第三章 夜影

  「不成，傑里，不成！」信差騎在馬上，一路嘮叨著，「這對你不利，傑里。傑里，你是個本分的生意人，這對你的行當可不利啊！復活！——他要不是喝醉了，那才怪哩！」

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  他捎的那個口信使他百思不得其解，他三番五次摘下帽子來直搔頭皮。除了頂上一塊禿得高低不平外，他的頭上長滿又硬又黑的頭髮，向上豎著的參差不齊，向下掛著的幾乎垂到又肥又大的鼻子上。

  信差加鞭催馬往回趕路，要把這口信捎給聖堂柵欄旁台爾森銀行門房裡的值夜人，再由他傳給裡面更有權的管事人。

  此時，郵車正載著那三個彼此莫測高深的同伴，行進在單調乏味的旅途上。三位旅客睡眼迷濛，神思恍惚，眼前也出現了種種夜間的幻影。郵車裡，浮現出台爾森銀行一片繁忙景象。那位在銀行工作的旅客——他一隻胳膊套在皮圈裡，以免在馬車顛簸得特別厲害時和旁邊的乘客相撞，因而被擠到角落裡去了——正半閉著眼在座位上打盹。那些小小的車窗，從車窗照進來昏暗的車燈燈光，還有對座乘客臃腫的身形，全都變成了銀行，而且正在做一筆大生意。

  可是，雖說他眼前幾乎一直浮現出那銀行的情景，雖說他始終坐在郵車裡（暈暈乎乎，像服了麻醉劑一樣），卻還有另外一種思緒整夜纏繞著他。他正要前去把一個人從墳墓中挖出來。

  在他眼前浮現出來的眾多面孔中，到底哪一張是那個被埋的人的真面目，他無法從那些夜間的幻影中認出。不過，他們全是一個四十五歲左右男人的面孔，主要的區別在於他們的表情，以及憔悴枯槁的程度。驕傲、輕蔑、反抗、倔犟、馴順、悲傷，一種表情接著一種表情；還有各種各樣下陷的面頰，死灰般的臉色，枯瘦的雙手和手指。不過臉龐大體上還是同一個，頭髮也總是個個都未老先衰地花白了。打著盹的旅客對這個幽靈問了上百次：

  「埋了多久了？」

  回答總是一樣：「快十八年了。」

  「你已經完全放棄被人挖出的希望了嗎？」

  「早就放棄了。」

  「你知道要讓你復活嗎？」

  「人家是這麼對我說的。」

  「我想你是想活的吧？」

  「我說不上。」

  「要我帶她來見你嗎？你願意見她嗎？」

  對這個問題的回答多種多樣，而且是自相矛盾的。有時灰心喪氣地回答：「等一等！要是馬上見到她，會要了我的命的。」有時又滿懷柔情，淚如雨下地說：「帶我去見她吧！」有時則瞪著眼，迷惑不解地說：「我不認識她。我不明白你說什麼。」

  在想像中做了這麼一番交談之後，這位旅客又在幻覺中使勁地挖呀，挖呀，挖呀—— 一會兒用一把鐵鍬，一會兒用一把大鑰匙，一會兒用自己的雙手——要把這個可憐的人挖出來。終於挖出來了，臉上、頭髮上都沾著泥土，接著，突然倒地化成塵土。旅客一驚醒來，放下車窗，讓現實中的雨和霧打在自己的臉上。

  但不久，他又神志恍惚地拋開了身旁的另兩個旅客，重又溜進那家銀行和那座墳墓了。

  疲憊不堪的旅客一覺醒來，只見天已大亮，深夜的憧憧幻影早已不知去向。

  他拉下車窗，望著窗外剛剛升起的朝陽。

  「十八年！」旅客望著太陽說道，「慈悲的造物主啊！被活埋了整整十八年啊！」