第三十章 費雷亞斯·福格只是履行他的責任

  三名旅客消失了，其中包括萬事通。他們在戰鬥中被殺了嗎？他們變成西烏人的戰俘了嗎？還沒有人知道。

  很多人都受傷了，但是經過確認，沒有人受到致命傷。其中受傷最嚴重的是普羅科托上校，他勇敢地戰鬥，被一顆子彈打中了腹股溝，旋即倒地。普羅科托上校和別的旅客一起被抬到火車站，他的傷勢需要立刻得到醫治。

  阿烏達夫人安然無恙。費雷亞斯·福格也很拼命，卻沒有一點擦傷。菲克斯手臂受了傷，但不嚴重。但萬事通不見了，年輕女人潸然淚下。

  所有旅客都離開了火車。火車輪子上沾滿了血跡。車軸和車輪上掛著殘破不全的皮肉。紅色的血跡拖曳在白茫茫的平原上，一眼望不到頭。最後幾個印第安人消失在南面的共和河那邊。

  福格先生環抱著手臂，一動不動。他下定決心做一件重要的事情。阿烏達夫人在他身邊，一言不發地望著他……他明白這種目光。如果他的僕人成了俘虜，他該不該不惜一切代價，從印第安人那裡把他奪過來呢？

  「不管是死是活，我要找到他。」他只是這麼簡單地對阿烏達夫人說。

  「啊，先生……福格先生！」年輕女人大聲說著，抓住她同伴的手，上面灑滿了她的淚水。

  「要活著找到他！「福格先生又說，「我們一分鐘也不能耽誤了！」

  

  做出這個決定，費雷亞斯·福格是犧牲一切了。他等於是剛剛宣布了自己的破產。只要延誤一天，他就會錯過前往紐約的郵船，他的打賭便會無可挽回地輸掉。但是面對這個想法，「這是我的責任！」他沒有猶豫。

  指揮基尼堡的上尉在那裡。他的士兵——約有百來號人——正戒備森嚴，以防西烏人直接進攻火車站。

  「先生，」福格先生對上尉說，「三名旅客失蹤了。」

  「死了？」上尉問。

  「死了，或者當了戰俘，」費雷亞斯·福格回答，「這是一個懸而未決的地方，我們必須去弄清楚。您打算追擊西烏人嗎？」

  「這很費事，先生，」上尉說，「這些印第安人可能會一直逃到阿肯色州那邊！我沒法丟下委託給我的堡壘。」

  「先生，」費雷亞斯·福格說，「這關係到三條人命。」

  「毫無疑問……不過，我能拿五十個人的性命去拯救三個人的生命嗎？」

  「我不知道您能不能，先生，但您應該這麼做。」

  「先生，」上尉回答，「這兒沒有人能告訴我應該做什麼。」

  「行吧，」費雷亞斯·福格冷冷地說，「我自己去！」

  「您，先生！」菲克斯大喊著走過來，「您獨自去追趕印第安人！」

  「這裡所有活下來的人，都是他救的，您難道希望我扔下這個可憐的小伙子獨自遇難嗎？我非去不可。」

  「不，您不能獨自去！」上尉大聲說，情不自禁地被感動了，「您有一顆善良的心！……給我三十個意志堅定的士兵！」他轉過身朝著士兵們說。

  整個連的士兵都一起往前站了出來。上尉要從這些勇敢的士兵中挑選。三十名士兵被指定好了，一位老中士來做首領。

  「謝謝，上尉！」福格先生說。

  「您允許我陪伴您嗎？」菲克斯問紳士。

  「隨您樂意，先生，」費雷亞斯·福格回答他，「但是如果您樂意幫我一個忙的話，請您陪在阿烏達夫人身邊。萬一我遭遇了不幸……」

  警探臉色變得蒼白。要和他堅持不懈步步緊追的人分開！讓他這樣去沙漠中冒險！菲克斯仔細凝望著紳士，不管怎樣，不管他有多少偏見，不管他內心有多少鬥爭，在紳士平靜而坦誠的目光面前，他還是垂下了雙眼。

  「我留下來吧。」他說。

  過了一會兒，福格先生握住年輕女人的手；然後，他把他珍貴的旅行袋交給她，便和中士還有他手下的一小隊人出發了。

  但是，在出發前，他對士兵們說：「我的朋友們，如果我救出俘虜，你們會得到一千英鎊。」

  這時是十二點過幾分。

  阿烏達夫人抽身走進火車站的一個房間，獨自在那裡等待。她思念著費雷亞斯·福格，想著他質樸而偉大的慷慨，想著他不動聲色的勇敢。福格先生犧牲了他自己的財產，現在他又要冒著生命危險，而做這一切，他毫不猶豫，只是出於責任，沒有言辭粉飾。費雷亞斯·福格在她眼裡是一個英雄。

  菲克斯警探呢，他不這麼想，他不能控制住自己的激動。他焦躁不安地在車站月台上踱步。過了一會兒，他又恢復了常態。福格出發了，他讓他走了，他意識到自己做了一件蠢事。天哪！他一路追隨這個人週遊世界，現在卻同意與他分開！他的本性占了上風，他犯了錯，他責備自己，像是自己變成了警察局長，當場抓住一個因為天真而做錯事的警員，給予訓誡。

  「我真是愚蠢！」他心想，「萬事通已經告訴他我是誰了！他走了，不會再回來了！這下我要去哪裡抓他呢？我怎麼會就這樣被他迷惑了呢，我啊，菲克斯，我口袋裡就有他的逮捕令！我一定是個白痴！」

  警探就這樣思索著，在他看來，時間過得如此之慢。他不知道他能做什麼。有時候，他想把一切都告訴阿烏達夫人，但是他知道年輕女人會做何反應。怎麼辦呢？他真想穿過這茫茫的平原，去追趕這個福格！他覺得也不是不可能找到他。這一小隊人的足跡還印在雪地上呢！……可是很快，新下的雪就會把它們給覆蓋了。

  於是菲克斯感到很喪氣。他感到難以克服的欲望，想要全盤放棄了。然而，恰恰在這時候，離開基尼火車站、繼續這場多災多難的旅行的機會出現了。大約下午兩點，正當大雪紛飛時，東方傳來長長的汽笛聲。一大片強光後面跟著一大塊陰影，緩緩向前移動，因為霧氣的關係被擴大了許多，顯出奇特的景象。

  然而，預計中並沒有任何火車從東邊開來。雖然已經發了電報求援，但是援助不可能那麼快就到，而從奧馬哈到舊金山的火車應該第二天才經過——很快就會水落石出。

  這個火車頭冒著蒸汽，鳴著汽笛前進，這就是那節從火車上脫離下來，以驚人的速度繼續前行的火車頭，裡面還載著昏死過去的司機和司爐。它在軌道上跑了好幾英里；接著由於火勢不足、缺乏燃料，蒸汽開始變得稀疏，一小時後，它的速度開始減慢，終於在基尼火車站二十英里開外停了下來。司機和司爐都還活著，在昏迷了許久之後，他們甦醒過來。

  這時候火車頭停住了。司機發現自己置身沙漠，火車頭孤零零的，後面沒有拖著火車，他明白髮生什麼事情了。火車是怎麼脫離火車頭的，他沒法猜測，但是他很確定，火車被拋在了後面，陷入了僵局。

  司機沒有猶豫自己該做什麼。繼續開往奧馬哈是謹慎的做法；而退回去找火車車身，則是危險的，那些印第安人可能還在劫掠火車……沒關係！在爐膛里加了幾鏟煤和木柴之後，火重新點燃了，蒸汽壓力重新升高，將近下午兩點時，火車又朝著基尼車站退了回去。此刻在煙霧中呼嘯的，正是它。

  看到火車和火車頭又重新連接上，旅客們欣喜若狂。他們又可以繼續這不幸中斷的旅行了。

  看到火車頭到達，阿烏達夫人便走出車站，對列車長說：「您馬上就出發嗎？」

  「馬上就走，夫人。」

  「但是那些俘虜……我可憐的同伴們……」

  「我不能中斷旅程，」列車長回答，「我們已經晚點三小時了。」

  「下一列從舊金山開過來的火車什麼時候到？」

  「明天晚上，夫人。」

  「明天晚上！那太晚了。您務必得等一下……」

  「這不可能，」列車長回答，「如果您想出發的話，那就趕緊上車。」

  「我不走了。」年輕女人回答。

  菲克斯聽到了這場談話。就在不久前，在沒有任何交通方式的時候，他決心離開基尼火車站，而現在，火車來了，準備好出發了，他只需要重新回到車廂里自己座位上坐下，他卻覺得有一股不可抗拒的力量把他釘在地面上。車站月台的地面像是在炙烤著他的雙腳，而他卻沒有辦法抽身。他內心的鬥爭又開始了，失敗的憤怒讓他透不過氣來。他想抗爭到底。

  然而旅客們和幾個傷員——其中包括傷勢嚴重的普羅科托上校——已經在車廂里入座了。鍋爐被加熱到沸騰，發出轟鳴聲，蒸汽從閥門中冒出來。司機拉響汽笛，火車開動了，不一會兒便消失不見了，白煙滾滾噴薄而出，與飛旋的雪花交融成一片。

  警探菲克斯留了下來。

  幾小時過去了。天氣非常糟糕，寒冷刺骨。菲克斯坐在車站的一張長凳上，一動不動，感覺像是睡著了。阿烏達夫人不顧風雪交加，時不時離開供她使用的房間。她走到月台的盡頭，想要透過暴風雪和阻礙她視線的濃霧，聽聽是否有什麼聲響傳來，但是什麼都沒有。於是她拖著凍僵了的身子回到房間，想著過會兒再出來，可總是徒勞。

  夜幕降臨。一小隊人馬還沒有回來。他們此刻在哪裡呢？他們找到那些印第安人了嗎？他們是開戰了嗎？或者這些士兵在濃霧中迷了路，只能胡亂摸索？基尼堡上尉忐忑至極，雖然他極力掩飾著自己的焦慮。

  夜色更濃了，雪小了一點，可是寒冷卻加劇了。最大膽的人在這無邊的黑暗面前，也不無恐懼。絕對的寂靜籠罩著平原。沒有飛鳥，也沒有野獸來打破這無盡的沉寂。

  一整個夜晚，阿烏達夫人滿腦子都是陰鬱的預感，憂心忡忡，徘徊在草原的邊際。她的想像力把她帶到遠處，那裡充斥著無數的危險。這漫長的幾小時中，她所承受的煎熬難以言表。

  菲克斯始終在同一個地方一動不動，但是，他也沒有睡著。有時候，一個男人走近他，甚至和他說話，他也只是擺擺手把他打發走了。

  夜晚就這樣過去了。黎明的時候，太陽從霧氣沉沉的地平線上，射出稀薄的光線。但是，兩英里之外，依然什麼都看不見。費雷亞斯·福格和那一隊人是朝著南邊走的……而南方現在荒無人煙。這時是早晨七點。

  上尉焦慮到了極點，不知所措。他是不是應該派第二隊人馬去支援第一支隊伍？在這么小的成功概率下，他應該為之前犧牲的人再犧牲新的人嗎？但他沒有遲疑太久，做了一個手勢，叫來他的一個中尉，命令他到南邊偵察——這時，響起了幾下槍聲。這是個信號嗎？士兵們從堡壘中沖了出來，五百米的地方，只見一小支隊伍秩序井然地回來了。

  福格先生走在前頭，萬事通和兩名旅客從西烏人的手裡被解救出來，跟在他身邊。

  在基尼南邊十英里處有過一場戰鬥。在小分隊到達前不久，萬事通和他的兩位夥伴已經開始和他們的看守們進行搏鬥了，法國人狠狠揍了三個看守，這時他的主人和士兵們衝上來支援他們。

  所有人，救援者和獲救者，都受到了喜悅的歡呼聲的迎接，費雷亞斯·福格給士兵們分發了他答應過的獎金，而萬事通則不無道理地一再對自己說：「不得不承認主人在我身上花了不少錢！」

  菲克斯一言不發，望著福格先生，他很難分析自己此刻正激烈鬥爭著的內心感想。至於阿烏達夫人，她抓住紳士的手，緊緊握在自己手心裡，一句話都說不出來。

  而萬事通從到達以來，一直在車站裡尋找著火車。他以為找到了正準備開往奧馬哈的火車，還希望能彌補上丟掉的時間。

  「火車，火車！」他喊道。

  「開走了。」菲克斯回答。

  「下一班火車，什麼時候來？」費雷亞斯·福格問。

  「只有等到今天晚上。」

  「哦！」沉著冷靜的紳士只是這麼應了一聲。