逆時針 1

  周圍的人都坐著或蹲著，段總的父母站在電子大屏幕底下，顯得很高。段總母親說，這是為了讓兒子好辨認。火車提前二十分鐘到站，他們出了站發現廣場上人多得像趕集，就找了這人少的地方站著。屏幕上在播新聞：有個國家著了火，半邊領土都燒紅了。段總的父親剛抽完煙，丟菸頭時對兒子說：「地方小就是沒辦法，一把火都扛不住。」說話時左邊的嘴角往上拽，好像說句話花了他不少力氣。段總跟父母介紹我：「秦端陽，跟你們說過的。」

  「嗯嗯，端陽，好名字。」老爺子鄭重地要跟我握手。

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  我放下那隻破舊的藤條箱子，伸出手：「伯父好。」

  「別，」老爺子擺擺手，左嘴角又往上拽，「叫老段。」

  我看看段總，平常我都稱他老段。我倆一個系畢業，他是高我四屆的師兄，別人都叫他段總，我不習慣，當面從來都是老段。現在來了個更老的老段。段總說：「就老段吧，別跟他爭。」路上他就跟我說，「我爸擰，得順著。」那就老段吧。

  段總又說：「媽，房子就是端陽幫忙找的。」

  我趕在老太太要誇我之前就說：「伯母好。」

  老太太沒來得及說話，老爺子的左嘴角又扯上去：「叫老龐。姓龐。」

  「就老龐，」老太太說，「都這麼叫。給你添麻煩了。」

  我說：「哪裡，應該的。」好嘛，一個老段，一個老龐。這老兩口兒。

  上了段總的車，老段堅持把藤條箱放在座位上，要讓它也看看窗外的北京。這是老段第三次來北京，也是藤條箱第三次來。最早是「大串聯」的時候，年輕的老段拎著新買的藤條箱擠上火車，轉了大半個中國到了北京，看見偉大領袖站在天安門城樓上向半空里揮手，老段激動得藤條箱跟著一塊兒抖。第二次是送兒子來北京念大學，一心想把藤條箱推銷給兒子，革命傳統不能丟，但當時的段總不答應，堅決又讓他帶回去了。那時候已經九十年代中期，不是所有的傳統都能讓人喜歡。拿不出手。老段就拎著空蕩蕩的藤條箱從長安街上走了一趟，懷完舊就回家了。現在是二十一世紀的北京，老段把腦袋伸到車窗外，語重心長地說：「真××大。來三次了它還大。」

  老龐讓他趕快把車窗關上，馬路上汽油味太重，她犯暈。又讓老段別瞎感嘆，看什麼都要插上一嘴，當老師都當出後遺症了。老段是光榮的人民教師，在小鎮上撅著屁股幹了三十年，教過的學生數以萬計，還培養出了一個在首都念大學又在首都工作的好兒子。在那個小鎮上，是空前的，至今也還是絕後的。老段笑眯眯地接受老伴兒的批評，多少年了，他早把這批評當成私密的誇獎。誰能教三十年的書又培養出一個好兒子？全鎮找不出第二個。再說，北京的確很大，來三次了照樣大。所以老段又重複一遍：「就是大。」

  車在四環上都跑不動，堵得不像樣。輔路上車頭挨著車屁股，慢得幾乎一動不動，這條路如同一個狹長的停車場。老龐有點兒急，也有點兒怕，她沒見過這麼多的車，過兩分鐘問一句到沒到，她要看兒媳婦。段總的老婆快生了，老兩口兒來伺候月子，幫忙帶孩子。段總說：「再拐兩個彎就到。」兩個彎很漫長。出了四環，我指了一條近道斜插過去，車子又兜了幾個圈子停在一片平房前。

  老段說：「不是住二十一層嗎？」

  「這是您和媽住的，」段總關上車門開始拿行李，「租的。」

  老龐掐了老段一把，說：「平房好，踏實。住高了害怕，都到天上去了。」

  我趕緊跟他們解釋，這地方環境其實不錯，旁邊就是一個小公園，平常可以散散步鍛鍊身體，周末晚上天要好，還會放兩場露天電影。買東西、吃飯都方便，離段總的住處也不遠。段總住的那棟樓一共二十四層，步行過去一刻鐘。我得揀好的說，這房子是我幫著租的。段總前些日子說，爹媽要過來，有合適的幫他留意一下。正好院子裡有一對小兩口兒要搬走，簡單的一居，我伸著腦袋瞅了一圈，還不錯，起碼比我住得要好。段總說：「你說好就好，拿下，多少錢都拿下。」就拿下了。和我一個院子，我租的房子在柿子樹右邊，左邊的就是這個。段總的心思我明白，老兩口兒人生地不熟，靠我近，他照應不過來還有我呢。

  鋪蓋和日用品是新買的，整齊地碼在床上，人到了就能開始生活。放下行李老龐又急了，要看兒媳婦。來這裡不是為了過日子的，天底下沒有比看兒媳婦更大的事。

  段總只好說：「她在醫院呢。」

  老龐以為生了，眼都睜大了。這可是早產哪。這麼大的事竟不早說，這孩子。要是胳肢窩裡長出翅膀，她現在就要往醫院飛。「娘兒倆都好？」老龐問。

  「還半個月，保胎呢。」

  老龐把翅膀收起來，出了一口氣，然後覺得現在就在醫院保，有點兒早了。最主要的，在那個地方保，她使不上勁兒，那地方醫生說了算。來之前她讓老段把能搜集到的所有針對孕婦的方子都寫下來，煲湯的、進補的，當然還有保胎的。十六開大白紙整整寫了六張。白折騰了。

  「他們家人要求的，反正也花不了幾個錢。」

  段總的老丈人和老丈母娘在澳大利亞，幫定居在那裡的兒子看孩子。段總說，他大舅子生了個大鼻子、深眼睛、黑頭髮的小混血兒，長得還不算讓人討厭。岳父岳母顧不上女兒了，但是堅決要把愛心遙控過來，電話里通知女婿：今天該幹啥，明天該幹啥，後天又該幹啥。日程在南半球已經定好了，去醫院保胎即為其中之一。

  既然是人家要求的，他們就沒法兒多嘴了。老龐看見老段正在點菸，一把將香菸從他嘴上揪下來，說：「就知道燒你的白紙棍！把雞蛋拿出來！」老段把嘴角往上拽拽，從包里拎出一塑膠袋擠扁了的煮雞蛋，起碼有十個，屋子裡一下子充滿了剛剛變質的煮熟的雞蛋黃味。