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  陶奎元見四鳳一邊包幾件首飾，一邊抹眼淚。問：「咋啦，四鳳？」

  「我去當鋪，當東西。」她說。

  「缺錢用，跟我說呀，當什麼首飾。」

  「我自己的事，怎好開口朝你要錢。好在我在鸞鳳堂攢下這些私房東西，今個兒派上了用場。」她說。

  「四鳳你把我鬧糊塗啦，究竟出了什麼事？」陶奎元假裝不知情道，「咦，咋回事？」

  「我四叔叫特混騎兵隊抓了。」四鳳著急說，「偷特混騎兵隊的高粱米換錢去賭博……」

  陶奎元說告訴你大伯，他有辦法救你四叔出來，即使用錢，你大伯拔根寒毛也夠走人情的啦。用你賣首飾？

  

  「大伯最恨賭耍之人，他堅決不管此事。」四鳳說，「聽說那個陸隊長認錢不認人。」

  草頭子將徐德龍被抓到特混騎兵隊的消息透露給她，並指點她怎樣做，當首飾也是其中內容之一。

  「他身為長兄，弟弟落難他不管，你當侄女的管，說得通嗎？」陶奎元嘴這樣說，心裡打算救徐德龍出來，理由是他疼愛年輕的三姨太。

  「四叔對我好，小時晚兒（小時候）他經常背我去草甸子采野花，逮螞蚱。」她說四叔許多好處。

  「采野花，逮螞蚱，四鳳你呀。」陶奎元笑，都是兒子雙龍的娘了，還是孩子心呢！

  「人就該有良心……眼瞅著四叔受苦，我一定救他。」

  「行啦，你別折騰啦，我去找陸隊長要人。」陶奎元說。

  自然，警察局長的面子得給，徐德成等著他上門來說情。馮八矬子的嘴給堵得溜嚴，陸隊長說他不願放人，陶局長的四叔丈爺，高粱米偷也就偷啦，人只好放了。

  「請陸隊長網開一面。」陶奎元求情道。

  「網開一面。」徐德成說。

  徐德龍走出特混騎兵隊，山口枝子從暗處看見他，她沒走出躲藏的屋子。

  「四爺，讓我好找你呀。」榮鎖迎面走來，雖然胳脯彎處沒有大茶壺，仍然走堂子步伐，挎大茶壺的姿勢。

  「找我？」徐德龍拍拍衣袋，可憐地說，「鏰子皆無，我連盤子客[1]都當不成。」

  「哎呀，誰找你干那個呀！」榮鎖說，「吳老闆，邵管事來了，在佳麗堂等你。」

  他們奔上次輸的金條來的，躲沒道理，也不是四爺的性格。只是他們來的不是時候，剛剛從特混騎兵隊放出來，腰裡沒錢。

  「他們倆說了，只要你手上有指頭，胸脯上有肉就行。」榮鎖轉達了來人惡毒的話。

  徐德龍舉了舉手道：「走！」

  幾盞帶罩的煤油燈照亮賭博場面，佳麗堂的一間屋子中央擺放四仙方桌，徐德龍、吳老闆分坐桌旁，每人身旁都置一張小茶几，放著茶碗。

  徐德龍的茶几放著杆旱菸袋和羊皮煙口袋，身著藍旗袍女孩，裝滿一鍋煙遞給徐德龍，並劃火柴點著。

  吳老闆的茶几上是一頂禮帽，一副墨鏡，身著紅旗袍女孩手執一南泥壺，送到他嘴邊，他便對著壺嘴喝一口，擺著被人伺候的譜。

  離賭桌稍遠一點，邵管事、欒淑月坐在一把椅子上觀看，他們的身旁另有幾名圍觀的人。

  堵桌上四隻骰子裝在盒子裡，盒子已打開。徐德龍、吳老闆面前各堆一摞子錢。

  「吳老闆，是玩搖虎骰，還是花六地？」徐德龍問。

  「不！」吳老闆口氣很傲，說，「聽說你有一對銅骰子，咱倆對擲。」

  徐德龍從大襟內兜掏出一對銅骰子，放在吳老闆面前說：「驗驗骰子，裡邊灌鉛灌水銀做手腳沒有。」

  吳老闆抓起骰子，掂了掂，搖了搖，放耳畔聽了聽說：「四爺鼎鼎大名，怎會幹那等見不得人的夠當。」

  徐德龍靈活地捻動骰子喊道：「大！」骰子轉動，停住，骰子點數：5，6。

  吳老闆手攥骰子，對身旁紅旗袍女孩說：「伸出右手！」 紅旗袍女孩伸出白胖胖的手。他將骰子放在她的手心，把著她的手攥一下，而後他將那骰子擲出道：

  「大！」

  「吳老闆為什麼讓她攥下骰子？」欒淑月低聲問身邊的邵管事。

  「女孩手乾淨，靈。」邵管事說。

  欒淑月不解地問：「女孩手摸過的骰子那麼靈，能擲個大滿貫？」

  骰子轉動，轉動，停住，骰子點數「6，6。」

  「噢！」觀看的人驚嘆道。

  吳老闆得意，拉過紅旗袍女孩的手，拍了拍說：「這手！紅酥手，黃騰酒，滿園……」

  佳麗堂一條幽暗的走廊，小香憂懼不安。榮鎖拎著大茶壺走過來，她消失在走廊的黑暗之中。

  擲出的骰子旋轉，停住，顯點數，桌上的錢推來推去。

  吳老闆輸了，有些煩躁，手擋開紅旗袍女孩遞過的南泥壺，挑剔道：「茶太淡，加葉子。」

  紅旗袍女孩甩掉殘茶，重新沏茶，膽怯地候在一旁。

  徐德龍深吸一口，將燃著的菸袋交給藍旗袍女孩端著，鼓著腮幫子，仰起臉，嘴欠一條小縫，一縷青煙裊向頭頂的煤油燈。

  吳老闆準備擲骰子，將僅剩的幾張紙幣全押上，喊了聲：「小！小！」骰子旋轉……骰子點數：2，1。他喝口茶，臉浮笑意。

  徐德龍吐淨口裡殘煙，擲骰子道：「小！」骰子旋轉……停，點數為

  1，1。

  吳老闆將錢全部推給徐德龍，一臉懊喪。

  「裝袋煙！」徐德龍向藍旗袍女孩說。

  場子很靜，擲骰子停止。觀看者目光集中擲骰子桌上，徐德龍面前堆著錢，吳老闆面前桌面空蕩，他輸得精光。

  徐德龍審視吳老闆，滋味地抽菸。

  「我來和四爺玩玩。」邵管事站起身接力上陣，他將三根金條擺在桌子上。

  徐德龍把從吳老闆手中贏的錢朝前推了推。

  邵管事搖搖頭，輕蔑地笑笑，意思不值三根金條，徐德龍解開長衫，刀尖在胸脯上劃出半寸見方的一塊肉。

  邵管事眯細眼睛，只剩一條縫。穿藍旗袍女孩輕「啊」一聲轉過頭去，不敢看。刀尖扎著一塊肉，徐德龍開懷大笑。

  「久聞四爺押寶……得雅號，不妨領教領教。改個規矩，莊家做寶，咱倆猜，輸贏不算莊家，咋樣？」邵管事說。

  「奉陪啦！」徐德龍道。

  寶倌端寶盒出現桌前，邵管事客氣道：「請！」

  「3，川！」徐德龍說。

  「2，槓！」邵管事奸笑道。

  寶倌喊道：「開啦，2贏！」

  徐德龍將錢全推給贏家，邵管事指指那塊肉，徐德龍知其對方用意，拔下扎著肉的刀子，遞過去。

  邵管事舉著刀子欣賞肉，冷笑道：「四爺，你這點錢和這塊肉抵不上我的三根金條吧。邵某也不太為難你，再給我五千元，帳就算結清。」

  眾目光投向徐德龍，他拿不出來錢。

  「四爺的兩根二拇指也行啊!」邵管事殘忍地說。

  徐德龍心一橫，拽過刀子，舉起刀欲剁自己的手指，小香突然闖進來，奪過徐德龍手中的刀子道：

  「四爺！」

  眾目光轉向小香，驚詫、驚異。

  小香將五千元錢甩在邵管事面前說：「數數，是不是五千元。」

  「你是他什麼人？」邵管事不肯接受，問道。

  「我是他的女人！」小香鏗鏘地說，她拽起徐德龍便走。直到走廊，小香還死死地拽著徐德龍的胳膊。

  榮鎖出現，他身後跟一個嫖客，說：「小香，客人等著你呢。」

  小香被嫖客帶走，徐德龍頓時流下眼淚……

  徐德龍搖搖晃晃的身影出現街上，他的背後是佳麗堂前的大紅燈籠。買豆腐的人推著獨輪帶車子，上面蒙著冷（紗）布，吆喝：

  「豆腐！大豆腐！」

  徐德龍直直地看著豆腐盤子，香味撲鼻。

  「撿豆腐？」賣豆腐的便停下問。

  徐德龍摸遍全身，沒找到一分錢。

  賣豆腐的人推起車人慾走，被徐德龍叫住，一把刀橫在賣豆腐的人眼前，說：「用它換條豆腐！」

  賣豆腐的人嚇壞了，求饒道：「別……別殺我，豆腐白送你，爺你要多少，兩盤豆腐都給你。」

  「我吃兩塊豆腐。」徐德龍說。

  賣豆腐的人戰戰驚驚地看，直門哆嗦，牙齒叩磕的聲音細碎而急促。徐德龍手捧豆腐轉眼工夫狼吞虎咽進去五、六塊……賣豆腐的人推起車子驚慌逃走。

  「四叔！」徐夢天快步走過來道。

  「夢天。」

  「四叔，我們下飯館去。」

  「我吃過了。」徐德龍不好意思說。

  徐夢天拉住徐德龍的胳膊說：「走，四叔！吃了飯還有事呢。」

  「啥事，夢天？」

  「吃完飯再說。」他拉四爺進了一品香飯館……很快，桌子上的幾個菜盤子空了。

  徐德龍飽餐後，抹油嘴說：「該說了吧，找四叔啥事？」

  「到剃頭棚先理理髮……」徐夢天說，「刮刮臉，再換換衣服。」

  「頭該剃啦，我最近想回家讓你爹給剃個光頭。」徐德龍嘮叨道，「你這是拉四叔去新京見溥儀皇帝咋地？」

  「進見本鎮的皇軍角山榮隊長。」徐夢天說。

  「我為什麼去見他？」徐德龍大惑不解道。

  [1]盤子客：到妓院只說說話，聽聽歌，喝喝茶，叫「出盤子」。