十四

  大雪如淚傾崩，白茫茫猶如蒼天塌陷，聽得大片的雪花沙沙地飄落，好似殘葉墜水，北風嗚咽，一陣緊似一陣。

  大雪中的陳倉城肅殺如枯井。

  碩大的旗幟在寒風中瑟瑟戰慄，發出呼啦啦如划槳般的聲音，大顆大顆的雪粒不斷地撲上去，讓那墨黑的「魏」字只剩下些微殘肢。

  鋪天蓋地猶如狂瀉情緒的大雪讓陳倉城沉陷在一派荒寂中，恍惚讓人以為這是一座空城，死寂、空洞、慘白、枯萎，可若把視線放低一點，會發現覆著雪塵的城樓上鋪滿了人，有活人，也有死人。

  守城的士兵有一半蜷曲在城堞下，已疲乏得打起盹兒，有的已在睡夢中離開了人世，卻沒有夥伴察覺並為他收屍，還有一半縮在避風口，不時跺跺足，搓搓手，仍是不能驅除那鑽入骨髓的寒冷，有支持不住的一頭栽下去，在雪地里撞出一個誇張的人形，口鼻砸出血來，一溜溜地噴出去，很快被大雪掩蓋得毫無痕跡。

  轟！轟！轟！

  巨大的聲響震盪著沉寂如死亡的雪天，城樓上的士兵從半死半活的僵硬狀態中驚醒過來，有機靈的士兵爬在城樓上向外張望，蒼茫大雪的背景下，一切都被抹去了清晰的輪廓，視線似被白紗遮住，恍惚看見幾個龐然大物正緩緩逼近城樓，仿佛從大海里爬出來的巨型鯨，登岸的一霎掀起了駭人的海浪。

  「蜀軍攻城了！」

  歇斯底里的號叫便是那催醒士氣的戰鼓，能爬起來的魏國士兵都爬了起來，不能爬的，被同伴又踢又拽，實在叫不醒，便知他已死去，心裡難過了短暫的一瞬，下意識地將屍體用力推去一邊，為其他活著的守城士兵留出空隙。

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  「那是什麼玩意兒？」有士兵悚然問道。

  龐然大物近了，可以看見那物體高有七層，每一層朝向城牆處安了鐵面板，上面嵌著巨大的鐵蒺藜，像一顆顆鋒利的狼牙，底下裝著十六隻大輪子，有上百個士兵在最下一層著力推著這龐然大物前進。原來是攻城所用的衝車，可其形制卻比一般的衝車足足大了一倍，一共有四輛，每一輛都如一座移動的高山。

  「好大的衝車！」

  士兵們心膽欲裂，這是他們從來沒有見過的戰爭武器，像咆哮的巨獸，用尖利的牙和遒勁的臂撕開了厚重的雪幕，攜帶著劈山的可怖力量，一步步撞向脆弱的城防。

  「整兵，整兵！」守城將官揮舞起手中的紅旗，嗓門喊得嘶啞了、出血了，卻不敢放低聲音。

  守城士兵硬著頭皮一撥撥靠近城堞，拍打活絡僵硬的手臂，拉的拉弓，舉的舉刀，搬的搬滾木，扛的扛石頭。

  一場惡戰即將拉開血腥的序幕。

  攻城的蜀軍和守城的魏軍已經對峙了二十天。

  當今年冬天的第一場雪還在蓄勢待發時，蜀軍兵出散關，翻過聳峙入雲的秦嶺山麓，悄無聲息地挺近冬眠中的陳倉，那之後，魏蜀兩邊便展開了艱巨的攻守拉鋸戰。

  蜀軍的攻城方式不斷地在陳倉城下變化花樣，一開始是搭雲梯強攻，魏軍用強弓和火箭密集防守，雲梯沾著火，一燒到底，許多蜀軍士兵因此葬身火海——這種強攻因為傷亡太大，蜀軍只採用了一次；後來蜀軍又在城外搭起高出城樓的闊大木架，架上站立弓箭手，箭飛如蝗，直射得城上守軍不得已蒙盾而走，守城魏軍便在城樓上修高台，外邊蜀軍加高一丈，裡邊魏軍加高兩丈；再後來，蜀軍又晝夜不停挖地道，想出奇兵突入城中，魏軍便橫著挖一條深溝，讓兩條溝形成丁字形，迫使蜀軍的突兵不能深入腹地，讓蜀軍的攻城計劃再次落空。

  這場攻守之戰雖極艱苦，可雙方的死傷卻很少，更像是一場軍事謀略的實戰演繹，並且蜀軍的每一次攻城幾乎都在運用機械，有的是常見攻城器具卻被加以改良，有的卻是聞所未聞，以至於魏軍生出古怪的猜想，那蜀軍統帥一定是個機械狂人，士兵在戰爭中的作用被強大的機械功能弱化了。

  為了應付蜀軍的機械攻勢，陳倉守軍費盡心力，滾木用完了，攻具用盡了，迫不得已，竟去挖墳冢，拆了棺槨臨時拼湊成攻具，陳倉老百姓都說這是斷子絕孫的齷齪陰事，挖人祖墳者日後不得好死。即便如此，蜀軍攻城的機械仍然層出不窮，仿佛從一座永不乾涸的源泉里湧出來的巨流，魏軍現在只要聽見吱嘎的機括聲，頭皮都會發麻。

  這一次，蜀軍又造出巨型衝車，龐大得令人瞠目結舌，魏國士兵不禁懷疑起來，蜀軍統帥到底是在打仗，還是在展示他的機械天才？

  衝車前段的鐵蒺藜已快抵住了城牆，城上瘋狂地射下雲團似的飛箭，噹噹地彈在鐵面上，刮出一串串明耀的火花，卻擋不住那龐然大物的沖勢，俄而，聽見震耳欲聾的幾聲撞擊，衝車實實在在地砸向了城牆。

  魏國士兵們只覺得腳底下一陣戰慄，仿佛地心被攪動了，身體搖了一搖，那城牆已被砸出幾個大窟窿，殘磚噗噗地直墜而下，滿天的灰塵將白茫茫的雪幕掃開了一隅。

  「快，快！」有人嘶吼著。

  卻原來是幾百個魏國士兵扛著十來只大石磨盤走到城堞邊，磨盤用手腕粗的麻繩紮緊了，麻繩的一頭由士兵拉拽，眾人一起用力，將磨盤慢慢地擱上城堞。

  「一二三，推！」有人發令道。

  十來只石磨盤一起墜落，仿佛突然飛入大氣層的隕石，直直地砸向衝車頂部。嗵！砰！轟！幾聲沉悶的巨響後，磨盤在衝車頂停了一瞬，忽然那衝車像被剝開的橘子皮似的，一層接著一層坍下去。

  嗚嗚！蜀軍中軍吹起了哀長的號角，衝車底部推車的士兵忽然全都撤了出來，像湧出開閘溝渠里的水流，到底有幾個跑得慢，來不及撤出衝車，被垮下來的衝車碎片和石磨盤活活砸成肉泥。

  衝車一輛輛垮塌下去，被壓得不成形的機械像殘碎的肢體，東一耷拉西一耷拉地堆積在城樓下，仿佛是巨人吐出的一口濃痰，卻沒人為他抹乾淨。

  魏軍又一次擊退了蜀軍的衝鋒，確切點說，是砸壞了蜀軍的機械，死了不到十個蜀國士兵，這讓魏軍感到喪氣。戰爭貴在消滅敵人的有生力量，奪得兩三輛破爛不堪的陳舊馬車，又不能為我所用，這仗打得著實憋悶。

  下一次蜀軍的進攻會在何時呢？魏軍不知道，大雪不因為戰爭而停止飛瀉，退敗的蜀軍跑向一片霧蒙蒙的白色世界，幾支羽箭從城樓上飛出去，稀稀落落地落在他們身後，像給他們做了遲到的標識。

  凌厲的寒風掃蕩著世間的聲音，將遠遠的嘈雜傳入守城士兵的耳中，細聽來，仿佛是蜀軍將士涎臉的笑聲。

  他們到底是來遊戲，還是來打仗的？

  魏國士兵對誓死守衛陳倉城產生了莫名的荒誕感。

  站在中軍帳前，馬岱拍了拍肩膀，甲冑上積了太厚的雪，撣落之際，像甩出去的一件灰白披風，他搓了搓僵硬得麻木的手，呵出去一口白氣，跨步走了進去。

  中軍帳內燒起了大盆的炭火，稍稍驅著寒氣，卻仍有漏網之魚繞開暖意，呼地撲在帳內的物什和人身上，騰起一陣陣若斷若續的青氣。

  諸葛亮沒有執筆落字，他正站在那面一直隨軍的巨大輿圖前，他在左邊，姜維在右面，兩人指著輿圖上的要隘輕聲議論，聽見背後的呼喊，他回過身來，看見凍得滿臉通紅的馬岱，緩緩地綻出一絲笑來。

  「又輸了一陣。」馬岱懊喪地說，「四輛衝車都毀了，折了八個兵，可惜。」

  諸葛亮一驚：「八個……」他盤算著，「攻陳倉共損兵……」

  「七百九十二人。」馬岱準確地說出數字。

  諸葛亮緊蹙著眉頭，有一道深色的褶痕從眉心滑下去，七百九十二的數字並不少，足以在他心中激出反思的旋渦。

  不到八百人的兵力損失看似尋常，可對於民生孱弱的蜀漢來說，每個兵都彌足珍貴，故而將官在操演時，有意識地訓練士兵以一當十的臨敵戰術，欲以一州之力對抗九州之力，如果沒有以少勝多的戰略策略，僅僅拼人頭，蜀漢很快會被耗光。

  馬岱也知道，諸葛亮之所以耗費神思設計攻城機械，也是為了減少傷亡，蜀漢幾乎全民皆兵，由於實行十二更休輪換制度，每年都有數萬青壯年回鄉務農，再有必須分配部分兵力去扼守邊關要塞，真正能用上北伐戰場的兵力不到十萬，所以諸葛亮對每一個士兵的生命都特別看重，失去一個兵就意味著少了一份克敵的希望。

  「丞相，」馬岱小心地說，「我軍糧草支撐不到下個月。」他的言下之意是要不要繼續在陳倉城耗下去。蜀軍越過散關進抵陳倉，原是趁著江東在石亭之戰大破曹魏，魏國重兵壓往東線，關中防線虛弱，擦著空隙出兵隴右，卻不想在陳倉遇到最頑強的抵抗，這一耗便拖去了二十餘天。

  諸葛亮沉吟著：「糧草後繼是一難，曹魏援兵也快來了，我軍深入北國，後無……」他背過身，目光在地圖上尋找著，探索著，又凝定著，最後停在某一處，像落入深潭的石子，久久地不動了，很小聲地說：「陳式將軍現在何處……」

  這句問話只有姜維聽見了，他低聲回了一句：「已過沮縣。」

  諸葛亮垂著頭，似在思考什麼難題，半晌，他緩緩轉身：「準備撤兵。」

  馬岱怔愣著，過了一會兒才回過神來：「撤兵？」

  「對，撤兵，」諸葛亮肯定地說，著力地補了一句，「三日後。」

  馬岱本是揣著小心地一問，沒想到諸葛亮不僅考慮到兵圍陳倉的困局，甚至下達了撤兵的軍令，他在心裡迷惑了一陣，也不合反駁，拱手應道：「是！」

  待馬岱離開中軍帳，諸葛亮惋惜地嘆道：「七百九十二人，代價大了些。」

  「有得必有失，成大局不得不犧牲小卒……」姜維寬解著，說這話底氣卻不足。

  諸葛亮凝了一眼姜維，意味深長地說：「每個兵都是國家有用之士，要珍惜他們，將不愛士，士怎會擁戴將？」

  姜維有些難為情，很響亮地回答道：「是！」

  諸葛亮見他窘迫，還給他一個和氣的笑，卻見修遠小跑了進來，後邊跟著兩個士兵，那兩個士兵扛著一具鐵製的強弩，許是那強弩太沉，直壓得兩人臉膛發紅，雖在極寒天，豆大的汗卻從腦門心迸了出來。

  修遠撣著滿身的雪花：「先生，蒲元遣人把新制的連弩送來了，你過過目。」

  兩個士兵把強弩放在地上，因沒有一起發力，最後鬆手的士兵緩了一步，強弩的一端已落下，另一端還翹起，砰地一聲砸出一個小坑，倒把他自己嚇了一跳。

  「好大力道！」姜維驚呼道，他走到強弩邊，仔細地打量著這駭然之物。弩柄粗得有如壯漢的手腕，弩槽既深又闊，機括像一顆鐵鑄的狼牙，兩根鉤弦繃得筆直，輕輕一撥，嗡嗡之聲震得耳膜發燙。他問道：「這能同時發射多少支弩？」

  「十支。」諸葛亮也俯身細看，撫著鉤弦輕輕拉了拉，他贊道：「蒲元精進之術，比我拿給他的草樣改進了不少。」

  他立起身來，羽扇輕輕揮動著：「一共送來多少架連弩？」

  「一千架。」修遠說。

  諸葛亮點頭：「一概送去張鉞將軍營中。」

  姜維有些疑惑：「不配給先鋒營？」按理說，蜀軍的弩兵有一半歸屬在魏延的先鋒營，連弩自然該劃給先鋒營，諸葛亮怎麼把連弩撥給張鉞統率的蠻夷飛軍呢？

  諸葛亮一步步地走回輿圖，語帶雙關地說：「不，先鋒營別有他用，攜重器不易行軍，連弩撥給飛軍，可為此次退兵所用。」

  「丞相是說，陳倉守軍會出擊？」姜維忽然領悟了。

  諸葛亮沉默，依然是那種諱莫如深的微笑，仿佛冰雪天永遠也看不清的地平線。

  雪停的時候，蜀軍退兵了。

  晶燦的陽光灑下來，宛如一川閃亮的瀑布，照見一座闃靜的空營，井灶、圊溷、藩籬都沒有毀壞，灶坑邊還升起一縷輕煙，仿佛殘餘著清淡的稻穀香。

  為要不要追擊蜀軍，守城的郝昭和來馳援的將軍王雙發生了激烈的爭吵，郝昭認為蜀軍拔營而去，是為糧草不濟，又聽聞我軍增援，考量雙方實力，方才拔營南去，並非敗兵，不可窮追。王雙卻以為蜀軍倉促逃亡，準備不足，我軍應趁此時機奮勇出擊，一舉打垮蜀軍，以大漲士氣。兩人爭得面紅耳赤，幾乎動起拳腳。最後郝昭還是妥協了王雙，兩邊達成默契，郝昭繼續守陳倉，王雙則率軍出擊，至於功勞，郝昭說：「都算在王將軍身上。」

  王雙謙遜的話也懶怠說，三五吆喝著，率領麾下馳援陳倉的五千騎兵追著蜀軍馳奔而去，大雪因下了數日，積雪很厚，蜀軍退兵的足印清楚地印在雪地里，一行行仿佛白米麵上撒出去的芝麻醬，這讓魏軍追蹤起來很方便。

  在接近散關時，足印越來越深，像挖在死人皮膚上劃開的刀口，只是翻出腐爛的黑肉來，卻沒有一點兒血。

  魏軍追兵像被一刀斬斷的大樹，戛然而止，蜿蜒縱橫的秦嶺山道中央豎起了一排密匝得讓人心裡發毛的鹿角，鹿角後是等候多時的蜀軍，靜如山嶽。

  一絲聲音也沒有，風在很高很高的天空呼嘯，仿佛百年前天神打出的一聲噴嚏，被雲裹住了，一直沒有消散。

  來不及喊出衝鋒的口令，也來不及敲出撤退的金聲，因為什麼都來不及了。

  魏軍聽見尖厲的聲音扎破了耳朵，一聲、兩聲、三聲……不知道多少聲，也沒法辨認，天上有極亮的光波連成了一片浩瀚的明亮海洋，等到那光芒逼近身前，才發現原來是鑲了三棱鐵箭頭的強弩。

  那是連弩，看似尋常的連弩，可在蜀軍弩兵的手中卻發揮出異乎尋常的殺戮作用，一架能同時開機發射十支弩的連弩便是一架可怖的絞肉機，任何迅猛的衝鋒都會被強弩逼退。

  衝到前列的魏國騎兵拉不住戰馬的韁繩，一排接著一排被強弩射翻倒地，那弩采自金牛山的純鐵，配合上蒲元精湛的冶煉技術，其強度能瞬間刺穿魏國騎兵堅硬的鐵甲，三稜角的箭頭鑄著倒鉤，一旦卡進人體，拔都拔不出。

  蜀軍弩兵排成三列，第一列發射弩弓，第二列拉開機括，第三列準備裝機；待第一列射弩完畢，第二列很快補位，第一列則退至第三列。如此循環往復，猶如川流之水，綿綿不絕，一團又一團的弩之雲壓過去，絞殺出一蓬又一蓬的血霧。

  魏國騎兵頂不住這強大的弩兵攻勢，紛紛往後倒退，王雙此次終於明白了臨行前郝昭的囑託，他說論戰鬥力，蜀軍其實和魏軍半斤八兩，就是機械太可怕，他們的三軍統帥是個機械狂人，攻城的二十餘天裡，陳倉守軍吃夠了蜀軍機械的苦頭。

  世上怎麼會有這種連弩，這是神在發威！魏國騎兵的士氣崩潰了，戰鬥的勇氣被強弩射成了一排漏風窟窿，一心只想逃回去，聽得滿耳機括咔咔開動合攏，心裡都泛出綠茸茸的毛邊。逃命的念頭雖然急迫，偏山道又太窄，擠得前後左右水泄不通，後列推前列，前列擋後列，越發動彈不得，有的士兵索性跳下馬，從馬肚子底下鑽出去，摸爬滾打地往北逃竄。

  王雙眼見士氣渙散如冰消，本還想振奮鬥志，此刻見得滿目兵敗如山倒的頹勢，連他也生出懼意，扯著韁繩掉頭就跑。

  蜀軍弩兵忽地分開一條通道，有一隊人馬從鹿角後跳了出來，迎著敗退的魏軍摧鋒而去。

  這支追擊軍隊皆是一身輕甲，行動起來異常迅捷，道路越崎嶇艱險，越是健步如飛，他們和伏擊的弩兵都是蜀漢的蠻夷飛軍，常常作為蜀軍的機動部隊，或伏擊，或偷襲，或充前哨，或攔追兵。

  衝鋒在前的張鉞逕入亂軍之中，緊緊地追著那面搖搖晃晃的將旗，驀地一彎腰，手中砍刀橫劈而去，持旗的司馬還沒來得及反應，頭顱已偏出去三寸，噴出去的血與跳出去的旗幟一起飛升，張鉞一伸手，把將旗牢牢地攬在懷裡。

  王雙只覺腦後有冰涼的液體潑上來，出於戰場上多年磨鍊的本能，他拔出長槊，可他仍是遲鈍了一瞬，便是這瞬息的遲疑，他便不能主宰自己的命運。

  一聲驚喝，一道亮光掃過王雙的眼睛，如清朗夏日忽然劈裂的閃電，他在一派模糊的迷離中丟掉了腦袋。

  王雙到死也沒看清對手的模樣，當他的頭顱被張鉞揪在手裡，睜大的雙眼只看見潰敗如潮的魏軍，狼狽如沒打過仗的農夫，只想滾回家裡婆娘的被窩裡，從此太太平平地躺在田坎邊曬太陽。

  蜀軍在退兵途中擊敗魏軍，斬首大將王雙，取得了自初次北伐後的第一場勝利，而這一切僅僅是一場更大勝利的開始。