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  三姨太不知自己已經成為一隻獵物，瞄準她的不是槍口而是絕情編織的一張網。

  起初，大煙瘦子勾結鬍子綁架陶奎元的兒子，他的目的兩個：抽大煙斷了頓，需要錢買煙土；二是陶奎元奪走了自己心愛的女人，報仇。她幫他，為了跟他離開三江縣，回關里老家去。

  陶奎元是幹什麼的，警察，他的嗅覺比普通人靈敏，加之身邊有馮八矬子，很快識破了這次綁票的內幕。一張網悄悄張開，等著獵物撞入。贖回雙喜前，陶奎元裝著被蒙在鼓裡，或者說故意鑽進鼓裡，以此麻痹三姨太。

  陶家宅院內靜悄悄，秋天的昆蟲比較懶惰，不會賣力地去鳴叫，所有的屋子燈都熄滅了。天有風，大院門前的紗燈也沒掛。

  三姨太夾著包袱溜出房間，像一隻蔫悄兒出洞的田鼠，警惕地走向院大門，她伸手去拔大門拴，突然被一隻手攥住。

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  「啊！」三姨太大吃一驚，包袱掉在地上。

  「這麼晚啦，你去哪兒？」陶奎元問。

  「我，」三姨太語無倫次，「我外出，去上街。」

  「唔，上街。」陶奎元哈腰拾起包袱給她，說，「外邊天挺黑的，我陪你去吧。」

  三姨太不肯走，陶奎元連拉帶扯拽她出門。

  亮子裡鎮在夜幕里熟睡，街上幾乎看不見人影兒，一隻流浪貓沿著排水溝邊兒跑跑停停，說不清它在尋找食物，還是回家趕路，主人遺棄它時一定包了很多層東西，使它看不清從哪兒來到這裡。

  大煙瘦子在一條背街，事先約定好的地方焦急地等待。之前他吸足了大煙，提起的精神完全可以逃出鎮去，到了四平街就好辦了，那有通向關內的火車。身上有從鬍子手分得的兩千多塊大洋，夠他們生活一段時間了，回關里老家也許還干老本行——唱戲。她太愛唱戲，重新拉起一個班子……如意的算盤在危險之中撥弄著，豈不知馮八矬子隱藏在一片陰影之中，監視大煙瘦子的行蹤。

  三姨太故意放慢了腳步。

  「走哇，你往前走啊。」陶奎元催促她。

  「不逛街了，我想回去。」

  「你改變主意啦？」陶奎元陰陽怪氣地說，「失約可不好。」

  「我不明白你說什麼？」三姨太裝聽不懂他的話。

  「裝氣迷（糊塗）！」陶奎元說，「我勸你還是去吧，別食言。」

  「天太黑了，」三姨太不肯向前邁步，說，「我們回去吧。」

  「天黑正好逃走……一門讓人家等著也不是那麼回事。」陶奎元戳破窗戶紙，「害怕啦？晚三春（遲到極點）了。」

  「你聽我說……」三姨太知道瞞不過去，換個方式說，「我倆原是師兄妹，師傅臨死前為我倆成了親……求你啦，讓我們走吧，小蘇丫給你磕頭啦。」

  「哎哎，用不著這樣。」陶奎元制止要下跪的三姨太，說假話道，「怎麼說你也給我當過三姨太，常言道，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深哪。」

  「你肯放過我倆？」

  「這樣說半年裡我倆一個被窩睡覺算是白睡，你眼裡我陶奎元是個無情無義之人。」

  「不，不。你一向待我很好，為此遭兩位太太的反對，實逼無耐，你規定出到各屋去的時間，一、五大太太；三、七、九二太太；二、四、六、八、十都給了我。」三姨太數起陶奎元的種種好處，以喚起他憐愛之心，最後放過他們。

  「喔，你還記著這些。」

  「我怎會忘記……陰差陽錯我嫁給了他，又在師傅面前發了誓，生是他的人，死是他的鬼……你對我的大恩大德，來世做牛做馬，也要報答你。」她唏噓道。

  「好啦，不說這些了。他在等你，我們過去吧。」

  三姨太心懸吊著，試探問：「見面你不會難為他吧？」

  「我陶某人是那種心胸狹窄的人嗎？」

  大煙瘦子發現三姨太不是一人走來，急忙尋地方躲藏，馮八矬子堵住他的去路道：「小蘇丫來找你，躲啥呀？」

  「是我，老爺來送我們倆。」三姨太天真地說，大煙瘦子硬著頭皮走過去。她扯下他的衣服，「還不過來謝老爺。」

  「天快亮了，你們抓緊上路吧。」陶奎元說，聽來是放他們走。

  「走。」三姨太拉起大煙瘦子，「咱們走。」

  「馮科長，」陶奎元吩咐道，「你去署里牽一匹馬來，我倆送送他們一程。」

  「不麻煩啦，」三姨太婉言謝絕，「我們自己走。」

  「城門都關了，你們出去得了嗎？」馮八矬子說出個現實問題。

  亮子裡鎮夜關城門，荷槍實彈的警察守衛，禁止進出，兩個要逃走的人忽略了這個細節，現在不是用送不用送，必須送他們才能出得去城。

  很快，三匹馬出城。

  大煙瘦子與三姨太同騎一匹馬走在前面，他們有悄聲說話的機會。他說，不對呀，他們不是送我們。她也疑心：是不是要對我們下手啊？

  假若如此，大煙瘦子和三姨太是在劫難逃。

  陶奎元同馮八矬子騎馬跟隨其後，逃是逃不掉的，粘在蜘蛛網上的獵物，已沒逃生的機會。

  夜色濃厚，荒道無人行走。

  「到丁字路了，這兒挺背靜。」馮八矬子低聲對陶奎元說。

  「再往前走，是黃花甸子吧？」

  「是。」

  「那兒狼多。」這四個字冰塊一樣從陶奎元的口中吐出來。

  「狼吃人是像吃羊一樣，也甩在背上拖回洞裡嗎？」馮八矬子輕鬆詼諧道。

  「也許是吧。八矬子，我聞到水泡子味兒，腥大蒿的。」

  「黃花甸子。」馮八矬子說，「黃花早謝啦。」

  「到地方了。」陶奎元說，「快走，攆上他們。」

  馮八矬子搶在前面，掏出槍攔住大煙瘦子和三姨太。

  「你們這是？」大煙瘦子驚駭道。

  「狗男女，竟敢勾結鬍子綁我兒子的票。」陶奎元端著槍說，「我的錢不咬手嗎？你們也敢花？」

  「老爺……」三姨太哀求道。

  「住嘴！我好吃好喝好穿地供敬你……你卻為鬍子提供我兒子的詳細情況，敲詐勒索我的錢，然後雙雙逃走。」陶奎元變臉道。

  「陶署長，陶大爺，」大煙瘦子哀求道，「把錢還給你，放我們走吧！」

  「是要放你們，可去哪裡呢？八矬子，你告訴他們吧。」

  馮八矬子槍響，大煙瘦子落馬。

  三姨太跳下馬，抱住大煙瘦子，哭喊著：「不……」

  「小蘇丫，」陶奎元瞄準，說，「既然你離不開他，那就成全你。」

  砰砰！兩聲槍響，三姨太抱著大煙瘦子死去。

  馮八矬子從大煙瘦子衣袋裡翻出一包光洋，說：「錢還在。」