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  角山榮喜歡擲骰子，到悅賓酒樓玩過。四爺時今名氣大呀，外省外縣都有人慕名而來，與他一賭為快。憲兵隊長忽然來了雅興，也要和賭爺擲把骰子。

  此消息最先在亮子裡鎮街頭傳開的，傳播者是郝家小店郝掌柜，他手拎把白鐵壺，放在關錫鑞匠面前，說：

  「壺底開焊啦，漏水。」

  關錫鑞匠檢查鐵壺說：「壺底得換新的，都燒糟爛啦。」

  「換壺底多少錢？」

  「一元錢。壺梁的鉚釘鬆了，我給你整上，不要錢。」

  「多長時間？店裡等急著用。」郝掌柜問。

  「四五袋煙工夫吧，你等還是呆會兒來取。要不，換好壺底我給你送店去。」關錫鑞匠服務態度甚好。

  「送吧。聽說沒？今晚四爺和憲兵隊長擲骰子。」

  

  「和角山榮？」關錫鑞匠雙腿上鋪塊布，準備幹活，搖頭不信道，「說出大天來我也不信。」

  「你知道不？全鎮人都在議論這件事。你說徐四爺真有點剛條，敢和日本人賭！現時今滿洲國可是日本人的天下喲。」郝掌柜往下的話心眼不怎么正了，說，「憲兵隊可養著狼狗啊！」

  關錫鑞匠一臉茫然。

  角山榮的日本式住宅，臥室牆壁掛一把軍刀，旁邊是「武運長久」的條幅。憲兵隊長身穿黑色和服；徐德龍穿藍色大襟長袍，戴六瓣瓜皮帽；陶奎元則身著警察制服，佩刀、短八分手槍，他來觀看角山榮和徐德龍擲骰子，一個穿絢麗色彩和服的日本女人一旁伺候。

  四隻骰子在桌子上，室內氣氛異常緊張，輸得眼睛發紅的角山榮道：「我們再擲。」

  「隊長先生，」徐德龍鄙視道，「還賭什麼？」

  角山榮重新系好和服腰帶說：「我們換個押注方法。」

  「我沒明白。」徐德龍正正瓜皮帽道。

  「贏家要什麼輸家就給什麼。」角山榮起了歹意，如果贏了，他要的大概是一個人的性命了。

  亮子裡鎮臨街的家家戶戶燈火通明。燈光照亮槓子房匾額「滿漢執事」和「孟記槓子鋪」，招幌上彩繪的冠、靴、元寶和麒麟圖案清晰可見。

  兩個槓夫走出槓子房，到一個背靜處小解。

  「咱孟掌柜那麼肯定，今晚徐四爺贏。」快連嘴（說話快而不清）槓夫說。

  「當然，孟掌柜了解四爺。贏了小日本，掌柜的高興，擺酒設宴款待咱全鋪弟兄。」眯縫眼兒槓夫說。

  「這角山榮太霸道，他挎武士刀到飯館喝酒，孟掌柜的表哥喝醉了摸了下他的刀把，竟給當場劈死，太他媽的狠啦。」

  「角山榮的武士刀還摸得？」

  「不就是一把破刀嗎？」快連嘴槓夫系腰帶說。

  眯縫眼兒槓夫仍在便溺，說：「聽說角山榮武士家庭出身，那把軍刀有二百多年歷史了……小日本拿它當命看。」

  「我以為憲兵隊長挎把刀就和咱們拎個槓子差不多。」快連嘴槓夫說，「也不就是隨手使用的家什嘛！」

  「那可不一樣喲……掌柜的說了，四爺贏了小日本，賞弟兄們三天工錢。」

  「徐四爺輸了呢？」

  「掌柜說輸了也賞，為四爺敢和小日本賭。」

  那夜，全鎮人都在關注同一件事。亮子裡悅賓酒樓的客廳里幾個人在喝茶、議論。

  「才剛我站陽台望眼全鎮，像過年似的，家家點燈。」梁學深說。

  「都是為了這場賭。」富賈模樣的人說，「自打滿洲國成立以來，全鎮人從沒像今天這樣為一件事情興奮。我見有人買鞭炮，準保是待徐德龍贏時燃放。」

  「我們得換個眼光看徐四爺。」戴眼鏡的人說。

  「可誰贏得了日本人？眼下這世道……」梁學深憂慮道。

  「說的也是，輸贏憲兵都不會放過他。如此說來這是一場生死賭。」富賈模樣的人說。

  這夜關錫鑞匠急得直搓手，不停地在郝掌柜面前走動。他說：「都後半夜了，沒一丁點兒消息，急死人啦。」

  郝掌柜親自動手刮一條魚的鱗，說：「憑四爺的手輸不了，你耐心等他。他回來我們一起吃燉大鯉魚。」

  「你真是站著說話不腰疼！我擔心他回不來。」友誼使關錫鑞匠心急如焚道。

  郝掌柜用剪子豁開魚膛說：「四爺去擲骰子，又不是去送死，別歇拉忽吃的（誇大事態）。」

  「我說你腦袋給驢踢咋地？亮子裡老少爺們的命都攥在角山榮的手心兒里，弄死個人就像碾死一隻螞蟻。」關錫鑞匠道。

  「照你這麼說，四爺糊塗啦。明明去送死……」

  「他一點兒都不糊塗，心裡明鏡似的。唉！他……」關錫鑞匠爭辯道，間或為四爺爭名譽。

  「縫窮」女人推門進來，劈頭便問；「徐四爺回來沒？」

  「你是誰？」關錫鑞匠覺得來人陌生，問。

  「縫窮」女人一屁股坐到地上，落淚道；「完啦，四爺完啦。」

  「你怎麼知道？」關錫鑞匠驚疑道。

  角山榮和徐德龍擲骰子繼續進行著，角山榮擲骰子道：「大！」四隻骰子旋轉後停住，點數：5、4、4、3。

  徐德龍雙手握骰子，信心十足地擲出道：「大！」四隻骰子旋轉後停住，點數：4、5、6、6。

  「徐先生，你要什麼？」角山榮輸得平靜自然，問道。

  陶奎元向徐德龍使眼色示意什麼也別要，他不看明白警察局長的暗示更好，明白了倒使他橫了心，目光落在牆上那把軍刀上。

  「徐先生喜歡，請吧！」角山榮臉色陰沉，嘴角抽搐道。

  徐德龍起身去取刀，陶奎元阻攔道：「你……」

  「吧嘎（混蛋）！」角山榮用日本話罵陶奎元道。

  徐德龍右手剛接近軍刀，突然一聲槍響，他的右手掌被擊中，鮮血四濺……他轉過身，面對角山榮的槍口，痛罵道：「小日本，我操你奶！你不仗義！」

  角山榮連開數槍，徐德龍身體貼牆慢慢倒下去，從軍刀往下濺流一片血跡。

  關錫鑞匠來了藥店，進屋便說：

  「出事啦，出大事啦！」

  「是德龍？」徐德富慌亂手腳道。

  「是，和日本人賭……」關錫鑞匠哽咽道，「屍首扔在大街上，我們幾個人把他抬到磨道里。」

  徐德富叫佟大板子套車，趕快去望興部落點接淑慧，然後帶謝時仿同關錫鑞匠急出藥店，天落下入冬頭一場套子雪。

  小巷深處，一間廢棄的磨道敞開一扇破舊木板門，徐家人圍著屍體落淚。門外雪地，徐德富和管家兩雙腿插在厚厚的積雪中，商量喪葬的事情。

  「天寒地凍的，我怕誤事，四爺的墓子（墓坑）我帶人去打。」謝時仿想得周到，說，「冥衣鋪和棺材鋪去得了，四爺所用的冥器需要訂下。」

  「從簡，一身裝老衣……其它的人形、車輛、倉樓、古玩、陳設都不要了。時仿啊，墓子派別人去打，你去冥衣鋪，我去棺材鋪，然後我們倆一起去槓子房，預定一下槓子。」徐德富說。

  在棺材鋪耿老闆揭開一領葦子，一口奇特的大理石棺材呈現在面前，石棺天、地、前、後、左、右六個面，鏤刻著骰子的點數：1、2、3、4、5、6。

  「棺木完全按四爺設計的樣式製作的。您感到不合適，我立馬叫人改制。」見徐德富驚詫，耿老闆說。

  徐德富脫口而出道：「骰子棺！」

  「骰——子——棺！」耿老闆重複一句道。

  「棺材不改了，就遂他心愿吧，睡在骰子中他會更安心。」徐德富憂戚地說。

  謝時仿到了冥衣鋪，門前廊檐寬闊，廊檐下懸掛逼真紙馬，還可見寫有「油漆彩畫色糊頂棚」的豎招。走廊里擺滿冥器：人形、畜類、車輛、倉樓、金銀庫、冠袍、菸具、鐘錶、尺頭……兩個夥計抬來一輛紙騾車，大小與真車無二。

  「請問你們掌柜在嗎？」謝時仿問。

  「梅掌柜忙著呢。你有事兒？」夥計說。

  「定一套壽衣。」

  「訂做裝老衣（壽衣）還差不多。定做冥器的人太多啦，我們幹了一天一夜……連掌柜的都上趟子幹活。」夥計說。

  「誰家這樣大排場？」謝時仿好生奇怪道。

  「不知道。」

  梅掌柜抱一匹白紙馬出來，責備夥計道：「火上房啦，還不快去幹活。扎『樓庫』的秫稈不夠了，去收拾一捆。」他見謝時仿問：

  「先生您？」

  「定一套壽衣。瞧你這兒很忙。」謝時仿說。

  也不知道鎮上何人駕鶴，買賣店鋪幾乎都定製了冥器，檔次很高，要求精工細作。連吃百家飯的花子房，也定了冥器。梅掌柜的冥衣鋪昨晚顧客擠歪門檻。

  「梅掌柜！」鋪內有人喊道，「皇宮的門安不上。」

  「我去一下，您稍等。」梅掌柜說。

  從冥衣鋪出來，管家和徐德富朝孟記槓子房走去，路上他說：「怪了，不知誰家大出殯……」

  徐德富也奇怪燒活兒（冥器）一夜間便火起來了，他絕不會想到這些冥器與他家有什麼關係。

  「家兄壯舉實在令人欽佩。」槓子房孟掌柜拱手道。

  「孟掌柜過獎啦，賭耍之輩何談壯舉？」徐德富說，「賭耍不成人，汗顏啊！」

  「徐兄，日本憲兵隊長角山榮橫行霸道，生殺予奪，誰人敢碰倒他一根寒毛還不得跪著扶起來呀。四爺敢和小日本動輸贏，全鎮誰人不豎大拇指。徐兄，請給小弟一次機會，這次送葬我們槓子房包啦，不收您一分錢。」孟掌柜要以最隆重的方式送徐德龍，說，「四爺大槓式，六十四人抬。今晚我們去亮槓[1]。」

  「德龍知道你們這樣看他，九泉之下也會欣慰啊！」徐德富不勝感激道。

  這是亮子裡鎮有記載以來規模最大最隆重的葬禮。送葬隊伍前不見頭後不見尾，銘旌飄蕩。

  骰子石棺由六十四位槓夫抬著：槓夫頭戴紅纓黑帽，身著綠花駕衣，黃褲青靴，隨司槓響尺的號令，抬棺步調一致、敏捷穩健。

  街口，兩支隊伍加入進來：一支由悅賓酒樓掌柜梁學深率領的鼓樂班子；另一支由棺材鋪耿老闆帶領，手持「雪柳」、祭幛；「縫窮」女人、郝家小店郝掌柜、綢緞莊呂掌柜在送葬隊伍中；王警尉衣衫襤縷手牽一男孩在送葬隊伍中；鼓樂班子吹奏「黃龍調」，哀樂聲聲。送葬隊伍滾雪球似的增大，每到一個街口、岔路，都有買賣店鋪的人加入進來……

  角山榮著軍服，佇立在憲兵隊部窗戶前向外望。送葬隊伍從憲兵隊門前經過，他面部肌肉抽搐，手按在軍刀刀柄上。

  送葬隊伍塞滿街道，人流如潮。全鎮人傾巢出動，陸續加入。冥器騾車，與真車大小相同，車老闆子揮鞭抬腿，活靈活現；白馬一匹，跟班侍者一人，還有男女僕人……

  滿街紛揚紙錢，白花花一片……

  [1]亮槓：舊時東北旗人的喪禮中有「亮槓」儀式。即在出殯的前一天的「伴宿之日」，喪家在自家門前向外界展示事先向槓房預訂、出殯時使用的槓式，以顯示其排場。此俗見《老店鋪招幌》陳立平著（遼寧大學出版社）。