四

  當孟達在上庸城樓上看見「司馬」大旗時，才知道一切都晚了。

  獵獵旌旗仿佛沉重的耳光，一記又一記地扇在他的臉上，把他起初的志得意滿拍扁了，他到此刻終於悔悟了，有一些逆耳的忠告到底要聽一聽，人可以驕傲，但不能時時處處都驕傲。

  

  他是無論如何也想不到司馬懿會不請命而舉兵突襲，反叛的旗幟才豎了不到一旬，司馬懿像長了千里眼順風耳，乘著風箏便飛到上庸城下。

  他在城樓上看見策馬行陣的司馬懿，來來回回地在城門下轉悠，像一隻溜達著曬太陽的貓，深邃不可揣度的眸子裡含著冰冷刀鋒，讓他心裡生出一層層厚厚的毛栗子。

  他給諸葛亮寫了一封求救信，懇請諸葛亮遣兵順漢水東下解圍，這一次用的還是洛陽紙和隃麋墨，只是落筆的輕佻味少了很多，滿紙是承不住的憂慮，他在信里說：「吾舉事八日而兵至城下，何其神速也！」

  信有沒有送到諸葛亮手邊，孟達不知道，因為諸葛亮一直保持沉默，像是那封信沉入汪洋深海，孟達幾度以為信寄丟了，或者，諸葛亮是在坐看覆敗，這後一種猜測讓孟達寒徹骨髓。

  可他卻不知道，背負求援信的使者溯漢水走到魏興——也就是從前的西城，就走不動了，正如魏延推斷的那樣，魏興太守申儀聞聽孟達舉事，立刻鎖閉漢水通道。孟達前後派了五個使者，唯有一個使者冒險走小道闖入漢中，其餘使者以及求援信都落在申儀手裡，統統轉給司馬懿。

  覆信不到，援兵不來，孟達等得心急如焚，人處於絕境中，控制不住要胡思亂想。他便想起當年奉劉備之命攻克房陵，斬首太守蒯祺，蒯祺一家老小被他麾下士兵一麻繩捆了，蒯祺的兩個兒子身首異處，一個女兒被餓狼似的士兵糟蹋，他後來才知道蒯祺的妻子是諸葛亮的大姐，血淋淋的梁子便結下了。這件事梗在他心裡很多年了，生怕哪一天諸葛亮會找碴兒報仇，幸而他後來投奔曹魏，這幾年沒受諸葛亮統攝，當年的讎隙漸漸淡忘了，如今諸葛亮會不會重燃舊恨，借著司馬懿的手除掉自己呢……

  孟達在猜疑和等待中痛苦地煎熬著，直到十六天後，上庸城被魏軍攻破。

  歷史記載：「司馬懿攻新城，旬有六日，斬孟達。」

  二十天後，孟達的死訊傳至漢中，諸葛亮把這一份報告文書和孟達的求救信疊在一起，這一天剛好是蜀漢建興六年正月三十。

  冬天的寒冷還沒有從漢中撤兵，春的綠意在冬的厚重帷幕後艱難生長，涼風過境，將殘餘的枯枝落葉盪去天際，諸葛亮看著窗外樹影橫陳，涼意漸收，像被吸走了魂魄，久久不動。

  「丞相，我們該出兵了。」趙雲說。

  諸葛亮看著修遠將孟達的信壓在裝文書的竹笥底部，幽幽地說：「子龍以為我不救孟達，是為何故？」

  趙雲默然一會兒：「一是東三郡懸遠，援兵難至；二為孟達反覆，救之無益；三若貿然為一孟達而興大軍，輒我軍北線出兵不能收到奇效，故而不救。」

  諸葛亮微笑，笑容卻略有些苦澀：「子龍，知己也。」他緩緩坐下，把擱在案上的羽扇握住：「可他人未必會如此想。」

  「誰？」趙雲驚疑。

  諸葛亮並不吐露，像剛才那一句話只是過耳的風，他囈語似的喃喃：「司馬懿此人謀略超拔，幸而他都督荊、豫軍事，不涉北邊防務，不然有如此強敵，北伐便棘手得多。」

  他在想司馬懿，卻不知身在上庸的司馬懿也在揣度他，孟達的首級剛被剁下來，司馬懿盯了一眼那張血肉模糊的死人臉，皺著眉頭吐了一口唾沫，將手裡捏著的一紮書信擋住臉，那是孟達和諸葛亮交通的書信，將作為反叛罪證上報皇帝。

  「這人的字寫得很好。」他看了諸葛亮的親筆信後說了一句很古怪的評價。

  周圍的將領們既莫名其妙，又以為可笑，堂堂驃騎將軍、託孤大臣出奇策平定叛亂後，不清查脅從人等，卻有閒暇研究敵人的字。

  司馬懿眯著眼睛長久地打量著諸葛亮的字，又說道：「字如其人，此人心機深沉，不好對付。」

  他把信擱下來，諸葛亮的字像蛛網似的在他腦海里盪起了鞦韆，他便在臆想中勾勒出這個人，聰明、果斷、堅貞以及殘忍，為了達成目的可以不擇手段，這一點和自己很像，可總有那麼一些地方是不一樣的，到底在哪裡呢？司馬懿不想承認他在諸葛亮的字里看出耿耿忠誠，這種忠誠在他第一次看見諸葛亮痛斥曹魏勸降書時便感受出了，可他覺得太忠誠的人都是蠢材，諸葛亮是那麼睿智的一個人哪，他怎麼可以效法凡俗的愚忠！

  諸葛亮，你到底是個什麼樣的人呢？權傾朝野卻還能保持忠誠，是傻子還是聰明人，或者是個瘋子？

  他並不知道自己什麼時候會和諸葛亮有交集，也不知道三年後，他和諸葛亮的對決將流傳青史。

  但，目前這一切還都是冰山下潛伏的暗流，這就像孕育新生命，不到時候，新生命偏偏不呱呱墜地。

  諸葛亮把關於司馬懿的種種猜測放下了，默思了一陣：「子龍，出斜谷的兵力需要多少？」

  趙雲思忖：「一萬足矣。」

  「少了些，我再加給你一萬。」

  趙雲擺擺手：「兩萬太多，丞相那一路方是主力，我不可喧賓奪主，隴右不好奪，丞相還是留足兵力。」

  諸葛亮笑道：「做樣子也要做得像，兵力太少，不能引起曹魏重視，子龍不必推讓，就這麼定了。」

  「那，也罷了。」

  諸葛亮翻了翻羽扇：「子龍能堅持多久？」

  「丞相要我堅持多久？」趙雲反問。

  「一個月。」

  趙雲沒有立即回答，他鎖著眉思考了很久：「我盡力吧。」

  諸葛亮並不以為趙雲的不完滿回答有何不妥，反而以為很實際，他點點頭：「好，子龍盡力，亮也盡力。」

  「成敗之機在此一舉。」趙雲振振言道。

  諸葛亮緊緊握住羽扇，忽地磕在書案上，低壓的聲音卻沉穩如鼎：「下月初五，可為出兵之日。」

  他舉起手，重又翻開案上的文書，淡淡地說：「孟達的事……還得告訴李正方。」他抬起頭來，目光沉凝，深不可測。

  孟達被司馬懿斬殺的消息，李嚴比諸葛亮晚了十天才獲悉，更令他沮喪的是，這個消息還是諸葛亮傳給他的。

  李嚴把信直摔下去，他不相信是孟達輕敵導致覆敗，縱算是輕敵，諸葛亮又為什麼按兵不動，除了叵測用心，不可能有別的解釋。

  一定是諸葛亮假公濟私，他當年和孟達結下過梁子，為著這宿怨，便借著司馬懿的手除掉孟達，但這只是第一層。還有一層，便是諸葛亮不願意孟達反水，一旦東三郡與三巴連成一線，便會形成堅不可摧的力量，那對諸葛亮來說，孟達的反正只會給李嚴帶來更大的權力屏障，而不是讓他獲利。

  「諸葛亮，你夠狠！」李嚴咬著牙咒道，他跺跺足，望著江州城下洶湧的長江水，煩惱和痛恨越發深厚了。

  褒斜道因南循褒谷，北走斜水而得名，路程有五百餘里，由漢中郡治南鄭出發，西北至褒中縣，逾褒水河谷北行，過石門、三交城、赤崖至褒水源頭，出谷為南臨渭水的郿縣。谷口為漢魏疆域分界，由於兩國為敵，這條通行於秦漢時的進出巴蜀要道廢棄多年不用，偶爾有兩國商旅在谷口附近悄悄做生意，邊關守將也睜一隻眼閉一隻眼，只要不做敵國間諜，都一概放任，甚至有魏國將士也冒險和蜀漢商賈談買賣，以能買入昂貴的蜀錦，轉手倒賣給洛陽好尚精緻的高門世家，憑中間差價便能賺得幾輩子不愁吃穿。曹魏朝廷也知道邊關屯兵在做掮客買賣，便是長江沿線的屯兵也常常和江南的東吳開互市，有做得大膽的，把東吳特產的珍珠海貝玳瑁統統倒來北方高價出售，朝廷曾下詔申飭過幾次，可趨利之風越禁越烈，不久也偃旗息鼓了。

  二月十五這日，黃昏時分，一抹夕陽從天幕斜掃過褒斜谷口，像噴出泉眼的金色水流，駐紮郿縣南域屯所的魏國屯兵正在換防，卻發現以往平靜的谷口騰起了厚厚的一層煙塵，飄飄蕩蕩從南至北盪起偌大的陣勢，恍惚以為是天神落下的圍腰。

  魏軍都好奇地向谷口張望，那煙塵仿佛肆虐的洪水，一路沖盪，茫茫塵埃沉壓著古怪的聲音，像成千上萬的馬蹄，也像誰在咆哮，直到一面大得遮天蔽日的「漢」字大纛劈開了塵埃，仿佛在喧囂中砍出一條血路，他們才反應過來。

  「是蜀軍嗎？」

  「蜀軍……」

  眾人以為看見的是海市蜃樓，魏蜀邊關和平了許多年，久遠得曹魏上至廟堂君臣，下至尋常百姓都忘記了世上還有一個蜀漢，也想不到崎嶇險峻的秦嶺谷口會鑽出來一支蜀漢軍隊。

  「是蜀軍！」有士兵終於肯定地號叫起來。

  屯所的士兵都煞白了臉，原來他們看見的煙塵不是天神落下的圍腰，而是戰爭的烽煙。

  蜀軍進犯邊境的檄書乘傳緊急送遞洛陽，皇帝曹睿收到檄書時，以為是個笑話，或者是邊關守將看花了眼，把什麼逃逸蜀漢的馬騾羊牛當成十萬大軍，可一份份檄書接踵而至，一次比一次詳細清楚，一板一眼地告訴他閉關鎖國多年的蜀漢揮師北進，前鋒已抵郿縣，有西進長安之嫌。

  最後一份檄書跳入曹睿手中時，還附帶了一篇蜀漢的討魏檄文，是蜀漢先鋒軍遣強力武士射入郿縣，檄文很長，曹睿所有的注意力都在這幾段：

  統領步騎二十萬，董督元戎，龔行天罰，除患寧亂，克復舊都，在此行也。

  ……

  曹睿不相信國小民弱的蜀漢能調撥出二十萬青壯力，他在心裡為蜀漢算了一筆帳：劉備當年東征江東所用兵力為八萬，夷陵一戰，八萬蜀軍大多葬身火海；劉備死後，蜀漢國力衰減，就算這些年閉關休息，養民無為，至多能湊齊七八萬人，所謂二十萬不過是蜀漢的誇張之詞。

  他想定了主意，立即下令大將軍曹真都督關右諸軍軍郿縣，勢要將入侵的蜀軍擋出國門之外，他還特意囑咐：「看清是誰統兵，若當真是趙雲，生捉了來！」

  曹真奉命星夜兼程趕往郿縣，屯守關右的魏軍從四面八方匯聚而來，準備和蜀軍決一死戰，雖是突然受命迎敵，魏軍依然士氣如虹，何況聽說敵方統兵將領是在當陽一騎絕塵的趙雲，想到能與天下名將對陣，忍不住熱血僨張。多少年來，天下名將死的死，老的老，英雄烈士的功業漸漸變成傳說一樣虛無，名將的凋敝仿佛在宣告一個時代的結束。能與碩果僅存的名將趙雲決戰，縱算不能生捉了他，亦是足可流傳後世的榮耀。

  卻在曹魏朝堂調兵遣將時，有一支軍隊像淌在峽谷里的溪流，迅速地穿過陽平關，沿西漢水往西北而進，經水運樞紐沮縣，潛過武都郡，一步步逼近祁山。

  這支軍隊像暗夜展開的黑翼，在人們沉酣的睡夢空隙穿行，他們的目標是隴右五郡——天水、南安、安定、隴西、廣魏。

  屯守郿縣的魏軍枕戈待旦，卻不知道真正的戰場正在距離他們數百里外的隴右搭起了舞台。

  熹微晨光像一勺清水，慢慢洗去天地間的黑寂，被一夜暗淡籠罩的天水冀縣的輪廓漸漸顯了出來。

  她盯著他看了好一會兒，用一根長長的青玉簪把頭髮綰起來，她並不打擾他，踅身往東廚走去，一個時辰回來，手裡已捧了一方漆盒，先去母親房裡伺候老人洗沐用早膳，又半個時辰過去了，待她出來時，姜維已不再練劍，正站在院子中央，痴望著天上那一縷麻繩似的白雲碎片，像是把魂也拋去了天上。

  姜維自失一笑：「母親呢？」

  姜維淡淡笑了一下：「過一會兒，我要隨太守案行鄉里，四五日都回不來。」

  「嗯，什麼時候回來？」

  「最遲五日後吧。」

  「好。」

  她鼓起勇氣說：「伯約，我想……」後面的聲音低下去，像晴天的雨滴般幹了。

  「什麼？」

  姜維看了她一眼，木然地說：「哦，那生吧。」

  姜維凝視著妻子的薄怒，不驚慌也不解釋，臉上的表情也沒什麼變化，淡淡地說：「等我回來吧。」

  薑母正坐在屋裡的織布機前，吱嘎地踩著踏板。自從姜維的父親戰死，她悲痛過逾，從此患了失眠，長夜苦熬，沒奈何便守著孤燈織布，天長日久竟成了習慣。

  姜維走到屋裡，悶聲不吭地給母親拜下去，像伏頭的菜花苗。

  薑母從織布機後抬起頭來：「這麼早就走？」

  「嗯，公事。」姜維仍拜著不起來。

  薑母握著梭子，一時沒有動，她瞧著像慈柔羊羔似的兒子，目光依依：「早去早回。」

  「是。」

  薑母把梭子投入梭口引緯，吱嘎的織布聲里卻夾著她的嘆息：「你父親當年身沒疆場，為朝廷也算是盡忠守職。你如今又是武職，倘若遇著戰事，豈不也當效命疆場？你素日又好使刀弄槍，不喜布衣之業……我尋思著，過一二年轉成文職，不要做武將，實在做不下官，姜家在天水也算世姓，憑著姜家的門楣，不愁你找不到生計。」

  「男兒志在立功。」姜維磕磕巴巴地說，他是木訥脾氣，不善言辭，明明心裡存了很多說服母親的想法，話到嘴邊都融化了。

  薑母戛然停住手：「立什麼功？你這官身也是人家看在你父親戰死的分兒上賜給你的。你在郡上任官以來，又立過什麼功，我還不知道嗎？人家根本就不想重用你，不冷不熱地曬你在一邊，倘若真有建功機會，只會拿你去擋箭充死，功勞還是人家的，你算什麼呢？」

  姜維惶恐地磕下頭去：「是，兒子失言。」

  薑母輕輕一踩踏板，織布機開合著梭口，經緯之線匆忙地交錯起來，她語氣溫和地說：「去吧，若去得久了，要記得來書。」

  「哦。」

  「早點回來，阿母剛才可說了，若是去久了，記得要來書。」

  「嗯。」

  「走吧。」

  她有點捨不得他太快消失，追著走了幾步。她其實很想喊他一聲，可姜維走得太遠，像渡江的扁舟，既已解纜，便再也追不回了。

  她想起姜維鬆掉的帶鉤，自己昨天剛給他做了一條腰帶，該讓他換上，算了，等他回來吧。

  她再張望時，姜維已看不見了，唯有那腳步聲在風裡空空地吟哦，仿佛纏綿的懷念，長久地敲在微微泛出淚來的心上。

  可她並不知道，那被霧水消逝的背影，是留在她的記憶里關於姜維的最後印象。