三 獨傲天下嵩岳寺塔

  建於北魏孝明帝正光年間的嵩岳寺塔，它坐落於登封市西北六公里的嵩山南麓嵩岳寺內。

  嵩岳寺原為北魏宣武帝的離宮，有鳳陽殿、八極殿等殿宇。公元520年（孝明帝正光元年）舍宮建寺，稱閒居寺。隋文帝仁壽元年（601年）改為嵩岳寺。唐代高宗、武后游嵩山時曾經以寺為行宮，並造無量壽殿。自金代之後，嵩岳寺漸漸衰敗，輝煌的殿宇都已毀壞，只有嵩岳寺塔獨存於世。

  隨著佛教傳入中國，佛塔這種特殊的建築形式也在中國得到了發展。國人將印度覆缽式塔體改變為中國傳統的樓閣式，於是就產生了帶有不同地域文化特色的風格各異、繁複多姿的樓閣式佛塔。

  在佛教興盛的北魏時期修建的嵩岳寺塔，是中國式佛教建築藝術的傑作。在佛塔的類型方面具有突破性和開創性的意義。嵩岳寺塔有著十五層密疊式重檐，整體輪廓以柔和的拋物線組成，既輕盈秀美，又剛勁魁偉。這種創意來自中國傳統的重樓式建築。

  嵩岳寺塔整個塔身建造在0?郾85米高的台基上，以疊澀分為上下兩段。上段角上砌有倚柱，倚柱之頭雕飾著火焰和垂蓮柱。柱腳是蓮瓣形狀的柱礎。在塔身的四個正面修造了上下貫通的塔門，在門的上方是半圓形的拱券，拱券上又製作了尖形的券面裝飾。其餘八面的上段，砌造有單層方塔形的壁龕。這些壁龕均以精美的壺門和獅子型浮雕作為裝飾。整座佛塔生動而具象地反映了西方和印度文化與中國文化的融合，無聲地言說著佛教在中國傳播的歷史。

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  嵩岳寺塔在地基選址上獨具匠心，它依靠著堅固的山崖，地質堅硬穩固，能有效地減弱地震等災害對建築物的衝擊。塔體三面環山，山體是抵禦風雨的屏障，屏蔽了西北風對塔身的危害。

  嵩岳寺塔的結構方式為高層筒體，其設計嚴謹而精細，與現代高層筒體建築物的結構原理相契合，堪稱世界上最早的筒體結構建築物。塔壁寬厚墩實，砌造方式科學合理，足以承受較大的荷載壓力。

  嵩岳寺塔在建築材料的選用上別出心裁，塔身的青磚是用嵩山優質泉水和黏土燒制而成，不但細膩堅硬，而且耐壓耐腐蝕。磚層之間的黏合材料採用的是糯米漿汁與黃黏土的攪拌物，固化後粘結度極高，在世界建築材料史上堪稱一絕。塔身外壁上刷敷著厚實的白色灰皮，不但具有美觀的裝飾效果，而且可以防止雨雪滲入塔體，對塔體起到了有效的保護作用。

  嵩岳寺塔是中國現存最早的筒體式建築。雖然經歷了一千四百多年的風雨滄桑，塔體仍舊巍然屹立，其在古建築科學方面具有重要的研究價值。