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  馬力決定在那個姓莫的出現之前，去東崗看看小妹，辦好貸款牛續後，他們只甩話聯繫過一次。

  他沒跟家裡人講，跟同事也只說去拜訪客戶去了。

  田野的味道撲面而來，但，這已不是馬力心目中的鄉村，大路上隨時可見有著兩個排氣筒的摩托車，每隔十分鐘必定駛過一輛小汽車，一些人穿著工作服走在下班的路上，給人的感覺是，城市這個巨獸，正朝翡翠似的東崗踏進一隻腳來。馬力拿出小妹當初留給他的路線圖，連猜帶蒙一路往前找。

  

  馬力走進院子的時候，表舅正在笨手笨腳地洗一盆衣服，一個三四歲的孩子坐在地上玩著土塊。看見馬力，表舅先是唬了一跳，接著就笑嘻嘻地高聲叫嚷起來。

  後來才知道，表舅媽也進城去了，給人做保姆去了，小男孩的父母，也就是表舅的兒子兒媳，也在城裡幹活，照顧小男孩的任務只好交給表舅。

  「小妹呢。」馬力問。

  「我已經快一個月沒看見她了，天天在外面推銷她的生物農藥。」表舅湊近來一點，低聲對馬力說：「這東西不太好銷呢，之前我們把什麼都想到了，就是沒想到這一點，不要錢，白送給人家，都沒人願意要。」

  「為什麼？不是已經試驗過，藥效很好的嗎？」

  「藥效是好，就是來得慢，至少要個四五天才能有效果，田裡哪能等呢，那些蟲子，別說是四五天，一天工夫，半天工夫，你要是不及時把它弄死，它就給你飛得滿田都是。」

  馬力感到心在往下沉。

  「除了效果慢，這藥還有什麼不足？」

  表舅想了想，搖頭：「好象沒有。這還不夠嗎？你沒當過農民，你不知道農民是怎麼想的，他到田裡一看，哦，有蟲子了，趕緊回家把藥水一配，裝進噴霧箱，三下兩下，一塊田就全都噴過了，再一看，蟲子全死了。農民就是喜歡立馬看到效果，看不到效果，他就不高興。」

  應該上把這個信息反饋給大學，讓他。」

  「不知給他們反饋了多少回，可人家教授們說，生物農藥的特點就是這樣，見效慢的問題一時半會改進不了，人家還反過來批評我們，不應該只求快，真是外行話，治蟲如滅火，不快行嗎？稍慢一點，這一季就白忙了。」

  馬力要表舅告訴他小妹的行蹤，他急於見到她，他開始感到不妙，小妹這事，說不定真的凶多吉少。

  可表舅說：「我也不知道她在哪裡，現在要想找她，只能碰運氣了，不過，昨天有人說看到過她，那個地方離我們這裡有三十多里路，我猜她大概要回來了。」

  「她怎麼推銷，走家串戶。」

  「開始是走家串戶，後來就直接到人家田裡看，有蟲子就先給殺一下，然後就蹲在田邊守著，有點效果就把人家喊來看。我聽她說，好多次，有人拿她當瘋子，轟她走。我勸她趕緊收手算了，她根本不聽，唉」

  「效率太低了，可以分批組織一些人到那個大學的試驗田去參觀嘛，要不，就在自家地里試驗也可以。」

  「試過了，你說的都試過了，可人家對試驗田信不過，還說蟲子也存在水土不服的問題，這塊地里的蟲子怕這種藥，那塊地里的蟲子未必也怕這種藥，都說不敢拿自己一年的糧食來打賭。」

  小男孩突然原因不明地大哭起來，表舅丟下馬力，去哄孩子，越是哄，孩子哭得越厲害。馬力想幫忙，又插不上手。「表舅，為什麼不把舅媽留在家裡看孩子，你進城找活干呢？」

  「這你就不懂了，我進城根本找不到活干，小妹又耗在農藥上，三十萬的貸款哪，想想都嚇死人，現在就數我們最窮了，人家至少沒有這麼多貸款。」

  遠處，一個人大聲喊著什麼跑了過來，表舅急忙迎了出去。兩人在菜園邊剛一碰頭，表舅撥腿就往外跑，跑了幾步，又往回跑。

  「小妹在外面暈倒了，我去把她背回來，你在家裡幫我照看一下小毛頭。」

  表舅的聲音都有點走調了，不等馬力回答，人已經跑過了一條田埂。

  小妹是被背回來的，還是一身男人裝，藍色條紋棉布短袖衫，髒兮兮的牛仔短褲，曬得跟烏木似的細細的四肢，她這回比任何時候都更像一個男孩子了。

  而且比上次看見的瘦了很多很多，簡直是皮包骨，平躺在涼床上，腰間薄得像要斷掉，露在外面的胳膊腿，布滿了蚊叮蟲咬的痕跡。

  表舅說不要緊，中間醒過一次，後來又暈了過去，可能是太餓，天又熱，而且長期營養不良。

  「不是我咒她，她遲早會死在農藥上的。」表舅拿來一瓶醋，在小妹鼻子底下晃，又用力掐她的虎口、人中。

  小妹總算醒過來了，看見馬力，一雙眼睛陡地晶亮起來，馬力心裡格登了一下，這眼睛好像變了，上次看見她還沒有這麼亮，真的可以用灼灼發亮來形容。他不知道人的眼睛還可以這麼亮。

  「馬力，我知道你會來的，我夢見過你，你在夢裡也是今天這副樣子，你來催我還錢，我說，我會還的，就算賣房子，賣血，賣腎，我也會一分不差地還清債務的。」

  馬力實在不忍心說他正是來跟蹤調查貸款使用情況的：「你不要有太大壓力，我知道創業不容易，實在還不出，我可以替你申請延期。」

  「是比我想像的要難一些，主要還是個觀念問題，那些人只關注蟲子死得快不快，完全不管殺蟲子的同時，也在殺著自己，他們才不管環境呀生命呀這些東西，不怪他們，這麼多年來，他們急功近利『慣了。」

  馬力安慰她：「你先另急，我回去幫你諮詢諮詢，看看有沒有更好的推廣辦法，靠你一個人走村串戶是行不通的，別『出師未捷身先死』。」

  你已經幫了找很多了，怎麼好怠忠冉麻煩。

  「這也是你需要改變觀念的地方，現在不是我幫你，而是我們在合作，既然是合作，我能撒手不管嗎。」

  小妹吃過一碗燉雞蛋後，馬上精神抖擻起來，她帶馬力去參觀她的生物農藥試驗田。

  藥劑混在拌勻的毒土裡，攪拌成微小的顆粒，小妹說，也可以稀釋後裝進噴霧器里噴灑。撒過藥後，小妹碰碰馬力，示意他蹲下來看。

  蟲子吃過一顆藥粒後，似乎愣了一下，爬行速度慢了下來，後來又吃了一顆，行動更慢了，緩慢而鬱悶。小妹說：「芽袍會在蟲子體內發芽，進入體腔，利用昆蟲體液來繁殖，這個繁殖速度是很快的，也就是一天左右的功夫，蟲子就得上了敗血症，慢慢死亡，它的糞便和屍體再傳染給其他害蟲，引起流行病，從而控制害蟲危害。」

  「聽起來不錯呀，而且，據我的觀察，蟲子一碰到藥，幾乎馬上就有了反應，不能再危害莊稼了，不像表舅講的那樣需要四五天。」

  「從中毒到死亡的確需要一段時間，一般兩到三天見效，如果遇到水份稀釋，可能就要四到五天。」

  「大學那邊怎麼說，不能再快了？」

  「不可能了，要想『立殺死』，除非是化學農藥。」

  「別擔心，我相信人們最終會接受它的，因為它的確值得推廣，無毒無害，也不污染環境，符合大趨勢的新生事物，最終會成為主流。」

  話雖這麼說，馬力看看小妹虛弱的樣子，還是有點擔心，她能堅持到那一天嗎，她像一個弓得主流的人嗎，他想起睿說的那個姓莫的，突然想試探一下她：「小妹，如果現在有人收購你的大地公司，你願意嗎。」

  「收購，為什麼要收購我的公司。」

  「你不需要知道為什麼，你就說你願不願意賣吧。」

  小妹想也沒想就搖頭：「把大地賣出去？怎麼可能，大地公司規在是我的全部，沒俏已，我活著還有什麼意」

  「如果別人可以把大地公司經營得更好，可以把你的生物農藥推廣得更好，你也不願意嗎，「

  「那當然是好事，但是我呢2我的價值到哪裡去體現。」

  「你2你賣了一個有價值的點子呀，你的價值就是靠腦瓜子賺錢。」

  小妹還是搖頭。

  「一切由你來定，我只是想告訴你，如果你堅持不下去了，或者你改變主意了，完全可以用另一種辦式把公司繼續下去。」

  這句話反而讓小妹突然堅定起來。「你放心，不管遇到什麼困難，不管困難有多大，我都會堅持下去，我這一輩子，已經不想做別的事了，你別看現在這樣，正是黎明前的黑暗也說不準。」

  「可是，萬一……黎明還很遠呢？」

  「你知道我吃過苦，我有足夠的耐受能力。」

  馬力眨巴著眼睛：「精神可嘉，但你想過沒有，辦企業可不是跑馬拉松，它一要有抓住時機的眼光，二要有噴薄而出的力量。」

  妹張了張嘴，兩隻灼亮的眼睛看向遠處越來越暗的田野，很久，才喃喃自語：「時機，我想我沒看錯，力量，我相信我也是有的。」

  孩子在另一間屋裡無休無止地哭著，表舅其實不會哄孩子，從頭到尾只會兩句話：「別哭，再哭老拐就來了。」

  這樣的薄暮時分，這樣的人物，這樣的心情，讓馬力突然感到一切都是虛妄，大地公司仿佛是月宮裡的桂花樹，而地上的人卻在認認真真的磨著斧子，準備爬上去將它砍下來。他感到可笑，馬上又因為這種感覺而羞愧。