十九

  好多年後還有人說，那場大火啊，燒得那叫媽的一個乾淨！

  正值三伏，烈日早把一草一木都曬得乾脆了，放個屁都能震出一陣煙來。那些黃得透骨的乾草，仿佛放進手裡一搓，就能握住一把火。這樣的節氣，正是火神革命熱情高漲的時候，稍一疏忽，就還給你一個乾乾淨淨。

  忙活了一天的生產隊長光著身子躺在篾席上，烙餅樣地翻了十多個來回，都沒能睡過去。倒是隊長家屬耐得住暑氣，四仰八叉躺在一邊，鼾聲氣勢恢宏。隊長暗暗罵了一句，翻起來走到院子裡。沒有風，依然悶熱，隊長跑到水缸邊，舀瓢涼水灌下去，才算有了半絲愜意。反正睡不著，蕭明亮乾脆拉條凳子坐在院子裡，瞪著一輪月亮搖扇子。

  遠處有狗叫，斷斷續續的，接著就有了火光。開始蕭明亮以為是燒山灰的，自從高舉廣積肥促生產的旗幟以來，家家戶戶燒山灰，這活兒輕鬆，一背簍山灰就能換回三天的工分，所以社員們積極性高漲。

  慢慢地，蕭明亮發現，遠處的火光有些不對勁了，半個莊子都染紅了。他猛地立起來，踮起腳尖往起火的地方看。看了一陣他明白過來了，轉身衝進屋子，對著老婆子喊，起來，快起來，有人家燒起來了。

  老太婆翹起來，迷迷瞪瞪地問，燒了，誰燒了？

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  蕭明亮吼，我先過去看看，你快起來喊人，挨家挨戶喊，要快。說完跑出去，跑到院子邊又折回來，從水缸邊撿起洗臉盆，往火光沖天處跑去了。

  離近了，蕭明亮才看清楚，起火的是麻糖匠家，半邊茅草屋已經被舔乾淨了。遠遠地，熱氣就撲面而來，嗆得人一陣眩暈。

  隊長紅光滿面地站在院子裡，看著上躥下跳的火苗，隊長平生第一次感覺到無助和渺小。衝到水缸邊舀了一盆水，端著水呆呆看著噼啪炸響的房子，他不知道該往哪裡潑。最後，他怪叫一聲，狠命把水拋上屋頂，一道水亮的弧線鑽進火苗，連聲哧響都沒有，仿佛往奔騰東去的大河裡撒了一把泥土。

  幾步跑到屋後的土坡上，蕭明亮扯著嗓門對著莊子聲嘶力竭地大喊：快來人，起火了。喊了好久，一個莊子死去了一般，見不到半個人影，一直喊到喉嚨發癢，才看見有人從遠處跑來。隊伍規模小了點，六七個人，但齊整，老中青三代都有。跑在最前面的是赤腳醫生蕭德學，尾巴上是蕭明亮的老太婆，每個人手裡都提著一個臉盆。

  麻糖匠媳婦做了一個夢，夢見自己在溪水邊洗衣服，河面很寬，兩岸有山，很高的山，搗衣聲在兩岸之間清脆地迴響。蹲在河邊淘洗衣服的時候，不小心，一件衣服跟著水流漂走了，女人慌忙跳進水裡，彎著腰去撈那件衣服，老夠不著，她往前探了一步，腳下一滑，水就到脖頸了。女人慌了，拼命往岸邊爬，剛要跑到岸邊，女人驚奇地發現，河水忽然變得滾熱，還黏糊糊的，像一鍋麵湯。女人驚叫著舉起雙手，令她更驚惶的是，高舉著的兩隻手成了兩副可怖的骨架。

  女人在驚叫聲中醒來，睜眼就看見了頭頂上耀眼的火光。她掐了掐臉，生生地疼，這不是夢了。她就大聲喊張維賢和兩個姑娘的名字，喊了兩聲她就沮喪了，她的麻糖匠四天前就背著騸匠箱子出門了，兩個姑娘去娘家那頭吃喜酒去了。本來兩個姑娘商量，讓姐姐去，妹妹在家照看老娘，可她不依，讓兩個姑娘都去。她有自己的想法：一是路途遙遠，兩個人一起有個照應；二是這些年兩個姑娘只能在家照顧自己，她想讓她們出去透透氣。反正就一天工夫，她讓姑娘們把吃的用的給她放在床頭，還吩咐她們放心去耍一趟。

  女人沒有驚慌失措，她看了看火勢，應該是從左邊的偏房開始燒起來的，堂屋還沒有完全燃著，只要快，還有逃生的機會。女人咬著牙把兩條腿搬到床沿邊，閉著眼費力一滾，撲通一聲砸落在地上，落地很實，疼得她眼淚都下來了。稍微緩過氣，她就開始朝門邊拼命地爬，爬進堂屋，她四下看了看，高興了，堂屋還沒有燒起來，呼吸也順暢了許多。又歇了一口氣，她終於爬到了大門邊，雙手抓住大門的底端，只需要輕輕一拉，她就能逃脫劫難了。

  女人沒能拉開那道門。

  她開始大叫，門被她砸得砰砰亂響，努力了一陣，徒勞無功。女人反而安靜了下來，她艱難地翻過身，靠著大門，看著火勢一點一點把堂屋吞噬掉。煙霧從四處湧來，很快就什麼都看不見了，只有耀眼的紅光。

  生命快到盡頭的時候，女人徹底安靜了下來。她有些後悔，後悔沒有把那件白色的的確良襯衫給穿上，那是張維賢給她買的，她嘴上說費錢，心裡卻喜歡得不得了，做好都快半年了，她還一次都沒有穿過呢。

  濃煙奪走她意識的最後一刻，她看見張維賢牽著兩個姑娘站在她面前，一直咧著嘴大笑，笑得沒規沒矩的。

  幾個人站得遠遠的，火光映著他們的臉，表情都被火給烤化了，流湯滴水。

  他們努力過了，水缸里的水空了。赤腳醫生蕭德學全身濕漉漉的。衝進院子，他先跑到水缸邊往身上澆了一盆水，然後低著頭就往火里沖，沖了三次都被火苗給逼了回來。

  晚了，太晚了。蕭德學看著開始垮塌的房屋嘆氣。

  不知道屋子裡有幾個人？生產隊長也嘆氣。

  幾個人就這樣看著，他們先是站著，然後坐著。一架屋子噼里啪啦地燒，一直把天邊燒紅了，燒得一輪紅日噴薄而出，火才徹底熄滅了，只剩下一攤難看的焦黑和裊裊飄蕩的青煙。

  蕭德學走近那片黑色的廢墟，大門還嵌在門框上，雖然已經烏黑，但還能看到門從外面給扣上了。蕭德學高興了，朝著院子邊大聲喊：屋裡沒有人。

  幾個人跑過來，蕭明亮眨著血紅的眼睛問，你咋曉得沒有人？

  你看，蕭德學指著大門說，門從外面給扣上了。

  蕭明亮點點頭，伸手推了推大門，沒推開。

  一個小年輕喊，退開，然後飛起一腳，大門轟然倒下。

  老太婆看見門板下露出的那條焦黑的人腿，當場就哭了，她跑到院子裡，把手裡的盆子往地上一砸，哭得更傷心了。

  生產隊長用腳踢了踢摔落在地上的門鎖，黑著臉說：「火是從外面燒起來的，下手的人把門都扣上了，看樣子是不想留活口了。」

  此刻，在五十里外的趙家堡，重新撿起騸匠行當的張維賢剛開始今天的第一單生意。一頭五花大綁的豬崽被按在他的腳下，鮮嫩的陽光照著張維賢笑吟吟的臉。他從箱子裡取出騸豬刀抹了抹，主人家端來一盞油燈，騸豬匠把刀子放在火焰上過了幾道，一隻手撈起豬崽的兩個蛋蛋，騸豬刀輕輕一划，一抹，一帶，一扣，就攥住了兩粒雪白。把兩顆蛋蛋遞給主人家，張維賢呵呵笑著說，加一把芹菜，就能炒一盤味道鮮美的豬卵蛋了。

  縫合完畢，洗淨手，張維賢接過主人遞來的一塊八角錢，把箱子往肩上一甩，說好了，圈裡頭的從今以後就只能一心一意長肉了。

  走出不遠，張維賢取出鐺鐺，小木棍一敲，聲音脆脆的，噹噹當，噹噹當。

  騸豬匠，走四方，

  曬太陽，敲鐺鐺。

  你家豬兒不長膘，

  快快請我來幫忙。

  一刀割掉倆蛋蛋，

  過年豬油一水缸。

  蕭明亮鐵青著臉，背著手，從石板路上嗒嗒地走過。憤怒讓他的臉都變形了，怒氣沉積在胸口，像塞了一把干穀草，他吞吐不順暢了，嘴大大張著，胸口的積鬱就是排不出來，終於，龍潭的生產隊長發蠻了。

  他狠狠地踱到曬穀場，往空蕩蕩的壩子中間一站，一手叉腰，一手指著不遠處的寨子，背著一輪朝陽開了黃腔。

  哪個狗日的乾的？有本事你站出來，我騸了你個豬日的。還有你們這些男男女女，都給老子聽好，你們不配在這地頭吃喝拉撒。裝睜眼瞎是不是？自古以來，遇火潑水，就算遭火的是你殺父仇人，都得先救火對不對？現在好了，殺人犯房子燒光了，婆娘也燒成炭棍棍了，惡有惡報了，你們心頭安逸了，世界太平了。你們這些爛賤貨，良心都讓狗吃了。老子日你們先人板板，老子日你們先人板板，日一百遍、一千遍、一萬遍。

  寨子裡頭有擔著水桶往水井去的男人，聽見曬穀場的叫罵，側著耳朵聽了聽，快著步子跑遠了；還有起來打掃院壩的女人，剛把一堆腌臢攏成一堆，曬穀場的咒罵隨風飄來，聽不多久，扔掉手裡的掃帚，慌慌地逃進屋裡去了。

  蕭明亮站著罵，走來走去罵，最後坐下來罵。一直把太陽從身後罵到頭頂，他都還在罵。

  最後，蕭明亮哭了，嗡嗡地啜泣。一隻螞蟻從他腳邊爬過，他憤憤低下頭，一泡濃痰就把昂首挺胸的螞蟻給水葬了。