第十章

  在路易斯的夢中，經常會出現一些像蛇一樣而且還沒有眼睛的怪物。喬納森叔叔和齊默爾曼太太一起商量過路易斯的事，而路易斯也確信他們已經對巴納維爾特家施了保護咒語。然而，這一切似乎並沒有什麼幫助。每到夜裡，他總是在半睡半醒中度過，只要一睡著就會做噩夢，驚醒之後就發現自己汗流浹背，渾身發抖，於是就不敢再睡了。他有一種非常奇怪的感覺，覺得自己正在一天天地「消失」：世界慢慢失去了色彩，聲音也好像是從很遙遠的地方傳來的；當他躺在床上時，他無法感覺到身體下面的床墊和蓋在他身上的被子。總之，他感覺自己就像是飄浮在外太空一樣。

  此外，他也隱隱開始對他的叔叔、齊默爾曼太太和羅絲·麗塔感到厭煩。如果他們真的那麼喜歡自己，為什麼不來幫他呢？如果那枚哨子真的那麼糟糕，為什麼每次在緊要關頭，在他就要被揍成肉餅的時候，哨子才是唯一來幫助他的東西呢？漸漸地，路易斯只想一個人待著。

  在某個星期天，他感覺身體很不舒服，已經沒辦法去參加彌撒了。喬納森叔叔留在家裡陪著他，但他卻一整天都躺在床上，抱怨說自己頭很痛。「如果到明天早上病情還沒有好轉，你就得去找漢弗萊斯醫生檢查一下了，」喬納森叔叔堅定地說，「自從你上次從自行車上摔下來，撞到頭之後，這還是你第一次這麼頭痛，我可不喜歡你這樣子。」

  「我自己也不喜歡呀。」路易斯氣呼呼地嘟囔著，他的嘴裡正含著體溫計。

  喬納森叔叔猶豫了一下，然後又拍了拍路易斯的肩膀：「我當然知道你也不喜歡。對不起，路易斯，我不是在說你裝病。好了，張開嘴吧。」他拿起體溫計，眯著眼睛看了看，又把它左右轉動，仔細地盯著上面看。「37攝氏度。」他鄭重地說，「就你的體溫而言，你是個完全正常的諾曼人[1]。」他又搖了搖體溫計：「你想吃晚飯嗎？」

  路易斯搖了搖頭。

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  「冰激凌？蛋糕？德國泡菜配巧克力花生？芥末味的甜甜圈？」

  路易斯發出一聲呻吟：「我只想休息一下，僅此而已。」

  「那好，我過一會兒再來看你。」喬納森叔叔輕鬆地說。他走了出去，隨手關上了路易斯臥室的門。

  路易斯在床上扭來扭去，不停地捶打著枕頭。喬納森叔叔為什麼一定講那些老土的笑話？有點兒頭痛又有什麼大不了的？他只想一個人待著而已。

  自己一個人。

  「但你永遠都不會是一個人的。」他的腦海里傳來一個溫柔的聲音。「快走開!」路易斯厲聲喝道。

  那個聲音不再說話了。但路易斯突然有了一種可怕的感覺，那就是她正在無聲地歌唱，而且聲音是如此輕柔，以至於他都無法確定自己是否聽到了什麼聲音。當他試圖入睡時，這種感覺變得更強烈了，一種催眠般的音樂在他耳畔此起彼伏，讓他的心臟狂跳，猛然醒來，一次又一次。

  窗外的陽光漸漸消失了。最後，極度疲憊的路易斯終於成功進入了某種睡眠狀態，或者說是失去了意識，他並不知道這種狀態持續了多久。突然間，不知道什麼東西又把他驚醒了。他感覺有一道黑影從自己的身上掠過，那是一道黑色的閃電，他仿佛被死神之手觸摸了一下。

  路易斯從床上坐了起來。現在已經是半夜了，他的房間裡沒有任何燈光，但他依舊能看見東西。在暗灰色的陰影里，一切都顯得很清晰。「你得下樓去，悄悄地。」

  路易斯下了床，但他幾乎感覺不到腳下的地板。而且，他好像也無法抓住門把手，當他把手放在上面時，他都好像感覺不到這是一個門把手。在費了好大的勁之後，他才終於轉動了它。

  有一個聲音讓他躡手躡腳地走下後樓梯。那裡有一扇會不斷變化的橢圓形玻璃窗，往常它總是會顯現出某個景象，但此刻，它卻只顯出了一些奇怪的空白和黑色。

  今晚，它看起來就像一扇通向外太空的窗戶，通向最遙遠的恆星。

  路易斯還沒走到樓梯口，就聽到了有人在低聲說話：是他的叔叔和齊默爾曼太太。他瞬間明白了，原來那個聲音是想讓他來偷聽，她想要利用他的耳朵來了解他們到底在談論什麼。於是，他小心翼翼地踮著腳走到了廚房門前。門是半掩著的，一束細細的光從裡面灑了出來，接著路易斯把耳朵貼近了門縫。他先是清楚地聽到了喬納森叔叔的聲音：「……沒有發燒，但他老是抱怨頭痛，而且他看起來也不太對勁。」

  「我一直在等的那本書明天終於就要送到了!」齊默爾曼太太回答說，「在那之前，我想我們可以試一下所有的傳統方法，比如大蒜和山楂，十字架和聖水。」

  「這些我都有，」喬納森叔叔說，「你可不要以為鼓起勇氣向福利神父要一瓶聖水，然後再加上一個特別的祈福禱告是一件容易的事!他肯定覺得我已經失去了僅有的一點兒理智。不過，你這麼晚跑過來，到底是要告訴我什麼消息，弗洛倫斯？希望不是什麼可怕的事。」

  齊默爾曼太太沉默了很長時間，路易斯還以為她是在低聲說話，所以朝著廚房門又靠近了一些。最後，齊默爾曼太太用一種低沉而清晰的聲音說道：「比利·福克斯昨天出院了，但他的父母並不打算把他帶回新西伯德鎮，而是要帶他搬去東邊的某個地方。他們覺得比利之所以會生病，就是因為這個小鎮，就像這裡是什麼瘟疫暴發的地方一樣。但這還不是最糟糕的，另外一個男孩，斯坦·彼得斯……」

  見她沒有繼續說下去，喬納森叔叔不耐煩地催促道：「快說呀，老太婆，別賣關子了!快說吧。我可是個老人家了，不管有什麼壞消息，我都承受得了。他死了嗎？」

  「不——不，」齊默爾曼太太慢吞吞地說，「他……逃出來了。」

  「逃出來？從哪裡逃出來？從誰那裡逃出來？難道那家醫院的門上有柵欄嗎？走廊里有穿制服的人在巡邏嗎？」

  「你應該說『從誰的手裡』逃出來，」齊默爾曼太太糾正道，因為她曾經當過老師，所以她很討厭聽到錯誤的語法，「但確切地說，那算不上是『逃出來』。在兩天前的晚上，他穿著住院服偷偷溜出了醫院，而從那以後就沒有人再見過他了，也沒人知道他去了哪裡。」

  「我來猜一下，」喬納森叔叔小聲地說，「他應該是準備回到新西伯德鎮吧，因為他想回家。」

  「快上樓，快點兒。」路易斯腦海里的這一聲命令似乎比他一直在偷聽的聲音更加響亮，儘管他知道其他人不可能會聽到這些聲音。他悄悄地，但快速地上了樓，回到了自己的房間。「雖然為時尚早，但我們必須現在就出發。」

  路易斯不明白是什麼意思，但有什麼東西在命令他趕快穿好衣服，而這一次甚至都不用在他的腦海里形成聲音了。路易斯不需要開燈就能把衣服穿好，因為他在黑暗中仍能看清東西，只是一切看起來都死氣沉沉的，沒有任何顏色。他坐在桌子旁的椅子上繫鞋帶，系好之後他就站了起來，路易斯看到床單上面有個影子，但他卻一點兒也不驚訝。

  那個影子動了起來，緊緊地附在了床單上，但路易斯也不知道它到底是什麼。不知怎的，床單突然變成了一個女人的身體，上面出現了一張皺巴巴的亞麻布臉。她的嘴巴看起來又大又恐怖，鼻子也非常大，突出的眉毛下面眼睛的位置只有兩個空洞。她先是在床上坐起來，然後又下了床。她的腦袋轉來轉去，最後她終於對準了路易斯。在絕望之中，路易斯又看到了顏色，那一對空空的眼窩裡閃爍著深紅色的光芒，隨著路易斯心臟跳動的頻率，她也跟著閃動了起來。

  這個東西原來看得見。

  她朝路易斯伸出一隻有褶皺的手臂。

  「快跟我來。」

  儘管路易斯大腦里的某個部分似乎正在恐懼地尖叫，但他還是跟著那個影子走了。

  [1]　諾曼人(Norman)，原意為「北方人」，是指在公元7—11世紀，攻占了法國北部的維京人及其後裔。這可能是喬納森叔叔的一種幽默方式，意思是路易斯雖然病了，但體溫不高。