二、王陽明是誰

  關於王陽明的生平經歷，在陽明心學火熱的背景之下，大家多少都有些了解。這裡我們不詳細介紹王陽明的一生，只是就其中幾個重要的環節做一些簡要的說明，以呈現出其在陽明哲學思想發展過程中的特殊意義。這幾個環節就是少年立志、格竹子、龍場悟道以及江西定亂。

  少年立志，是王陽明人生歷程中一個具有重要影響力的事件。王陽明十二歲入學，曾問老師：何為人生第一等事？老師告訴王陽明的是，像他父親一般讀書登科中狀元，就是第一等事。彼時王陽明雖是懵懂的少年，但是他斷然否定了老師的回答，他認為讀書做聖賢才是第一等事。王陽明從十二歲立志成為一個聖人，到五十七歲臨終前說：「此心光明，夫復何言？」這都是在立志的意義上成就出來的一個極為完滿的人格形象、聖人的形象。立志在王陽明這裡，就是要將至善確立為自己的目標，以良知為自己行為的志向。在王陽明看來，這個志向的問題雖然是「自己痛癢自家知」，但它決定著人生的基本脈絡。就像樹苗下後，要長成參天大樹，就必須時時不忘培植，人也一樣，立志為善，然後時時堅持，這樣必當成就至善，達致聖人境界。所以王陽明說，這是一個「無中生有」的工夫。從無到有，或者說，把不可能變成可能，最為關鍵一點就在於立志，這是具有關鍵性意義的。

  王陽明立志要成為聖人，那麼該如何成為聖人呢？在當時朱子學的理論脈絡中，必須要通過格物，因為天理是散落在事事物物之中的，所以需要通過「今日格一物，明日格一物」的方式來窮究事事物物之理，從而達到對於天理的把握。關於這一點，後來著名理學家婁諒告訴王陽明的道理也是如此。因此，格竹子就成了王陽明對於朱子學理解的一個非常特殊的方式。十五六歲時，王陽明就進行了著名的格竹子的實踐。所謂格竹子，就是坐在竹子前看竹子，並試圖以這種方式獲得對於竹子之理的把握。王陽明的朋友嘗試格竹子，連續看了三天，結果一無所獲，反而病了。王陽明對此並未氣餒，他認為應該是他朋友的能力有問題，然後他自己格竹子，一連看了七天，也是啥都沒有看出來，反而病倒了。此事給王陽明以極為沉重的打擊，他最終感慨道：「聖人恐怕是做不成了，因為沒有那麼大力氣去格物！」由此，王陽明進入了其思想歷程中的出入佛、老階段，他可能也是試圖從佛道那裡尋求通往聖人之路吧！

  我們回過頭來再看王陽明格竹子這個事情，格竹子是否是對朱子學的恰當認知方式呢？朱熹的格物要求在物上去理會。因為理散落在事事物物中，而人是有認識能力的，所以以人的認識能力，格物窮理無論在理論上還是在實際上，應該都是可以達到的。而陽明的格竹子是對格物固執的使用，僅在竹子的意義上呈現出道，這是值得懷疑的。朱子的方法包含兩個方面的含義。第一是我們必須實實在在去用力。這一點針對的是佛教的靜坐，儒家行為應避免陷入空，要在具體的過程去悟。第二，這樣的累積，不是沒有意義的，而是可以貫通的，生活要在不斷的實踐中去明理。所以，王陽明格竹子是對朱熹理論的一種不恰當的理解方式。也就是說，事實上，王陽明格竹子的失敗不能證明朱子格物的錯誤，但是，這樣一種行為對於王陽明的影響卻極其深遠，王陽明就此認為聖人是做不成了。這可以說是朱子學給王陽明的第一次打擊。

  龍場悟道，對於王陽明哲學思想的發展來說具有關鍵意義，可以說，沒有龍場悟道就沒有王陽明。我們不討論王陽明來到龍場的具體過程，只關注一個點：為什麼王陽明會在龍場悟道？正德三年（1508），陽明先生三十七歲，因為得罪宦官被貶到貴州龍場。對於王陽明來說，這是一個極其困苦的生活場所。周邊的人和他語言不通，而且環境很差，還要擔心被人追殺。面對種種困境，陽明先生覺得此刻一切都能拋下，唯有生死之際，難以突破。王陽明最終悟出來的結論是，所有的一切都只能依靠自己。聖人處此，更有何道？在龍場那樣的極端困境之中，唯有依靠自我才能最終獲得解脫，所以，聖人之道，吾性自足。這意味著讓王陽明實現自我突破的，並非陽明先生在此地讀了什麼樣的書，環境的巨大變化才是根本因素。在斬斷了和過往的一切聯繫的情況下，陽明先生獲得了思想上的突破，由此，心中的所有鬱結終得豁然開朗。有所外求的方式都是不恰當的，唯一正確的、有效的方式，就是訴諸自己。聖人之道，我的本性具足，所以，重要的是要得之於心，而不是訴諸向外追求道，即物窮理、泛觀博覽的方式。在這裡，心和理的隔閡被打通了，理即在心中。這是王陽明龍場悟道得出的第一個結論。龍場悟道的第二個重要結論就是知行合一，從心即是理。如何得到知行合一？王陽明就是在當時龍場這種非常痛苦的狀態下領悟到的，如果王陽明當時不是用那種方式去做，就無法理解聖人之道，只有在知行合一的意義上才能突破生死。因此，龍場悟道事實上是王陽明對過去的告別。聖人之道，吾性自足，所有一切都取決於內心的狀態，而內心的狀態，必然與個體的行為密切相關，所以陽明心學的規模在一定意義上已然確立。

  在龍場悟道之後，王陽明很快被任命為江西廬陵縣令，江西和王陽明由此開啟了極為密切的關係，王陽明的功業幾乎都在江西，即便對於其哲學思想的流傳，江西也是最為重要的區域之一。王陽明在江西最具重大意義的標誌性事件，就是江西定亂。江西寧王叛亂，是明朝歷史上的一件大事。由於當時有王陽明在，整個寧王叛亂的過程其實是極為短暫的，從叛亂開始到被鎮壓，也就四十天左右，寧王跟王陽明真正交戰的時間，也就十天左右。複雜的不是寧王叛亂本身，而是在王陽明平叛之後所發生的一系列莫名其妙的問題。「親征」以及「獻俘」的鬧劇，讓整個事情變了味，由此，王陽明提出了他的良知的觀念。如果說龍場悟道標誌著王陽明成了心學家的話，那麼良知的提出則代表了王陽明標誌性思想的誕生。陽明曾經稱「某於『良知』之說，從百死千難中得來，非是容易見得至此」（錢德洪《刻文錄敘說》），由此可見，其對良知之說的重視。當然，良知本身並不是一種完成狀態，需要在不斷擴充的過程中達致一種完滿的狀態，也就是致良知。

  通過以上對於王陽明生平中幾個關鍵點的說明，我們可以看到陽明哲學思想發展的基本脈絡，更可以感受到其思想逐漸完善的過程，這也是王陽明不斷實現自我超越的過程。