第十三章 地理課的一等獎

  越過鐵路，走了兩英里遠，便是一片丘陵地帶。牛車很快便進入曲折狹窄的谷地。谷中林木喜人，叢叢分布，並不連片。樹叢中高大的灌木聳立，柔枝細條懸垂，猶如碧綠水流，飄飄忽忽，美不勝收。

  一行人在此處停下來了。牛車的木輪碾軋的是一片碧綠的草地，如同地毯一般延伸開去；有些地壟突出於地面，將草地劃隔成塊，似棋盤一般。

  「這是一些蔭庇墓地的樹叢。」巴加內爾一看周圍環境，便知此為澳洲土著人之墓地，便告訴大家說。

  這確實是土著人的墓地，不但有綠樹掩映，又有青草滿地，再加上鳥兒啁啾，讓人感覺不出是肅穆淒涼的墓地來。但是，有不少墓地因白人侵入，土著人被迫離開了祖輩長眠之故園，而遭牛羊踐踏，已經樹木稀疏，甚至墳墓已被踏平。

  巴加內爾和小羅伯特此刻正穿行於墳墓間的小徑上，邊走邊聊。巴加內爾覺得與小傢伙交談，自己也大受裨益。但是，格里那凡爵士看見他倆只走了幾百米便停了下來，躍身下馬，低頭看地，像是在觀看一件稀罕物似的。

  艾爾通很快也趕著牛車來到他們那裡。大家立刻明白他倆駐足其間的原因了。原來，地上躺著一個小土著人，是個男孩，八歲左右，身著歐洲人的衣服。男孩正躺在樹蔭下酣睡。男孩滿頭捲髮，膚色較黑，塌鼻樑，厚嘴唇，兩臂較長，一看便知是個內陸小土著。但是，孩子模樣聰穎，顯得與一般土著人不同，顯然像是一個受過教育的孩子。

  海倫夫人一見這孩子，便心生憐愛，立刻走下牛車。眾人隨即也圍了過來，而那男孩依然睡著未醒。

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  「這孩子好可憐！他會不會是在此迷了路呀？」瑪麗·格蘭特說道。

  「我想，他可能是從老遠的地方跑到這兒來上墳的，這兒想必埋葬著他的什麼親人。」海倫夫人猜測道。

  「我們不能把他撇在這兒……」小羅伯特剛這麼一說，那孩子便動彈了一下，話沒說完。但那孩子雖動了一下，卻並沒有醒，翻了個身，又酣然入睡。這時，大家看到他背上有一個小牌子，上面寫著：

  特林納

  去厄秋卡

  由乘務員史密斯負責照料

  車費已付清

  眾人閱後，不勝驚訝。

  「英國人就愛幹這種事，」巴加內爾大聲嚷道，「他們就這麼寄包裹似的寄送孩子。這種事我早就聽說過，但並不怎麼相信，這麼一看，我是真的信了。」

  「可憐的孩子！不知他是不是坐的那趟在康登橋出事的火車？也許他的父母已經罹難，只剩他孤苦伶仃一個人了。」海倫夫人憐愛地嘆息道。

  「我想，不見得，因為他背上有這塊小牌牌，這就說明他是獨自一人旅行的。」約翰·孟格爾說道。

  「他醒了。」瑪麗·格蘭特說。

  只見那男孩慢慢地睜開眼睛，但見陽光太強烈，馬上又把眼睛閉上了。海倫夫人立刻上前拉住他的小手，那男孩站了起來，驚恐地看著面前的這些人，臉都嚇白了。但是，當他看到海倫夫人之後，好像是鬆了一口氣似的。

  「你會說英語嗎，小朋友？」海倫夫人問他道。

  「會，聽得懂，也說得來。」孩子用英語回答她，但口音較重，有點像法國人說英語。

  「你叫什麼名字呀？」海倫夫人問他。

  「我叫特林納。」

  「哦，特林納，如果我沒記錯的話，『特林納』在澳洲話中就是『樹皮』的意思，對嗎？」巴加內爾說道。

  特林納點了點頭，然後又看看海倫夫人。

  「你從哪兒來的呀，孩子？」海倫夫人又問道。

  「從墨爾本，乘坐的是到桑達斯特的火車。」

  「就是在康登橋上出軌的那趟火車嗎？」格里那凡爵士問他。

  「是的，先生。」

  「你一個人獨自坐火車？」

  「是的，獨自坐火車。巴克斯頓牧師把我託付給史密斯照顧，可是史密斯卻摔死了。」

  「你在火車上沒有其他熟人嗎？」

  「沒有，先生。」

  那他又為什麼鑽到這麼荒僻的地方來呢？為什麼要離開康登橋？海倫夫人心存疑問，於是又問起孩子來。

  「我想回家鄉克拉蘭，回去看家人。」

  「你家裡人都是澳洲本地人嗎？」孟格爾問他道。

  「都是克拉蘭的澳洲人。」

  「你有爸爸媽媽嗎？」小羅伯特問他。

  「有的，哥哥。」特林納說著便握住小羅伯特的手。

  小羅伯特聽見有人叫他「哥哥」，非常激動。他一把摟住小男孩，吻了吻他，二人立刻成了好朋友了。

  與一個八歲的小土著人問來答去，眾人十分高興。大家漸漸地圍坐在他的身旁，聽他敘述。此時，日已西沉，大家也不想再往前趕。再說，周圍環境挺美，正好宿營。艾爾通把牛解下來，穆拉迪和威爾遜趕忙為六頭牛套上絆索，讓它們隨意去吃草。帳篷也已經支了起來，奧比內的晚餐也安排就緒。大家便讓特林納一起吃晚飯。那男孩肚子早已餓得咕咕直叫了，但他還是有禮貌地客氣了幾句。當然，兩個孩子是坐在一起的。小羅伯特一個勁兒地夾菜給小男孩；小男孩邊接邊道謝，既羞澀又文雅，大家看著直樂。

  大家在邊吃邊聊，都想知道這孩子的經歷，不停地問這問那。這孩子的經歷很簡單，據他說，他小的時候便被送到附近殖民地的慈善機構，父母都是墨累河流域拉克蘭地區的土著人，他們這麼做，是想讓孩子接受英國人的教育。這孩子在墨爾本一住五年，沒再見過自己的親人。但是，他卻一直在想念著自己的親人，所以不畏艱險地想回到部落中去，看望一下父母。

  「你看望了父母之後，還回墨爾本嗎，孩子？」海倫夫人問道。

  「回的，夫人。」特林納回答道，兩眼望著海倫夫人，神情十分誠實。

  「你打算日後做個什麼樣的人呀？」

  「我要教育我的同胞，把他們從貧窮愚昧中拯救出來。」

  一個八歲的孩子竟然說出這種話，有人也許會以為這是滑稽的事，但那些蘇格蘭人聽了之後都非常讚賞這孩子的凌雲壯志，對他多了一分尊重。巴加內爾也深受感動，對這土著小孩深表同情。

  說實在的，在這之前，巴加內爾其實並不怎麼喜歡這個穿著歐式服裝的小土著人。他本想來這兒看看赤身裸體、滿身刺有花紋的土著人的，而穿著這種合乎禮儀的服裝的土著人，並不合他的口味。但是，聽了特林納的豪言壯語以後，他便改變了態度，而在下面的一番交談之後，他倆竟然成了好朋友了。

  當海倫夫人問特林納在什麼地方上學時，他回答說在墨爾本師範學校，校長是巴克斯頓牧師。

  「學校里都上些什麼課呀？」格里那凡夫人又問。

  「有《聖經》課、數學課、地理課……」

  「什麼？還有地理！」一聽「地理」兩字，巴加內爾便來了精神。

  「是的，先生，」特林納回答道，「寒假前，期末考試，我的地理還得了個一等獎哩。」

  「你還得過獎，孩子？」

  「是的，這是我得的獎品，先生。」特林納說著便從口袋裡掏出一本書來。

  那是一本三十二開本的《聖經》，裝幀很精緻。第一頁的背面寫著：獎給地理課一等獎獲得者、克拉蘭人特林納，墨爾本師範學校。

  巴加內爾沒有想到，一個澳洲小土著人在地理方面竟然這麼有天分，不禁激動不已，一把抱起小男孩，吻著他的面頰。特林納被巴加內爾這一突然舉動弄得莫名其妙。海倫夫人便立刻解釋給他聽，說巴加內爾先生是一位著名的地理學家，要是當老師，一定是位優秀卓越的教授。

  「一位地理學教授！」特林納驚呼道，「啊，先生，請您提問我吧。」

  「好呀！我正想提問你呢。我倒要看看墨爾本師範學校的地理課教得怎樣哩！」

  「特林納會讓您大開眼界的，巴加內爾。」麥克那布斯說道。

  「讓一位法蘭西地理學會的秘書大開眼界？」巴加內爾不滿地說著，一邊把眼鏡架上鼻樑，挺直修長的身子，擺出一副教授的派頭來，以嚴肅的口吻開始提問。

  「特林納同學，請站起來。」

  特林納本來就是站著的，此刻只是挺直腰杆兒，畢恭畢敬，等著地理學家提問。

  「特林納同學，說說世界上有哪五大洲？」

  「大洋洲、亞洲、非洲、美洲和歐洲。」特林納乾淨利落地回答道。

  「完全正確。既然我們現在身在大洋洲，那就先說大洋洲吧。大洋洲主要劃分哪幾個部分？」

  「玻里尼西亞、美萊尼西亞、密克羅尼西亞。主要島嶼有：澳大利亞，屬於英國；紐西蘭，屬於英國；塔斯馬尼亞，屬於英國；查塔姆、奧克蘭、馬加利、喀馬代克、馬金、馬拉基等，都屬於英國。」

  「很好，但是，還有新喀里多尼亞、斯奈爾斯、門答納[3]、帕烏摩圖[4]呢？」

  「這些島嶼都在大不列顛的保護之下。」

  「什麼？在大不列顛的保護之下？」巴加內爾不滿地說，「我看正好相反，法國……」

  「什麼法國呀？」男孩驚訝地問道。

  「哼！墨爾本師範學校就是這麼教你們的呀？」

  「是呀，先生。怎麼，教得不好嗎？」

  「好！好！太好了！整個大洋洲都屬於英國！好吧，我們接著往下提問吧。」

  巴加內爾的神情既驚訝又不滿，讓少校看了在一旁偷著樂。

  提問繼續進行。

  「談談亞洲吧。」巴加內爾說道。

  「亞洲是個大洲，都城是加爾各答。主要城市有：孟買、馬德拉斯、卡列卡特、亞丁、馬六甲、新加坡、曼谷、科倫坡；島嶼有：拉克代夫群島、馬爾地夫群島、查哥斯群島等，都屬於英國。」

  「行，行，都屬於英國。還有非洲呢？」

  「非洲包括兩個主要的殖民地：南邊的好望角殖民地，都城是開普敦；西邊是一些英國居留地，主要城市塞拉勒窩內。」

  「回答得很好，」巴加內爾總算是了解了這種英國狂式的地理學了，「教得真是太好了！至於阿爾及利亞、摩洛哥、埃及……都從英國地圖上刪除掉了。現在，來談談美洲吧。」

  「美洲分為南美洲和北美洲。北美屬於英國，有加拿大、新布倫克、新蘇格蘭，還有詹森總督治下的北美合眾國。」

  「詹森總督！」巴加內爾驚詫不已，「偉大的林肯被販賣奴隸的瘋子刺殺後，他可是林肯的繼承人啊！你回答得真妙啊！好，太好了！那麼，南美洲的蓋亞那呀、福克蘭群島呀、塞得蘭群島呀，還有牙買加、特立尼特什麼的，當然都屬於英國了。這是毫無疑問的了。現在，我想請你說一說歐洲，看看你們老師對歐洲是一種什麼看法。」

  「歐洲？」特林納顯然不明白巴加內爾為何口氣有點激動。

  「是呀，歐洲！歐洲屬於誰呀？」

  「當然屬於英國呀！」那男孩頗為自豪地回答道。

  「我就料到你會這麼回答的。好，接著說，我倒很想聽一聽。」

  「歐洲有大不列顛島、愛爾蘭島、馬爾他島、澤西島、昆西島、愛奧尼亞群島、新赫布里底群島、塞得蘭群島、奧克尼群島等，都屬於英國。」

  「好，好，特林納！另外還有一些國家，你給忘了，我的孩子。」

  「還有什麼國家呀，先生？」男孩並不認為自己漏掉了什麼國家，因而這麼回答道。

  「還有呀？還有西班牙、俄羅斯、奧地利、普魯士、法蘭西呀！」

  「這些都是省份，不是國家。」

  「這叫什麼話！」巴加內爾氣得摘下了眼鏡說。

  「沒錯，先生。西班牙的省會是直布羅陀。」

  「妙！妙極了！那法蘭西呢？我可是法蘭西人，我很想知道自己到底屬於誰。」

  「法蘭西？那是英國的一個省，省府在加萊[5]。」特林納從容不迫地回答道。

  「加萊？這麼說，你認為加萊也屬於英國了？」巴加內爾又一次驚訝地嚷道。

  「那當然。」

  「加萊是法蘭西的省會？」

  「是呀，先生！總督拿破崙爵士就駐守在那兒……」

  聽到這裡，巴加內爾實在憋不住了，哈哈大笑起來，笑得特林納不知怎麼回事。

  「怎麼樣？我沒有說錯吧！特林納同學會讓您大開眼界的。」少校笑著對巴加內爾說道。

  「沒說錯，少校。您瞧人家墨爾本是怎麼講授地理知識的吧！師範學校的老師真的是太棒了！佩服！佩服！歐洲、亞洲、美洲、非洲、大洋洲，全世界都屬於英國了。還有呢，特林納同學，月球也屬於英國嗎？」

  「月球將來也要屬於英國的。」小男孩一本正經地回答道。

  巴加內爾這下子可真的憋不住笑了，他連忙一口氣跑到四百米開外的地方去，痛痛快快地笑個夠。

  這時候，格里那凡爵士從隨身攜帶的書籍里找出一本理查遜寫的《地理學簡論》來，送給特林納。該書在英國頗有影響，敘述得比墨爾本的老師們教的要科學一些。

  「喏，孩子，」爵士對孩子說道，「這本書送給你做個紀念，它可以糾正你在地理知識方面的一些錯誤認識。」

  特林納接過書來，仔細地看了看，沒有吭聲，似乎不很相信這本書，搖了搖，沒有把它裝進口袋裡去。

  這時，天已完全黑下來，已經是晚上十點鐘了。明天還得早起趕路，大家便紛紛準備歇息。小羅伯特要那男孩與他一起睡，小男孩高興地答應了。

  過了一會兒，海倫夫人和瑪麗·格蘭特小姐也回到牛車廂房裡去了。男士們也都在帳篷里睡下來。只有巴加內爾，此時此刻仍在遠處笑個不停，笑聲與野鵲的叫聲混在了一起。

  第二天，清晨六點，陽光已經照射下來，一行人都醒了過來，可是，那個小男孩卻不知跑哪兒去了。他是想早點趕回拉克蘭呢，還是巴加內爾的狂笑不已惹惱了他？對此，沒有人能夠知曉。

  不過，海倫夫人醒來時，卻發現胸口上放著一束單葉含羞草，而巴加內爾則在口袋裡摸到了那本理查遜寫的《地理學簡論》。