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  黎明，夜色漸淡，一二家買賣店鋪亮著燈。徐德龍搖搖晃晃朝家走，巡街的警察射過一道電筒光，他用手遮著刺眼的強光。

  「徐老闆，」電筒光上下照照，一個警察說，「我們等候你一夜，和我們到警局走一趟。」

  「我犯啥法啦？」徐德龍努力鎮靜，問。

  兩個警察上前架住徐德龍的胳膊，拖走道：「我們只奉命行事，犯什麼法我們也不知道。」

  「我侄兒是警察。」徐德龍搬出當警察的侄子，這一張王牌不靈，只能跟他們走啦。

  警察說徐夢天要不是你侄兒，我們能這麼客氣請你呀？走吧，徐老爺子！

  「四嬸，」一大早徐夢天急匆匆地來徐記筐鋪報信，「我四叔被抓到警局。」

  「庸乎（因為）啥？」丁淑慧神色緊張，問。

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  「耍錢。」

  「抓去好，蹲幾天笆籬子，他備不住還能戒了這一口呢。」丁淑慧說著氣話。

  徐夢天告訴四嬸，這回抓住犯賭的，一律定為浮浪，統統送西安去挖煤。

  「當煤黑子沒幾個人活著回來啊！」丁淑慧害怕了，她說，「那可不成，夢天，你和你們局長說說呀。」

  「說啦，不頂事。」

  「花錢保人呢？」

  「陶局長臉拉得老長，不行。」

  「那咋整？」

  「趕緊去鄉下找我爹，他來求陶局長，准能給他面子。」

  找當家的大哥，丁淑慧猶豫了，沒有多大信心說：「賭錢的事找他？夠嗆！」

  「快去吧四嬸，把人送走就來不及啦。」徐夢天急得直搓手道。

  「我這就去。」丁淑慧馬上動身，亮子裡距離馬家窯部落點二十多里路，她腳小走坑窪不平的鄉路，步行得需一小天時間。她想到佟大板子，求他趕車去。

  「多咱的事？」二嫂放下手中的針線活兒，問道。

  「今早晨，夢天送的信。」丁淑慧說來求車。

  「他出車沒回來，嗯，這樣吧，租頭毛驢，淑慧你會騎驢吧？」二嫂說，租騎乘的牲畜作為交通工具是不錯的選擇。

  「自從騎驢摔了，再沒騎過。不要緊，我騎驢去。」丁淑慧說。

  在鎮上學校讀書的小闖子晌午要來家吃飯，二嫂說要不的她跑一趟鄉下，騎驢騎馬她都行。

  「扔下夢人不管可不行，我自己去。」

  「淑慧你別太著急，大哥有辦法要出人來的。」

  經營交通工具的大車店，相當於今天的計程車公司，一色的牲畜，馬、驢、騾，還有駱駝。老闆打量了顧客，租什麼樣牲畜給她心有數了。

  丁淑慧騎上一頭不很老的驢，速度不是很快，總比人走得快，且穩當，不至於將她掉下來。驛驢訓練有素，聽從主人駕馭，一路碎步小跑，二十多里的路程用了大半個上午時間就到達了。

  「讓他吃點苦也好。」徐德富臉木個張的（冷漠），不高興。

  「大哥，」丁淑慧揩眼淚道，「德龍去挖煤可就回不來啦！」

  徐鄭氏一旁握住丁淑慧的手，說：「到那兒當勞工，如進了鬼門關，怎麼也不能讓德龍去挖煤。」

  當年獾子洞村有人去礦上挖煤，沒一人回來。有首歌謠云：

  枕的磚頭木頭頭，

  披的麻袋破布頭，

  吃的發霉窩窩頭，

  死了用塊破席頭。[1]

  「夢天說已經送走了兩批。」丁淑慧說，「晚了，德龍……」

  「淑慧，你別著急上火。實話說，出了別的事，我奔兒不打去救他，可德龍舊病復發，又賭。」徐德富氣憤四弟去賭博。

  「大哥最恨耍錢的人我知道，德龍他……」丁淑慧哽咽道。

  與其說徐德富看在同胞親情上面去救四弟，不如說看著弟媳可憐，他說：「淑慧，你回來一趟不易，在家住幾天，明天我去鎮上找陶奎元，說成說不成還兩說著。」

  「明天恐怕就晚了，大哥，抓緊哪。」丁淑慧心急如火道。

  「這裡邊的事沒那麼簡單，陶奎元要給咱們眼罩戴呀。」徐德富一聽警察抓了四弟，便一下子想到另一件事上去了，並非他多疑多慮。

  「眼罩戴？」丁淑慧費解道。

  「醉翁之意不在酒啊，他是衝著我來的，想通過這件事叫我的板。」他說。

  「咱家出了什麼事？」丁淑慧問。

  「因為四鳳的事唄。」徐鄭氏插嘴道。

  「四鳳怎麼啦？」

  「你進院時沒見她嘔吐嗎？她懷了陶奎元的孩子。」徐鄭氏講了事情的來龍去脈，「嫁不嫁，事情在兩夾裉兒上。」

  原來是這樣，丁淑慧明白了。

  陶奎元耍此手腕，是叫徐德富痛快答應下四鳳去做他的三姨太。抓德龍只是先刮颳風，雨還在後頭。

  「怎麼說這次是德龍自己惹的禍，讓人家抓住把柄。」丁淑慧懂得事理地說。

  「即使不是抓他，也會通過其他方式找茬兒的。當然，德龍耍錢則另當別論。陶奎元是等著我去找他求他，一時半會兒不能把德龍怎麼樣。」徐德富說。

  警察局長室，陶奎元正襟危坐。逮住徐德龍，在他眼裡就是逮住了徐德富，把他牢牢地攥在手裡，往下的事情就是一條河，自然流淌。

  「局長。」徐夢天送上一份文件，轉身即要走。

  「夢天。」陶奎元叫住他。

  「局長。」徐夢天站住。

  「這次抓浮浪行動，把你四叔逮來啦？」

  「是。」徐夢天微微低下頭道。

  「噢，你去一趟號子（監房），傳我的令，不許打他罵他。」陶奎元會這一手，他插圈弄套讓你鑽，然後再刁買人心，讓你對他心存感激。

  「可他是我叔，我去說……不好吧。」

  「有句歇後語怎麼說，警察打他爹，公事公辦嘛。去吧！」陶奎元指使道。

  「是！」

  徐夢天出去，馮八矬子隨後進來。他說：「徐德富真有老豬腰子（老主意），還沒上亮子（上來）？他挺有抻頭。」

  「他接沒接到信都不一定，能那麼快？」陶奎元極有耐性道。

  馮八矬子說我眼瞅見徐德龍的媳婦騎頭毛驢出的街，信徐德富肯定接到了。

  「那就好，我等著他。」陶奎元穩操勝券，他看出徐德富不十分情願嫁侄女，「倒吃尿的事決心不好下。」

  倒吃尿的原意是自己坑害自己，警察局長這樣說，含有另層意思：徐德富挖肉補瘡。

  黑田棉麻株式會社的樓倒出來了，馮八矬子來告訴陶奎元，欒淑月急等用這個房子開妓院。

  「你跑四平一趟，告訴欒淑月，佳麗堂隨時可以開張。」陶奎元差馮八矬子去四平街。

  「四鳳的事？」

  「你就別管了，徐德富很快就會來找我。」陶奎元得意地比劃一下自己的肚子，說，「四鳳的肚子一天比一天大，還有他的親弟弟……」

  四鳳妊娠反應強烈，徐鄭氏、丁淑慧守在她身邊。

  「這孩子太遭罪啦。」丁淑慧說。

  「我懷夢天的時候也折騰，可是沒這麼厲害。」徐鄭氏說，她懷幾個孩子都沒折騰，只是想吃的，這幾年她沒住作（沒停歇），又生了一個女孩一個男孩，加一起生了三男一女。

  「大娘，四嬸，」四鳳眼裡噙著淚水，可憐兮兮道，「我真想死。」

  「別的，咬咬牙挺過這一關。」丁淑慧鼓勵侄女道。

  「忙過這一段，你大伯到鎮上接先生（醫生）給你看看，不要往窄處想啊四鳳。」徐鄭氏安慰道。

  「我老做夢，夢見我娘和我爹。」四鳳妊娠折騰疲憊了，她軟癱在麻花被卷上，和大娘、三嬸說著心窩子裡的話。

  「四鳳，他們都沒了，你別想他們。」徐鄭氏憂傷地道，「大娘，二大娘，四嬸都是你的親人，有啥委屈對我們說，不能老在心裡憋著。」

  「我還沒嫁人就有了孩子，給徐家丟臉哪。」仿佛一夜間，四鳳長大了，鄉下人的唾沫是鹽酸硫酸，是洪水，燒死人淹死人啊！

  「千萬別這麼想，咋是你的錯呢。落到魔掌里，有什麼辦法呀？」 徐鄭氏解勸道。

  徐德富和管家也談同樣一件事。陶奎元是黑上了，四鳳一天不嫁過去，他一天不能消停。德龍的事只是個信號，往下不知還要發生什麼呢。人所共知陶奎元的德性……拖下去也不是個辦法。

  「四鳳自己的意見呢？」謝時仿問道。

  「她還是個孩子，有啥主見。時仿啊，四鳳嫁給那樣人家，明知道是火坑再將她往裡推，我這當大伯的，良心受譴責啊。」

  謝時仿覺得難就難在她懷的孩子，陶奎元是要那個孩子，不答應他，他非瘋狗似的咬人，很難躲開他。大少爺還在他的手下，惹他不高興，後果可想而知。

  「德成也不知咋看這件事，他畢竟是四鳳的爹，兒女婚姻大事，應當由他做主。」徐德富說。

  「要不我去趟老爺嶺。」謝時仿說。

  「不行！」徐德富擔心找到了三弟，一聽說是陶奎元，他死活不會同意，逼急了德成要刀槍相見，目前有日軍撐腰，他不是陶奎元的對手。再說，一時半晌難找到他。

  「陶奎元經過深思熟慮先從四爺身上開刀，投石問路，看看你的反應。」謝時仿分析道，「逼你去剜他的後門。」

  「我要是暫不理睬，他會怎麼樣？」

  「那四爺懸乎（危險）被他送走。」謝時仿看清了陶奎元叼住了四爺，不達到目的肯定不會撒口。

  「德龍不能去挖煤。」徐德富說，有一點能力他也要阻止四弟被送走下煤窯，「時仿，我明天去鎮上，找陶奎元先弄出德龍來。」

  「他必然同你講條件，不答應四鳳做他的三姨太，他不肯放人，咋辦？」管家說。

  「逼到份兒上，也只好答應他的要求。」徐德富嘆息一聲道。

  徐德富到亮子裡見陶奎元，先後不到兩袋煙工夫，他們兩人都達到了自己的目的。

  「謝謝。」徐德富說。

  「我們是親戚了，客氣啥。德富兄，喔，以後我們的稱呼要改，輩分兒變啦，我該叫你爺們。」陶奎元屈尊道。

  「先叫後不改，稱呼無所謂。」徐德富忍痛嫁侄女，輩分他無心計較。

  「那咋行，親打近處論，頂多我們是哥爺們。」

  徐德富連連地說：「哥爺們好，哥爺們好。」

  「臘月初二我去接四鳳。」陶奎元選定了迎娶的日子。

  徐德富點頭道：「臘月初二。」

  「報告！」

  「進來。」陶奎元准進。

  「報告局長，徐德龍放出去啦。」警察說。

  「你下去吧！」陶奎元一擺手，警察走出去。

  「我走了。」徐德富告辭。

  「忙什麼，我們去悅賓酒樓喝幾盅。」陶奎元挽留道。

  「我還有事，再會。」徐德富謝絕，此時他從心裡往外痛，酒從哪兒往下咽啊。

  徐德龍和丁淑慧在門前等著徐德富過來。

  「大哥臨走能到咱家吧？」丁淑慧問。

  「能來。你看，那不是來啦。」徐德龍喜悅道。

  徐德富騎馬過來，筐鋪前下馬。

  「大哥。」徐德龍伸手去牽馬。

  「德龍，我和你說句話就走。」徐德富手攥著馬韁繩，沒打算進屋。

  「吃了飯再走，大哥。」丁淑慧說。

  「不啦，德龍，陶奎元說警察近日繼續抓賭……」徐德富算是教育，算是提醒，語重心長。

  「大哥……」徐德龍挽留不住，徐德富上馬後說：「德龍，今後你好自為之吧。」

  [1]見偽滿史料《經濟掠奪》（吉林人民出版社）。