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  陶雙喜從鬍子那兒贖回來就傻了，大部分時間是笑，見著人笑，見到一隻狗也笑，稍微明白點兒的時候，口誦一首童謠：

  小驢兒，

  跑得快，

  一張桌子八碗菜，

  叫小三，

  

  拿酒來，

  你一盅，

  我一盅……

  陶雙喜對誰都誦童謠，對貓對狗也誦。

  「廢啦，雙喜徹底廢啦。」陶奎元哀淒地說。

  馮八矬子加鋼兒溜縫兒，目的非常明顯，戳咕道：「不能放過坐山好，是他禍害了少爺。」

  「這筆帳我是記下了，問題是鬍子那麼好找啊。」陶奎元說，他恨鬍子恨得咬牙根兒直，可是到哪兒去報復。

  「刀還借不借？」馮八矬子提起利用日本人剿殺鬍子的事。

  「借個老屁！」陶奎元有些怨氣，日本人突然改變了主意，令他心裡不舒服。他說，「角山榮不去追剿坐山好啦。」

  「為什麼呀？」

  「他的情人回到了他的被窩。」陶奎元說。

  角山榮告訴警察署長山口惠子回來了，而且是毛髮未損，守備隊也不去剿什麼鬍子。

  咋回來的呢？鬍子輕易放她回來？馮八矬子覺得事出蹊蹺。

  「鬼知道，他們玩啥故故懂（詭計）啊！」陶奎元說，「原打算借日本人的勢力報了綁架之仇，結果崴（白搭）啦。」

  「仇咱們自己報。」馮八矬子說，「鬍子也不是總呆在荒原上，青紗帳一倒他們暫時解散，照規矩有家奔家，沒家奔店，大部分沒家的鬍子冬天必來鎮上貓冬，我們正好關門打瞎子，趁機消滅他們。」

  「到鎮上來貓冬的人多了，三教九流，分得清誰是鬍子？我們的仇人是坐山好，殺別人沒勁兒。」

  找出坐山好的人也不難，獾子洞的徐家與鬍子有來往，徐老三至今還在綹子上，咱們派人盯住徐家，不愁找不到坐山好的藏身之地。馮八矬子有用不完的壞道道，一眨巴眼睛來一個，他說：「如果能逮住徐老三，就不是報仇的事……聽說徐家的大洋用馬槽子裝著。」

  陶奎元不難聽懂馮八矬子的陰謀，此次被鬍子勒索去的幾千塊大洋正沒處要回來呢。也該有人出，誰出？徐家。勒索信是你徐老三寫的，至少他參加了綁架。

  「弟弟牽驢，哥哥拔撅子。」馮八矬子說，「損失的錢財，咱朝徐德富要嘛。」

  「不見棺材他不能落淚，徐德富不好對付。」

  「嘿，不是讓徐德富見棺材，得讓他見屍體。」馮八矬子越說越狠，「抓住徐老三，說徐家通匪……他們拿什麼救人？大洋！」

  陶奎元認為光整徐家不解恨，要徹底消滅坐山好綹子才能報綁架兒子之仇。

  「我們當然不放過坐山好，瞅準時機，消滅他們。」馮八矬子表明效忠，主動請纓道，「我去獾子洞盯徐家，捋著他家的線索找到坐山好的巢穴，一舉消滅他們……」

  「你去吧，不過要隱蔽，沒有絕對的把握不能碰徐家，怎麼說徐德富是日本人的矚託，得罪他無所謂，得罪日本人不成。」陶奎元叮囑一番，其實馮八矬子用不著叮囑，某些方面他比陶奎元狡猾、老辣，也更聰明。

  「放心吧署長。」馮八矬子自信道，「聽我好消息吧。」

  馮八矬子走後天氣驟然變冷，一兩天的工夫河冰封了。寒流對亮子裡鎮的人來說無大影響，人們說，冬天該冷就冷，夏天該熱就熱，那才是正常。然而，寒流襲擊小鎮，對陶家來說如一個殺手走來，厄運降臨。

  陶雙喜誦著童謠「小驢兒，跑得快，一張桌子八碗菜」走出房門，家人聽到他的誦童謠聲，認定是清醒時刻，也沒人太在意他，放任他出門去，一般他也不走遠，圍繞家房前屋後玩。

  後來陶家人怎麼也想不明白，傻子陶雙喜在冬天裡忽然就想到魚的，而且自己去抓。

  陶雙喜走出鎮去，直奔河邊。他聽見魚在冰下面唱歌聲音很宏亮，於是和魚對歌，當然是那首整天不離嘴的童謠小驢兒跑得快。他確實見到一條鯉魚，望亮魚——凍在冰窟窿里的魚。

  陶家在吃晚飯的時候發現傻子不在，才慌了手腳，馬上到街上去找。出動的警察找遍全鎮，也不見陶雙喜人影。

  「鐵匠鋪，他愛看掛馬掌！」二姨太突然高聲嚷道。

  「一驚一炸的！」陶奎元斥責她，自從贖回來兒子，見他變傻啦，她就落下病來，時常是一驚一炸的。他說，「天已大黑，鐵匠鋪早關了門。」

  直到後半夜，有人來陶家報信，說河面有一個快凍僵的孩子。陶奎元帶人找到兒子，人已說不出話來。

  「放在冷水裡緩。」先生（醫生）說。

  東北人有冬天吃凍秋梨的習慣，人人都知道緩凍梨的方法，用冷水，水越涼緩得越快。陶雙喜像一隻凍透的秋梨，在冷水裡緩了半天……人是活過來了，雙手十根指頭齊刷刷地凍掉一節，小便失禁，下身整日水流不斷。

  半月後陶雙喜恢復說話功能，第一句話沒叫爹沒喊娘，卻說：「魚，紅毛大鯉魚！」

  望此情景，陶奎元咬著牙走出院子，拔出匣子槍，沖天空砰砰連放了數槍。

  謝時仿離開白狼山，毛驢換成一匹馬，上馬前，徐德成將一個叉形的樹根交給他。

  「是什麼？」

  「一旦哪個綹子找咱家的麻煩，就將這個東西給他們看，並說是坐山好的蛐蛐。」徐德成說。

  「哎！」謝時仿告別道，「三爺，保重！」

  謝時仿把叉形的樹根放在桌子上，向東家講了見徐德成的經過。

  「接受張大帥改編？」徐德富對此很感興趣，改編後的鬍子不能再稱鬍子，他希望三弟的綹子早日接受改編。

  「三爺說張大帥派人商談了幾次，坐山好猶豫不決，始終未吐口。不過，近些日子，坐山好活了心。」

  「改編後他們要到哪裡去，欠點兒牙縫（消息）沒？」

  「沒有，反正成了正規軍，都去城裡駐防，有吃有住，省得晝伏夜出，東躲西藏的。」

  「他們成了正規軍就好了，最好能來亮子裡鎮駐防，也離家近一點兒。」徐德富希望是這樣好結局。

  「三奶奶問起三爺的事，我怎樣說？」謝時仿問。

  「入綹的事先不告訴她實情，只說他在裡邊挺好，幫助寫寫字什麼的。」徐德富說。

  「三爺說插空（趁機）來家看看的事呢，告訴三奶奶嗎？」

  徐德富尋思一會兒說：「那倒可以告訴她。」