第52章 定情信物

  驚訝、疑惑、心酸、委屈一股腦湧上心頭。

  僅有的一絲喜悅，在理智恢復後轉瞬即逝。

  一時間，我五味雜陳。

  他想起來了嗎？

  想起來又如何？他能做什麼？納我為妾？

  莫說趙娉婷才是他的未婚妻，就算他現在要娶我為妻，我也不能夠嫁他。

  在沒有確定爹爹安然無恙之前，我做不到和仇人的兒子在一起。

  情感是一回事，理智又是一回事。

  且我之所以會被王妃欺得那樣悲慘，背後的根源就在身份地位。

  若我是首輔的女兒，王妃怎敢如此待我？她巴結我還來不及，甚至還會替我擺平一切的鶯鶯燕燕。

  

  我得科考，這是我唯一的出路。

  可是，成瑜會答應嗎？

  他的性格那般偏執，行為又那般自我。萬一，他像以前一樣，不可理喻地約束我，該怎麼辦？

  不過是一瞬之間，我便有了這許多念頭。

  不安與惶恐占據了我的整顆心。

  哪知，他的下一句話像雷一樣擊在我頭頂，讓我幾乎回不過神來。

  「江年年，你好本事，讓子岩為你製造假身份，再前來參加秋闈。你知不知道，這是有違《大禮律》的？」

  我怔在原地，啞口無言。

  他鬆開了我，自下而上地打量我，帶著懷疑，帶著壓迫。

  我熟悉這種眼神，是他辦案時審視嫌疑人特有的眼神。沉甸甸的，仿佛要將人看穿。

  我不自覺地繃緊了身子，道：「我……我……」

  「我什麼？」他目光如刀地盯著我，「理虧了，所以答不上來？讓本官來告訴你，捏造身份參加科考，輕則取消考試資格，重則獲罪入獄。你說，本官該怎麼做呢？」

  冷汗涔涔地流下來。

  我難以置信地看著他：「成瑜，你真要治我的罪？」

  他愣住了，而後蹙起眉道：「江年年，你敢直呼本官姓名？」

  我喊他名字也不是一兩天了，他怎會有如此奇怪的表情。難道，他還是不記得我？

  我的心驟然一松，試探道：「成大人，你打算怎麼做？」

  他反問道：「你想讓本官怎麼做？」

  我鼓起勇氣道：「成大人既然在黃大人面前保下了民女，便是不打算拆穿。大人之恩，民女謹記。方才一時情急，冒犯了大人，還請大人見諒。如果有什麼地方可為大人效勞，是民女之幸。」

  我太了解他了，不是平白無故會大發善心之人。

  果然，他聽聞此話勾起了嘴，道：「還算識相。本官問你，你與風子岩，是何關係？」

  我傻眼了。

  他這是何意？

  仿佛看出了我的疑惑，他輕咳一聲解釋道：「秋鼎山火災是件大案子，所有人等本官都得一一調查清楚。不然你以為，本官怎麼會知道你的真實身份？本官可沒有那個閒心，將時間花在你這種其貌不揚的凡桃俗李上。」

  他並不是好言之人，此時一口氣卻說了許多。明像是輕視，實則在解釋。他似乎心慌了，想要遮掩什麼。

  在他期待的目光中，我回答道：「民女與風公子乃是朋友。」

  「朋友就能為你做這麼多？」他顯然不信。

  我只好道：「大概是因為風公子想要追求民女的朋友，所以才會對民女另眼相待。」

  「你的朋友是誰？江州洛通判之女，洛英英？」

  他果然調查得十分清楚。

  我點頭：「是。」

  他雙眉漸松，朝我伸手。

  「什麼？」我不解道。

  「你的簪子。」他提醒著。

  我自袖中摸出來，遞給他：「小玩意兒，不值錢，成大人若是喜歡，便拿去吧。」

  他的臉色黑了下來，如窗外的夜幕：「你知道簪子意味著什麼嗎，怎可隨便亂送？」

  「啊？」

  「所謂一簪一珥，便可相伴一生。這是男女定情之物，本官要來作甚？不過看一眼而已，你莫自作多情。」

  他的話刻薄且充滿了嘲諷，我卻一點兒也沒放在心上。腦海中嗡嗡的，只記著了四個字——

  定情之物。

  他說簪子是定情之物。

  那他當初送我簪子，是要與我情定終身嗎？

  他接過了我手中的簪子，仔細地瞧了瞧，一邊看，一邊問：「你為何會有這樣一支簪子？」

  我如實答道：「街邊小攤上買的。」

  「為何不買旁的，偏偏要買這一支？」

  「合眼緣吧。」我隨意謅道。

  他繼續問：「你以前，有沒有見過一支相似的？」

  自然是有，還是你送我的。我在心裡道。可是這樣的話，叫我如何說得出口。

  我郁然嘆了口氣道：「沒有。」

  他臉色一凝：「你在說謊。」

  「何以見得？」我有些心虛。

  「如此簡單的一個問題，你考慮了五個呼吸的時間。」

  我被問住，不知如何是好。絞著衣擺，思考對策。

  他卻出乎意料地放過了我，擺了擺手：「本官倦了，要休息了。」

  我如蒙大赦，道：「民女這就告退。」

  「慢著。」他叮囑道，「你去找一個叫明子的小二，讓他送你回去。他武藝很好，一般的賊人不是對手。」

  「謝成大人。」

  之後幾天，我待在客棧不敢離開。

  很快便到了考試的日子。

  我信心滿滿上了考場，季久久也在。她隔了幾個座位遠遠地看著我，目光中滿是嫉恨。

  我沒有理她，等著官府人員髮捲。

  展開一看，是一道論題——為官當如何守住狷介之操？

  我想起了成瑜清正辦案後招來的刺殺，心一橫，蘸滿濃墨，刷刷下筆。

  整篇文章一氣呵成，未有停滯。

  當放下筆的那一刻，我用餘光打量到，周圍的考生還在答卷，便靜靜坐著，等待休考的鑼鼓。

  成瑜坐在上首，眼神往我這飄來。我坦然迎上，毫不退怯。

  他似是覺得無聊，收回了目光。

  時間慢慢地過去。

  這一場考試，便在日薄西山中結束了。

  季久久特意跑我身邊，打聽我的狀況。

  我故意赧然一笑，道：「多虧了你啊，季久久。你創造了我與成大人見面的機會，我們現在感情升溫，如膠似漆，相信過不了多久，成大人就會帶我回京。到時候，我就要日日待在北陵王府了，你想見我，怕是都難呢。」

  季久久捏緊了她那櫻桃紅鑲金邊的衣袖。

  她的穿著打扮，是越來越好了。記憶中，她可沒有這般有錢。

  不管她背後的人是誰，我要將這「禍水」東引到成瑜那邊。成瑜的手段我知道，跟他作對，只有死路一條。

  季久久，我就盼你憋不住。

  放榜的日子，在半月之後。考生們急於知道成績，都沒有回家。

  我亦如是，在客棧里看書度日。偶爾，自己與自己下棋。

  我的成績，是通過旁人之口得知的。

  成為第一名解元，在意料之中。

  考題刁鑽，測的乃是官品。當今聖上，最為倚重的便是如趙首輔那等狷介之人。

  這是人盡皆知的，所以我猜其他考生都會以首輔趙睿為鏡下筆。

  難免，落了俗套。

  於是，我在考卷上寫——留得青山在，不怕沒柴燒。要想更好地效忠陛下，首先得保住性命。世上狷介且長風破浪直上雲霄之人能有幾何？多數出師未捷便已身死。朝堂暗流洶湧，懂得隨波逐流才不至於船翻人亡。忠君，在於心。且皇上要的不只是忠臣，還有佞臣。有些事，忠臣做不得，佞臣能做。所以，狷介之操未必要守。

  這一番話，著實大膽。稱為「妄言」，一點也不為過。

  結果只有兩個——

  要麼因獨樹一幟而榮得解元，要麼被判零分。

  若是以前的成瑜，我沒有把握。

  現在的他，經歷過一場驚心動魄的刺殺，較從前，更能體會我言中之意。

  我賭贏了。

  而季久久落榜了，連亞魁都不是。

  我走出客棧，看到早就站在門口等我的身影。

  她咬著牙怒視著我：「梅清，你不要得意。我會讓你嘗嘗，從雲端跌落谷底是什麼滋味。」

  她考了第七，與亞魁一名之差。如若將我扳倒，倒是能夠替補上去。

  我笑著迎向她的目光，道：「是嗎？我拭目以待。」

  她轉過頭，一言不發地走了。

  大約三盞茶的時間過去，客棧里突然來了一隊官差。他們一進來，就大聲嚷嚷：「誰是梅清？」

  我站出來：「我是。」

  周圍的人朝我投來艷羨的目光：「瞧，她就是解元，官府派人來請她了！」

  官差齊齊嗤笑，從身後拿出一條鎖鏈，套在我的雙手之上，喝道：「梅清，跟我們走一趟。」

  議論聲驟停，客棧里的所有人呆若木雞。