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  若干年前徐德成在坐山好的催逼下走進齊寡婦的家，確切說是上炕。鄉村的情事沒那麼浪漫，與炕有關的事都十分直白。上炕，有了特指：賣大炕（賣淫）；誰上了誰的炕；扒灰的公公上了兒媳婦的炕；情婦說把炕頭給你留著等等。

  

  「你咋不上炕？」齊寡婦這句話烙印很深，徐德成這次來，與炕的關係不大。

  屋內擺著坐山好的靈位，沒有遺像，牆上掛一把馬鞭子，祭祠的供品饅頭類。徐德成點燃香，插在香碗上，叩首，三叩首。

  瘦弱、病態的齊寡婦躺在炕上，小闖子在炕上玩耍。

  「我接你們娘兩個走。」徐德成說。

  「帶小闖子走吧，我不走。」齊寡婦吆喝玩耍的小闖子道，「你不能消停一會兒，炕都快讓你蹦塌啦。」小闖子這才安靜下來。

  炕，徐德成下意思地望眼炕，這張炕席下面隱藏著鮮為人知的秘密，她不肯走，大概與此秘密有關。

  「可你一個人咋過？」

  「先生（相面的）給我看了，」齊寡婦鼻子發酸道，「我沒有多少日子了，小闖子你帶走」

  「哪兒說不行就不行了，到鎮上去，我找人給你扎痼（治療）。」徐德成勸說她到鎮上去治病。

  「我得的是血漏，直到把血流完……天王老子也沒轍。」齊寡婦有些絕望，她殷切道，「你把小闖子撫養成人吧。」

  小闖子玩一截秫稈，扎一種叫西瓜的東西玩具。

  「兒子，」齊寡婦拉過來小闖子，問：「你管他叫什麼？」

  小闖子望著徐德成眨巴天真的眼睛，說：「二爹。」

  「他是你親爹，來叫爹。」齊寡婦說，「叫啊！」

  「爹！」小闖子聽娘的話而已，爹，二爹對他來說意義都一樣，娘讓叫啥就叫啥。

  「兒子！」徐德成抱住小闖子，打從孩子管自己叫爹起，他心裡接受了這個不同尋常來歷的兒子。

  「上炕吧。」齊寡婦說，那時小闖子枕在她的大腿彎上睡著了，明天他要帶兒子離開，她說，「孩子從沒離開過我。」

  徐德成上炕，挨她坐著，五年前炕上一次，再也沒到過一起。彼此都記著那珍貴的一次。

  「我沒忘。」她說。

  「我也是。」他說。

  齊寡婦渴望道：「我想再有一次。」

  「等你身體好好，我們……」

  「唉，我這樣子，沒機會啦。」齊寡婦哀傷地說。

  當夜，他們有了紀念的一次，齊寡婦的身子很輕像一張紙，糊在他的身上，她最終挺滿足道：「德成，你讓我今生做了女人。」

  徐德成帶走小闖子天下著雨，對於孩子來說，雨很新鮮很好玩，他的一隻小手不停地伸出徐德成的蓑衣接雨水，說著剛學會的一首歌謠：「下雨下雪，凍死老鱉，老鱉告狀，告給和尚……」

  徐家大院裡樹多，屋前有柳屋後有楊。徐家有傳統，孩子長大能拿得動鍬，就要在院裡栽一棵樹，人故去了，樹還活著。

  「這棵樹是你太爺栽的。」

  「這棵是你爺爺栽的。」

  徐德富時常對後人說樹，藉此懷念已故的人。

  雨的到來，簌簌響的樹葉子先告訴人們。這一天，馬蹄和雨點一起飄進徐家大院。

  「三爺回來啦！」炮台上有人喊。

  徐家人聞聲跑出來迎接，徐德成騎馬進院，下馬時蓑衣里露出一張肉乎乎的小臉。

  「這是誰家的孩子呀？」二嫂問。

  大家都盯著小闖子，他膽怯不肯接近陌生人，鑽進徐德成的蓑衣里，叫著：「爹，爹！」

  在場的人驚奇目光投向徐德成，沒聽蹭（岔）啊，孩子是管他叫爹，聽他很自然地答應了。

  「這事我慢慢對你們說。」徐德成說，「來，小闖子，跟爹走。」

  「別老澆著啦，進屋！」徐德富說。

  徐德成手牽著小闖子走進正房堂屋，二嫂、徐鄭氏一起跟進來。

  「孩子有點兒眼生。」小闖子藏在徐德成的身後，他說，「從小到大，他沒見過這麼多的人。」

  「先前我聽他管你叫爹。」徐德富問。

  「我是他爹。」徐德成承認得十分乾脆。

  「爹？你是他爹？」徐德富驚詫，不止他一個人驚詫。

  「這孩子幾歲？」徐鄭氏問。

  「五虛歲。」徐德成摸摸小闖子濕漉漉的腦袋，說，「別怕，他們是你大伯，大娘……」

  「比小芃小一歲，德成，你把我們鬧懵啦。」徐鄭氏思想不明白。

  「說來話長啊！」徐德成現在還不想說，此事得單獨跟長兄詳細講清楚，能告訴眾人的是：小闖子千真萬確是我兒子。

  「是啊，慢慢說。」徐德富看出三弟難以啟，說，「德成，剛才我見馬通身大汗，一定走了很遠的路，還沒吃飯吧？」

  「晌午飯沒吃，大哥。」

  「麻溜給他們爺倆做飯。」徐德富說。

  徐鄭氏和二嫂一起出去。

  「大哥是這麼回事……」徐德成和盤托出事情的真相。

  「雅芬知道嗎？」徐德富問。

  「我還沒告訴她，因為坐山好活著時，小闖子是他的兒子，這是我們共同保守的秘密。」

  「做得對，做人嘛，該講個信義兩字。你打算……」

  徐德成同大哥商量把小闖子放在家裡。眼下時局不穩，張大帥被炸死，東北易了幟。在鎮上駐紮多久還不知道，說不準哪一天就開拔。雅芬身體一直不好，四鳳、小芃夠她帶的，再加上小闖子吃不消。

  「放在家吧。」徐德富思忖後同意，說，「德成，依我看還是先不抖明小闖子的身世好，尤其是有坐山好那一節。」

  「大哥想的周全，只是來歷不明，恐要引起外人猜測。」

  「要不然，就說是你二哥德中的孩子，可以堵住一些人的嘴。」

  「可二嫂她沒和二哥圓房……」徐德成覺得不妥，說，「恐怕她不能接受。」

  「這事我對她說。」徐德富說。

  此刻，徐鄭氏和二嫂在廚房摘雞毛。

  「德成老實巴交的……突然有這麼大個兒子，從天上掉下來的嗎？」徐鄭氏說。

  「天上掉下來個歡蹦亂跳的大兒子，真是出奇啦。」二嫂說。

  「誰說不是呢。」徐鄭氏說，「一點兒跡象都沒有。」

  「啥？」

  「外邊的人……小闖子他娘……」

  「咱倆別瞎猜了大嫂，德成肯定對大哥說清的。」二嫂說。

  徐德成已經和大哥講清楚了，也同意對外謊說是二嫂的兒子，請二嫂先帶著，他有些愧疚地道：「我又給家裡添麻煩啦。」

  「都是徐家的骨肉，誰撫養不都一樣嘛。」

  「大哥又要費心了……」徐德成忽然想到四弟，問：「怎麼沒見德龍？」

  「離家出走了。」徐德富表情失望道，「不辭而別。」

  「出走？」徐德成驚異道。

  徐德龍冒雨偷偷出了大院，第二天早晨雨也沒停。丁淑慧頂著蓋簾兒站在自家房門前，徐德富撐著黃油布雨傘走過來。

  「昨晚咱院進來鬍子……德龍現在在屋嗎？」

  「德龍他……」當家的問話使丁淑慧頓然緊張起，說話不成句兒。

  「昨夜？頂大雨走的？」徐德富一怔，問：「他沒說到哪兒去？」

  丁淑慧隱瞞實情說：「我睡著了，沒看見他出屋。」

  「大哥，」徐德成說，「四弟還不至於給鬍子插扦（裡應外合）吧。」

  「鬍子咋知道炮台夜裡沒人把守？西北炮台點著燈啊。」

  「那幾天有沒有陌生人來過？」徐德成用笤帚糜子透菸袋桿，問。

  「沒有。」

  「能不能是那兩個炮手……」徐德成仍不懷疑四弟。

  「炮手怎會想到我們不派家人守著？此事也實在蹊蹺！德成，今年八月十五你們全家回來過中秋節。」

  徐德成吹吹嘬嘬，菸袋桿透氣後，道：「一定回來。大哥，我不能在家多呆，吃了飯我就回鎮上，好多事情等我處理。」