第七章

  羅絲·麗塔應聲開了門，卻被嚇了一大跳。路易斯正站在波廷格家的門廊上，臉色十分蒼白，嘴唇也在不停地顫抖。「你怎麼了？」羅絲·麗塔關切地問，然後讓路易斯進了屋。「先到客廳來吧，我們可以在那裡慢慢說。我爸爸去上班了，媽媽正在外面打理她的玫瑰花。」她把路易斯領到客廳後，才注意到他的手裡拿著一本紅紫色封面的厚書：「那是什麼？」

  「我想讓你看一看。」路易斯用沙啞的嗓音說，聽起來很不像他自己的聲音。只見這本書里插著一張撲克牌，原來是路易斯為了做標記，從喬納森叔叔隨意放在家裡的一副撲克牌中抽出的一張方塊三：「你讀一下這兩段吧。」

  羅絲·麗塔皺著眉頭，從路易斯的手裡接過了那本書。她一眼就認出來了這本書，這就是在放暑假後的那個星期一，路易斯躺在草坪躺椅上，一邊嚼著餅乾一邊看的那本書，是關於一些古怪的信仰和迷信的。她看到路易斯標記的那一章的標題是《魔法師的裝束和用具》。

  羅絲·麗塔順著路易斯指的地方讀道：

  一個魔法師的權杖或手杖(這兩者通常是可以互換的，但有時候會表示不同的意思)是與其生命力息息相關的。雖然舞台上的魔術師們常常使用的是一種帶白頂的黑色手杖，長度從三十厘米到四十五厘米不等，但我也見過很多自詡是魔法師的人所使用的「魔杖」，它們的樣式各有不同。比如說，有一位愛爾蘭科克郡的老人所用的是一根非常粗大的手杖，有兩米多高；但另一位來自格拉斯哥的老婦人卻用著一根奇形怪狀、不到十厘米長的樹枝。

  然而，不論魔杖的形狀或材質如何，所有自稱是魔法師的人都不約而同地告訴了我一件事：如果一個魔法師在施展魔法的過程中死去，其魔杖就會自行折斷成兩截。據他們所說，通過這一點，就能判斷出該魔法師是否已經離開這個世界。因為許多魔法師都可以將自己的死亡偽裝得天衣無縫，以至於沒有任何人能看出破綻，所以，只有在真正見到魔杖斷成兩截之後，魔法師們才會真的被埋葬。

  羅絲·麗塔從書中抬起頭來：「所以呢，路易斯？」

  

  「我的天哪，羅絲·麗塔，你沒看懂嗎？我在電話里分明告訴過你，喬納森叔叔的魔杖不見了!而這上面說魔法師死後，他的魔杖就會自動折斷。那要是反過來也成立呢？如果有人故意弄壞了一個魔法師的魔杖，會怎麼樣呢？你覺得他會因此而死嗎？」

  「不會的，」羅絲·麗塔堅定地說，「我還記得在幾年前，齊默爾曼太太和喬納森叔叔的一個魔法師朋友去世了，然後他們兩個還去了那個魔法師在佛羅里達州的家，記得嗎？在給那個魔法師舉行了追悼會之後，他們才把他的魔杖折斷了。所以，書里的意思是，只有當魔法師在使用魔杖的時候死了，才會發生折斷現象。相應地，折斷一個魔法師的魔杖，並不能殺死他。」

  「我確實是忽略了。」路易斯說完，似乎放鬆了一些。他從口袋裡掏出一塊手帕擦了擦臉：「唉!我大老遠地過來就是為了給你看這個，因為我不敢讓喬納森叔叔知道。」

  「你沒有拄拐杖嗎？」羅絲·麗塔問道。

  路易斯搖了搖頭：「我從上個周末就沒有再用了。我的腳踝已經好多了，只要我繼續用彈性繃帶綁著就行，而且我也不是跑過來的。」

  羅絲·麗塔不禁為路易斯感到難過，因為他一臉擔心得要命的表情。不過，羅絲·麗塔卻一點兒也不相信什麼迷信——好吧，應該算是不怎麼相信。雖然她也有一些幸運符，比如在打棒球時，她總是會穿著她的幸運襪，還戴著底特律老虎隊的帽子，但她從來沒有到盲目迷信的程度。羅絲·麗塔不會像她的爸爸一樣，為了驅除壞運氣，要在肩上撒鹽來「弄傷邪靈的眼睛」。而且，她也從來沒有在路上避開過任何一隻黑貓，也不止一次從梯子下面走過，或者打碎一面鏡子，但都沒有帶來什麼壞運氣，更別提什麼七年的霉運了[1]。

  「你叔叔到現在還沒找到手杖，確實很奇怪。」

  路易斯深吸了一口氣：「他已經找了一個多星期了。齊默爾曼太太也說這很不符合常理，那根手杖就好像從地球上消失了一樣。喬納森叔叔本以為可以問問他以前的大學老師，他也是一個魔法師，但對方一直都沒接電話。」

  「嗯……」羅絲·麗塔接著說，「在我看來，只要我們用心去查，就一定能解決這個問題。你最後一次見到手杖是什麼時候？」

  路易斯想了想：「應該是在上次的派對上吧，就是喬納森叔叔用它來施魔法的時候。不過，你當時比我靠得還近呢，尤其是在最後的煙花秀那裡。」

  「而且還變出了很多的紫色煙霧。」羅絲·麗塔表示同意。她皺起眉頭，陷入了沉思：「我記得他當時是拿著手杖的。表演一結束，他就進屋去洗手了，然後才吃的午飯。但是，我並不記得在那之後看到過手杖，所以他一定是把手杖帶進去了。不過，你應該已經找過廚房和一樓的衛生間了吧。」

  「都快找了二十遍了，」路易斯不耐煩地說，「羅絲·麗塔，我們幾乎都把整座房子翻個底朝天了!如果齊默爾曼太太用魔法都找不到的話……」

  羅絲·麗塔點了點頭，輕咬著下嘴唇：「我知道，我知道，那它一定是真的不見了。嗯……好吧，在派對之後，還有誰去過你們家呢？」

  「只有你一個!」路易斯大聲地說。

  「不，才不只是我一個。齊默爾曼太太去過，有一天哈爾也來借過書，還有一個讀煤氣表的人，一個讀電錶的人，還有郵差，還有……」

  「好吧，確實是這樣，」路易斯急忙說，「還有送牛奶的，以及其他的人。但我以為你懷疑的是那些真正進到了屋裡的人。」

  羅絲·麗塔合上書，用手指在上面敲了敲。在她那圓圓的黑框眼鏡後面，她的一雙眼睛突然亮了起來。「華生，遊戲開始了!」她引用了大偵探夏洛克·福爾摩斯的一句名言，「在派對期間，每個人都在進出上廁所、洗手等，所以我猜，一定是哪個孩子偷了手杖!」

  「然後呢——就把它帶到天涯海角去了嗎？」路易斯問道，「羅絲·麗塔，齊默爾曼太太說過，如果那根手杖就在方圓一百千米之內，她一定能用魔法找到的!」

  「什麼？」羅絲·麗塔緩緩地問道，「那會不會是在更遠一點兒的地方呢？如果是被大衛帶到波士頓去了呢？」

  「這也太扯了，」路易斯反駁道，「你也知道，大衛是絕對不會偷喬納森叔叔的手杖的!自從他們家遭遇鬧鬼事件之後，他就被魔法給嚇傻了!」

  聽到這裡，羅絲·麗塔也不得不同意。說起來，他們的這位朋友在某些方面甚至比路易斯還要膽小。「但如果是另一個男孩拿走了它，然後也和家人一起去度假了呢？比如邁阿密海灘或者陽光明媚的加州？」

  「另一個男孩？」

  「或者女孩，」羅絲·麗塔補充道，「你還記得嗎，當時只有三個女孩在場：米爾德麗德·皮特拉、黛安·蒂格和桑德拉·科斯提克，而剩下的九個統統都是男孩。」

  路易斯又深吸了一口氣。羅絲·麗塔是齊默爾曼太太非常要好的朋友，所以每當路易斯說了齊默爾曼太太的不是，哪怕只有一丁點兒，也會讓她很生氣。「有這個可能。齊默爾曼太太也說過，如果那根手杖真的離她很遠的話，她也許就無法感應到。」他怯生生地說道。

  幸好羅絲·麗塔只是點了點頭，這讓他鬆了一口氣：「所以，派對上一共是十個男孩和四個女孩。」

  「是九個男孩和三個女孩。」路易斯糾正道。

  「我是把我們兩個也算了進去，」羅絲·麗塔解釋道，「一共就是十四個人。如果你還想把你叔叔和齊默爾曼太太也算上的話，那就一共有十六個人。」

  「沒錯，」路易斯接著說，「我還記得，當初就是因為有十三個人，所以我最後才又邀請了哈爾。」

  羅絲·麗塔搖了搖頭：「你不要再扯什麼數字13的迷信了!」

  「可是——數字3似乎就是什麼不祥的徵兆!」路易斯大聲說道，「憑什麼數字13就不算呢？」

  「因為你只要稍微算一下，就會發現生活里處處都是13!」羅絲·麗塔看到路易斯震驚的表情，忍不住笑了一下，「你想想看，我家住在大廈街39號，如果你把它們加起來，就等於12!但是1加2又等於3，所以如果你再把數字2換成3——哦，你別這樣，路易斯!冷靜一點兒。哎呀，放輕鬆!這只是一個愚蠢的數學計算而已。我說的這些都是毫無意義的，我只是想讓你知道這沒什麼大不了的。」

  「抱歉。」路易斯小聲地說。

  「我說到哪裡了？對了，既然我沒拿手杖，你也沒拿，而且我們也很肯定大衛連碰都不敢碰，更別說是偷拿了。那麼，就只剩下十一個嫌疑人了。我敢用一切打賭，我們一定能破案的!」

  「但也有可能不是派對上的人呀，」路易斯反駁道，「也許是半夜的時候有小偷進來了!又或者是在我被球砸中之後，喬納森叔叔剛好出門的時候呢？當時就沒有任何人在家。還有在我又把腳踝弄傷，他帶著我去醫院的時候，那時家裡也沒有人。」

  「那為什么小偷好不容易溜進你的家，卻只單單偷走了那根手杖呢？」羅絲·麗塔理智地問道，「畢竟，它看起來有些破舊不堪。如果真的有小偷的話，我想他也會偷一根好看點兒的，比如喬納森叔叔偶爾想要看起來時髦一些的時候，就會用的那根金色頂的黑色手杖。」

  「好吧，」路易斯無奈地說，顯然已經放棄了反駁，「如果真的是其中一個孩子拿走了手杖，不管是為了惡作劇，還是為了扮成一個魔術師，那我們又能做些什麼呢？」

  羅絲·麗塔伸手過去，拿起了電話：「我們要先確定不是哈爾·埃弗里特乾的。他家的電話號碼是多少？」

  「我也不知道。」

  羅絲·麗塔打給了接線員，在簡短地說了幾句之後，她皺著眉頭掛斷了電話。「埃弗里特家沒有註冊號碼，」她對路易斯說道，「也許他們家沒有電話，但我也不知道他住在哪兒，你知道嗎？」

  路易斯搖了搖頭：「不過，我還是覺得拿走手杖的不是他。」

  羅絲·麗塔打了一個響指：「我不確定。但他曾經用那支鉛筆假裝自己是一位魔法師，還記得嗎？」

  「沒錯，」路易斯回答，「但當他以為自己真的施了魔法時，他就像一隻受驚的兔子逃之夭夭了。」

  「說實話，我也覺得不像是他偷的，」羅絲·麗塔坦白，「他就住在鎮上，如果手杖真離得這麼近的話，那齊默爾曼太太一定能感應到的。既然這樣，我們就先去問一下他，假如他真的沒有嫌疑，我們還能讓他幫忙一起去問問其他的嫌疑人!要是我們發現有人出門度假了，或者是某個人的父母離奇地變成了癩蛤蟆，那就自然找到嫌疑人了。你明白我的意思嗎？」

  路易斯最後勉強同意了，但他看起來並不情願。

  湊巧的是，當羅絲·麗塔和路易斯朝小鎮中心走去的時候，他們正好看到哈爾·埃弗里特從坡上朝他們走了過來。哈爾對他們兩個靦腆地笑了笑：「嘿，我只是想來問問你怎麼樣了，路易斯。聽說你的腳踝受傷了，但看起來應該不是太嚴重，你也沒有跛著腳走路什麼的。」

  「差不多好了。」路易斯不情願地說。從某種程度上來說，他其實更想告訴別人自己的腳踝並沒有好，畢竟成為大家關注的焦點是一件有趣的事。不過，他知道羅絲·麗塔是不會讓他得逞的。

  「聽著，」羅絲·麗塔突然插話說，「路易斯家發生了一件很嚴重的事情，而我們認為這件事就是在派對那天發生的。新西伯德鎮出現了小偷!」

  「小偷？」哈爾吃驚地問道。

  「有人偷了喬納森·巴納維爾特的手杖!」羅絲·麗塔說道，擺出了一副電視上演的那種偵探模樣。

  「天哪，那是很珍貴的東西嗎？」哈爾繼續問。

  羅絲·麗塔立刻接著回答說：「它是用東方金合歡樹的心材做成的，而這種樹生長在尼羅河岸邊，要一百年才能長成一棵。在一個上弦月的夜晚，一位穿著金色涼鞋的工人蒙住眼睛把它砍倒了。獅心王理查[2]在十字軍東征時就用它做了一根手杖，後來羅賓漢又用它做成了自己最好的一把弓……」

  「呃，不是的，也沒有那麼珍貴。」路易斯搖了搖頭，瞪了羅絲·麗塔一眼，示意她不要再亂編下去了，「它確實不貴，但對我的叔叔來說很特別。那根手杖是從我的曾祖父那裡傳下來的，很有紀念意義。」路易斯是個誠實的孩子，所以撒謊對他來說並不容易。但與之相反的是，羅絲·麗塔長大後想當一名著名的小說家，所以她總是會讓自己的想像力任意馳騁。不過，現在沒必要讓哈爾對手杖產生過多的興趣。

  「真是太遺憾了，」哈爾忍不住說，「我很喜歡你的叔叔，路易斯。他當時真的讓我覺得他是在施展真的魔法，而不僅僅是一些騙人的把戲。不過，在我讀完你的那本魔術書之後，我就明白了，那其實都是一些簡單的障眼法而已——對了，那你們懷疑是誰把它偷走了呢？」

  「是你不小心拿走了，對不對？」羅絲·麗塔冷不丁問道。

  「我？」哈爾看起來十分驚訝，「不是我!如果真是我，路易斯一定會看見的!還記得嗎，那天我離開的時候，還是你陪我走到前門的？」

  路易斯皺起了眉頭。聽到哈爾提到了這件事，他也想起了自己確實為哈爾開過前門。而且，他還記得哈爾是把雙手插在口袋裡，然後沿著大街離開的。「沒錯，」他說，「如果真是你的話，我早就發現了。」

  「對不起，」羅絲·麗塔道歉說，「但我們不得不這麼做。」

  哈爾聳了聳肩說：「必須排除一切可能性。沒事的，我並沒有覺得被冒犯。但是我也不太認識派對上的其他人，所以你們覺得還可能是誰呢？」

  「我們也不知道，」羅絲·麗塔說，「這正是我們想要弄明白的，我們也需要你的幫助。這是一件謎案，但我們一定能解開它的!」

  「就像哈迪男孩、菲利普·馬洛，或者山姆·史培德那樣。」路易斯說。

  哈爾疑惑地看了他一眼。這時，路易斯才意識到，原來哈爾並不認識他說的這些文學作品中的名偵探。「呃，就像夏洛克·福爾摩斯那樣。」他滿懷希望地說。

  「噢，是的，我有看過其中一個故事，」哈爾說道，「裡面講的是一個人用一條蛇殺死了他的繼女……」

  「這裡沒有什麼蛇，」羅絲·麗塔果斷地說，「聽著，我們要做的就是『走程序』，就像電視節目《天羅地網》里說的那樣。我們得去找所有參加過派對的孩子，然後問問他們有沒有看到什麼可疑的東西，或者可疑的人。」

  「哦。」哈爾回答道，但看上去仍然有些困惑的樣子。

  「也就是說，」路易斯進一步解釋說，「除了你，派對上還剩下八個男孩。現在，我們已經排除了大衛·凱勒，所以我們必須去找其他七個男孩談一談，看看他們當中有沒有人知道手杖的下落。」

  哈爾一邊聽著路易斯說的話，一邊點了點頭，表示已經理解了，而直到最後，哈爾也沒有提出什麼有用的建議。於是，他們就按照原來的計劃繼續向鎮中心走去。他們三個兵分兩路，羅絲·麗塔負責去找那三個女孩詢問情況，而哈爾和路易斯就負責剩下的男孩。

  這時，哈爾和路易斯正要爬坡重新回到路易斯家，但他們走得非常慢，因為路易斯又變得一瘸一拐的了。雖然他的腳踝好了很多，但這天下午他和哈爾幾乎跑遍了整個小鎮，所以腳踝早就不堪重負了。他們看到羅絲·麗塔已經坐在前門的台階上了。「你們有什麼發現嗎？」她問道。

  路易斯一下子癱坐在她的旁邊，而哈爾仍然站在前院的過道上。「我的發現就是，要想找到大家，就得跑遍整個小鎮。」路易斯氣喘吁吁地說，「我的腳踝已經撐不住了!你那邊怎麼樣？」

  羅絲·麗塔一點兒收穫都沒有。「我這邊有兩個人出遠門了，」她解釋說，「我問過了黛安的祖母和桑德拉的鄰居，黛安去了安娜堡市的一個樂隊夏令營，而桑德拉一家人整個暑假都會在落基山旅遊。還有一個是米爾德麗德·皮特拉，但我記得她在派對結束後就直接坐上了她媽媽的車——她並沒有拿手杖。」

  「好吧，」路易斯說道，「我們這邊也有兩個人出遠門了。艾倫·富勒應該是和他的父母去度假了，而特里普·麥康奈爾是去密西根州上半島看望他的祖父母了。」

  「那其他人呢？」

  哈爾接著說：「沒有任何線索，羅絲·麗塔。沒有人記得在魔術表演後是否看到過手杖，而且他們也沒有什麼懷疑的對象。大家幾乎都是兩三個人一起離開的，所以要想藏起一根那麼大的手杖，應該是極其困難的。」

  「那麼，我們又回到了起點。」路易斯總結道。

  但羅絲·麗塔並不同意：「才不是呢，我們還要繼續查下去。現在我們已經知道有四名嫌疑人失蹤了。」

  「哦，得了吧!」路易斯反駁道，他被自己一直在陣痛的腳踝和一下午的徒勞無功給徹底激怒了，「根本沒有人失蹤。我們都很清楚他們每個人去了哪裡，除了艾倫·富勒，但我相信，只要我們回去再問一下富勒家的鄰居，一定也會有人知道的。」

  哈爾說：「真可惜世界上沒有魔法，如果有的話，我們也許就能知道小偷是誰了。要是卡廖斯特羅伯爵還在的話，他就一定能做到，他可是一個尋寶高手!」

  羅絲·麗塔揚了一下眉毛，但路易斯只是搖了搖頭。「是的，」路易斯直截了當地說，「真可惜，沒有魔法可以幫到我們。」

  哈爾嘆了口氣：「好了，我也該回家了。如果我想到了任何能找到手杖的辦法，我就聯繫你們。路易斯，我真的很喜歡你叔叔，所以我會儘自己所能幫忙的。」

  「好的。」

  等哈爾一走遠，羅絲·麗塔就馬上說：「路易斯，我想小偷應該就在那四個人之中。再告訴你一件事：黛安應該不是小偷。我的意思是，安娜堡市並沒有那麼遠，如果手杖真在那裡的話，齊默爾曼太太應該能感應到它的震動，哪怕只有一點點也行。所以，嫌疑人就只剩下桑德拉、艾倫和特里普了。起來，我們快走吧。」

  路易斯一路呻吟著，跟著羅絲·麗塔穿過草坪，來到了齊默爾曼太太的家門口。齊默爾曼太太讓他們進屋，然後他們在桌子旁坐了下來。路易斯很喜歡她的房子，這裡的大多數東西，無論是地板上的毯子，還是齊默爾曼太太從法國很多知名畫家那裡收集來的油畫，甚至是浴室里的廁紙，統統都是紫色的。齊默爾曼太太一直在聽著羅絲·麗塔講述他們的推理和目前的調查情況。

  「我的老天呀!」在羅絲·麗塔講完後，她驚呼道，「好吧，在精力方面我真的要給你們豎兩個大拇指，但至於要解開這個謎案——恐怕還不夠，你們也還沒有查出來，不是嗎？」

  「但是，」羅絲·麗塔堅持說，「如果手杖離得太遠，路易斯說你可能就感應不到它，對嗎？」

  「哦，不是的，」齊默爾曼太太緩緩地回答道，「也許不是的。總之，在我看來，那根手杖不像是不見了，更像是被某種魔法給隱藏起來了。但現在，我還沒辦法解釋。這就是魔法師的一種直覺，就像——對了，就像是那根手杖明明超出了我的感應範圍，但我卻仍然能夠在腦海中看到它的形狀。打個比方，就像是在玩拼圖遊戲的時候，上面缺了一塊手杖形狀的碎片!這就是我的感覺，而唯一不同的是，那塊碎片並沒有留下任何空白，可我還是能記得它的樣子。不過，我還是得承認，手杖也有可能真的遠在我的感應範圍之外，也許是幾百千米，甚至幾千千米之外的某個地方。對了，為什麼你們會覺得派對上的客人偷走了手杖呢？」

  「因為喬納森叔叔在派對上一直揮舞著它，」路易斯略顯疲憊地說，「就在我被棒球砸到之前，哈爾曾經說過他認為那根手杖可能就是一根魔杖。既然他會這麼想，那麼別人也有可能會這麼想。」

  「可能吧，」齊默爾曼太太表示同意，「不得不承認，我確實也有些擔心。我始終都想不明白這件事，實在是讓我坐立不安。哎呀，先不管了，我的烤箱裡還烤著東西呢，是我最拿手的脆皮雞肉餡餅。所以，羅絲·麗塔，如果你能打個電話徵得家人同意的話，然後，路易斯，你去把你叔叔叫過來吧，那我們就可以一起吃頓熱乎乎的飯菜，之後再繼續商量。」

  聽到邀請，路易斯的口水都流出來了。餡餅還是和他記憶中的一樣好吃，誘人的白色雞肉塊融在金燦燦的醬汁里，上面還有豌豆、胡蘿蔔，以及彈珠大小的小餃子。

  在大家一起吃飯的時候，喬納森叔叔也聽說了他們兩個做的事，但他卻對他們的失敗不以為意。「我跟你們打賭，」他說道，「我一定是蠢得把手杖忘在什麼地方了，它遲早會出來的。就像理髮店裡的那些老傢伙說的，我的記憶力已經大不如前了!」

  「當魔法師死的時候，他的魔杖真的會自動折斷嗎？」羅絲·麗塔的問題實在是來得太突然，路易斯一下子被噎住了，不得不把一整杯牛奶都喝了下去。

  「可以說是，」齊默爾曼太太回答，「也可以說不是。」

  「老太婆的意思是，」喬納森叔叔解釋說，「如果一個魔法師是在使用魔法的時候死去的，那他的魔杖就會自動折斷——即使當時魔杖並不在他的身邊，即使在施展魔法時沒有使用魔杖。但如果一個魔法師是自然死亡的，他的魔杖就不會自動折斷。這也是為什麼在魔法師的葬禮上，他的朋友們會舉行一個魔杖折斷儀式。只有這樣，魔法師的靈魂才能徹底地離開這個世界，得到最終的安息。」

  「如果一個魔法師還活著，但他的魔杖卻被人折斷了，那會發生什麼呢？」羅絲·麗塔繼續追問道。

  路易斯狠狠地瞪了她一眼，因為他真的聽不下去了。

  但這時，齊默爾曼太太卻用一種權威的口吻回答說：「在這種情況下，是會有一些不同。當一個魔法師去世時，他的魔杖要麼是自行折斷，要麼是被人折斷，然後他生前施下的所有咒語就都會失靈，產生的作用也會全部消失。所以我想，如果一個魔法師的魔杖在他還活著的時候被意外折斷了，那他的魔法能量就會立刻被削弱，就像我曾經被一個復仇的邪靈削弱了魔法力量那樣。但是，它是可以慢慢恢復起來的，正如我自己的經歷一樣，當我獲得了現在的這根魔杖之後，我的魔法能量又重新強大了起來。不過，如果有人故意在念完某些咒語後，折斷了魔法師的魔杖，那麼這個魔法師施下的所有咒語就會被凍結，並成為永久的咒語，甚至還有可能會對魔法師自己造成威脅。」

  「但如果他施下的只是一些無傷大雅的幻象咒語，那就不會有什麼事了。」喬納森叔叔急忙補充。

  齊默爾曼太太注視了路易斯好一會兒，又溫柔地說：「我也不太確定。喬納森，你說過路易斯應該知道這些事的，所以我就實話實說了。如果一個魔法師的魔杖被另一個邪惡的魔法師惡意折斷了，即使他曾經只施過一些幻象咒語，嗯，我想他也可能會遭受類似精神崩潰的痛苦吧。不過，沒有人知道到底會怎麼樣，要是『如果』和『假設』是兩束玫瑰花的話，那我們的這個夏天可以說是花團錦簇了。」她同情地朝路易斯笑了一下：「哦，我知道你很擔心，路易斯。但是要往好的方面想想：即使那根魔杖不見了，它也不可能被折斷，不然喬納森一定會感覺得到的——他會感到不適。至於說可能會有什麼仇敵折斷手杖，嗯，在我看來，大鬍子目前可是再正常不過了。」

  「真是謝謝你啦!」喬納森叔叔大聲地說。

  齊默爾曼太太將身體前傾，鏡片後面的一雙眼睛閃閃發光，露出一種調皮的神情。「當然，」她繼續說，「即使是正常的喬納森·巴納維爾特，也夠古怪的了!」

  在聽到這個笑話之後，大家都笑了起來，但路易斯卻沒有什麼心情。他一直在緊張地偷看他的叔叔，想看看他到底有沒有精神崩潰的跡象。他不禁在心裡想著——魔杖被折斷，然後是變得神志不清的大腦——會不會就是發生在喬納森叔叔身上的第二次和第三次不幸。

  [1]　傳說古羅馬人認為鏡子裡的影像代表著人的靈魂，而「生命每七年是一個輪迴」，所以當人打碎一面鏡子時，他的靈魂也就跟著破碎了，然後就會遭遇長達七年的霉運。

  [2]　獅心王理查是英格蘭金雀花王朝的第二位國王，因驍勇善戰而被稱為「獅心王」。