第二章

  這隻海盜船的目的已不言而喻了。海盜們拋錨停泊後，必然是要在第二天乘上小艇登陸上岸！

  史密斯等人隨時準備著，靜觀其變，以不變應萬變，關鍵是隱蔽好，千萬不可輕舉妄動。如果這幫海盜只是靠岸，而不深入島上巡查，那新島民們仍可繼續隱蔽。他們也許並無太多要求，只是想到慈悲河去補充一些淡水，那麼他們就不可能發現離河口一英里半的那座小橋和修復後的「壁爐」。

  但是，他們為何要掛起黑旗來呢？為何又打了一炮？是不是只想炫耀一下，表示自己是該島的主人？現在，工程師知道了這條船裝備精良。面對這強大的敵人，新島民們有的只是幾支槍而已。

  「大家不必過分緊張，」史密斯說，「花崗岩宮出入口隱蔽在蘆葦和雜草叢中，對方難以發覺，他們是闖不進來的。」

  「可是，」水手著急地說，「農田、家禽、飼養場、畜欄等怎麼辦？他們肯定會洗劫一番，毀掉一切的！」

  記住全網最快小説站𝔟𝔞𝔫𝔵𝔦𝔞𝔟𝔞.𝔠𝔬𝔪

  「是呀，可現在我們也沒有任何辦法能夠阻止他們的。」工程師說。

  「也不知他們人數有多少，」記者說，「要是只有十來個人的活，那就沒什麼可怕的了，要是四五十人……」

  「史密斯先生，」這時，艾爾通突然開口說道，「我有一個請求。」

  「您請講，朋友。」

  「讓我潛到海盜船上去，摸摸他們的底兒。」

  「可這太危險了啊！」

  「冒這個險還是值得的。」

  「這不是您分內的事。」

  「現在還分什麼分內分外呀。」艾爾通回答。

  「您打算坐小船摸上去嗎？」斯皮萊問。

  「不，先生，我游過去，這樣保險些。」

  「可是，得游上一點二五英里啊！」哈伯說道。

  「我水性很好，哈伯先生。」

  「我得提醒您，這可是有生命危險的呀。」工程師擔心地說。

  「這無所謂，這也許是我重新做人的機會，請您答應我，史密斯先生。」

  「那好，您去吧。」工程師答應了，因為他知道，不答應的話，會刺傷這個已改過自新的人的。

  「我可以駕船送他一段。」水手說道。

  事情就這麼定了。艾爾通和水手在大家的陪伴下，來到岸邊。艾爾通脫去衣服，身上抹了一層油，以免冰涼的海水刺激。隨後，他身上披了一塊毯子，與眾人握手告別，上了水手劃的小船。晚上十點三十分左右，他倆便消失在蒼茫夜色之中了，同伴則返回「壁爐」，等待他們的勝利歸來。

  小船順利地駛過海峽，在對面的小島上靠了岸。他倆倍加小心，生怕遇上已登上岸來的海盜，但經仔細觀察，確信岸上無人。於是，艾爾通便跟在彭克羅夫的身後，迅速穿越了小島，但還是驚起了在石穴內棲息的鳥兒。這時，艾爾通便毫不畏懼地迅速跳入水中，悄悄地向海盜船游去。

  彭克羅夫蹲在岸邊高低起伏的亂石叢中，等著艾爾通歸來。

  艾爾通在水中奮力游著，但並未發出絲毫的划水聲。他微微地露出腦袋來，眼睛盯著海盜船那黑乎乎的影子。船上的燈光倒映在海水中。艾爾通一心想著自己所許下的諾言，置危險於不顧，連經常在這一帶活動的鯊魚是否會襲來也沒有細想。他在潮水的推動下，很快便游出了海岸邊。

  半個小時後，艾爾通終於潛到海盜船邊，一隻手抓住船頭的鐵鏈，然後，稍稍喘了口氣，順著鐵鏈爬到了船頭上。船頭晾著幾條水手的短褲，他偷拿了一條穿上，然後，緊貼著船艙壁，側耳細聽。

  船上人並沒就寢，而是在又說又笑，還在哼哼唱唱。艾爾通聽見他們在誇耀：「我們搶到的這條船真的棒極了！」

  「行駛飛快，不負其『飛快』號的大名！」

  「諾福克島的船只能是跟在它的後面干著急，甭想追上它！」

  「船長萬歲！」

  「鮑勃·哈維萬歲！」

  海盜們大部分聚集在船尾的艙里，只有幾個人躺在甲板上大聲閒聊。艾爾通還從他們的談話中獲知，他們是偶然駛到林肯島附近的。當他們發現了海圖上並未標明的這座無名島時，便想順便到島上來看一看。如果此處條件很好，則可用來作為停泊基地。而船上的黑旗以及那聲模仿戰艦降旗儀式的禮炮，純粹是一種示威，而非信號。

  這麼一來，林肯島上的居民們命運堪憂了。島上有淡水，有合適的港灣，還有已經開發了的種種資源和利於藏身的花崗岩宮。而此島又無人知曉，更加利於海盜們長期盤踞、潛伏。他們肯定無憂無慮，長期逍遙法外，但史密斯他們可就性命難保了，鮑勃·哈維是不會留下任何活口的。史密斯等人甚至想跑都跑不了，想藏都沒地方藏。即使海盜們出海打劫，他們也會留下點人看守小島的。所以史密斯等人必須抗爭到底，必須消滅這幫匪徒，才能自保，況且這幫人都是十惡不赦的歹徒，死不足惜。

  然而，抵抗能否取勝，就得視這條海盜船的裝備和海盜人數的多寡而定。

  艾爾通想到此，不覺心中焦急起來。毫無疑問，史密斯會下令讓眾人奮力抗爭，以死相拼的。只有消滅對方，他們才有活命的希望。為了取勝，就必須摸清海盜們的人數和實力。

  艾爾通上船一個小時後，海盜們漸漸昏睡過去，有的已經爛醉如泥。船上的燈光已經熄滅，船上一片漆黑，艾爾通立刻上到甲板上去。

  經過摸查，他發現船上裝備著四門可以發射八九磅重炮彈的大炮，而且是後膛炮，新式的，威力巨大。

  從他們的談話中，他已得知他們有五十來人，甲板上就橫七豎八地躺著十來個。對於史密斯等六個人而言，海盜的人數夠多的了，簡直可以說是「敵眾我寡」！不過，由於艾爾通的英勇，大膽闖入虎穴，摸清敵情，新島民們就不會手足無措，乾等著挨打，而會制定出相應的對策來。

  基本情況已經摸清，艾爾通便準備再從船頭處下水，回去向大家匯報。正在這時，他忽然靈機一動，何不以自己的生命換取大家的安全呢？敵人人數數倍於己，火力又強，而自己一方則勢單力薄，寡不敵眾，敵人無論是採取強攻還是圍困，都能致史密斯等人於死地。想到此，他仿佛看到他的救命恩人——那些讓他脫胎換骨重新做人的人，那些猶如再生父母的人——被殘酷殺害，看到他們的勞動成果慘遭踐踏，看到他們美麗的小島變成了海盜的巢穴！他心想，致使這不幸發生的罪魁禍首就是他艾爾通！因為鮑勃·哈維就是他的同夥，這個惡徒只不過是在繼續自己往日的所作所為！想到此，他是既害怕又羞愧，因此，腦子裡只有一個贖罪的念頭，那就是，與這幫匪徒同歸於盡，不讓他們再繼續禍害好人！

  他說干就干，沿著繩索，溜到中艙。那裡也躺著不少匪徒，都喝得不省人事了。只見主桅底部亮著一盞燈，周圍支著一個槍架，架著各種武器。

  於是，他從槍架上取下一支手槍，見裡面已經上好了子彈，便攜槍走向船尾，想找到後艙下面的彈藥庫。他小心翼翼地走著，謹慎地邁著腳步，生怕碰醒昏睡的匪徒。最後，他終於走到後艙的隔板前，找到了彈藥庫的門。

  艾爾通手勁兒很大，見門上掛著鎖，又無工具，便使勁兒地扭鎖，終於把鎖擰壞，把彈藥庫的門打開來……

  正在這時，突然一隻手搭上他的肩頭，只聽見一聲斷喝：「你想幹什麼？」

  此人身材魁梧，表情嚴峻，身子隱沒於黑暗之中。突然，他把燈光移近艾爾通的臉龐。

  艾爾通猛地往後一跳，借著閃過的亮光，認出了對方：鮑勃·哈維。但後者卻並未認出他來，以為他早已死了。

  「你想幹什麼？」鮑勃·哈維又厲聲喝問一句，伸手抓住艾爾通的褲腰帶。

  艾爾通猛然推了對方一把，準備沖入彈藥庫，往火藥桶上開一槍，立即引起爆炸，一切也就結束了……

  「來人呀！」只聽鮑勃·哈維在狂叫。

  有兩個海盜被喊聲叫醒，沖了過來，向艾爾通撲去，想把他掀翻摁倒。艾爾通身強體健，猛的一下掙脫出來，朝對方連開兩槍，兩名匪徒應聲倒地，但艾爾通因躲閃不及，肩膀上也挨了一刀。

  彈藥庫的門已被鮑勃·哈維重新鎖好，艾爾通知道自己的原定計劃已無法實施，而且此時眾匪徒也紛紛驚醒，只有殺開一條血路衝出去！

  艾爾通趁亂朝著通往甲板的樓梯跑去，跑到照明燈處，他便用槍把兒把燈打滅，致使船上一片漆黑。

  這時，正遇上兩名歹徒從甲板樓梯往下跑，他便甩手一槍，又撂倒一個。其他歹徒看不清楚是怎麼回事，扭頭便跑。艾爾通迅即蹲上甲板，正遇上又一名匪徒衝上來，掐住了他的脖子，他便給了他一槍，然後，跨過船幫，縱身跳入大海。

  艾爾通沒劃幾下，子彈便像雨點兒似的向他射來。

  聽見船上傳來的聲音，林肯島上的人全都心急如焚。他們立刻武裝起來，沖向海灘，準備背水一戰。

  他們深信艾爾通被海盜們發現後，殺害了，也許海盜們還想趁此蒼茫夜色，衝上島來。

  艾爾通迅即蹲上甲板，正遇上又一名匪徒衝上來，掐住了他的脖子。他便給了他一槍，然後，跨過船幫，縱身跳入大海。

  他們在驚恐不安之中煎熬了有半個小時。槍聲業已停止，但艾爾通也好，彭克羅夫也好，都未見歸來。是不是小島被敵人占領了？是不是該去增援艾爾通和水手？可怎麼個增援法？此刻海水正在漲潮，根本無法下海。況且，小船也讓水手划走了！史密斯等人此時此刻的心急如焚是可想而知的了。

  午夜剛過，水手劃著名小船，載著艾爾通終於靠岸了，大家一顆久懸的心總算是落了地：水手無恙，艾爾通只是肩膀上受了點兒輕傷。

  艾爾通把自己摸到的情況向大家詳述了一遍，也講了自己那豁出去但又未能遂願的失敗計劃。大家聽後，紛紛伸出手去，與他緊緊相握……

  艾爾通當然十分感動，但焦慮之情未有絲毫減少。海盜們被驚動了。這些肆無忌憚的匪徒知道林肯島上有人居住，且人數不會太多，必然會荷槍實彈，蜂擁而至。一旦落到他們手中，必死無疑。

  「那好吧，我們拼了！」記者說。

  「先回去，研究一下再說。」工程師說。

  「我們有可能逃過這一劫嗎，賽勒斯先生？」水手問。

  「有，肯定有。」

  「可是，是六對六十人啊！」

  「是呀，六個！……不算……」

  「不算誰？」水手問。

  工程師沒有回答，只是以手指天。