12 古代人的心態在大饑荒時會發生怎樣的變化？

  歷史上，每十年裡面大體就有兩到五個荒年，其中又有一年特別嚴重。而且災荒總是扎堆出現，分布並不均勻，讓老百姓很難有儲備糧食的時間。

  之前網上曾掀起幾次大討論，網友們困惑古時鬧災的時候，人為什麼不吃河裡的魚。許多回答都說那是人們對魚類的禁忌和當地風俗導致的，其實是大錯特錯的。因為古時絕大多數的災荒都是大旱導致的，而旱災出現三個月，就會使河道見底，沒有水也就沒有魚。

  明朝末年，從萬曆末年開始，黃河中上游就開始持續乾旱，黃河水干見底，莊稼絕收。但百姓總有點存糧，類似於現在有人囤積物資。可是兩年以後，情況依然不見好轉，人們才紛紛挖草根、啃樹皮。

  崇禎年間，五省大旱，陝北顆粒無收。不僅黃河幹了，其他河也全乾了。山西的汾河、澮河、漳河宣告枯竭，河北的白洋淀見底。河南洛水還好點，但最深的地方也不過一尺。

  2022年春，山東出現了三個月的亢旱。農民種的糧食因為水利完善而沒有什麼損失，但草木可就不這樣了。初春長出來的荒草幾乎全部萎黃，泥土化為齏粉，蚊蟲也沒有滋生的條件。麥收過後，雨水紛至沓來，蚊蟲有了滋生的條件，卻還是很少。三個月的乾旱尚且如此，就不要說持續三年的乾旱了。幾個月的乾旱，對古人來說也是小災，是大饑荒溫和的前奏。

  

  清朝末年的丁戊奇荒，是以旱災最為嚴重的丁丑年（1877）和戊寅年（1878）的天干組成的，實屬二百年未有的奇災，波及了山東、山西、河南、陝西、直隸、蘇北、皖北、隴東、川北等地區，造成了1000多萬人死亡，2000多萬人逃難。

  說是1877年才開始，其實在頭一年就有了端倪。那時的災荒還沒有如此嚴重，可是地也已經干透了。糧食歉收，吃光了儲備的人們開始揭樹皮、挖草根，有的開始吃土。這些東西很多其實都不能吃，如觀音土的功能與現在的蒙脫石類似，會造成嚴重的排便困難，吃久了就在肚子裡形成石塊，人會被活活脹死。可是，對當時的人來說，能有得吃就不錯了。

  到了光緒三年（1877），還是滴雨未下，有人開始組織逃難。但所謂逃難，基本等於妻離子散，等於放棄家庭中弱小的生命。凡是落單者，幾乎無一倖免。因為許多結伴而行的流民，專門等在破廟裡宰殺落單客。

  外出逃荒的路上是非常危險的，如果沒有族群集體行動作為保障，幾乎等於白白送死。有哪個人掉隊了，等待他的，就是成為別人的刀下鬼。歷來所謂的「人相食」，就是這個樣子的。

  中國古代是熟人社會，村子中的住戶多少都沾親帶故。大饑荒的時候就有兩種情形。一是近親、好友在路上相遇，相互之間根本不搭理。「道路之間，知交遇知交，過而不答」，親友相遇，快步走過，誰也別和誰說話，是為了避免發生打殺，其實已經是最理性的做法了。二是「遇不相識者」，那麼一定會開始爭鬥。史料記載，凡生人相遇，「皆戰，而弱者遭毒手」。總之要打架鬥狠，打不過別人的，就會成為食物。

  這時候，即便是相鄰很近的兩個村莊，人們也不敢隨意前往。晚上獨身出村更是天大的禁忌，「朝時夕時單身疇敢出門，人齧其肉」。但凡敢一個人外出，結果必然是被外村人吃掉。

  可知，饑荒時，人們首先把所有能吃的食物都吃了，隨後才開始吃草木，再開始吃陌生人，最後是家人。到1877年的冬天，沒有逃跑的人們全然沒了平日裡的道德約束。法律也是沒用的，因為極端情況下沒有人會執行。

  死人一多，隨之而來的是瘟疫，這種瘟疫死亡率極高。各地因為瘟疫而死的人與餓死的人數相等，「餓死者半，病死者半，十去九而僅存一」。丁戊奇荒後，蒿峪大廟統計活脫之人，東南十存其一，西北十存其二，城關十存其半。全村700餘人，只活下來37人。其他各村各地，皆是如此。如白桑鄉1800多人，只活下了120餘人。

  現代人相信有「人吃人」的現象，但不敢相信這種情況會如此普遍，也常說自己無論在什麼情況下絕不會這樣做。

  事實上古人也不願意這樣做，但是，沒有遭遇這樣的危機，就無法驗證屆時到底會怎麼做。如此惡劣的條件下，人都只是依靠本能活著。有良心的統治者自然會儘量補救，以拯救黎民為己任的賢達，也會做些力所能及的事。

  明永樂年間的植物學家朱橚（朱元璋第五子）主持編纂了《救荒本草》，用於災荒初期。人們可以依此辨識可食用的本草植物，太平時節，縣令都要將這一類的知識編成朗朗上口的歌謠，讓人傳唱。法律層面，朝廷必須出台救荒的措施，免去受災地區的錢糧，命令官員鼓勵鄉紳開棚施粥。

  不過，政策是由人實施的。各地官員有謊報災情的時候，皇帝也就未必相信此時必然有災，一旦懷疑，就不加以撫恤。加上官僚系統總是周轉失靈，本就不多的賑災錢糧，十有八九都被層層貪墨，糧倉里到底還有沒有本該有的存糧都說不準。面對特大災荒，那點下撥的粥米，可以說是杯水車薪。

  我們生活在科技發達、糧食充足的時代，似乎沒有大饑荒的可能。有些人甚至認為沒有必要設置耕地紅線，因為糧食完全可以通過國際自由貿易來獲取。但國與國之間的貿易果真「自由」嗎？

  八面玲瓏，小國寡民者，當然可以如此操作。可對有十幾億人口的大國來說，這麼幹就是在玩火自焚。

  二十一世紀的頭20年，人們普遍樂觀，很瞧不起非要在床底下放著幾罐糧食的老人，覺得他們迂腐可笑，沒有必要。為民的政策，高效廉潔的系統，不可變動的耕地紅線，通暢的物流，才是十幾億人的托底。我們必須銘記歷史，從歷史中吸取足夠的教訓，才能讓世界變得更加美好。