第182章 淑妃懷著鬼胎

  京城。

  淑妃住在華麗的宮殿中，門口站著兩個凶神惡煞的太監。

  儘管裡面的東西應有盡有，吃的、穿的並不委屈她。可淑妃一個人住在這空蕩蕩的屋子裡，感到無邊的害怕。

  她嚮往外面的自由，嚮往金燦燦的陽光。只要能曬到陽光，她就覺得自己是安全的。

  可是，他們不讓她出門。

  她只能儘量縮起身子，靠在門窗附近曬那一點點的太陽。等到黃昏時分，夕陽西斜曬不到了，她就感到心煩意亂，發了瘋似的想要衝出去。

  太監攔住了他，道：「淑妃娘娘，別叫小的難做。」

  為了不讓皇家醜事流傳出去，皇上並沒有廢除她的封號。那天在場的，除了他感到虧欠的趙睿等人，其餘的太監宮女，都一併殺了。

  還包括，一小隊禁衛軍。

  下令的時候，他沒有皺一下眉頭。

  

  而禁衛軍統領那裡，他自有拿捏的辦法。

  若非牢牢掌控，他絕不會將保衛皇城的任務交出去。

  淑妃並不知道這些，也不想知道這些。現在她的眼裡心裡，全是孟瑤的鬼魂。

  孟瑤來找過她，夜深的時候。

  有時是子時，有時是丑時，每天都不一樣，但從不缺席。

  她永遠忘不了孟瑤一襲白衣，披頭散髮的模樣。臉上全是血，看不出本來面貌。

  她心性堅韌，原本是不相信鬼神之說的。可孟瑤開口了，聲音與記憶中的一模一樣！

  孟瑤哭著，向她哀求：「還我的孩子，還我的孩子。」

  她害怕地縮在床上，抓起枕頭打向窗口。

  她是個女子，力氣小，枕頭打不到孟瑤。

  孟瑤就站在月光下，嚶嚶地哭，哭到後來，聲音越來越悽厲，還伸出尖尖的十指，對她發出咒罵：「寧淑嫻，我要你償命。」

  她再也受不了了，赤足下床，在桌上摸起燭台，小跑著砸向窗外。

  孟瑤身影一閃，燭台砸了個空。

  寧淑嫻看呆了。回過神來後，她大著膽子跑到窗邊，只聽夜風呼嘯，半個人影也沒有。

  她大聲喊了起來：「來人，來人。」

  一個太監心情不爽地踢開寢屋的門，道：「淑妃娘娘，大半夜的，您有何吩咐？」

  寧淑嫻沒有心思與他計較，道：「快，叫幾個人去外面看看，有沒有什麼可疑之人出現在周圍？」

  太監叉著腰道：「什麼樣的可疑之人？」

  寧淑嫻瑟縮了一下，道：「一個女人，一個穿白衣裳，披頭散髮的女人！」

  太監聽後，冷冷地說了句：「哦。」

  雖然太監的態度並不好，但做事還挺賣力，叫了許多人搜查了兩個時辰，連只蒼蠅也沒找出來。

  次日一早，還請來太醫為她診脈。

  太醫說：「娘娘日夜煞費思量，用心過度，導致神思恍惚，出現錯覺。臣在安胎藥里加一味安神藥，娘娘按時喝藥即可。」

  寧淑嫻捧著藥碗，就像捧著救命稻草。

  可是沒有用，孟瑤還是要來。

  她受盡了折磨，說要見皇上。

  太監說，皇上已經不管她，她的飲食起居，全都交給大皇子處理。

  她又說，自己要見朱宣。

  大皇子是傍晚時分來的，穿著常服，一塵不染。就連靴子，都是乾乾淨淨的。

  他走入殿內，像往常一樣向她行禮：「孩兒拜見母妃。」

  寧淑嫻愣了一下，道：「本宮見到你母親了。」

  大皇子淡淡道：「哦。」

  「每逢過節，你有沒有給她燒紙？」

  寧淑嫻以為大皇子不知道真相，玩弄著她的心眼兒。

  大皇子搖頭：「孩兒的親生母親乃是罪人，父皇親自下過令的。孩兒以忠為先，不敢忤逆父皇。」

  「這怎麼能算忤逆呢？」寧淑嫻急迫地勸著，「事情都過去多少年了，皇上對你母親的恨多半也已放下了。再則，你偷偷地燒，你父皇也不知曉，如此忠義兩全，豈不更好？」

  大皇子皺著眉頭道：「今日的母妃，似乎有些奇怪。」

  寧淑嫻的心「咯噔」一聲：「哪裡奇怪？」

  「母妃從不提起孩兒的生母，如今怎這般著急？」

  大皇子的眼眸，帶著審視。

  寧淑嫻怕他懷疑，尋了個藉口道：「以前，是不敢。如今我已淪落到這個地步，遭到你父皇的懷疑與無情，難免思及舊人，想起了你母親當年的處境。我與孟瑤妹妹，實在是同病相憐。我到今兒，才明白了她的苦楚。宣兒，你為人純孝，又是母妃失勢後唯一一個幫著母妃求情的，你若不敢燒，這等忤逆之事就由母妃來做。你去給母妃準備一些黃紙硃砂，母妃親自抄經燒給你母親。」

  「好。」朱宣答應得爽快。

  寧淑嫻陷入了日夜抄經的忙碌之中。

  每抄一個字，她都含了無窮的後怕。白日還好些，夜晚真是心驚膽戰。

  她不敢開窗，聽見外面有動靜心就一顫。手抖得握不住筆，超度的經文抄得七歪八扭。

  每抄一份，她就忙不迭地投到炭盆里燒掉。

  可是這又怎麼樣呢？孟瑤還是不肯放過她。

  孟瑤的哭聲愈來愈悽慘，在月光下鬼氣森森，她的利爪掏破了窗紙，像掏心臟一般。

  「寧淑嫻，還我孩子。」

  寧淑嫻駭得想哭：「我把朱宣還你，求你以後不要再來。明天我就找他，和他斷絕母子關係。」

  可是孟瑤卻搖頭說：「我不要朱宣。」

  「那你要誰？」

  孟瑤一指寧淑嫻的肚子，道：「我要他。」

  「不，不行！」寧淑嫻抱著肚子倒退兩步，「這是我的孩子，是我活下去的籌碼，要是給了你，皇上一定會殺了我。你不能奪走！不能奪走！」

  孟瑤大聲地笑了：「我已經奪走了。因為……」

  她的聲音遠遠飄散：「你懷的，是一個鬼胎。」

  寧淑嫻真的要瘋了。

  她在這個時候想起了袁隨。

  如果袁隨在，孟瑤的鬼魂還能如此猖獗嗎？

  袁隨一定會讓它魂飛魄散，不得超生。

  可是袁隨死了。

  這輩子最愛她，也是唯一愛她的人死了。她在風光的時候不曾想到袁隨的好，如今被命運衝到了泥濘里，終於想起，曾經有一個人將她捧在手裡，放在心上。

  儘管，那是她偷來的。

  她嫉妒薛庭縛的好命，憎恨自己這不堪的命運。

  可是恨又有什麼用，孟瑤的魂魄無處不在。她掀翻了桌子，砸爛了屋中所有可以砸的東西，仿佛這樣，孟瑤就會被嚇走。

  她折騰了一夜，到了早上太陽升起時才困意沉沉地睡著了。

  外面有太監送來安胎藥，剛想進去，被大皇子打斷，說：「讓母妃好好睡一覺吧。」

  白天睡得越香，晚上就越清醒。

  他希望寧淑嫻晚上清醒。

  他用最好的藥，吊著她以及她腹中孩子的命。

  寧淑嫻也數次提出過要見皇上，都被太監勸阻了。

  皇上已經說過，再也不想見這個人。

  除了朱宣，沒有人再管她了。

  朱宣看了眼屋中被砸爛的一切，叮囑太監：「再去置辦一份。娘娘砸碎多少，你們就補充多少。銀子，就從娘娘的俸祿里扣。缺的，我會幫她補上。」

  淑妃見鬼之事，闔宮皆知。

  皇上召見大皇子問話。

  「宣兒，對於你生母之事，你有什麼看法？」

  朱宣垂頭：「都過去了。」

  「若非心中有鬼，那賤人何以害怕？」

  「孩兒知道，所以孩兒對她早就敬愛不再。照顧她，不過是因為她懷了孩子。無論她犯下多大的錯，孩兒的弟弟妹妹總歸是無辜的。如今皇家子嗣單薄，孩兒希望她能為父皇開枝散葉。另，孩兒提議，父皇向民間下令，廣選秀女。只有後宮充實了，咱們朱家才能添丁，熱熱鬧鬧地圍在父皇膝下，多好。」

  朱宣的每一句話，都圍繞著一個「情」字。

  皇上現在最缺的，就是「情」。

  朱宣不說「皇家」，而是說「咱們朱家」，他還建議皇帝多生孩子，不怕將來的弟弟們威脅到他的地位。

  皇帝的心微微有些暖意，道：「同黨的事，問得怎麼樣了？」

  朱宣道：「她還沒有開口。看在龍嗣的份上，孩兒沒有將她逼得太緊。不過，這幾日她情緒不穩，再過兩天，待她最為緊張之日，孩兒應能問出一二。」

  「好，這事兒你去辦吧。」

  大皇子答了聲「是」，從帶來的食盒中拿出一碗湯道：「父皇，這是孩兒親手為您所熬的補藥，對您的身子，大有裨益。來之前還拿給幾位太醫院的太醫瞧，說與父皇平日所食之物並不相衝，孩兒這才放心，端來給父皇。」

  說著，大皇子掏出了藥碗。

  盒子底下，有個銅製的帶蓋圓盆。

  皇帝一看，便明白了。

  裡頭裝的是炭，用來溫湯的。

  帝王本多疑，可大皇子端來之前特意叫太醫瞧了，還是數位，他沒有理由不放心。

  更難得的是，朱宣並沒有直接端給他，而是用勺子在碗裡攪拌了幾下，邊攪邊吹，待覺得溫度適宜了，送到自己嘴裡嘗了一口。

  然後滿意道：「不涼不燙，剛剛好。父皇，您快喝吧。」

  皇帝心底的暖意越來越濃，一口氣喝了個乾淨。

  朱宣笑道：「以後，孩兒日日熬湯給父皇喝。父皇身子康健，就是我們做兒孫的福氣。」

  提著食盒離開後，朱宣來到了一處鮮有人至的偏僻角落。

  有個人，早已等著他。

  「大皇子。」

  開口的，是個老宮女。

  是朱宣多年準備，放在宮中的一步棋。

  多年，未見一面。仿佛並不熟識，故而從未叫人起疑。

  「接下來幾夜，你得加把勁兒了。最好將寧淑嫻嚇得魂不附體，把同黨全部都招了。」

  「是。」

  朱宣的計劃，準備了很多很多年。

  宮人嘴裡的孟瑤那般善良，怎會與皇后相鬥？

  他不相信自己的母親，會為了後宮之爭而服用催生藥。

  不僅喪失人性，而且還顯得愚蠢。

  與他母親一貫的做人態度，並不符合。

  但他人小力微，不能夠為生母做些什麼。

  好在淑妃將他當成寶貝，不遺餘力地栽培他。

  為了替生母報仇，他決定加倍努力，與淑妃聯合，扳倒皇后。

  可是，有一天他去見母妃，意外聽到了一個秘密。

  這個秘密，叫他知道了真相，知道自己這些年一直認賊為母，還恨錯了人。

  他想過告發淑妃，為母親報仇。

  可是一個孩子的話，誰會信？

  再說他的生母地位不高，也並不受寵，父皇就算親耳聽見，也不會為了一個已經被遺忘的孟美人而去降罪最寵愛的淑妃。

  他很痛苦，很矛盾。

  也想過去投靠皇后，借皇后之力懲治淑妃。

  但這更不可行。

  皇后有自己的孩子，一直將他當成眼中釘。有這麼一個絕佳的機會，她不只會對付淑妃，還會將大皇子，一併拔除。

  思來想去，最好的辦法就是忍。

  世人只知淑妃身子受損，不能再有孕。卻不知大皇子在其中，扮演了什麼角色。

  朱宣遇見會口技的老宮女陸湘，並不是偶然。

  陸湘，原是伺候孟瑤的。

  孟瑤，對陸湘有救命之恩。

  在一次陸湘快要被掌事嬤嬤懲罰至死的時候，是孟瑤不顧皇后的顏面救下了她。

  陸湘也因此以為，是自己害得孟美人得罪了皇后。

  她家有一門絕學，就是口技。

  但民間藝人這碗飯並不好吃，尤其是女子。

  有多少被大戶人家強納為妾，迎進門沒幾天就被折磨死了。

  為此，與親人離散的陸湘只能選擇進宮。

  伺候孟美人後，她越來越覺得自己的選擇是對的。

  孟美人從未將她當成婢女，對所有人都是那麼友好親切。

  很可惜，孟瑤出事了。那麼好的主子，就這麼死了。

  那一日，陸湘快要哭斷了氣。

  但她能忍，因為還有大皇子。

  等到大皇子長大一些，兩人一拍即合。

  為了這一日，籌謀許久。

  只不過，陸湘對大皇子提出了一個條件。

  事成之後，讓大皇子納她的侄女為側妃。

  親人是最近幾年才尋到的，還是大皇子幫忙找的。只不過在照顧的過程中，陸湘的侄女愛上了英俊穩重的大皇子。

  聽了陸湘的要求後，朱宣並沒有拒絕，而是認真地想了想，莞爾一笑：「好。」