35 Br 溴 安眠藥
2024-10-02 07:44:54
作者: [英] 凱薩琳·哈卡普
溴有一種復古感,可能是因為它的顏色,也可能是因為20世紀初世界大戰時一個關於它的故事。溴有過輝煌的幾十年,然後就像一個年邁的明星一樣,逐漸淡出大眾的視線。
在1940年的百老匯音樂劇中,溴的名聲達到了頂峰。羅傑斯和哈特的專輯《喬伊夥伴》(Pal Joey)中有一句歌詞提到了溴蘇打水,這是一種廣為人知的治療失眠和過度緊張的藥物。這首歌叫《著迷,煩惱和困惑》(Bewitched, Bothered and Bewildered),雖然這是一個關於女人迷戀年輕男人的故事,但歌名也很適用於歌詞中出現的溴。
溴的迷人之處在於它具有非典型性特徵。只有兩種元素在常溫常壓下是液態,一種是汞,另一種就是溴。溴的顏色很濃郁,在所有的純態元素里非常罕見。它那濃郁的橙褐色就像濃稠的墨魚汁,增加了周圍環境的古典範。但是,在溫暖、曖昧的懷舊感籠罩你之前,你需要考慮一下歌名中的「煩惱」部分。
溴是鹵素家族的成員之一,和其他兄弟們擁有一個共同的特徵——氟和氯的破壞能力是眾所周知的,而溴繼承了家族傳統,儘管它的知名度遠不如它的兩個兄長。像其他鹵素一樣,溴需要一個額外的電子來讓它的最外層達到飽和。然而,它比氟或氯更大、更笨重,而且溴根本沒有兄弟們那種決定性的對電子的拖拽力。雖然能力不在一個級別,但如果誰想要輕率地聞或者喝純溴的話,溴會對他的肺部和喉嚨產生破壞性的腐蝕作用。而與金屬結合生成溴化物之後,情況就大不相同了。溴化物里的溴原子已經有了完整的外層電子,野獸已被馴服,儘管它仍然會對人體有明顯影響。因此,歌名的第三部分是「困惑」。
溴有好幾點都讓人很困惑。首先,溴通過壓制性慾而獲得了極高的名聲。不管這個觀點出自哪裡,它都啟發了維多利亞女王的醫生查爾斯·洛克克爵士,他推薦使用溴鹽治療癲癇,因為他認為癲癇是由自慰引起的。他給癲癇病患者服用的溴化物粉末確實改善了病情,但原理並非如他所想。因為溴化物本來就是一種鎮靜劑,它可以抑制導致癲癇發作的大腦活動。
洛克克在1857年提出這個建議。儘管有越來越多的證據表明溴化物存在副作用,但依然有越來越多使用溴的治療方案出現。它們被當作安眠藥,還被用來解酒。到了羅傑斯和哈特為他們的音樂劇創作歌曲的時候,溴化物粉末已經被批量生產、裝箱,並被冠以「溴蘇打水」的名字提供給大眾消費者。
要產生所需的鎮靜作用,需要相當大量的溴化物。而且,雖然溴離子容易被人體吸收,但它卻不願意離開。清除體內一半的溴化物需要9—12天。如果一個人定期攝入幾克溴化物,很快就會達到毒害劑量。「嗜溴主義」成為一個大麻煩。因為溴導致的症狀包括嗜睡、口齒不清、抑鬱和精神錯亂,很難致命,但肯定會使人虛弱。在世界大戰期間,英國士兵在茶里加入溴化物的傳說不太可能是真的。讓軍人「迷惑,煩惱和困惑」是不明智的。
溴化物粉劑幾乎已完全被更安全、更有效的鎮靜劑取代。現在,溴已經淡出人們的視線。然而,一些人仍在追求過去的時尚。
20世紀40年代,明星們稱頌溴蘇打水的照片是用溴化銀膠片拍攝的。光線從物體反射出來,照到膠片上,將溴化銀里的銀分離出來,留下深色的金屬印跡。在暗室里,被釋放出來的溴化物和未反應的溴化銀一起被洗掉,得到底片。雖然現在數碼攝影已經占據主導地位,但有些人更喜歡溴化銀產生的圖像。《迷惑,煩惱和困惑》的封面在21世紀仍在印製,溴和溴鹽依然在發揮著作用。