第七章

  居民們趁天還沒黑，忙著把死猴弄到森林裡去掩埋，然後，又好好地將被猴群折騰得亂七八糟的屋子打掃、整理一番。納布又把火給生上了。儲藏室內食物豐富，一頓豐盛的晚餐不一會兒便烹製完成，眾人飽餐了一頓。

  大家並未忘記於普，給了它許多義大利五針松松子和塊莖，它吃得十分開心。水手已經把它捆著的雙臂解開了，但雙腿仍被綁著。他認為在訓練好它之前，還是小心為妙。

  飯後，大家圍坐在一起商議，認為目前最急需解決的是在慈悲河上建一座橋，以便把海島南岸與花崗岩宮連接起來。然後，還得建一個畜欄，好把捕捉來的岩羊以及其他毛用動物圈養起來。

  顯然，橋建好後，氣球就可以順利地運回來，跟圈養毛用動物一樣，都是為了解決迫切的衣服問題。

  史密斯想把畜欄建在紅河源頭附近，因為那兒有反芻動物所需的大量新鮮牧草。從眺望崗到紅河源頭，有一段路已經開闢出來了，如果有一輛更好一點兒的車子，特別是再捕獲一些能駕轅的動物，把東西運回住所就方便了。

  而家禽飼養場則應離住所近些，看來只有靠近溢流口的那段湖岸最為合適。而且，那兒還有不少的水鳥，也可以同家禽一塊繁殖起來。他們準備先把上次捕捉到的那對鵲鳥試養一下。

  第二天，11月3日，開始建橋了。大家全都參加了進來，分別扛著鋸子、斧頭、錘子、鑿子，走到了沙灘上。

  為了防止繩梯再次遭到像頭一天那樣的破壞，他們在沙地上插上兩根木樁，牢牢地固定住，把繩梯系在上面。

  此時，史密斯又提出一項既便於執行又頗為有益的計劃，要把眺望崗完全孤立起來，使之不致受到野獸和猴群的騷擾。這樣一來，花崗岩宮、「壁爐」、家禽飼養場以及用來耕種的高地都不怕任何動物的侵襲了。

  這一計劃很容易執行，內容如下：高地現已三面環水，有人工水流，也有自然水流。西北面，從原來的溢流口一直到湖東岸的排水口，有格蘭特湖作為屏障。北面，從排水口直到海邊，有一條新的河流作為屏障。這條新河處於瀑布的上下兩端，流水在高地和河岸上沖刷出一條河床，把此河床往深里挖一些，就可以防止動物的侵入。整個東面，從上面的那條小河一直到慈悲河口，有大海作為屏障。南面，從慈悲河口直到拐彎處的這一段，有慈悲河作為屏障，而橋就建造在這個拐彎處。

  

  高地西面不到一公里的地方，可以暢通無阻。這個部分包括慈悲河的拐彎處和格蘭特湖的南角。最簡便的方法是挖一條很寬很深的溝渠，引入格蘭特湖水，而滿溢出來的湖水可通過另一個瀑布流入慈悲河。湖水水位必然因引水入渠而有所下降，不過，工程師確信，紅河河水量極大，可以實行這個計劃。

  「讓眺望崗周圍被水環繞，」工程師繼續闡釋道，「形似一座小島。我們在慈悲河上建一座橋，就可以與我們的其他領地聯繫起來了。在瀑布的上下兩端，已經建成了兩座小橋了，還要再建兩座，一座建在正準備挖掘的溝渠上，另一座建在慈悲河的左岸。這些橋全部建成之後，可以說，眺望崗就固若金湯了。」

  為了解釋得更清楚一些，工程師還畫了一張圖。眾人聽後，無不拍手稱快。急性子的彭克羅夫忙說：「那就趕緊造橋吧。」

  是的，當務之急就是建橋。眾人立即去挑選樹木，砍倒，斬去枝丫，鋸成梁木、厚板和薄板。此橋在河右岸是固定的，而連接左岸的那一邊卻是活動的，可以吊起。

  這是一項宏偉而艱巨的工程，就算一切均很順利，也頗費時日，因為慈悲河寬約八十英尺。必須在河床里打一些橋樁，以支撐固定的橋板，而打樁就少不了需要打樁機。擬建之橋有橋拱兩個，以承載較重的重量。

  幸運的是，工具、加固用的鐵器件，以及專門的人才並不缺少，而且，這些新島民熱情高漲，七個月來，已經練就了這方面的手藝。可以說，斯皮萊都已經能與水手一試高低了。彭克羅夫都常常在想：「沒想到一個文弱書生也能這般吃苦耐勞，勤學苦練！」

  這座跨河「大橋」足足花了將近三個星期的時間才建成。大家每天都是在工地上吃早飯和午飯，只是晚上才回花崗岩宮吃晚飯、睡覺。所幸，天氣很好，天從人願。

  在此期間，於普已漸漸地適應了新的環境，與大家也都慢慢地熟悉起來。但是，彭克羅夫仍很謹慎，想等工程全部完工，一切安排就緒，再恢復它的全部自由。托普與於普相處甚好，很喜歡一起玩耍，不過，於普凡事都很莊重，一本正經。

  11月20日，「大橋」完工。橋身可以活動的那一半由平衡錘操縱，只須稍加點兒力便可以使之升起來。橋的鉸鏈及其支撐的最後一根橫檔間距二十英尺，任何動物都無法跳過。

  橋已建成，可以考慮將氣球的氣囊運回來了。這就需要有車子，而且還得在遠西森林開出一條道來。這也需要花費一定的時間。

  這期間，在地里種下的第一顆麥子，經水手小心呵護，長得十分茁壯。麥子已經結了十個麥穗，每穗有八十顆麥粒。六個月的時間裡，總共有了八百顆麥粒。每年可收穫兩季。

  為了以防萬一，居民們將這八百顆麥粒留下了五十粒，餘下的全部播到新的麥田裡去了。

  麥田周圍安置了既高又尖的柵欄，動物無法跳進麥田。七百五十顆麥粒等著雨水沐浴，陽光普照，結出碩果。

  11月21日，工程師開始設計擬議中的那條溝渠。它將把高地與西邊分隔開來，也就是從格蘭特湖的南角直到慈悲河的拐彎處。那兒有很厚的腐殖土，達兩三英尺深，下面就是花崗岩。將近兩周的時間，居民們便在堅硬的高地上開鑿出一條溝渠，寬十二英尺，深六英尺。又用同樣的方法，也就是仍用硝化甘油炸開花崗岩，在湖岸岩石中開出一個排水口，把湖水引向新的河床。由於甘油在工程中功不可沒，所以這新開的小河便被命名為「甘油河」。它也成了慈悲河的支流。

  到十二月，這些工程全部完成。眺望崗成了一個不規則的五角形，由流水圍繞著，周長達四英里，人與動物休想襲擊。

  十二月，天氣雖然炎熱，但大家毫不懈怠，急於要建一個家禽飼養場。

  高地隔離工程完工後，於普獲得了徹底的自由。它從不離開大家，根本就沒有逃走的意思。它力氣很大，又聰明靈巧，幫助拉車運石子什麼的。

  「它十分靈巧，已經是一名合格的泥瓦匠了。」哈伯逗笑地說，「它已經變成『猴子』了。泥瓦匠們稱自己的徒弟就叫『猴子』，這個綽號對於普再合適不過的了！」

  家禽飼養場占地兩百平方碼，位于格蘭特湖的東南岸。四周有柵欄圍著，場內分成不同的棚舍，以飼養不同的家禽。

  首先進駐的是那對鵲鳥，它們很快便孵出了許多小鵲鳥。有六隻常住湖邊的鴨子與它們做伴。過了幾天，哈伯又捕捉到一對鶉雞，系一種漂亮的野鴿，很快也馴化了。而鵜鶘、翠鳥、黑水雞等，原本就生活在場子的岸邊。這些鳥一開始嘰嘰喳喳地彼此爭吵不休，但最後還是相安無事地和睦相處了，數量很快地增加著，可以滿足新島民們的肉食之需了。

  在場子一角，還搭了一個鴿棚，裡面養了十二隻常飛到高地岩石上來的鴿子。這些鴿子很快便習慣了每晚飛回自己的新家，它們比其同類斑尾林鴿要容易馴養，而且繁殖後代也比後者有規有矩得多。

  現在該考慮將氣球氣囊運回，製作衣裳了。既要將車子造得輕巧好使，又得找到拉車的動力。而該島又無可以替代馬、牛、驢的反芻動物，因此尋找拉車的動物成了難題。

  「是呀，」水手說道，「有一頭拉車的牲口就好了，以後再由賽勒斯先生考慮製造蒸汽車、火車什麼的。總有一天，我們會修起一條鐵路，從花崗岩宮通往氣球港，另外，還辟一條通向富蘭克林的支線！」

  彭克羅夫並不把自己的幻想當作認真的事，他只想有一頭能拉車的牲口。上蒼對他確實很厚愛，不久，他的這一願望實現了。

  12月23日，大家突然聽見納布在叫嚷，同時托普也狂吠不止。眾人立即跑了出來，只見兩個動物，個頭兒很大，從橋上貿然闖入，是一公一母，似馬似驢。它們並不驚慌，大模大樣地向前走來，眼睛盯著這些人。

  「這是野驢，」哈伯喊道，「是介於斑馬和斑驢之間的一種動物。」

  「為什麼不直接稱它們為驢呢？」納布不解地問。

  「因為它們的耳朵不夠長，而且長相也比驢漂亮。」

  「管它是驢是馬，反正它們是『動力資源』，必須抓住它們。」水手說道。

  水手悄悄上前，從一旁躥出，嚇住了它們，把它們逮住。

  大家商量，讓野驢在高地上自由走動幾天。高地上牧草豐盛。另外，工程師又讓大家在家禽飼養場邊搭了一間牲口棚，鋪上草，讓這兩位自願前來的客人過夜。

  這對野驢自由自在地生活在高地上，大家並不去靠近它們，免得嚇跑了它們。不過，有好幾次，它們還是表現出有逃離的意思，因為它們畢竟一直生活在自由的天地間，生活在密林深處，高地雖好，但畢竟有所限制。它們只能沿著高地周圍的河邊走著，時而發出無奈的吼叫，知道無法越過河去，只好乖乖地返回草地，聽天由命了。

  幾日後，車子準備好了，從慈悲河拐彎處到氣球港的那條穿越遠西森林的便道也開闢出來了。到了十二月末，他們第一次使用上了野驢。

  野驢倒也不難接近，但一套上車，那驢脾氣就上來了，水手費了老大勁兒才勒住它們。但沒過多久，它們倒也服帖了，聽使喚了。

  這一天，水手趕車，其他人則坐在車上，前往氣球港。順利地到達後，便立即裝車。晚上八點，車子又經南慈悲河上的橋，從河左岸下來，停在了海灘上。野驢被卸了套，牽回牲口棚去。大功告成，人人歡欣鼓舞。彭克羅夫更是手舞足蹈，心花怒放。