第132章 忠心護主的婢女

  說起尋大夫一事，我驀然想起了江州城中的那名老大夫。

  以他之醫術、仁心，屈居在一小醫肆，有些不大尋常。

  我疑他有隱憂。

  更信他一身本領。

  成瑜戳了下我的手心，道：「你與為夫想到了一處。為夫已經叮囑姓風的那廝，叫他必須把這事兒給我辦得漂漂亮亮的。否則，他怎有臉做我們如意的乾爹。」

  我一驚：「風公子當真要做咱們孩子的乾爹？」

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  他揚眉：「豈能有假？」

  「可風公子天性放誕不羈，偏愛自由，怎會用乾爹的名頭，將自己牢牢套住？」我疑惑道。

  成瑜理所當然道：「這有何奇怪？洛英英前腳提出要當孩子們的乾娘，風子岩後腳便插了嘴。」

  「怎麼會？」風子岩在江州雖對我和洛姐姐諸多照顧，可那全是看在成瑜的面上，他嘴上雖然三番五次撩撥洛姐姐，可誰也沒把此事當真。一個浪子，如何能對一個女子一見鍾情？洛姐姐從來沒把他的話當真過，我亦沒有。

  成瑜反問：「怎麼不會？玩世不恭不代表沒有真心。我瞧著風子岩與你洛姐姐挺配，兩人在一起甚好。」

  「可大哥他……」

  成瑜還為了當初之事怪著大哥，不以為意道：「欲奪芳心，全憑個人本事。你大哥若將來失利，也只能怨他自己了。」

  他那一臉小肚雞腸的模樣，與一身官服頗為不匹。

  我的心，卻漸漸地靜下來了。

  「還有一事，我要同你說。」我鄭重道。

  他側耳過來：「嗯？」

  「我在井下時聽見那幾個小太監議論，說那井中曾經死過人，死得很慘，死因不明。又說起大皇子，似乎死者與大皇子頗有淵源。本來，宮中之事該多聽、少管，可事涉大皇子，便是與琰琰有關，弄個清楚，心裡才有底兒。故而我以為，此事還是調查清楚較好，你意下如何？」

  成瑜的臉色變得嚴肅了起來：「我想我大概猜到死者是誰了？」

  「誰？」

  「孟美人。」

  我想要細聽，坐起了身子。

  成瑜細心，立即取了一個靠枕墊在我背後。

  「孟美人單名一個瑤字，長相姝麗。彼時皇上還是太子，她便伺候在旁。只不過身份低微，所以僅為妾侍。皇上登基之時，她已有身孕，也因此，得了個美人的位份。孟美人在宮中鮮少露面，除了按照祖宗規矩給皇后請安外，一直躲在自己的朝露宮。更準確地說，是躲在朝露宮的偏殿。因以她美人的身份，無法居一宮主位。」

  「朝露宮？」我的心猛然一顫。

  我自為官後，多次詳讀成瑜繪製的宮中地圖，旁邊細小標記，亦記得一清二楚。

  朝露宮，可不就是淑妃所居宮殿嗎？

  而上回誤至的思掛園，是淑妃在冷宮附近開闢的一處農地。

  冷宮人跡罕至，又透著晦氣，尋常人避之不及，有誰會無緣無故地去。也難怪她，將那裡選為幽會之所。

  我隱隱覺得，淑妃與孟美人同處一宮有些怪異。可具體哪裡怪異，又說不上來。

  成瑜還在繼續講述：「侍妾孟瑤與太子妃同年懷孕，真要算起來，太子妃比她還要早懷半月。但最後，卻是孟美人先生。生了足足一天一夜，孩子倒是健康，但孟美人卻發生了血崩，撒手人寰。宮中傳出流言，說孟美人之死全是咎由自取。蓋因她野心不小，想要母憑子貴，偷偷服用了催產藥，想在皇后之前產下長子，結果，事與願違。」

  他嘆口氣：「且大皇子雖然先落地，皇上卻始終沒有將這個生母卑賤的孩子放在心上，還是大皇子自己爭氣，幹了幾件有利百姓的實事，皇上才注意到他，予他一些職權。」

  「後來呢？」

  「淑妃與孟美人住在一宮，難免有些交情。平日裡，淑妃從不因孟美人的身份而對她有所輕視。遇著皇上賞賜，還會贈予一些。有一回孟美人不慎摔倒，淑妃不惜以己身墊在孟美人身下，孟美人過意不去，她卻絲毫不領功，說什麼『本宮非是為了你，而是為了皇上子嗣』。一時間，人人都贊淑妃賢淑，就連皇上，也對她大為讚賞。」

  我不由道：「這淑妃，好得有些過分了啊。」

  「你懷疑她。」成瑜肯定道，「別說是你，連我也有些懷疑。可後來的事，又叫人打消了疑慮。孟美人死後，宮中流言紛紛，是淑妃站出來，替故去的人平息流言。你也知道，孟美人與皇后相爭，她助孟美人，便是與皇后為敵。皇后一度打壓她，欺她辱她。皇上初   登皇位，心在前朝，無暇管後宮的閒事，又或者說是無意管。那段時間，淑妃很不好過。」

  我更加疑惑了：「不是說，淑妃很受皇上寵幸嗎？」

  成瑜解釋道：「那是之後的事。一開始，淑妃雖在妃位，但皇上對她卻不見得有多用心。然而自某一日起，皇上常去她那兒。皇后如有為難淑妃，皇上便替她出頭。這樣的轉變，叫人驚異。自那以後，淑妃便成了人人口中的寵妃。箇中原因，不得而知。」

  成瑜一個外臣，對深宮往事如此清楚，我聽後，濃濃惆悵湧上心頭。

  一個臣子，原本只該用心朝政，為天下謀福，為百姓謀利。可若遇上了一個多疑的君主，便不得不事事關心，多了解些宮中秘聞，以期遇事時可以面面俱到。

  我輕輕嘆著，將話題轉了回來：「既然孟美人是血崩而亡，與那井有何干係？」

  成瑜道：「不清楚。」

  「那你為何敢肯定井中的死者是孟美人？」

  成瑜回答道：「只因宮中與大皇子有關的死人，只有孟美人一個。」

  「所以你懷疑孟美人並非死於血崩。」

  成瑜凝重點頭：「起初我也想不到，是你聽到的消息提醒了我。但一切只是猜測，沒有絲毫證據。往事已久，或許是我多想了也不一定。待回宮審審那幾個太監，或許會有些線索。」

  我提出要見小意一面。

  成瑜阻止了我：「婦人月中不能見風，你還是不要出這個門為好。再則你剛出事，一舉一動都在旁人眼裡。不見，對你，對小意，都好。」

  我只能無奈答應。

  「對了，皇上叫我帶信給你。」成瑜掏出一張紙來，上面寫著「大膽」二字。

  是為訓斥。

  「你究竟做了什麼，惹來帝怒？」成瑜擔憂道。

  我便將之前的諫言一說。

  成瑜目瞪口呆：「的確大膽。」

  「好在皇上沒有真的動怒。」我揚了揚手中的信，「皇上要是真惱了我，怎會親手給我寫信？他日理萬機，怎可能隨隨便便給一小吏賜字。」

  成瑜與我心有靈犀：「皇上的意思，是想聽你的解釋。」

  「對。」我軟聲道，「所以還請夫君，替我拿支筆來，再架上矮桌，替我研磨。」

  他欣然去做。

  不時地探頭看我寫字。

  我緩緩書寫著：「臣以為，國有竊賊，萬民之恥。竊賊如碩鼠，不可不除，然不必急在一時。竊賊手中銀糧，遠比竊賊之命重要。可狡兔三窟，不得不防。賊身死後，有些銀糧便下落不明。所以臣提議，不若叫竊賊自己拿錢糧出來。」

  我蘸了蘸墨，繼續寫道：「臣在翰林院謄抄文卷、歸整檔案時，發現荊州貧苦，流民聚集，每隔三五年，就有一場小動亂，再隔七八年，又有一場大動亂。朝廷時時派兵鎮壓，雖每能勝，然耗費不少兵力財力，倒不如換個法子，施恩於那些暴民，令其改過，不再生事。」

  成瑜一邊研磨，一邊贊道：「你想得真遠，可謂一舉兩得。」

  狼毫吸飽了墨汁，一個字接一個字蹦在紙上：「此法簡單，即在流民聚集之地設立專門管理的府衙。但凡能吃得飽飯，誰又願成為暴亂的流民，所以府衙之主不僅要有能力手段，還得有錢糧。」

  寫罷，擱筆。

  話不必說透，皇上比我更聰明。

  成瑜感嘆道：「你這個法子，可以說是殺人不見血了。明著叫皇上施恩，饒了他們的性命，代價，是叫人拿出銀子。這些沒見過可怕暴亂的貪腐官員為了活命，一定欣然前去。可天底下最可怕的人之一，就是吃不飽飯的人。為了能吃上一口東西，流民什麼都做得出來，殺人劫貨，易子而食。那些官員到了荊襄，哪裡還會有好日子過，流民會一點一點榨乾他們，最終將他們逼死。你呀，端的是好計策！」

  我謙虛笑笑：「不過是君子性非異，善假於物也。」

  成瑜想到了後招：「待貪官污吏滅亡之後，流民也飽食得差不多了。這個時候朝廷再去管理或招安，難度將大大減少。你這一招借刀殺人，安定地方，足夠叫皇上對你刮目相看，看來，你升官的機會快要來了。」

  成瑜的最後一句話，讓我想到了李善榮姐妹。娘的舉動不僅造福了百姓，更造福了大禮的所有女子。只是男子當權日久，女子雖有了為官的機會，所走之路，還是比男子要艱辛許多。

  如果我能繼承娘親的志向，一步步登上高位，在前方披荊斬棘，為天下女子蕩平阻礙……

  這樣想著，心頭便湧上一股熱流。

  但願，皇上真的會擢升我的官職。

  成瑜收好了我的信，又要出門。

  我擔心他的身體，勸他小睡一會兒。他堅定地站起來，道：「皇上還在宮裡等我，做臣子的，哪能因為心疼自己個兒的身子讓皇上久等。不過你放心，這次我是坐馬車去，荊芥趕馬車很穩，我在裡面可以睡一覺。」

  我叫他當心點兒，不必急著趕回來。

  他「嗯」了一聲，大步走了。

  成瑜離開後，荊月才進來。

  她是我見過的最懂進退之人。

  她手裡拿著一碗甜藕粉，掀簾而入：「夫人交代的事，奴婢已經說給主子聽了，主子這回進宮，去查明白的。」

  荊月的辦事能力我很放心，所以剛才與成瑜見面時沒有贅述。

  喝了湯，餵了奶，剛想睡，荊月又道：「夫人，王妃說，您不宜親自哺乳。」

  「為何？」我不以為意道。

  荊月道：「王妃說了，各府女眷生完孩子，皆請有奶娘，夫人如此親力親為，是小門小戶的做派，傳出去，會丟了王府的顏面。」

  荊月的性子我十分了解——她忠於成瑜。

  因忠於成瑜而忠於我，卻不忠於屢屢叫成瑜不悅的王妃。

  哪怕，王妃是成瑜的親生母親。

  荊月是按成瑜的意志辦事的。

  所以，她在這個時候與我說出這番話，不合常理。

  因為我會不高興，甚至還會憤怒。而這，對我的休養不利。

  我沉吟了一會兒，問：「王妃是不是還說，如果我不答應，她就親自來找我？」

  荊月立即點頭。

  「那麼你現在所說的話，還是經過篩選的。她的原話，要難聽許多吧？」

  荊月又點頭。

  「她還說了什麼？」我直接問道。

  荊月現出為難之色。

  我也沒逼她，好好地睡自己的覺。剛要睡著，外面就響起尖酸刻薄的嘲諷：「作威作福了九個月，最終就生了個女兒。她以為她是什麼東西，敢把我攔在外面。你們讓開，我倒是要和這賤人好好說道說道，生不出兒子的女人，在咱們北陵王府就是個廢物！」

  荊月不知何時到了屋外，替我辯解：「夫人不是廢物！」

  陸月華來者不善：「你是什麼東西，敢這樣和我說話？」

  荊月繼續解釋：「奴婢受主子吩咐，一天十二時辰保護主子。主子說了，即使是王妃親來，也不能讓王妃與夫人見面。」

  「啪！」響亮的掌摑聲響起，是陸月華在打人。

  打的，是我的荊月。

  無奈我的腿還夾著竹板，無法動彈，否則我定要出去，為荊月討個公道。正想大聲喊荊月回來，攔不住就莫要再攔，卻聽得荊月的聲音再次響起，字字句句鏗鏘有力。

  「王妃，您可以打奴婢，因為奴婢只是一個下人，主子不會為了一個下人來與你為難。但您若想踏入這個門，可要掂量清楚。在您嘴裡一無是處的廢物，是主子的心頭肉，在您嘴裡不堪的孫女，更是主子最疼愛的掌上明珠。今日奴婢可以讓這個路，您自然也可以威風凜凜地進去，只要您不怕主子回來後與您翻臉，甚至與您絕了這母子關係。」

  荊月的果敢，叫我驚詫，更叫我刮目相看。

  陸月華久久無聲。

  顯然，是被鎮住了。

  荊月還要「火上澆油」：「怎麼樣，王妃想好了嗎？路，奴婢已讓，就看您，有沒有這個決心走！」

  陸月華從來沒被哪個下人欺成這樣，估摸著臉都青了，甩袖之聲，連在裡頭的我都聽見了。

  她重重地「哼」了一聲，隨後消失在我的小院中。

  荊月捂臉進來，與我的目光撞在一處。

  我有些心疼道：「她不過是耍耍嘴皮子，你莫要為了我受這種罪。快過來，讓我看看你的傷。」

  她粲然一笑道：「這有什麼，習武之人還怕這點小傷？當年我和哥哥所受的訓練，可要嚴苛多了，受的傷，更是不計其數。」

  這不一樣。

  成瑜訓練他們，內心持的是尊重。

  王妃掌摑，為的卻是侮辱。

  我的心裡，著實有些難過。

  荊月卻沒有放在心上，而是認真地看著我的眼睛：「夫人，荊月答應過主子，會保護你一輩子。答應的事，就一定要做到。」