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  春天，是金都颳風的季節。一俟三四月份，一場接一場的風沙天氣將北方這座新型的城市攪和得天昏地暗、日月無光。

  四月中旬，一場特大沙塵暴席捲了西北的好幾個地區，地處西北邊陲的金都自然不會倖免於這場災難。就在這場沙塵暴到來之前，林家偉又正式同他的妻子張桂花談判了一次。

  談判的時間是星期天下午三點，地點在林家偉家的書房裡。

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  林家偉說：「我們還是分手吧。我覺得這樣下去對你對我都是一種折磨。」

  張桂花說：「我跟你說過，離婚可以，給我交來10萬元錢，就離。」

  林家偉說：「你憑什麼讓我繳10萬元錢？我的工資每月不都是給你一大半，我哪有10萬元錢？」

  張桂花說：「沒錢你就別再提離婚。」

  林家偉說：「你這不是不講理嗎？沒有感情的婚姻就應該結束，這是天經地義的，哪裡還有交錢離婚的說法？」

  張桂花的涵養畢竟有限，談到這裡時，她終於忍耐不住了，突然破口大罵了起來：「林家偉，你太卑鄙！太無恥！我眼睛瞎了，竟然跟你這種小人生活了幾十年。當年，你是個啥球東西，一副可憐巴巴的樣子，一個十足的鄉里人，還不是我可憐你。現在倒好，你剛剛混了個人樣就嫌棄我，就同我離婚。告訴你，我張桂花不是好欺負的，兔子急了還咬人，你要是把我逼急眼了，我啥事都能幹得出來，我啥事都給你抖出來，看你怎麼做人？」罵著罵著，竟兀自哭了起來。

  男人大都從心底里厭惡那些喜歡擺出一副「我是潑婦我怕誰」的女人。相反的，倘若女人顯現出一種陰柔的軟弱，倒能打動男人。男人最怕的是女人的淚水，卻不怕女人的蠻橫與威脅。男人能被女人的淚水所俘虜，卻因女人的蠻橫而疏遠。

  而林家偉倒是個例外，他並不怕張桂花的淚水，卻怕張桂花的蠻橫與威脅。因為張桂花的淚水是在她歇斯底里地發泄完了之後號啕出來的，而不是承受不住委屈之後嚶嚶啜泣出來的，因而便失去了一個女人的淚水本身所具有的感染。倒是她的蠻橫與威脅，才使林家偉內心感到懼怕。因為林家偉畢竟不是普普通通的工人，他是一個正在仕途上有所作為的中年男人，他要顧及他的臉面，顧及他的仕途，倘若張桂花豁出一切去鬧騰，勢必會影響他的自尊與仕途。因此，當他聽到張桂花說那些威脅的話時，就對這個女人產生了更深的恐懼和厭惡。他知道，張桂花昏了頭的時候，說得出來就能幹得出來，正因為如此，林家偉才懼怕張桂花把她知道的那件事兒抖摟出來。事實上，林家偉在官場中微妙的人際關係與許多事兒都瞞著不讓張桂花知道，他就害怕哪一天夫妻反目為仇了讓她給捅出去。只有唯一的一件事迫不得已才讓她知道了。那時，他在新聞科當科長，剛剛當了市委宣傳部的陳部長的兒子考上了大學，他想藉機表達一下心意，就與張桂花商量來商量去，從家中的儲蓄中拿出5000元錢表示了他的心意。過後不久，林家偉就從新聞科長上升到了金都日報副總編。此後多年，林家偉每每想起這件事，就懊悔自己不該讓張桂花知道，當初哪怕向朋友們借一點也行，怎麼能讓這樣一個潑婦知道呢？

  現在，當他面對著張桂花的威脅，心裡不免有些發虛，但嘴上還是非常強硬，甚至有些發狠地說：「你別老拿那些話來嚇唬我，你想幹啥你就干，誰能攔得住你？你想抖啥事兒你就抖，誰也捂不住你的嘴。但是，有一點我必須給你講清楚，我煩你，就是不想跟你過。」

  張桂花突然指著林家偉說：「姓林的，你把這些話再說一遍，你不要以為你當了個球大的官兒就了不起了，告訴你，你買通了陳兆龍，未必買通得彭之強、黃心剛。明天我就要找彭之強、黃心剛，把你干下的卑鄙事兒都抖出來，你不讓我好過，我也不讓你好死。」林家偉氣得嘴唇發抖，半天接上話茬說：「你告去，你就是告到省委，這個婚我也離定了。我明確地告訴你，你以為你拿上5000元錢就能把陳部長買通？你以為陳部長缺你的5000元錢？人家怕當面甩給你駁了你面子，讓你下不了台，所以他才說就算借你們的，等過後還給你們。實話告訴你，這5000元錢他早就還給我了，我已把它存起來等女兒將來考學用。現在你這麼念念不忘這5000元錢，我可以給你拿出來。不過，就是拿出來，你也只能得2500，還有2500是屬於我的。」林家偉說到這裡，不免為自己的臨場發揮而滿意。當他穩住了陣腳之後，話鋒一轉，咄咄逼向張桂花說：「現在，我才發現，你不僅潑，而且太可怕了。你想想，讓我同這一個可怕的女人繼續生活下去，是多麼恐怖！」

  張桂花突然聲音提高了八度，用手指戳著林家偉的鼻尖罵：「林家偉，你不是人！」就在張桂花這一聲叫罵；中，天空突然像坍塌了，頓時狂風大作，風沙瀰漫，屋內頓時暗淡。這就是金都有名的「四·一七」沙塵暴。這時，在隔壁房內寫作業的女兒莎莎大聲喊媽媽，張桂花才急忙打開燈，去看女兒。

  沙塵暴從下午一直刮到凌晨1時才減弱。在後來的《金都日報》上是這麼記載的：

  沙塵暴突襲我市

  本報訊（記者 向濤）： 7年前的特大沙塵暴留給金都人可怕的記憶還沒抹去，我市又遭強沙塵暴的襲擊，受東西伯利亞冷空氣東移南下及配合地面冷鋒加壓東移的影響，4月17日下午，一場大風挾裹著數百米高的沙塵，遮天蔽日，自西向東滾滾而來。眨眼之間，狂風大作，飛沙瀰漫，整個市區籠罩在一片昏暗之中，路上，車輛亮燈緩行，行人紛紛止步，樹木花草被颳得東倒西歪，直至凌晨1時許，沙塵變少，風力減弱。

  據氣象部門統計，此次強沙塵暴天氣，其瞬間最大風速為26米/秒，風力達10級，最低能見度小於40米。因氣象局於24小時前及大風出現前3小時作了準確預報，使政府部門各生產單位及學校等提前做了防風準備，因而市區內並沒造成多大損失。農村則不然，各鄉村均受到了不同程度的災害，有關損失情況在進一步的調查之中。

  沙塵暴過後的次日早上，林家偉剛剛審閱了這篇稿子，就接到新聞科打來的電話，說是市委、市政府兵分兩路，去東河、西河慰問受災群眾，請報社分別派記者到市委、 市政府大院來坐車下鄉。

  林家偉昨天與張桂花大吵完了又冷戰，心情極不好，想下鄉去溜達溜達，就將工作迅速安排下去，隨市委的領導下西河去慰問受災群眾。

  市委由彭之強書記帶隊，同去的有副書記、秘書長，各部門負責人一概沒帶，可謂輕車簡從。林家偉來到市委大院，碰巧看到彭書記剛下樓來，林家偉就主動上去招呼說：「彭書記好。」彭書記就伸過手來，輕輕同他握了一下說：「好，你也下去？」

  林家偉說：「聽說彭書記要下鄉，我就藉機跟您下去學習學習。」

  林家偉的這句話顯然說得很到位，彭書記微微笑了笑說：「搭我的車走吧。」

  林家偉不曾想彭書記竟然對他這麼客氣，一時受寵若驚，竟不知怎麼辦才好，待彭書記進了車，司機示意讓他坐到前排時，他才誠惶誠恐地鑽了進去。

  林家偉從未同彭書記單獨相處過，因而免不了局促不安。想起數月前跟黃市長下鄉時，新聞界同坐一車，有男有女，高高興興，甚是愉快。搭上領導的車，固然是一次接觸領導的好機會，但這種難挨的尷尬也夠人受的。

  車出了市區，彭書記才有了話。

  彭書記說：「小林，現在報社裡怎麼樣？」

  林家偉心裡一慌，不知該怎麼回答才好？這話實在問得太抽象了，是指人際關係？工作熱情？還是別的什麼。林家偉略一思忖，就籠統地說：「還行。」

  彭書記「哦」了一聲，顯然對他的這種回答不太滿意。林家偉感覺出來之後，又馬上補充說：「尤其是通過這次收報事件，大家吸取了不少經驗教訓，也增長了不少知識，這對搞好今後的新聞宣傳很有益處。」

  彭書記說：「北京的那幾位記者再跟你們聯繫過沒有？」

  林家偉說：「再沒有聯繫過。」

  彭書記慨嘆道：「記者真是無冕之王呀！」

  經彭書記這麼一慨嘆，林家偉就再不好意思對話了。便默默地想，彭書記讓我搭他的車就是為問這些話？想想，不覺有些無聊，也許領導根本就無啥意圖，只是無話找話的隨便問問，倒是下面的人揣摸領導的意圖揣摸習慣了，總要從領導的每一句話中領會話外的含義，這真是天下本無事，庸人自擾之。

  慰問組先到邊陽縣受災最嚴重的七岔鄉，縣委一班人早已等候在鄉上，見是彭書記帶隊，縣上的領導都顯得畢恭畢敬。市縣領導匯聚一起，共同視察了受災嚴重的蔬菜示範區六溝村。六溝村位於312西線國道，是邊陽縣的蔬菜基地。這次特大沙塵暴給六溝村造成的損失十分慘重，塑料大棚幾乎全部被大風撕裂捲走，大棚內的各種蔬菜架子紛紛坍塌，茄子、辣子、西紅柿、黃瓜，還有早熟的西瓜、甜瓜被狂風蹂躪得一片狼藉，再加之一夜的寒凍，早已蔫了。幾個瓜農、菜農目睹此景，忍不住失聲痛哭起來。彭書記每到一處，就寬慰受災群眾說：「大家不要悲痛，要振作起來，棚子被風捲走了，我們要重新搭，菜冷死了，我們重新種，資金不足，我們要共同想辦法克服，你們拿一點，政府補一點，社會各界支持一點，要把這難關渡過去，要把自然災害造成的損失奪回來。」

  中午吃飯時間到了，七岔鄉早有安排，縣委的車就在前頭帶路，林家偉仍坐著彭書記的車尾隨其後。驅車來到鄉政府大院，一縷誘人的肉香味和著初春的清新氣味撲鼻而來，林家偉禁不住咽了一口涎水想，七岔鄉的羊肉墊卷子是聞遐邇名的，今日怕是趕上了好口福。五六輛小車一起湧進鄉政府後，可忙壞了鄉上的工作人員，他們泡茶的泡茶，讓煙的讓煙，端著水盆拿著毛巾的又忙著讓領導淨手。一陣忙完後，一大盤一大盤熱氣騰騰的羊肉就端了上來。大家都急於一飽口福，沒想到彭書記卻突然發起火來，直逼邊陽縣王吉維書記說：「王書記，你們這是怎麼搞的，我不是吩咐辦公室給你們打過招呼嘛！一切從簡，不給下面添麻煩，每人一碗燴菜，兩個饅頭就可以了。你這大盤大盤的羊肉上來是搞慶典，還是搞喜宴！」

  王書記的臉一下紅到了耳根，囁嚅了半天才說：「這個……這個，我讓政府辦安排了，怎麼搞的？不過，請彭書記別生氣，其實這也很簡單，就這一種飯，再沒別的菜。」

  彭書記說：「不是我說你們呀，我們是下來慰問受災群眾的，不是大吃大喝的。剛才，那一幕一幕受災的場面你們都看到了，那一個個哭得傷心的農民你們也看清了，面對災情，面對受災群眾，這羊肉你們怎麼咽呀？」

  經彭書記這麼一說，餐廳的空氣頓時像凝固住了，有幾個心急的司機已經拿好了筷子準備夾肉，這時，也不得不悄悄將筷子放回到了原位。

  空氣就這麼凝固了一秒、兩秒，可能是十秒，也可能是三十秒，或者一分鐘，大家都不敢動筷子，也不敢說什麼。最後，還是彭書記打破了沉寂。

  彭書記說：「對不起，對不起大家，可能剛才我有些激動，既然王書記為我們這樣準備了，我們就吃吧。」說著率先動起了筷子。這時，大家才小心翼翼地拿起了筷子，故意挑小塊的肉去撿，都裝出一種很斯文的樣子，一小口一小口的慢慢品，吃得全無滋味。

  林家偉平時很難在小範圍內與彭書記見面，對他的了解幾乎都是聽來的，說這個人正直，廉潔，當然也有另一種講法，就是說他遇事過分小心謹慎。今日目睹此景，就越發覺得老百姓對一個領導幹部的評價不是盲目的，在某種程度上講還是有一定的準確性。

  林家偉與老記司機同坐一桌，所以，大家都沒有多少心理上的顧慮。吃了一陣，一個個便都進入了角色，尤其是那幫司機同志們，也不管那邊桌子上的氣氛如何，率先進入狀態，記者們看他們如此，知道作秀毫無意義，很快就調整了情緒，也開始狼吞虎咽般地吃了起來。再看整個一桌子人，不是面露兇相的撕扯著筋骨，就是歪鼻斜眼的大嚼著滿口流油的羊肉。

  一陣風捲殘雲，幹完了幾大盤，林家偉乜斜一眼領導的桌子上，一盤還沒吃完，心中暗喜自己坐對了地方，免受了許多痛苦。

  有人吃完了，就喊著要餐巾紙，鄉上的工作人員就將散裝的餐巾紙拿來給每桌分了一厚沓。下午，他們又馬不停蹄地視察了幾個鄉鎮，回到邊陽賓館，已是六點一刻了。吃一塹長一智，王書記早已安排好了飯菜，每人一大碗拉麵，一碟青椒炒茄子，簡單得有些寒酸，彭書記卻連連稱好，說這既不鋪張又可口實惠。

  因次日還要視察兩個鄉，還要召開經濟協調會，晚上只得留宿下來。林家偉一想起留在邊陽賓館的種種，就想起了與丁雯的一夜風流，與常虹在舞場上的風花雪月，如今，一切都如過眼煙雲，心中一陣悵然。只好一個人散散步，好好清靜清靜。

  剛出餐廳，聽到二樓上隱約傳來了薩克斯管樂聲，聲聲都在牽動著他的回憶，他猛然想起縣地毯廠的那個陪舞的小吳姑娘，想她現在是不是仍被廠領導逼迫著來陪舞，還是索性一狠心下了海正式當起了歌廳的小姐。

  林家偉邁著四方步剛出賓館大門，看到迎面走來一位婀娜的女子，不由瞅了一眼，一瞅，卻把自己嚇了一跳，剛剛還在念叨小吳，就果真見到了小吳，這預感真是神了。

  「你好，小吳。」他主動向她打招呼道。

  「你是？」小吳顯然沒有認出他，駐足猶豫了半天，才反應過來說：「想起來了，你就是林總，是嗎？」

  「難得你還記住我。」林家偉說：「你到哪裡去？」

  小吳說：「廠里安排晚上讓我們來陪舞，沒想到是你們。」

  林家偉說：「可能晚上的舞會取消了，不用你們辛苦了。」正說著，林家偉的傳呼響了，一看後面綴著888三位數，就知是豆豆打來的，頓時一縷暖流湧上心頭，就匆匆同小吳道別，一個人來到草坪深處，才掏出手機同豆豆聊了起來。

  自從張桂花搬回家後，林志偉為了不讓對方抓住什麼把柄，以此達到協議離婚的目的，每天晚上都儘量回家來住。這樣做豆豆顯然不能理解，就吵吵著說，既然你回家過得溫暖，過得幸福，你就乾脆同你的老婆過去算了，也別再來找我了。林家偉就耐心地解釋說，親愛的，你別說這些話來刺傷我好不好？我何嘗不願意每時每刻都在陪著你，我何嘗不願意摟著你一同進入幸福的夢鄉？正因為願意我才暫時分離以求將來的永遠。你知道不知道，我要是不回家住，她就會認為我已經找好了，要同她離婚，她就越發拖著不同我離，這樣對我不利。所以，我暫時避避嫌，再抽空跟她認真談一談，爭取在最短的時間內把問題解決了。經林家偉這麼一解釋，豆豆才算勉強答應，但卻向林家偉提出要求說，你可以回家住，但絕對不允許你同她做那種事，那樣才能急死她，氣死她。終有一天，等她熬不住了，她會主動向你提出離婚。林家偉就笑著說，你放心，我的精力是有限的，滿足了你，哪還有剩餘的？

  過後林家偉每每想起豆豆的這番話，就覺得女人刻薄起來要比男人刻薄得多。不過，他認為豆豆說得還是很有道理的，夫妻之間如果失去了性，就很難存在下去了。過去，他總是處於同情，在性的問題上往往一同情就妥協了，一妥協別的問題也就妥協了。這次，他是吃了秤砣鐵了心，既然已認清了是這樣一個可怕的女人，還有什麼值得再珍惜的呢？