三、應該怎麼讀《論語》

  我們都知道《論語》是具有非常重要意義的中國傳統文化經典，對於中國哲學來說，具有不可或缺的地位。既然此書如此重要，我們應當怎麼來讀這本書呢？

  很多時候我們或許會想：讀書為何還有怎麼去讀的問題？當然，讀書毫無疑問要花時間和精力去讀，這是最為根本的。但是，如果讀一本書只是一味地去念，似乎也並不恰當，很多時候這樣讀完一本書後，我們甚至無法理解它究竟講了什麼。其實對於讀書這件事情，古人也曾仔細琢磨和歸納過，比如，朱熹就寫過非常著名的《朱子讀書法》。在我看來，這對於閱讀古代經典的當代人來說，依舊具有非常重要的意義。朱熹很直接地說：

  為學之道，莫先於窮理。窮理之要，必在乎讀書。讀書之法，莫貴乎循序而致精。而致精之本，則又在於居敬而持志。此不易之理也。（《甲寅行宮便殿奏札二》）

  意思是說，我們要想真正了解一個人的思想，進入一個人的精神世界，最為直接的方法就是讀書，只有讀書才可以明理。但是很多時候，我們或許是為了省力，不去看最基本的原著經典，只是從一些二手的介紹中去了解一個人的思想、一本經典的內涵，這種情況實在是值得警醒的。當然，讀書也不是一件簡單的事情，尤其是想把書本讀明白，更是難上加難。所以，為了能夠讓人們更好地讀書，朱熹把讀書的方法總結為六條，即循序漸進、熟讀精思、虛心涵泳、切己體察、著緊用力以及居敬持志。在我看來，這是閱讀的基本方法，是我們在讀書的時候，就應當非常敏銳地認識到的關鍵點。否則，我們只會迷失在漫無邊際的知識的海洋中，而不能有效地讀書。所以，有志於讀書的人，還是應當認真體會朱熹的讀書法。

  當然，對於《論語》的閱讀來說，還有一個必須注意的問題，即《論語》是中國第一部語錄體作品，記載的主要是一些對話。如果以論文的形式來闡釋某一觀點，對於閱讀者來說，要理解這種觀點，首先應當關注的是行文的邏輯和內容。可是，如果用對話來闡釋觀點（當然它肯定也是有邏輯和內容的），我們更需要關注的可能是對話這一形式本身所具有的特點。對話有什麼特點呢？從常識來說，對話都發生在一個特定的場合，而且跟特定的人相關。這就提示我們必須注意對話的發生場合（情境）以及對話的雙方，只有充分注意這兩個方面，才能夠真正理解《論語》中的話語所表達的內在意義。

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  所謂的情境，就是對話發生的特殊場合，所有的對話都是有針對性的，這一點我們通過日常經驗也可以理解。我們談話的時候總是圍繞一個具體的話題展開，而不是漫無邊際地空談（玄談）。這種情境，在中國哲學中其實是非常重要的，至少它表明我們的思想是真實的而非抽象的，這種真實是與日常的生命本身休戚相關的。另外，這種情境也使得我們能夠很方便地進入對話的語境，從而能夠從自身的生活經驗出發去理解具體的內容，這對於個體來說，恰恰是最具有現實意義的。情境提供了一個帶有畫面感的場景，而個體進入這個場景中，就能夠很容易地真實感知這種說法所具有的切實的作用。[3]所以我們通常說，中國的思維方式是具象化的、形象化的，從情境角度出發，這是很好理解的。當然，對於《論語》來說，要還原一個真實的情境可能有些難度，因為《論語》中很多話語的記載就是非常隨意的，也可能是因為歷史的原因，很多場景無法復原了。這個時候，我們能做的就是根據相關的文獻，比如《史記》中的《孔子世家》《仲尼弟子列傳》，以及《禮記》，或者《孔子家語》等相關的文獻，儘量還原對話的情境，從而更好地理解《論語》。

  至於對話的對象，對於《論語》來說就更重要了，尤其是《論語》中很大一部分的對話是圍繞孔子的弟子展開的。這一點提示我們，《論語》中孔子所說的話，並不一定就是被毫無條件地接受的，因為這跟孔子對話的對象有著極為密切的關係。孔子的弟子們有著迥然不同的性格特質和人格特徵，孔子所謂的因材施教就是針對不同對象的特點採用不同的教育方式。《論語》中孔子針對弟子們所說的話，首先考慮到了弟子們所具有的不同特徵，然後有針對性地進行教育。這一點就提醒我們，在閱讀《論語》的時候，必須考慮不同弟子的特點對話語本身的影響。比如說對於幾近完美的顏回，以及對於個性勇猛的子路，孔子和他們所說的話就是不同的。對顏回所說的話，大體上可以看作孔子最為平實的表達，也就是說，跟顏回說的話，幾乎不需要考慮對象，是孔子最基本的陳述。可是，針對性格魯莽的子路，孔子在回應的時候，必然要考慮到子路的性格特徵，從而進行有針對性的教育和提升，所以，對子路所說的話，很多時候就不能從普遍意義來看待，它總體上是針對子路的特殊言語。