一

  蜀漢建興八年（公元230年）。

  雨還在下，仿佛蒼天坍了倚柱，豆大的雨滴噼啪墜落，一陣陣如霹靂弦驚，天宇間陷入了一片昏黑中。

  漢水暴漲而起，猶如沉酣的巨龍忽然驚醒，怒吼著奔湧向東，發狂的洪流衝垮了脆弱的堤岸，將一株株成年大樹連根拔起，一排浪打下來，剛剛還盤桓的大樹已被捲入下游的漩渦里。

  幾十艘戰船被強行拖在岸邊擱淺，卻因洪峰太迅猛，生生摧毀了十來艘船，桅杆折斷了腰，船身被橫衝直撞的大樹斷根撞出幾個大窟窿，手腕粗的繫船纜繩也沖斷了，擁在岸邊的魏國水兵想去拉回纜繩，才挨著邊，便被捲入洪水裡，連掙扎也來不及，已沉入江心。

  仗還沒打，卻遭到自然的伏擊，有魏軍士兵私下議論這場秋雨也許是蜀漢在施法作祟，都說蜀漢多巫蠱之術，對陣行兵打不贏，只好去靠天。

  司馬懿守在中軍帳里，聽見外邊雨橫風狂，握著的書也看不進去，那連綿一月的雨掃蕩過伊、河、洛、漢諸水系，把整個關西籠罩在自然的威力下，也一併下在心裡。

  漢水這一路魏軍被洪水阻隔，褒斜道和子午道的兩路魏軍更狼狽。從曹真軍中傳來的戰報稱，魏軍在褒斜道跋涉一個月才走了一半的路，前方棧道多被雨水沖壞，泥石流時有發生，沿途險象環生，不得已一面修路一面整兵，後方糧草轉運不繼，軍中伙食從大斛變成小斛，兵士已有譁變之心。

  魏軍在路上竭蹶耽擱，卻為蜀漢贏得了時間，漢中諸關隘已駐有重兵，諸葛亮甚至親鎮赤坂，那赤坂為子午道和漢水上溯漢中的交會處，諸葛亮兵次赤坂的目的很明確，便是在這兩道匯合所在以逸待勞，屯兵等待魏軍決戰。

  兵發之初是魏軍處於優勢，士氣高昂，水陸並進，蜀漢則是被動挨打，現在的形勢卻變成我們等著你來打，你偏偏不來。

  

  一個月，對於瞬息萬變的戰爭形勢來說，能讓優勢變成劣勢，勝利者變成失敗者。

  司馬懿把書丟開了，他對現在這進退維谷的局面感到極其窩囊，早知道如此狼狽，還不如不要出兵。

  也許不止他如此想，朝中早有了反對之聲，一月有餘，寸土未辟，寸功未建，那幫靠嘴巴吃飯的文官們還能閒得住嗎？也不知有多少份深切之表飛上皇帝的案頭。曹真這次真是栽大了，去年丟了武都、陰平，損兵折將；今年自告奮勇興兵伐蜀，作出勢要拿下漢中的咄咄氣勢，卻被一場秋雨堵在路上。他這輔弼大臣的臉算是丟盡了，這爛污局面該如何收拾？

  一身戎裝的司馬師撲了進來，身上還在淌水，像從井裡爬出來的一根青藤，他從甲衣里別出一封信：「父親，剛收到的洛陽檄書。」

  司馬懿拆了急件詳看，唇邊泛出一絲笑，像水波般越抹越開。

  「父親，有什麼大事？」司馬師好奇道。

  司馬懿把急件一合，笑容從唇角已順著一條皺紋爬到眼角：「傳令下去，撤兵。」

  「真要撤兵？」司馬師睜大眼睛。

  司馬懿揚了揚手中的急件：「此為陛下詔令。」

  司馬師盯著那急件，像是看見皇帝那張隱忍中透出憤懣的臉：「父親前日說陛下必會宣詔撤兵，竟不是虛言？」

  「這場仗打又不能打，不撤兵而何？」司馬懿冷淡地說，他輕輕撣撣詔令，「再不撤兵，我們討不著便宜，還被人家耍了，諸葛亮趁著我們兵伐漢中，派魏延西出隴右，大破郭淮、費耀，斬馘三千！」

  司馬師陡然一驚：「是嗎？」

  「詔令明示，還能有假？」司馬懿振振有詞。

  這場悄然的勝利就發生在魏國三路大軍侵伐漢中之時，當東線魏軍陷入秋雨的泥潭裡，卻不知魏延率軍西進，從武都出發，潛行險道，上溯西漢水，自渭水支流大南河北上，抵進洛門陽溪谷地，打了隴右魏軍一個措手不及。好端端的一場伐國戰役足足變了味道，本來想在敵國的土地上縱橫肆虐，卻被敵國軍隊扇了自己一記響亮的耳光。

  司馬師拍著巴掌一嘆：「大司馬這次可栽了，仗沒打成，白白耗了一個多月時日，兵士受苦，糧草空損，出征前他可在陛下面前誇下海口……」

  「何以在背後議人！」司馬懿喝止道。

  司馬師沒說話了，肚子裡還在叨叨。他太年輕，二十出頭本不是藏鋒的年紀，若不是有一個陰鷙性格的父親，早已去滿世界大張旗鼓地顯擺秘密。

  司馬懿忽地一嘆：「可惜了……」

  「可惜？」司馬師發蒙。

  司馬懿富有意味地一笑，卻不肯表露心事，他遲遲地撫著詔令，緩緩地陷入了不為人知的沉思中。他其實在想一個人，他原來有機會和這個人正面交鋒，可惜一場大雨阻斷了，也不知下一次對決會在何年何月，只是，會有下一次嗎？

  雨聲大如洪鐘，像盪在時間帷幕外的切切渴望，強烈、沉重而寂寞。

  上天和魏軍開了一個荒誕的玩笑，當三路魏軍徐徐退回魏境，太陽出來了，霎時晴空萬里，絢爛霓虹橫跨天際，咆哮的洪水也安靜起來，像瘋狂玩耍後疲累的孩子，緩緩地滑向家園的懷抱。

  推開緊閉多日的門扉，諸葛亮深深地呼吸著，雨後的清新空氣沁人心脾，一掃胸中積鬱。

  「先生！」修遠在後面喊道，給諸葛亮搭上一領披風，「天氣涼了，小心傷風。」

  諸葛亮朝他悠然一笑，也不打算繼續窩在屋裡避風，這段日子他實在是忙壞了，一面要處理朝政，一面要應對軍情，每一刻都在思考，每一瞬都在籌謀，腦子裡一日要過幾十件事，睡不到兩個時辰，吃不上一頓飯，案頭的燈燃盡了，他仍在伏案疾書，燈重新亮起來時，他依然沒有休息。在他的世界裡沒有晝夜之分，事情來了隨時處理，睡夢裡也不得安生，往往剛躺下去半個時辰，想著還有事情沒做完，又爬起來，要麼處分文書，要麼召見官吏。這番不要命的操勞累壞了他自己，也累壞了丞相府僚屬，丞相在搏命，下頭人哪敢怠慢，偷懶打個盹兒，想想丞相還沒睡覺，便生出愧疚感。

  蜀漢朝堂皆知，丞相府里一水的拼命三郎，個頂個是處分政務的能手，未必是天生，一多半是被諸葛亮逼出來的能力，他先對自己求全責備，不懈怠不諉責不拖宕，下面風行草偃，事事求完妥，敷衍之風在蜀漢朝堂幾乎不聞。

  只是這樣的苛責，於自己未免太過，曾有下屬見諸葛亮細緻到自校簿書，心頭難過，泣請丞相休息，學學不問橫道死人的前漢丞相邴吉，不用事必躬親，諸葛亮誠懇地感激他的好心，落後依舊一如既往地忙碌如前。

  修遠在諸葛亮身邊二十年，他太知道諸葛亮的脾氣了，諸葛亮一旦忙起來，沒有人能阻攔他，管住他榨油似的剝削自己，便是先帝……

  如果先帝在該多好，很多事先帝都能為先生分擔，先帝像一座巍峨的山，有他在，許多風雨許多艱難都有了堅實的屏障，什麼朝臣紛爭，什麼急難困苦，先帝都能親自抹平，先生根本就不用操心。倘若有下吏頻繁尋先生處分政務，先帝會攔住他們，不留情面地罵他們：沒用的混帳，丁點小事就不能自己處理嗎，偏去麻煩軍師！

  可先帝不在了……

  念及先帝，修遠的眼睛濕潤了，他怕被諸葛亮看見，把臉偏過去，悄悄擦掉那已溢出來的淚水。

  待他抬起頭時，諸葛亮已走出去很遠一段，前邊姜維喜滋滋地走過來，老遠便喊道：「丞相！」

  諸葛亮笑道：「伯約有什麼好事？」

  姜維氣喘吁吁，話也說不利索：「八陣，八陣……」

  諸葛亮伸出羽扇搭在他的肩上：「慢慢說。」

  姜維大大地吸了一口氣，激動的心情猶如蓬勃的火，燒得臟腑里歡暢不已，出口時卻只有幾個字：「丞相，八陣已成！」

  這真是值得慶幸的好事，諸葛亮也覺得心情舒爽，語氣輕快起來：「好，起初交付伯約以一千兵操演八陣，後為三千，再而為五千，而今是一萬，一萬兵練八陣若成，以五五相教，可至十萬人也！」

  姜維狠狠點著頭，眼睛裡像墜入了太陽，明亮灼人：「正是……丞相，何時全軍同練八陣？」

  諸葛亮卻自沉吟：「不急，待回沔陽再說。」

  「要回沔陽了嗎？」

  「魏軍已退，邊關無險，正該回師沔陽，準備再度北伐。」諸葛亮的聲音很輕，卻不虛浮。

  說完公事，諸葛亮遠眺著半沉在蓼煙間的黛青山林，不禁大起閒適之情：「雨後初晴，去山野間走走如何？」

  姜維當即應諾，兩人出了赤坂的臨時行營，丞相府的二十名親衛不遠不近地跟從，不敢打擾丞相和心腹說知己話。

  諸人沿著山道步步登高，滿野皆縈著淡淡的水霧，樹杈枝葉間還殘餘著晶瑩的雨珠，風一盪，像喜悅的淚水般墜下來。赤坂的山石紅得像孩兒臉，雨後的陽光落上去，像無數片打碎的鏡子，閃著寶石般的光。

  修遠早盼著諸葛亮出來走走，一路上嘰里呱啦，問東問西，這是什麼樹，那是什麼石頭，興奮得像個沒見過世面的小孩兒。

  「話真多！」諸葛亮嗔怪道。

  修遠不在乎被諸葛亮責罵，只要諸葛亮不做事，不思考朝政急難，多挨幾句罵也值得了。

  他笑呵呵地伸手去摘一片紅葉，雨後的山道太過濕滑，他只顧著手上，沒顧著腳下，不留神一跤跌下去，摔了個四仰八叉，恰恰又摔在一攤水裡，倒濺起一身的黑泥水。

  諸親衛一窩蜂圍上來，忍著笑去攙扶他，修遠偏還要強，擺擺手：「去去，我起得來！」

  他用一雙手撐住地面，慢慢地爬起來，可才起了一半，到底是太滑，鞋底像蹭著了冰面，手一松，又摔了個結實，這一下連諸葛亮也笑了，一面去拉他，一面問道：「摔疼了沒有？」

  修遠搭著兩個親衛的手站起來，往屁股上摸了一把，摸來一手的水，哭喪著臉道：「不疼，就是涼。」

  諸葛亮不禁開懷：「去換身衣裳吧，瞧你這一身，泥猴子一樣。」

  「不，不去！」修遠倔強地甩著頭，「我要陪著先生，你別想趕我走！」

  諸葛亮並不勉強，他只將披風的絲絛鬆開，抖了一抖，整個地搭在修遠的肩膀上：「擋一擋風。」

  修遠怔住，他看著諸葛亮親切中透著關心的笑臉，說不出是感動還是愴然，也許什麼都有一點兒，只是他表達不出。

  諸葛亮卻偏過了頭，和姜維緩緩地向前走，高高的樹丫上蓄積的雨絲垂下來，像一川冰涼的珠簾，諸葛亮和緩地問道：「伯約，你家人有音訊了嗎？」

  姜維本來綻著笑的臉僵住了，聲音也卡得厲害：「有……曹魏沒有難為她們，只是，接不出來……」

  諸葛亮安慰地撫撫他的肩：「不急，慢慢想法子……」心思轉換著，說道：「聽聞涼州刺史換人了……」

  「聽說是叫孟建，汝南人。」

  「公威……」諸葛亮喃喃一念，唇邊暈開一抹少年人的輕揚微笑，那是姜維很少經略過的神情，他恍惚覺得此刻的諸葛亮變得年輕了。

  「丞相認識他？」姜維小聲地問。

  諸葛亮悵悵地說：「認識，只是，很多年前的事了。」

  他頓了頓：「二十年。」

  二十年，姜維在心裡慢慢地數著時間，一年，又一年，真漫長呢，像坐在渡口盼歸舟，千帆過盡，偏偏沒有盼到自己想要看見的那一葉扁舟，岸上的旅人都散了，江中的行船也被浩渺煙波湮滅了，自己還在那一隅小小的寂寞中等候。

  「丞相，若再興兵北伐，依舊要東西併力嗎？」姜維問道，話里有一絲保留。

  諸葛亮卻聽出了姜維話裡有話，說道：「伯約有何新想法？」

  姜維大起膽子道：「維是以為，北伐既可借東面之力，也可往北面尋一尋，多面使力，使曹魏各處起火，迫其應付不遑。」

  「北面？是……」

  「鮮卑。」

  諸葛亮恍然，他卻不作多言，示意姜維說下去，姜維道：「鮮卑為曹魏邊患久矣，屢服屢叛，其諸大人中尤以柯比能最為勇健，控弦十餘萬，若我能說動柯比能，以為羽翼，南北共起兵，則曹魏兩處受敵，疲於奔赴，我北伐之師也可少減壓力，丞相以為，如何？」

  諸葛亮片時無聲，緩緩地說了一個字：「善。」

  這便是同意了，姜維喜得藏不住笑臉，諸葛亮含笑看著他，贊道：「伯約思慮周全，明斷多識，不愧精練西方，熟稔北土，涼州上士也。」

  被諸葛亮不掩飾地誇獎，姜維有些不好意思，臉上泛出羞紅來。

  正在此時，山道下跑來一人，懷裡裹著一紮文書，走近了才發現是楊儀。

  瞧見楊儀抱著文書來找諸葛亮，修遠很想把他丟下山去，卻又不能在諸葛亮面前發火，只得躲在一邊惡狠狠地瞪眼睛。

  「有緊急公文。」楊儀拍著懷裡的文書，他也是剛收到公文，哪裡知道諸葛亮是出來散心，想也沒想便跑來尋丞相處分事務。

  諸葛亮點點頭：「回去吧。」

  雖說是回去再處分公文，諸葛亮卻是個見事來了就忍不住忙碌的脾氣，順手便把楊儀懷裡的文書取來一份，一面走一面看。

  修遠生怕諸葛亮摔了，小心翼翼地攙著他，姜維也不敢怠慢，兩人一左一右護衛著，像是兩根拐杖。

  諸葛亮平靜的臉色忽地變了，濃重的浮翳從他的眸子裡往外流淌，越來越多，越來越厚，仿佛一團陰雲罩住他的臉。

  「唉，這個張君嗣！」

  諸葛亮忽地發出一聲懣懣的嘆息。

  這讓修遠和姜維莫名其妙，諸葛亮大約覺得自己失態，也不再說話，把文書緊緊一攏，剛才那閒適的輕鬆卻消失得乾乾淨淨，新的沉重灌入他的眼睛，壓滅了他的笑容。

  待一行人回到行營，諸葛亮著手把緊急事務批覆了，交給楊儀分遣下去，而後他留下了兩份文書，左手攤一份，右手攤一份。

  一直留著沒有走的姜維看出諸葛亮的遲滯難決，他小心地問道：「丞相，是有棘手之事嗎？」

  諸葛亮把兩份文書放下，他抬起頭，合攏的門像緊扣的唇，屋裡唯有他、姜維、修遠三人，有細細的聲音有一下沒一下地扣著門，那只是安靜的風聲。

  他注視著姜維，那張年輕而英俊的臉上滿是真誠，不摻一絲虛假，這個魏國降將雖然跟在自己身邊只有兩年，論資歷遠遠不及丞相府諸屬吏，卻是他最值得信任的心腹，有些事不能告訴蔣琬、楊儀、張裔，卻可以告訴姜維。

  他拿起右邊的文書：「你先看這份。」

  姜維鄭重地接過來，這原來是李嚴所書，他請求將巴郡、巴東、巴西、江陽、涪陵五郡合併為巴州，以為益州東面屏障，表中言之鑿鑿，羅列了五郡合州的種種好處，暗裡的意思卻是他想做巴州首任刺史。

  姜維沉默著，將李嚴之表放回了諸葛亮的案頭，暗聲道：「丞相，李將軍是何意？」

  「伯約以為如何？」諸葛亮反問道。

  姜維好不容易才說出聲來：「李將軍是有與朝廷分陝之意……丞相，你、你要答應他嗎？」

  諸葛亮陡然變得冷峻不可逼視，斬釘截鐵地說：「不能。」

  「可李將軍要上書陛下，請尚書台公議……」姜維嗓子像被卡住了，每個字都吐得很艱難。

  「上書陛下也不能。」諸葛亮像決然的刀鋒，一刀劈下，沒有絲毫猶疑。

  姜維不問了，李嚴想成立獨立王國，分朝廷的權，更要分諸葛亮的權，這是諸葛亮最不能觸碰的底線，天底下只有皇帝能收歸諸葛亮的權柄，別的人至多心裡臆想一番，若付諸行動，諸葛亮一定會處以鐵血手腕。

  可也許，也許，皇帝也不能……

  「你再看這份。」諸葛亮又把左邊的文書遞給他。

  姜維小心地捧在手中，心裡不敢存絲毫怠慢。可這一份比上一份還要驚心動魄，一半的文字才送入眼底，已是驚駭了神色，手心滲出了密密的汗顆粒。他穩著手，撐著一股力氣將全文看完，眼睛像被摻了沙子，竟花了，使勁眨了眨，那一個個文字鮮活地跳躍起來，像一張一合的魚嘴，卻吐出甜腥的血泡沫，他低下頭，默然無聲地把文書還給諸葛亮。

  這是張裔寫給諸葛亮的上行奏記，前半段說的是尋常公務，後半段卻是建議諸葛亮宜行常則，加九錫禮，他以為此議甚好，然未知丞相心意，故而表上諸葛亮，請問合宜否，若諸葛亮不反對，他願與丞相府僚屬共署名請朝命恩賜。

  姜維不知該怎麼說，張裔的九錫之請讓他想起曹操，大臣一旦位高權重，總會有想進一步往上走的欲望，凌駕在一切權力之上，必要先尋一個光輝的名號裝裱起來。

  諸葛亮把文書捲起來，握著羽扇用力一拍，沉壓著聲音道：「張君嗣糊塗透頂，當諸葛亮是曹操！」

  這一聲呵斥讓姜維明白了諸葛亮的心意：「張長史當真是犯糊塗了，不合提出這樣的主張。」

  「知道這是誰的主意嗎？」諸葛亮目光如炬。

  姜維茫然：「莫非不是張長史？」

  諸葛亮敲了敲右手的文書，齒縫中冷冰冰地念出一個名字：「李正方。」

  姜維驚訝，他縱是再愚拙，也能體會出這當中的玄機，背心剎那躥上來一股冷氣。他原本只想在鐵血軍陣中建功立業，持戈上陣，運籌帷幄，去開疆闢土的壯偉功績中實踐人生的至大理想，未曾想過去經歷險惡的朝堂紛爭。那像潛伏的暗箭，縱算你無心傷害，也防不勝防。他不喜歡政治上的鉤心斗角，他寧願去血肉戰場經受生死考驗，一切都是明亮而光輝的，包括殘酷的死亡。

  「丞相，該如何應對？」姜維惴惴小心地問。

  諸葛亮撫著兩冊文書，許久地沉思著，他看了修遠一眼，一字一頓地說：「寫兩份公文，一份寫給李嚴，請他北上漢中，主督軍務，以為北伐後援，另一份……則由我親自奏表陛下，請陛下恩准遣將。」

  諸葛亮並沒有點破用意，可姜維瞬間明白了，這是諸葛亮釜底抽薪，把李嚴調離他苦心經營的江州，便是拆掉他的爭權壘台，一旦李嚴身在漢中，則處在可掌控的範圍內，別說是起叵測爭心，倘若有些許不合情的忤事，隨時會被諸葛亮的鐵腕手段制服。

  姜維對諸葛亮又佩服又畏懼，倘若這事發生在他身上，他也許只有苦嘆天命，壓根想不到還能絕地反擊，變劣勢為優勢，可知諸葛亮心思縝密至無縫可入之地。

  「人心不足，倘若諸臣皆秉公心行公義，又何必如此。」諸葛亮一聲長嘆，把兩冊文書合在一處，輕輕一撫，再不言聲了。