第51章 江年年，你好大的膽子

  這位姑娘說得有理，如果真能投主考官所好，對於最終成績，一定大有裨益。

  我豎起了耳朵聽著。

  到底都是些年輕女子，生性活潑，有人帶頭之後，激起千層浪花。

  更有不甘示弱者道：「這有什麼？我還打聽到今年主考官的來頭呢。」

  「是嗎？可以跟我們說說嗎？」一群人圍上去。

  說話者頓時感到了莫大的滿足：「據可靠消息，主考官是北陵王府的小王爺，將來可是要承襲爵位的，貴不可言吶。他曾上過戰場，殺過敵人，文能治國，武能安邦，為人剛正不阿，一身正氣。頗有松竹之風，又具梅菊雅韻。」

  我不禁皺起了眉。

  此人哪是在讚揚成瑜，分明是在害他。幸好此地離京城甚遠，這些話應該落不到皇上的耳朵里去。否則，成瑜受到的猜忌更重。

  女考生們開始根據成瑜的性格分析他的喜好。

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  其中一考生，探尋起成瑜的私事：「也不知道小王爺娶妻了沒，他的妻子會是怎樣的人物呢？」

  又一考生道：「莫非，你是想考中解元，得到小王爺的欣賞，然後被娶進王府去？」

  大家開始鬨笑。

  先前那考生臉皮薄，禁不住，只一會兒就雙頰通紅，反駁道：「就知道笑我，你們敢說自己不想嗎？誰不想，現在就當著大伙兒的面立誓。」

  笑聲漸停。

  見多識廣的考生見大家一副興奮的樣子，忍不住潑上涼水 ：「你們呀，還是都別白日做夢了。小王爺已經定親，對方是首輔家的嫡女，身份尊貴，又哪裡是我們能比的？聽說他們的婚期，就在秋闈結束之後。」

  這麼快就要成親了嗎？

  我以為自己做好心理準備，聽到的時候心還是抽痛了一下。

  成瑜，到底是屈從於現實。哪怕在得知我離開後，流露過一絲的真情，但那也僅僅是曇花一瞬，最後又回歸到真實與理智。

  我頓時覺得她們的談話索然無味，匆匆扒了幾口飯就回了房。

  又想起文房四寶應該多備些，日後幾天省得出門，便拿了銀錢袋子，上了街。

  在經過一個首飾攤子的時候，我的視線被一根簪子吸引。

  黃白色，發著暖光，末端是一朵梅花，與成瑜送給我的那一枝有些相像。

  我忽然產生了一股買下它的衝動，問了攤主價錢。

  不貴，只要二十文，老闆也實誠，說是個西北貨，自家做的，不值錢。

  我付了銀子，將它戴在發間。又想起成瑜已經將我忘了，此舉顯得有些可笑。

  便將簪子拿下，藏於袖中。

  做完這一切，我轉頭面向另一個賣筆的小攤。

  所謂工欲善其事，必先利其器，正想買支上好的狼毫，忽然覺得有些不對勁兒。

  就好像有什麼人盯著我的後背，叫人心底發怵。

  轉頭，又發現什麼都沒有。

  我想可能是臨考壓力太大了，出現了幻覺，便也沒放在心上，買了筆就回了客棧。

  考試前三天，官府專門設地方登記考生的信息，並安排試場，分配座位。

  我在登記完畢後，遇見了季久久。

  她心情出奇的好，叫住了我：「梅清。」

  我與她沒什麼好說的，扭頭便走。

  她卻拉住了我，在我耳邊輕輕道：「江年年。」

  我猛地一驚，不可思議地盯著她。

  她面帶嘚瑟：「我不但知道你的真名，還知道你在找一個人的下落。這個人對你來說非常非常重要，是嗎？」

  我穩了穩心神，道：「我聽不懂你在說什麼。」

  她聳了聳肩道：「看你的意思，是不想知道那個人的下落了。本來看在同窗一場，我好心好意想要告訴你。現在看來，沒那個必要了。」

  我的心裡打起了鼓。

  她這擺明是有備而來，挖了個洞等著我鑽進去。

  可是，爹爹是我最重要的親人。但凡有他的線索，我都不能放過。

  萬一，她真知道呢？

  或者說，她後面的人知道。

  我想了想，道：「你想怎麼樣？」

  季久久裝作無辜道：「梅清，你不要對我有這麼大的成見，我只是想幫你，僅此而已。當然，消息是別人提供給我的。這是地址，今晚三更，那人約你在這裡見面，只要你來，她會與你細談。」

  說完，她塞給我一張紙。

  我打開一看，地址是一處陌生的府邸。

  回到客棧後，我左思右想，明知道是個陷阱，卻放不下爹爹。

  我現在孤身一人，並無多少值錢之物，最珍貴的，便是身家性命。

  我來到客棧隔壁，找到那兩名女車夫。

  風子岩安排的人，身上都有點功夫。如若讓她們倆遠遠地跟著我，貼身保護，那麼此行，便有了保障。

  我一提出，她們便答應了。還叫我一定要記得帶信號彈，萬一遇到危險，及時拔掉火線，射向空中。另外又準備了一把匕首，給我防身。

  為了保存體力，我睡了一覺。

  等到二更天出發，早早地等在那裡。

  兩位女車夫早在白天就已經觀察過地形，那是一處高大的宅院，與官府只隔了兩條街的距離，不知道住著什麼人。

  最近已有許多天沒有動靜，似乎被閒置了。但門上沒有灰，應該有人來過。

  我本以為自己來早了，可以躲在暗處觀察來者是誰。然而不知從何處扔過來一個紙團，剛好落在我的腳下。

  打開一看，裡頭只有一個字——推。

  面前正是府邸的後門。

  我猶豫了一會兒，輕輕地推了推。

  門果然開著，沒有上鎖。

  裡頭黑黢黢的，安靜得有些陰森。

  想到身後跟著兩名會功夫的女車夫，我踏了進去。

  在淡淡月光的照耀下，院子裡花木搖曳。

  我左顧右盼，似乎沒有人。

  又一個紙團扔到我腳下，我急忙朝著聲音傳來的方向看。

  張望了許久，半個影子都沒有。

  只好撿起紙團展開，睜大眼睛仔細辨認。

  還是一個字——入。

  這是要我入主屋的意思。

  為了爹爹，只能冒險了。

  哪知剛一進入，鈴聲大作。

  無數搖鈴響起，屋子裡頓時亮起了火光。

  我想要後退，可是已經來不及了。許多官兵出現在周圍，拿刀指著我。

  其中看起來頭領模樣的官員橫眉豎目地盯著我，嘴裡發出喝問：「大膽刁民，膽敢擅闖藏題重地，該當何罪？」

  藏題重地？

  這裡，難道是秋闈考題存放的地方？

  「來人吶，快將此人拿下！」

  「是，黃大人！」兩個官兵作勢要來抓我。

  我急忙解釋：「大人，民女不是故意的，是有人處心積慮，引誘民女來的。證據在此，您一看便知。」

  我高舉著兩張紙箋。

  被稱為黃大人的中年男子一臉不信，在看了我遞上去的證據後將之撕毀：「像你這樣的刁民本官見得多了，隨便寫兩個字就敢糊弄本官，你是此次參與秋闈的考生或者考生同夥吧，姓甚名誰？」

  「民女名叫梅清，是知之學院的。」關鍵時刻，我想到了風子岩，「與風記錢莊少東家風子岩相識，他可為我作保。」

  黃大人呆愣了一瞬，而後捂著肚子大笑起來：「好一個刁民，還敢攀附起大禮第一錢莊的少東家。自今夜起，你就在獄中待著吧。」

  說著，就要將我入獄。

  其餘官兵也俱都忍著笑意。

  我趁此機會，掙脫開兩個官兵的鉗制，衝到門口，發送了信號彈。他們反應迅速，很快察覺並再次將我制服。

  黃大人警覺性很高，迅速下令：「外面還有同夥，這是讓他們逃跑的信號，你們幾個，快去追。剩下的人，看好藏題室的機關，千萬要保護好考題，否則聖上怪罪下來，所有人都要被問責！」

  又面向我：「我勸你老實交代，否則，本官要動大刑了。」

  我急得一身是汗，眼巴巴地望著院中的方向。

  兩個女車夫，不知何故，並沒有來。

  黃大人命人抬上了夾棍。

  不，不可以！

  我這雙手，還要留著考試的。情急之下，我準備說出一切：「是季……」

  忽然，外面傳來一聲馬嘯。

  黃大人身子一震，道：「快去看看，是不是成大人來了？」

  成瑜？

  我眼睛一亮。

  但是很快，又暗了下去。

  他現在不認得我，依照他公事公辦的性子，來與不來，怕是一樣的。

  有兩名官差前去迎接，擁進來的，果然是成瑜。

  他看了我一眼，瞳孔中閃過一絲驚訝，然而什麼也沒說，轉頭望著黃大人。

  黃大人打了官腔，先向他稟告試題無誤，接著自吹自擂一番，講述自己是如何帶人抓住我這偷題未遂的小賊的，又如何慧眼識破我提供的假證據，準備將我繩之以法。

  成瑜看向我的目光十分複雜，有驚愕也有失望。我甚至懷疑，他後悔自己在山上千辛萬苦救了個毛賊。

  所以當他清冽如風的聲音響起時，我幾乎以為自己聽錯了。

  他說：「梅清是無辜的。是本官約了她，想向她了解秋鼎山火災一案，約了她來此附近。那兩張紙條，便是本官叫人送給她的。想必是她在此地人生路不熟，所以才誤闖了這裡，造成了誤會。」

  「可是……」中間有許多疑點，黃大人還待再問。

  成瑜冷冷地掃了他一眼，黃大人所有的話便都堵在了嗓子眼裡。他彎腰，拱手，道：「下官這就放人。」

  成瑜輕輕地「嗯」了一聲，並道：「保護好考題。」

  「是，下官遵命。」

  成瑜雙手負在身後，往外走去。

  我跟在他身後。

  他並沒有轉身，而是輕輕道：「你東西掉了。」

  我扭頭一看，不知何時梅花簪竟落在了地上。所幸沒有損壞，便將之拾起。

  走出去的一路上我四下張望，都沒有看見兩個女車夫的身影，倒是成瑜的兩個手下迎了上來，眼帶警惕地看了我一眼：「成大人，這位姑娘……」

  成瑜道：「秋鼎山一案，本官有話問她。怎麼，本官的事情，什麼時候輪到你們兩人置喙了？」

  氣氛有些奇怪。

  那兩人見成瑜生氣，道了聲「不敢」便退下了。

  成瑜帶我去了就近的酒樓，找了個廂房開始提問：「說，你怎麼會無緣無故出現在藏題重地？」

  我將季久久陷害我的全過程一說，道：「成大人，你既然保我，便是信我，對不對？」

  他搖了搖頭：「本官不是信你，而是信風家的信號彈，不然，你憑什麼以為本官要幫你？就憑本官曾經救過你，而你又如此愚蠢？」

  他身上上位者的氣息很重，全然不似以前那般平易近人，一口一個本官，裝腔拿調。

  這一年裡，他不知經歷了什麼，最終變成了這樣。

  還有那兩個名義上是他隨從的人，在我看來卻像是在監視他，同時又懼怕他，關係十分複雜。

  我試探著開口問：「成大人與風子岩公子是舊識嗎？」

  他巋然坐著，一隻手放在木椅扶手上：「那信號彈，經過本官的改良，你說呢？」

  這便好！

  我鬆了口氣，道：「民女懷疑季久久背後有人指使，而風公子派來保護我的兩位女車夫可能遭遇了暗算，民女懇請成大人看在風公子的面上，尋一下這兩人。民女不勝感激。」

  他微不可見地點了點頭。

  我向他拜謝大恩，又問：「秋鼎山山腳下的村民，不知現在怎麼樣了？」

  成瑜斜著眼睛看我，輕嗤一聲：「自身難保，還多管閒事。」

  我訕訕地閉了嘴。

  心中卻知，自己是將他當成了故人，才會這般毫無界限地發問。他今日的相護給了我一種錯覺，讓我以為，他還是那個不顧一切，拼了性命連夜策馬前來尋我的成瑜。

  可是他的眼神告訴我，他真的不記得我了。

  悲哀，呼嘯一般漫過頭頂。

  巨大的失落將我包圍。

  我不斷告訴自己，他是王妃的兒子，而王妃有極大可能就是害我家破人亡的兇手。可是在證據還未出來之前，我發現自己對他恨不起來。

  尤其，他還救了我兩次。

  我感到恍惚。愣神片刻後向他道別：「謝成大人再救之恩，民女告辭。」

  「慢著。」他叫住了我。

  我一時沒反應過來，腳步未停。

  他無奈，只好伸手來拉我。

  不經意間，我跌倒在他懷裡。熟悉的氣味撲面而來，我手忙腳亂想要起身。

  他卻箍住了我，道：「江年年，你好大的膽子！」