四、學習的重要性

  我們說《論語》是體現孔子思想的作品，那麼孔子在《論語》中主要表達的思想是什麼呢？

  國內外很多學者都對《論語》做了非常深入的研究，從以往的研究來看，大概有三種觀點：《論語》是講「仁」的、《論語》是講「禮」的以及《論語》是既講「仁」又講「禮」的。不知道諸位對這樣的結論有什麼想法。當然，我從來沒有說這些研究是錯誤的，但是從形式上來說，似乎孔子在《論語》中講什麼，變成了一個無聊的排列組合的問題。顯然，我們在《論語》中看到了孔子對於「仁」的很多闡發，從某種程度上來說，這顯然也是孔子思想的重要特色所在；而同樣，我們也關注到《論語》中，孔子對於「禮」的重視，孔子聲稱「周監於二代，鬱郁乎文哉！吾從周」（《論語·八佾》），很明顯地表達了對於周禮的推崇。「仁」和「禮」作為觀念的倡導以及行為的推崇，在《論語》中都有非常直接的表達，那麼究竟哪個更重要呢？於是就出現了前文所說的三種可能的排列組合的形式。

  事實上我們需要進一步追問的是，構成孔子思想內核的真的是這兩種觀念或者二者的組合嗎？孔子在《論語》中究竟想要表達什麼呢？我想應當從孔子對於自我的認定來看待這個問題。在《論語》中，孔子非常直接地把「好學」作為自己形象的基本特徵。「十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學也。」（《論語·公冶長》）這是孔子對自己特點的一個直接的表述，在孔子看來，很多人可能在品德上未必比自己差，但是他們跟自己的差異就是，自己比他們更加好學。什麼是好學？孔子在《論語》中也有非常直接的表述：

  子曰：「君子食無求飽，居無求安。敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。」（《論語·學而》）

  好學是夫子所看重的，是超越衣食等日常追求的。在孔子看來，一個君子食、居而不求飽、不求安，之所以可以做到這樣，是因為他有著更高的追求、更遠大的理想。君子對於事務的處理很敏捷，但是對於言語，卻非常謹慎，並且能夠經常向那些有道的人請教求證，這就是真正的好「學」的人。所以，從這個意義上來說，對於孔子而言，好學並不僅僅是注重知識性的學習，更為重要的是德性的培養和提升。《論語》中有一個非常有趣的例子可以說明這個道理：

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  樊遲請學稼，子曰：「吾不如老農。」請學為圃，曰：「吾不如老圃。」樊遲出，子曰：「小人哉，樊須也。上好禮，則民莫敢不敬；上好義，則民莫敢不服；上好信，則民莫敢不用情。夫如是，則四方之民，襁負其子而至矣。焉用稼？」（《論語·子路》）

  樊遲是孔子的弟子，有一次他向孔子請教怎麼種莊稼、怎麼種花，孔子對此的回應是：我不如老農懂得種莊稼，不如老園丁懂得種花。如果就此結束的話，這就是陳述了一個事實。可是，在樊遲離開後，孔子直接評判說，「小人哉，樊須也」，這是從道德的意義上貶低樊遲。很多人不理解孔子為什麼要這麼說，難道問種花、種莊稼就變成小人了嗎？所以後來有人批評孔子，說他不尊重勞動者，這當然是一種無稽之談、無端指控。我們要看到的是孔夫子接來下那一段話的真正含義，孔子強調的是禮、義、信等道德觀念在國家以及社會中的重要性，這才是一個君子應該學習的。換句話說，孔子在批評樊遲什麼呢？在孔子看來，既然是跟自己學習的，那麼必須有更高的理想和追求，不能只是關注物質層面。當然種花、種莊稼本身並無問題，問題就在於離孔子對弟子的要求有明顯的距離。孔子認為，作為自己的弟子應當有高遠的追求，而不能只是停留在眼前的、現實的利益上。在孔子對顏回好學的評價中，也可以非常清楚地看出，孔子所謂的學的核心。

  哀公問：「弟子孰為好學？」孔子對曰：「有顏回者好學，不遷怒，不貳過。不幸短命死矣。今也則亡，未聞好學者也。」（《論語·雍也》）

  孔子對學習特別重視，有一次魯哀公就問孔子，他的弟子當中誰是好學的呢？孔子很直接地說，只有顏回好學，顏回不幸短命去世，現在就沒有再聽說過誰好學了。孔子之所以欣賞顏回，很重要的原因就是顏回好學。那麼什麼是好學呢？孔子說，「不遷怒，不貳過」，這就是顏回好學的表現。無論是不遷怒還是不貳過，都是一種道德品質上的要求和完善。也就是說，這就是對於德性修養的要求，學的關鍵在於此。

  在《論語》中，「學」字一共出現了66次，它的含義雖然不完全等同於今天所講的學習，但也是學習的一種，因為它注重的是德性的培養和完善，是高於一般知識性的學習。從這個角度來說，「學」其實就是孔子對於人格完善、對於個體精神生命成長的一個基本的要求，只有「學」才能夠真正成就一個人。如果從這個角度來看，無論是「仁」還是「禮」，要在現實中真正發揮作用，就必須通過「學」才能夠實現。所以，我認為《論語》中最為關鍵的、核心的概念應該就是「學」，這也是孔子留給我們的非常重要的精神財富。從某種意義上來說，中國人好學的傳統實際上就是從孔子這裡開始確立的。後來諸如書香門第、耕讀傳家等說法，無不是「學」在中國傳統中的切實表達。