第二十二章

  我們這回從另一條地道重新開始。漢斯依然如故，走在前頭。我們還沒走一百步，持燈沿著厚壁探照的教授就高聲嚷道：「這是原始期的地層！我們走對路了！繼續走！繼續走！」

  地球在誕生初期逐步冷卻的時候體積縮小，使地殼出現位移、斷裂、收縮、裂開的現象。現在這條走道就是如此形成的裂縫，昔日火山噴發的時候，花崗岩正是經由這條裂縫傾瀉而出。它的千迴百折形成錯綜複雜的迷宮，穿越整個原始地層。

  我們越往下走，組成原始期地層的一連串岩層也愈顯清晰。地質學將這原始期地層視為礦物層的基礎，並確認它是由三種不同的岩層組成：片岩、片麻岩、雲母片岩——全都立於這塊人稱花崗岩的傲然基岩上。

  從來沒有礦物學家有過如此萬世一時的好境遇，能親歷情境，研究大自然。探測器這種笨拙又粗暴的機器所不能帶回地球表面的內部組織，我們將能親眼研究，親手觸摸。

  呈漂亮綠色調的片岩上，有摻雜些許白金和黃金痕跡的銅、錳礦物蜿蜒而過。我想著這些珍寶深埋於地球深處，而貪婪的人類永遠也無福享用！地球誕生初期的動盪把這些寶物埋藏在如此深邃之處，無論是鶴嘴鋤還是十字鎬都無法將它們從自己的壙穴里挖出來。

  緊隨片岩而來的，是擁有水成岩結構的片麻岩，它們平行的紋層井井有條，相當惹眼。然後是呈大形薄片的雲母片岩，因為白雲母的閃動，格外耀眼。

  

  倫可夫照明儀器的光線在岩塊數千個小剖面折射下，光芒往四面八方縱橫交錯，我想像自己正在一顆中空鑽石內漫遊，在這顆鑽石里，光線破碎成上千個耀眼奪目的光點。

  接近晚上六點，這場光之宴意外地明顯黯淡下來，幾乎休止。岩壁開始出現結晶模樣，但是顏色很深。雲母與長石、石英更加緊密地混合，形成一種最堅硬的卓越岩石，支撐起地球的四種地層也未被壓垮。我們被圍困在寬廣的花崗岩牢獄裡。

  到了晚上八點，依然沒有水。我焦渴難耐。叔叔走在前面。他不要停下來。他放尖耳朵，想截取某個潺潺水聲，但是什麼都沒有！

  我的腿已經載不動我了，但是我不願強迫叔叔暫停，硬是強忍了下來。那對他將是致命的一擊，因為這一天快結束了，屬於他的最後一天。

  最後我的力氣終於用盡。我慘叫一聲後，頹然倒下。

  「救我！我快死了！」

  叔叔掉頭。他雙臂盤胸，望著我，然後低喃著：「全都完了！」

  我最後看見的畫面是叔叔氣狠狠地怒揮了一拳，然後我閉上雙眼。

  等我再度睜開眼睛的時候，看見我的兩名同伴動也不動，在他們的被褥里縮作一團。他們在睡覺嗎？至於我，則一刻無法安睡。我生不如死，尤其是想到我的痛苦恐怕無藥可解。叔叔最後說的那句話在我耳邊迴蕩，「全都完了！」因為我的身體狀況這麼虛弱，甚至休想再重回地球表面。地殼有十公里厚哪！

  我覺得這一整塊花崗岩的全部重量都壓在我的肩膀上。我感覺自己被強壓住，得使出吃奶的力氣才能在花崗岩臥榻上翻身。

  過了幾個小時，四下一片死靜，宛如置身墓園。厚壁另一頭也悄靜無聲，畢竟厚壁中最薄的地方也有十公里那麼厚。

  然而，寤寐之間，我想我聽見了一些異響。通道里漆黑一團。我凝神細瞧，似乎看見冰島人手提著燈消失不見。

  漢斯為什麼要離開？他要拋下我們嗎？叔叔還在睡。我想大叫，我的聲音在乾燥的雙唇中找不到出口。黑暗更加深濃，天地復歸於闃靜。

  「漢斯丟下我們了！」我叫道，「漢斯！漢斯！」

  這些話，我吶喊在心底，無法傳得更遠。然而，經過第一時間的恐慌之後，我為自己懷疑一位直到目前為止行事光明的男人而感到羞恥。他離開不會是為了逃命。他不是沿著通道往上走，而是往下。他如果存心不良就會往上走，而不會往下了。這麼一推想，我便鎮定了一些，換個角度看待這件事。漢斯這個人心平氣靜，只有天大的理由才能讓他放棄休息。所以他是去探索什麼東西的囉？他在寧靜的夜裡，聽到某個沒有傳進我耳里的細微聲音嗎？