起來。老伴兒一感慨，他的心裡也酸酸的，挺難受。要是葉葉還活著，看到她的弟弟有這麼大的出息，她不知道該有多高興呀！

  歸來時，他們上了捷路。那捷路，就是揚二寶的荒地。那裡已經成了一片寸草不生的荒灘，裸露的沙地上，泛著一層一層的白鹼，腳踏在上面，撲哧撲哧地直冒白灰。看著這片撂荒地，老奎的心裡仿佛堵了塊東西，感到分外地難受。沒想到，當年活艷艷的柴灣，卻成了這般模樣。那時候，柴灣歸公社管，公社專門派了朱老漢看管，朱老漢守了幾十年，把這裡守成了一片綠洲。每到夏天，甘草秧、馬蓮花、柳棵、紅柳一長起來，整個柴灣開滿了各種顏色的花朵。就是到了冬天，也有看樣，遠遠看去，黑黝黝的一片，就像一道屏障，護著紅沙灣村。沒想到，好好的一個柴灣，就這樣給毀了。這要怪誰呢？怨誰呢？怨楊二寶吧，楊二寶也是個受害者，耗了十多年，投進去了幾百萬，本都沒有收回來，反欠了一屁股債。怨鎮上吧，好像也不能怨，他們也是好意，想多開些荒地，讓大家儘快富起來。可是，不怨他們，又能怨誰呢？要是鎮上穩一點，不急功近利，看得遠一點，就不會把一個好端端的柴灣交給楊二寶胡開發，楊二寶也不會栽進去。要是楊二寶不獅子大開口，太貪便宜，也不會落到今天這個地步。這改革開放二十年，社會經濟是發展了，可地里的油也被人榨乾了。難怪這沙塵暴一年比一年多，一年比一年大，地面上沒有水分了，植被都被毀壞了，能不沙化？

  就在人們快進村的時候，突然看到了幾輛大卡車，卷著濃濃的沙塵向村里開去，領頭的是一輛警車，上面的燈嘩閃嘩閃地亮著。大家都來了精神，一邊看著，一邊問別人，這是咋回事？這是咋回事？被問的人也不知道是咋回事，就說，你問我，我問誰去？我也不知道是咋回事。酸胖突然說，那是法院的車，是不是為二寶叔的貸款問題來強制執行？這樣一說，大家才恍然大悟。看這麼大的陣勢，可能就是衝著他來的。村人都知道，楊二寶欠了一屁股的貸款，想賴著不還。銀行攆著他的屁股，催要了好幾次，楊二寶的說法是，都投到地里了，沒有錢，乾脆你們把地收去算了。銀行又不是開荒隊，他們要那地干甚？楊二寶這樣說顯然是耍賴。銀行拿他沒治，只好起訴到了法院。法院就不一樣了，法院是執法機構，就是講公道的，軟的不成就可以來硬的，你不能貸了公家的款，掙了就裝到你的囊囊里，賠了你就賴帳。要是這樣，誰也貸款去了。一看法院出動了這麼多的車，肯定有好戲，大家都加快了腳步，想去看個究竟。

  法院果真是衝著楊二寶來的。那些大小小的車，開來後，只有一輛停在了楊二寶的院落外，其餘的小車和大車都開到了沙灣里去了，去查封楊二寶的羊去了。其實法院早就給楊二寶打了招呼，讓他立即想辦法還清銀行的貸款，楊二寶還是那句老話，貸款都投進了地里，沒有錢還銀行，乾脆把地頂給他們算了。這樣的話在銀行的人面前耍賴還可以，但是，在法院人的面前就不靈了。法院說，你要不積極主動，我們可要採取強制措施。楊二寶已經豁出去了，要錢沒有，要命有一條，反正坐過一次牢了，也不在乎再坐一次。況且，還不上貸款的人多的是，也沒聽說誰坐了牢。法院果然就採取了措施。他們早已摸清了楊二寶的家底，知道楊二寶還有一大群羊，還有一輛車，還有一大院子房子，還有一個當老闆的兒子。他們知道楊二寶完全有能力還，就是不想還。他們不得不採取了果斷的措施，出其不意地來了這次行動。他們這次來，帶來了公證處的人，也帶來了縣羊場的經理。就是先查封楊二寶的羊，當面公證清楚，再作價處理給縣羊場頂債。那些大卡車，就是縣羊場的。

  楊二寶雖然嘴上耍賴，心裡卻一直擔鬼。畢竟是欠了債，再怎麼說，心裡還是有壓力。這一次，一看這架勢，知道法院果是要來真的，心裡先自怯了三分。法院的王庭長一進來，就不客氣地說，楊二寶，我們這次來是要強制執行。楊二寶說，怎麼強制執行？王庭長說，強制執行就是查封，然後作價處理，抵消你的貸款，多出餘額退還給你，不足部分再由你補上。楊二寶說，查封我的什麼？就那片農場，想什麼時候查封都行。王庭長說，你是不是有一輛桑塔納車？楊二寶說，有。王庭長說，你還有一群羊？楊二寶說，有。王庭長說，多少只？楊二寶說，大概就是十多隻吧。王庭長笑了一下說，十多隻，你騙誰呀？楊二寶，我們早就調查清楚了，你還有一百多隻。這樣吧，我們的車已經上了沙窩，不管是十多隻，還是一百多隻，等他們拉回來了，當面點清楚，是多少，算多少。然後再當場作價處理給縣羊場，為你抵債。楊二寶後背一涼，頭皮子就緊了，忙說，王庭長，請你給我寬限幾天，我自己處理了，再交給你們行不行？王庭長說，你早是幹啥的？你以為我們跟你鬧著玩吧？遲嘍，楊二寶，今天我們不僅來查封你的羊，你的車，還要查封你的這院房子。楊二寶一聽，心想完了，今天他們是來動真格的了。就橫了心說，王庭長，別的你可以查封，這房子，查封了讓我怎麼辦？政府總不能讓我睡到大馬路上去吧？王庭長說，你愛睡哪兒就哪兒，那是你的事，我管不了那麼多，我只知道依法辦事。一直沒有說話的田大腳憋不住了，終於發了話。田大腳長長地喲了一聲，把王庭長他們的注意力吸引過來才說，當時政府讓我們開荒的時候咋不說這話？要是當時你們這樣說，就是個金灘銀灘我們也不想。你們不信問王縣長去，他當時在鎮上當書記時，是不是鼓勵我們開荒，讓我們當什麼領頭羊？聽了他的話，害得我們把一百多萬的資金都投進去了，我們都冤死了，背上泥菩薩過河，費了力，還落不下好。現在，什麼都沒有了，你們向我們要帳，我們的帳又要向誰要？誰又管我們的死活呢？說到傷心處，淚就滾了下來，就一把鼻子一把淚地說起來，這事兒還是王縣長、鎮上的張書記引起的，他們當年不煽惑，不說服我們，我們也不會落到今天。就是要查封，也得讓他們說句話，他們說讓我們把房子騰給你們法院，我二話不說，就是睡到馬路上，也心甘。田大腳的淚水可以打動別人，就是打動不了王庭長。王庭長見過的淚水太多了，不會把田大腳的淚水當一回事，等她說完，就又說，這是兩碼事兒。當年政府動員你們開荒，並沒有說讓你貸了款不還，不要說是王縣長，就是市長、省長也沒有權力說貸了國家的款不還。欠債還債，欠帳還帳，這是天經地義的。你們不能貸了國家的款，發了家就還，不發家就賴帳，要是這樣，國家不早就亂了套？田大腳說，我們現在賠得光光的，拿什麼叫我們還？王庭長說，怎麼光光的？不是還有車，還有羊，還有這房子？然後便對楊二寶說，你的車呢？楊二寶說，在車庫。王庭長說，你把它開出來。楊二寶不想交出去，磨蹭著找了一陣鑰匙，假裝沒有找到，便故意大聲說，不知道鑰匙放到哪裡去了。老婆子，鑰匙呢？田大腳沒好氣地說，我哪裡知道？昨天天盼想開車，就沒有找到車鑰匙。王庭長說，你別裝了，找不到也得找到。要是萬一你不肯交出來，我們就是撬開車門也要把它拖走。這樣的事兒遇到的多了，想難倒我們，是不可能的。楊二寶已經橫了心，虱子多了不怕咬，死豬不怕開水燙，反正已經這樣了，他只有豁出去了。車子鑰匙就在他的口袋裡裝著，他就是不掏出來，看他們怎麼撬。

  楊二寶這邊正鬧翻了天，沙窩裡那邊，也同樣鬧翻了天。

  當羊倌胡老大遠遠地了見一輛警車，三輛大車，轟隆隆地開進了東沙窩的時候，就已經意識到了將要發生什麼事。事實上，胡老大早就聽到楊二寶想賴銀行的帳。胡老大雖然沒有文化，卻也明白借錢還錢，欠債還債是天經地義的道理，賴帳不是個辦法，躲過了初一，躲不了十五，遲早得給公家還上的。但是，他萬萬沒有想到會來得這麼快，更沒想到警車也來了。警車不同於別的車，警車代表的是法律，代表的是威嚴。這就是說，你楊二寶想賴也賴不了了，公家要強迫執行了。楊二寶完了，真的完了。胡老大這麼想著的時候，警車已經開到了他的眼前，警車吱地一聲剎住後，車晃了一下，先是從車身下晃出了一層沙塵，將警車籠罩了起來，然後又從沙塵中慢慢地冒出了兩個灰土土的人，待塵埃落定，那兩個人才變得清晰起來。那兩個不是一般人，是戴大蓋帽的，一看就知道是法院的。胡老大見過這兩個人面。前不久，就是這兩個人來到了沙窩窩，向胡老大核實過這羊群是不是揚二寶的。胡老大當然不會說謊，就照實說了。核實完了也沒有說啥，法院的人走了，胡老大卻發悶了。胡老大一直在想，他們為什麼不說啥就走了？胡老大還想，要不要給揚二寶說一聲？但是，胡老大還沒有來得及給揚二寶說，法院的人又來了。這次來顯然與上次不一樣，他們來了幾輛車，一看就知道是動真格的來了。果不其然，法院的人說話了。法院的人說，胡老伯，我們是法院的，來執行公務，希望你積極配合。胡老大點了點頭。法院的人又說，胡老伯，請你把羊趕到羊圈裡，我們要給縣羊場的人拍賣。胡老大說，揚二寶知道不？法院的人說，他不知道怎麼行？我們還得他簽字的。胡老大沒有理由不聽他們的話，就將羊吆喝到一起，向羊圈趕去。

  以往，都是太陽落山了才歸圈。羊們顯然還不習慣這個時候歸圈，就咩咩地叫著，不肯這麼早回去。那隻黑眼窩羯羊就故意搗起蛋，走一走，再停一停，在路邊啃幾嘴草。其它的羊也受了影響，就跟了它學。胡老大拿起撩拋，本想給它一石頭，教訓教訓。但是，一想起這是他最後一次與它們相處，心裡便有些戚然，就把裝好的石子取了下來，扔到了一邊。這些羊，一隻只都是他看著長大的，那隻黑眼窩羯羊，生的時候它媽遇到了難產，還是他親手為它接的生。那隻大尾巴老母羊，那年病了，還是他親自為它灌的藥。現在，它們就要離開他了，他也將要永遠離開它們，心裡不免一陣陣悲涼。想想自己的一生，好像生來就是來與羊做伴的，小時候就喜歡羊，小小的年紀就去給地主放羊，從青年到中年，一直給大集體放羊，放羊放出了感情，也就喜歡上了羊。到了老年，他又變成了僱工，去給揚二寶放羊。一晃，幾十年過去了，他也成了一個七十多歲的老人了。想想一生放過的羊，有千千萬萬，不管是大集體的羊，也不論是地主家還是楊二寶家的，到頭來，這些靈性一個個都變了人們肚中的屎，屙下來，又被壅到了田裡。世間的事，說簡單也簡單，可自己卻偏偏地喜歡上了它們，一輩子，陪了這些先人們。

  羊群緩緩地行走著，一隻只蹄子，剜著地下的干沙，帶起一縷縷細塵，盪在了羊群的上頭，就成了灰灰濛濛的一片。胡老大已經習慣了這樣的生活，但是，從今以後，這樣的生活將永遠地結束了。胡老大從過去想到了現在，由羊想到了人，由人想到楊二寶，想著想著，就感慨萬端起來。昔日的楊百萬，坐的是小車，用的是隨身帶的小電話，抽的是國家幹部也抽不起的黑蘭州煙，左方右圓的人，一談起楊二寶，沒有一個不羨慕的。可是，沒想到，這樣一個赫赫有名的大老闆，說栽照樣的就栽了，一夜之間，變成了一個窮光蛋，屁股後面跟滿了要債的。人吶，真是三十河東，三十年河西。得意時，不要太張狂，失意時，也不要太悲觀。活人的，還是要本本分分的活。想起楊二寶當年，實在是太張狂了，他要是能想到有今天，也不至於那樣。

  胡老大信馬由韁地想著，羊也就進了圈。羊場的人數完了數，與胡老大核對清楚後，他們便開始往車上裝羊了。羊被一折騰，就咩咩地叫了起來。車上的，車下的，長一聲，短一聲，叫成了一團。胡老大的心被叫毛了，也亂成了一團。羊場的一個工人就罵，叫球哩，把你們轉成城市戶口了，不笑就罷了，還叫什麼？大家知道這是一句笑話，聽了就笑。胡老大非但笑不起來，反而難受得要死。看著一隻只與自己朝夕相處的羊要走了，羊捨不得他，他更捨不得羊。他只好背過頭去，不敢看，怕看了傷心。但是，他不看羊，羊卻看他，一個個叫著，聲音里充滿了哀苦。別人聽不出來，他能聽出來，那是羊們在向他求饒，讓他留住它，胡老大實在忍不了心，回過頭去，一看，便看到了一隻只羊，都垂著淚，無望地看著他。那咩咩的叫聲，仿佛匯成了一片哀求，他的心一下碎了，淚水不由得從那雙布滿滄桑的老眼裡滾了出來……