8.4 西周的祖神

  祖先崇拜在西周得到強化。表面看，西周的人鬼之祀，刪繁就簡，似不如商代熱鬧，但祖先的地位卻更加牢固，這正是走向專制社會的徵兆。如果說殷商時期還有些母權制的遺痕的話，在周代，母權制已經崩潰，女人不得參與政治，否則是牝雞司晨。商代的王位傳承有兄終弟及之制，有時大臣攝政，他們都可獲同祖宗的祭禮，所以諸子、舊臣部可列入人鬼祭祀之列；周代行嫡長子繼承制，故唯有先王才能享受犧牲祭禮。當然，其間並不排除有對先妣的祭禮，如《詩經·周頌·豐年》：「為酒為醴，烝畀祖妣。」女性先祖的祭祀我們還可從《生民》中清楚地看到。然而這些都不能說明女性祖先具有多大的神聖地位，像《生民》這樣的詩不過把姜嫄當了個引子，頌揚棄稷才是目的。女人的地位下落，臣的地位下落，唯有王的權力上升，王在神壇上獨享風光，這是王權成長的標誌。

  把后稷跟帝嚳接上血統還是第一步，重要的還是跟天神相配祀。《尚書·召誥》載周公語：「其作大邑，其自時配皇天，毖祀於上下，其自時中乂。」意思是說，趕快營建大邑，從此以後，祭天時可以先祖后稷配享，謹慎地祭祀天地之神，就能在天地之中治理國家了。《孝經·聖治》：「昔者周公郊祀，后稷以配天。」《詩經·周頌·思文》：「思文后稷，克配彼天。」後又將文王配於上帝。《史記·封禪書》：「周公既相成王，郊祀后稷以配天，宗祀文王於明堂以配上帝。」在祖神與上帝之間，周人顯然拉開了距離，不像商人那樣祖神上帝一體化。《詩經·大雅·文王》：「文王陟降，在帝左右。」「在帝左右」而非帝本身，這不是貶周王，而是摧毀商人的祖帝一體化的神話。天帝是至高無上、公正無私的，唯擇有德者授以權柄，商無德被天神所放逐，周有德，在帝左右，便是天帝意志的真正代表，是真正可以同天神比肩的先祖，故可配祀皇天，比祀上下。強化祖宗的地位，也就是強化王權，因為天下實為周王的天下。祖先得配於天主要因其德高，因而並不對天表現出狂熱之情。這就是周人對天與上帝的兩面性，一方面要以神道來論證王權的合理性，故宣揚天命之至高無上不遺餘力，把祖神跟天統一起來，把國王稱天子，都是在宣揚王權的絕對權威，神權有效地為王權服務著，國王從來不會說王權高於神權，王不過是在替天行道，天是崇高的；另一方面，周人內心又懷疑天命，認為命運掌握在自己的手中，所以祖宗配天不過是一種手段，關鍵還在於政權的功能。

  繼承殷商神祀而又有所損益的西周天神、地示、人鬼的神系建立起來了。從總體上看，西周的鬼神祭祀既沒有殷商那麼頻繁，對象也沒有那麼複雜。《禮記·表記》：「殷人尊神，率民以事神，先鬼而後禮……周人尊禮尚施，事鬼近神而遠之」，道出了商周的主要區別。這種區別是本質性的，它是兩種不同的社會形態在神話與神崇拜中的體現。在天神系列裡，商代宣揚上帝的絕對權威，缺乏基本的人道精神，而周代重德重民，體現出封建時代人的地位的提高；在地示系列裡，西周社祀面擴大，顯示出土地所有制的變更；在人鬼系列裡，祖宗地位提高，先王獨享人鬼祭祀的香火，是專制王權的前兆。西周的宗法制統治跟殷代的奴隸主專權是兩種不同的統治方式，在祖宗崇拜里有所表現。