2、鬥爭

  9點鐘左右，魯斯頓上校派多佛倫納來把袁澄海、何玉中、魯芸閣叫到他的屋子裡去。

  魯斯頓上校顯然已失去了平日那種高傲鎮定的風度，三人剛一進屋，他就站起來著急地說道：「整個大營都鬧起來了，現在全都沒有去上工。看來，他們也是受了14營的影響，14營不解決，別的營也解決不了。你們看，怎麼辦才好？」

  袁澄海鼻孔一哼說：「魯斯頓上校，對付中國人最好的辦法只有一個。你們手中不是有槍麼，殺他一兩個帶頭鬧事的傢伙，他們就會立刻變得像龜兒子一樣，乖乖地聽你的，像那一連的李勝兒、張登龍就是害群之馬。」

  魯斯頓上校說：「那不行，現在前線吃緊，要火速把物資搶運上去，用武力，如果激出大亂子，影響了運送物資，那就闖下大禍了。」

  魯芸閣說：「其實，華工們都是重情理的，只要你辦事合情合理，他們就不會亂來。錯就錯在，第一，昨晚袁四道不該打人；第二西薩古中士……」

  「啥？我不該打人！」袁澄海惱怒地瞪住何玉中吼道，「你知道劉六兒說了些啥？他攻擊英國政府，在華工中散布反英情緒，我身為英國人任命的四道，能待在一邊不管？」

  何玉中趕緊勸道：「事已如此，再吵下去就太無意思了。我看，何玉中剛才說得很有道理，只要取消種族歧視，把中國華工當人看，一切問題就能夠迎刃而解了。」

  魯斯頓搖搖頭，用一種無奈的語調說道：「這種大事情，可不是我能做主的呀。」

  

  「當然，當然。」何玉中接說道，「這一點我和魯芸閣、袁四道都能理解。但是，要華工開工，我想總得立即著手解決四個最具體的問題。」

  「噢，你說說看。」魯斯頓上校來了興趣。

  「第一，撤掉大營門口的衛兵，華工們下班後能自由出入；第二，改善伙食，中午、晚上要有肉和黃油；第三，加夜班要發加班費；第四，工作方法由華工自己定，每天完成任務就可以收工，英方不能隨意增加車皮數。」

  魯斯頓上校突然添了精神：「你說這話有把握嗎？」

  何玉中說：「我上次就對你講過，中國人把『情理』二字看得非常重，不講『情理』，他們就會拼命。我是中國人，我比你更了解他們。」

  「好，好，你們等我一下，我馬上到司令部去匯報。」

  不過一支煙工夫，魯斯頓上校匆匆趕回來，高興地對3位中國人說道：「4個條件，司令部完全同意了，要緊的是得立即出工，今天一定要裝滿35節車皮物資。」

  何玉中起身說道：「你放心，華工們的事，就交給袁四道和我們去辦吧。」

  三人離去後不一會兒，何玉中又倒了回來。「魯斯頓上校，華工們已經同意立即開工，但是他們又提出了一個條件。」

  魯斯頓上校大怒：「什麼？這群流氓，簡直是得寸進尺！」

  何玉中道：「不，這條件你完全可以答應。他們要和派到營里幫忙的英國士兵分開干，華工們要和他們比賽。」

  「啊哈，是這樣！我同意，我同意。」斯頓轉怒為喜，叫了起來。

  魯斯頓上校把何玉中送上操場，還熱情地握了握他的手。

  這時，何玉中才發現他滿手心都是汗，雖然操場上遍地霜花。

  華工們火速奔到車站，立即開工。

  第一次嘗到鬥爭的甜頭的華工們幹得興高采烈熱火朝天。他們不僅幹得迅速、有條有理，而且創造出了新的搬運方法。以前，他們都是靠人力把垛子上的大包背下來，再用架子車運到停得遠遠的車皮上去。現在，他們找來許多長木板，一頭搭在垛子頂上，連接成一條長長的滑槽，把大包直接從垛子頂上滑下來；然後把車皮也先移近貨堆，裝滿後再像螞蟻搬山一樣把它移開。工作進度比過去快了許多。魯斯頓上校也沒有失信，午餐果然好多了，增加了牛肉和蘑菇。干到下午3點，無事可乾的英國工頭們被魯斯頓上校派回大營，給華工們抬來了加班飯。

  到晚上八點半，14營的華工已裝滿了35節車皮，100個英國士兵也裝滿5節車皮，超額完成了任務。

  魯斯頓上校帶著幾名手下整日呆在火車站。他對各連華工逐一表揚了一番，說他們勞動量大，要多吃東西，還讚揚他們的工作方法好，要把這經驗推廣出去。

  收工前，他走進一間倉庫，四處看了看，問管倉的英國人：「中國人幹得怎麼樣？」

  管倉員回答：「還可以。」

  魯斯頓立刻申斥他：「為什麼說還可以？我的14營，幹得比誰都好！我們的工作效率比英國士兵還高出了許多，你難道沒有看見嗎？」

  回到大營，夜已深了，魯斯頓仍到各間工棚去宣布：「你們幹得很好，明天再這樣幹下去，完成任務後你們就可以自由休息，也可以進城去玩。」

  華工們樂得歡呼起來。