三

  柴房的門吱嘎開了，秋涼的風呼地竄進來，噤得蜷在角落裡的南娭渾身一個哆嗦，抱著雙臂把自己夾得更緊，卻似刺蝟似的豎起防備，一動不動地盯著門口一個影子緩緩地走進來，軟鞋底踩著草甸，嚓嚓的聲音像折斷了嬰孩骨頭。

  「你……」南娭認出了來人，她有些難以置信，對於一個官家逃奴，等待她的命運只有監禁和殺戮，主人根本不用出面，只需遠遠地點個頭，自有人處理得妥妥帖帖，更不用屈尊面見，何況在這種骯髒、雜亂的場所。南娭以為自己在做夢，眨了眨眼睛，那人影沒有消失，反而離她更近了。

  黃月英看著眼前這個蓬頭垢面的女子，活似個遭了饑荒的難民，很難和幾日前那個容顏絕倫的美人聯繫起來，她緩緩地蹲下身，拈走了貼在南娭臉上的一葉草。

  「你為什麼要逃走？」

  南娭咬著唇，把臉偏去一邊，她不領這種殺人撫慰的偽情。

  黃月英不疾不徐地說：「你不說實話，便依逃奴之律處置，輕則戍邊，重則殺頭，若是擬了罪，你便是天大的不得已，也無處說去。」

  

  南娭顯然是被驚懾住了，她緩緩地回過臉，干白的唇翕動了一下：「我，我……我想回去看我父親……他沒幾天日子了……」

  淚像她悲痛的情緒，衝出她不甚堅固的閥門，在抹了黑灰的臉上洗出兩行清晰的水路。

  「那何必逃走？」

  「夫人不信我，我沒法子……」

  黃月英嘆了口氣，她從袖子裡取出一塊手絹，遞給南娭，溫言道：「以後要出府，告訴我一聲，我會給你便宜，再不要擅自逃離。這次幸而是本府尋到，若被有司擒獲，我也救不了你。」

  南娭驚得忘記擦淚，婆娑的淚眼望著黃月英朦朧的臉，磕磕巴巴地說：「夫人，你，你信我了？」

  黃月英溫柔地一笑：「以前不信，現在信了。」她輕輕攙起南娭，撣了撣她肩上灰塵，「為赴孝義，連死都不懼，我不能不信，我向你道歉，上次是我太固執。」

  這親切的丞相夫人讓南娭措手不及，她不敢相信自己的眼睛，更不敢相信自己聽到的言辭，世上有這樣的官家夫人嗎，會向一個奴婢道歉，不惜紆尊降貴與奴婢交心，沒有一點兒傳說中高官夫人該有的驕矜架子。

  她怎麼會這樣呢，南娭迷惑了。她偷偷盯了一眼黃月英，不敢太專注，怕自己失禮，黃月英和藹的微笑如那一夜忽然的春風，目光里含著讓人想要擁抱的溫柔，像姐姐，亦像母親，她心裡的忐忑瓦解了。

  「謝謝夫人。」她像剛學會說話的嬰兒，每個字都咬得很生疏，說完這話，她哭了。

  從敞開的直欞窗望出去，蕭條秋色在院落里隨風蕩漾，牆垣上青幽幽的藤蔓轉了微黃，像漸入枯槁的容顏，淚涔涔地看著自己韶華飄落，化作滿地殘紅枯黃。

  想要望得更遠些，卻總被高挺起脊樑的牆擋了回來，回落在一棵大榕樹上，被那蘑菇雲似的樹冠遮住了視線，幾片落葉飄起來，與那滿園凋敝相比，驕傲地招搖著最後的綠色。

  諸葛亮盯著那棵大榕樹看了很久，失了神的軀殼竟不知身處何地，涼風調皮地撫弄他，竟也不覺得冷，很久才回過身來，也不知是有心還是無意，目光恰好落在對面蘭錡扣著的劍上。

  是章武劍。

  他仿佛被無形的召喚牽引，不由自主地走過去，伸手一撫，冰冷的劍身像塵封多年的一句叮嚀，勾起記憶深處脈脈涌動的傷情。他將章武劍取了下來。

  他緊緊地扣住了劍柄，一種拔劍的衝動衝上了被風吹涼了的胸臆，手腕顫抖起來。

  拔劍，並不需要太難，握住劍柄，抵住劍鐔，讓手臂凝定的力量傳入手腕，而後用一個適當的力量抽拔，封在劍鞘里多年的章武劍會龍吟嘯天，用武力的殘忍去塑造不可抗拒的國家尊嚴。

  拔劍吧！

  章武劍在諸葛亮的手中微震，他幾乎能聽見藏在劍鞘里的金聲玉振，那是一個英雄的吶喊，他在風煙疊嶂的烈火戰場揚起驕傲的面孔，出鞘的長劍揮舞出他可擎蒼天的雄心壯志。

  孔明，國家需要忍耐……

  忍耐！

  忍耐！

  拔劍很容易，忍耐卻很難，人總是趨易避難，可他必須反其道而行之，把最難的抉擇如同一根鐵釘子敲在骨骸里，夯結實了，哪怕血流如注，痛苦不堪。

  他把章武劍重新放了回去。

  「丞相不拔劍嗎？」背後一個聲音說。

  諸葛亮不回頭也知道是誰：「元公以為如何？」

  趙直很有力度地說：「非常人能為。」

  諸葛亮笑了一聲，轉過身：「只是不得不為。」他輕輕撫住書案上鋪開的幾冊文書，一冊壓著一冊，像摩肩擦踵的數副殘軀。他幽幽地說：「牂牁郡、益州郡、越嶲郡、永昌郡……四郡叛亂迭生，國家新遭大喪，國事蜩螗，民生衰力，不忍何為。」

  趙直想著諸葛亮的話，輾轉出一個疑問：「聽說丞相把常房交給了朱褒處置？」

  「是。」

  「丞相這是把他往死路上送！」趙直不忍地說。

  諸葛亮從案上拿起白羽扇，語調平穩地說：「亮知道，可常房干涉地方政務，擅動私刑，逼死地方官吏。論律，本也該處以刑措。」

  「太殘忍。」趙直瞧著那張鎮定的臉，一顆人頭落地，竟還能自若地談論，仿佛說的不是人命，而是一隻雞一條魚，他有些不寒而慄，「恕我直言，丞相不是依法處置犯官，而是縱容朱褒，用常房的命去堵住朱褒的嘴。」

  諸葛亮沒有被激怒，他竟笑了：「謝謝你的直言，就算是這樣吧，可常房的死能讓朱褒對朝廷暫時卸下戒心，不致牂牁郡叛亂即生，為國家贏得時間。若是元公能想到更好的法子，既保住常房的命，又不讓朱褒造反，亮願意採納！」

  趙直啞然了，他磕巴了一下：「可丞相犧牲了常房，能讓朱褒不叛亂嗎？」

  「不能，」諸葛亮冷靜地說，「但是足以將朱褒反叛的時間往後拖。」

  「可惜常房了。」趙直惋惜地嘆道。

  「若是舍一命能保住國家穩固，社稷安泰，亮也願意。」諸葛亮說起慷慨的話用的卻是平靜的語氣，可是沒人會懷疑他的誠心。

  趙直沉默著，他在想諸葛亮的話，以殘忍的手段犧牲個人利益，從而保住國家的穩固，於個人不公平，於國家，甚或於更多的人，也許是最大的好處。

  沒有人能阻擋諸葛亮的殘忍，蜀漢是他的全部信仰，為了這個國家，這個由他親手建立的國家，他可以犧牲一切，包括自己。

  「丞相之心，是為國也。」趙直最後總結了一句。

  誇讚的話卻透著股批判意味，諸葛亮聽出來卻不在意，他將案上的文書一冊冊拿起來又放下去：「越巂郡的高定元殺了太守；益州郡的雍闓殺了太守正昂，又挾持了新太守張裔送往東吳；牂牁郡則有太守朱褒早具反側；永昌郡也蠢蠢欲動。南中叛亂一觸即發，本應遣兵掠定，奈何如今國家百廢待興，不能率軍平叛，不得已暫忍一時癬疥之痛。」

  四個郡的叛亂像連竄的螞蚱，跳起來便沒完沒了，趙直也覺得頭痛：「克定南中叛亂，丞相需要什麼？」

  「時間。」諸葛亮緊緊地盯住趙直。

  趙直恍惚猜出了諸葛亮的意思：「丞相，要我做什麼？」

  「為國家贏得時間。」諸葛亮目光清亮。

  趙直為難地皺起了臉：「不是吧，你不會是讓我去朱褒那裡吧？」

  諸葛亮仰面一笑：「元公聰明人，不錯，亮希望你去牂牁郡，憑著你昔日與朱褒的幾面之緣，為國家贏得時間。」

  趙直覺得好笑：「丞相高看我了，我怎麼能贏得時間？」

  諸葛亮舉起羽扇，搭住趙直的肩：「朱褒素信巫術神讖，凡舉一事行一策皆要問神請占，唯有元公能勸阻他，他人沒有這個能耐，望元公不辭！」

  「丞相這是要我充細作？」

  諸葛亮沒否認：「南中情形晦暗，對方在暗，我們在明，朝廷若遣吏探察，多有不便，元公非公門之人，若以私人身份密訪南中，探尋消息，更為便利。」

  趙直覺得自己收到一桶炸藥，引子已點燃了，不知什麼時候就一轟而爆，他試探道：「我若是不去，丞相會怎麼處置我？」

  諸葛亮眯著眼睛：「以亂言謗訕罪棄市，族妻孥。」

  「真狠，」趙直無可奈何，「罷了，罷了，我去，不過，我不想落得如常房一般的下場。」

  諸葛亮微笑道：「亮向你保證不會，再者說，元公聰穎過人，怎樣的結果都在爾之掌握。」

  說到聰明，自負的趙直也不得不承認自己遇著了對手。諸葛亮這種人，不一定要去仰觀天象，俯察讖緯，他總是看向未來，不一定會勝利，也不一定會實現理想，可他不會停止前進。人人在行事前都問神，而諸葛亮就是神，他只問自己。

  趙直今早上給自己占了一夢，算出自己會出遠門，沒想到竟走得這樣遠，一路往南，去往山林茂密的牂牁郡，那裡雲深霧罩，山石冷峭，民風蠻野，每一條溪流每一塊石頭上都烙印著恐怖的傳說。

  「丞相要我在南中待多久？」

  「最多兩年。」

  「好……吧。」

  諸葛亮沉思，他把散開的文書一一摞起來，低聲道：「兩年，務農殖穀，閉關息民，國家緩過氣來，再南撫夷越。」

  他抬起身，卻見修遠領著一個人走了進來，是鄧芝。

  「鄧伯苗。」諸葛亮笑呵呵地稱呼道。

  這樣的稱呼一下子拉近了彼此因官階高低形成的隔閡，笑容可掬的丞相讓人可以放下負擔，鄧芝本來忐忑的心一下子鬆了扣子。

  諸葛亮請了他就坐：「請伯苗來，是有事想問你。」

  「丞相請講。」鄧芝禮貌地說。

  諸葛亮鄭重語氣道：「先帝新喪，主上新登大寶，國家有失主之痛，社稷有元氣之傷，今百廢待興，不知伯苗以何為先？」

  丞相竟以國事相問，鄧芝不免有點兒受寵若驚，可他是能斷大事的度量，上馬做攻城拔寨的勇悍武將，下馬為策定國是的楨幹文臣，那是他不辭讓的責任。他侃侃道：「芝以為粗分內事與外事，內事為養民無為，外事乃結好東吳。」

  諸葛亮笑了，不愧是鄧芝，他沒有看錯人：「誠也，外事當以結好東吳為第一要務。聖朝自與東吳重修舊好，因遭新喪，一直沒有正式遣使，如今大喪已畢，新朝草創，是該遣使了。」

  「遣使結盟報答非小事，當慎重擇之。」鄧芝像蒙著眼摸象，他快要摸出輪廓了。

  諸葛亮笑道：「亮思使者久也，未得其人，今日始得之。」

  「其人為誰？」鄧芝的一顆心在怦怦跳動。

  諸葛亮注視著他，說道：「鄧伯苗。」

  鄧芝已全然領會了，他不想故作虛偽地推脫，大丈夫有功業可建，反而托偽語諉虛詞，那是可鄙的。他一拱手：「若丞相信任鄧芝，芝當仁不讓！」

  諸葛亮爽聲一笑，說道：「伯苗有烈士之風，亮甚為感佩！」他緩了笑容，叮囑道：「伯苗此去，一為結盟東吳，亮相信伯苗不辱使命；二嘛，想法找到一個人。」

  「找誰？」

  「張裔張君嗣。」

  鄧芝恍然了，張裔自章武二年初被雍闓挾持送往東吳，至今已流落在東吳一年有餘，生死不明。關於張裔的下落，蜀漢朝堂眾說紛紜，有說他已客死他鄉，有說他在武昌當乞丐，有說他逃去曹魏了，倒害得張裔留在成都的妻兒擔驚受怕，竟有好事者趁著夜半，在他家門楣上塗上狗血，並寫上大大的四個血字：「叛國之賊。」諸葛亮對張裔的遭際一直耿耿於懷，深悔當年冒昧請皇命將張裔調去益州郡，致使賢才流離，若是逮著機會，他一定要想方設法找回張裔，彌補當年的舉措過失。

  鄧芝也很惋惜張裔的失所：「好，鄧芝盡力！」

  諸葛亮嘆了口氣：「人才難得，張君嗣為良干，可惜當年受奸邪陷害，流落他鄉，若是能尋回來，可為社稷又添一棟樑耳！」

  提起張裔，諸葛亮不免想起這些年蜀漢人才凋敝，像剝落枝頭的花瓣，只剩下一根光禿禿的枝幹，禁不得雨橫風狂，應該留意查找人才，讓國家之樹開出滿目繁茂，枝葉花果綴滿樹杈。

  人才，人才……一方面在竭力搜求人才，一方面卻在戕害人才，比如常房，被他親手送往死亡陷阱，常房縱有千般不是萬般錯誤，畢竟是一片公心為朝廷，自己卻殘忍地舍掉了他，像放棄棋盤上的一枚子，為了終盤的大贏，這一小子必須犧牲掉。

  他從來不想鑄成冤獄，常房是過他的手釀成的第一樁冤獄，儘管是迫不得已，可他忽然地就想到，連制定法律者也不能避免冤假錯案，天下又會有多少鍛鍊成獄的冤屈。就在京畿蜀郡，就在天子腳下，多少冤屈的目光在注視著煌煌宮闈，注視著巍巍丞相府，把欲哭無淚的痛恨潑向心裡。

  他輕輕道：「我欲案行蜀郡刑獄。」他本來是說給修遠聽，沒發覺趙直背過身去眨眼睛。

  蜀郡的牢獄大門打開了，獄史戰戰兢兢地跑了出去，腰帶上綁著的上百把鑰匙來回敲打，叮叮噹噹像放出了一串屁，他也覺得不雅觀，一手捂著腰，一手捧著跑得抽搐的臉。

  丞相諸葛亮忽然駕到，猶如一擊驚雷炸在頭頂，措手不及之餘，獄史只覺頭皮在一片片掉落，脊梁骨也折彎了，伏低的腦袋裡飛速地搜刮著念頭，想想自己最近一段時日有沒有做出什麼有違法令的事。

  「督軍從事呢？」諸葛亮嚴肅地問。

  獄史不知該怎麼回答，他支吾了一陣，本想說督軍從事一會兒就到，又怕說早了，萬一來不了豈不更有罪責？還想說督軍從事有事，肚子痛？傷風？老婆臨產？亦怕撒謊撒出紕漏，只好歪著嘴，蚊蚋似的哼出模糊的聲音，像在回答，又像在打呼嚕。

  諸葛亮臉色很不好看，他早有耳聞蜀郡的督軍從事何祗遊戲放縱，不勤所職，今日所見果如所聞，長官蒞臨公門案行政務，他竟敢避而不見，諸葛亮沉聲道：「喚他來見我！」

  「丞相，丞相！」幾聲呼喊傳來，像悶罐子搖水，一個大胖子從牢獄裡跑了出來，因太胖，跑起來風生水起，像一片移動的肥豬油，腳板砰砰地拍打著道路，整片地都在劇烈地顫抖，讓人很擔心他會砸出隕石坑來。

  他衝到諸葛亮面前，身體過於笨重，剎不住，險些撞在諸葛亮身上，那一身波濤洶湧的肥肉蕩漾著滑向諸葛亮，像顛炒鍋時溢出來的一勺油，嚇得他慌忙向後一縮，懷裡的一捧文書掉下去，砸在他躲閃不迭的腳背上，疼得他齜牙。

  瞧得他的滑稽樣，修遠實在忍不住，裝作揉鼻子，把笑聲都吸在鼻子裡。

  怎麼胖成這樣？諸葛亮看得好笑，用成都話來說，像混球，真的很圓哪，圓臉圓手圓腰圓腳，五官也是圓的，眼珠子因被肥厚的眼瞼擠住，反而變成銳角的。

  「何祗，你如何姍姍來遲？」

  「下官在錄囚。」何祗喘著粗氣說，汗珠綴滿層疊的脖子，像一坨剛化開的凍油。

  諸葛亮覷了他一眼，何祗眼睛熬得通紅，一眨一閉，趁著諸葛亮不注意，悄悄地打著哈欠，身上有淡淡的油煙味，像熏了一冬的臘肉。

  「把近三月的爰書拿出來。」諸葛亮不動聲色地說。

  何祗爽快地答應著，並不顯出驚慌，還有些如釋重負，請了諸葛亮入公門正堂就座，親自將爰書抬了出來給諸葛亮案檢。

  這是讓諸葛亮震驚的時刻，三個月的刑獄爰書書寫清晰，敘述明確，少見滯澀，文辭精當，沒有華而不實的辭藻，是諸葛亮喜歡的文風。他又隨意抽了部分案件詢問，何祗侃侃而談，邏輯清楚，扳著胖指頭一二三地羅列，也沒有強詞奪理。諸葛亮輕輕貼近了爰書，聞見竹簡上很濃的墨味，墨痕濕漉漉的，有些字漫漶了，像是不等干便卷了起來。

  是剛剛書寫的新墨。

  諸葛亮明白了，他注視著何祗：「何君肅，蜀郡三月刑案，皆於何時所斷？」

  何祗肥膩的臉抽了一下：「回丞相的話，爰書上有，有錄囚的時期。」

  諸葛亮忽然笑了一聲，讓何祗心裡直打鼓：「何祗，你不說實話嗎？好吧，我換個問題，是誰告訴你，我會來案行蜀郡牢獄。」

  何祗哆嗦了一下，他怯怯地對視著諸葛亮清明的眼睛，仿佛一面能照透肺腑的鏡子。他吁了一口氣：「不敢欺瞞丞相，是，是趙直……」他慌忙擺擺手，「不干他的事，他是好心，也想澄清滯獄，催迫下官勤政。」

  諸葛亮搖頭一嘆：「我早猜到是他，這麼說，這三個月的爰書是你趕出來的？」

  「下官一夜錄完。」何祗低下頭。

  諸葛亮又問道：「適才來晚了又是為何？」

  「還剩最後一個囚犯……」何祗心虛地說，他不由擔憂起來，諸葛亮會怎麼懲罰他呢，按照《蜀科》，瀆職是重罪，褫奪了官身倒不可怕，最怕的是讓他髡髮城旦，他這身坯哪兒幹得了重勞力，背塊磚也要喘半日氣，平日又吃得多，一頓飯啃掉十斤牛肉是尋常事，那點子俸祿還不夠他塞牙縫，刑徒卻是清湯寡水，非得把他餓成干肉條不可。

  「爾為何積事不理，虛置政務？」諸葛亮的問題又發了出來。

  「下官懶怠愚拙……」何祗快哭了。

  諸葛亮冷聲道：「既是懶怠，這督軍從事不必做了，國家刑獄怎可滯而不決，百姓冤情怎可空而不問？」

  果然被免官了，何祗跪了下去，眼淚涌了出來，他磕下頭去：「是。」

  諸葛亮看著伏跪的何祗，龐大的身軀匍匐如一座肉山，他微微一笑，卻沒有讓何祗察覺。

  「聽聞爾曾為楊季休門下書佐，楊季休朝廷公幹，君子風範，望爾效之。」諸葛亮最後對何祗說。

  何祗正傷心著，哪裡能明白諸葛亮話里的玄機。

  三日後，免官在家的何祗接到尚書台吏曹頒發的兩份任命書，稱朝廷甄拔賢良，識其異才，遂擢升他兼任成都令和郫縣令，驚得他以為自己被詐了。成都令和郫縣令啊，一個縣是國都所在，一個縣拱衛京畿，都是大縣，戶口猥多，民生富庶，在蜀漢上百個縣裡是令官吏們垂涎的肥差，稱為劇縣。朝廷竟然把兩個縣交給自己，而且是剛剛免官在家的閒散舊人。

  他想起了趙直曾經給自己占夢，說自己壽數只有四十八歲，卻會有顯貴之尊，他當時笑稱，君子恥沒世不稱名，若生而能立德立功立言，四十八之壽不足惜。在微末官位上混沌了許多年，曾經一度以為趙直在誆他，做了無數灰色的夢，原來最初那個亮色的夢才是一生命運的美麗預示。

  後來，諸葛亮又送了一封信給他，說：「君有兼才，足治兼縣。」

  他頓時明白了那日諸葛亮免他官的真正用意，他於是想起已在朝中擔任要職的蔣琬，也是因瀆職先免官，再委以重用，他的命運竟和蔣琬如此相像，而他們的伯樂都是諸葛亮。

  這就是諸葛亮的用人之術，何祗由衷地佩服起來。